Вся жизнь людей, чья религия строится на внешнем исполнении форм поклонения богу, закономерно регламентируется множеством разнообразных норм и правил. Особенно явно это заметно в тех странах, которые признают ислам государственной религией.
Религиозную совесть, а также нравственные и бытовые ценности всей мусульманской уммы формирует комплекс предписаний, которые известны как «шариат» (правильный образ действия). Именно шариат является законом для всех мусульман, а в странах с государственной религией этот комплекс норм служит еще и основой права (араб. фикх).
Следует заметить, что слово «ислам» мусульмане используют далеко не всегда, прибегая к нему в основном для проповеди или в тех условиях, где их религия не является единственной. Например, в светских государствах. В тех же странах, где практически нет никакой конфессиональной альтернативы, а ислам является неотъемлемой частью жизни всего народа, верующие употребляют именно термин «шариат», который служит синонимом всей их жизни.
Источником шариата являются Коран и сунна пророка Мухаммада. Основываясь на этих положениях, мусульмане делят фактически все составляющие их быта и мировоззрения на разрешенное (араб. халяль) и запрещенное (араб. харам).
Трактовать шариат позволено лишь высокопоставленным и уважаемым во всем мире правоведам, называемым факихами или улемами. Важно отметить, что мнение ученых по разным поводам отнюдь не всегда является единогласным. С самого раннего периода мусульманской истории в исламе возникли различные богословские направления или школы, которые называются «мазхабы». В настоящее время особо распространены четыре из них: ханбалитский, шафиитский, маликитский и ханафитский. Как правило, господство какого-либо мазхаба распространяется в пределах конкретной страны, но бывают и смешения. Таковые, в силу наличия разногласий между мазхабами, периодически приводят к некоторым конфликтам между последователями.
Жизнь мусульман строится вокруг внешней формы религиозности, а сам ислам, безусловно, можно назвать ортопрактической религией. Вера в то, что те или иные, пусть даже незначительные, действия могут привести к недовольству Аллаха, вынуждает верующих скрупулезно исполнять положения сунны и предписания Корана. Особенно учитывая тот факт, что на вечную участь может повлиять количество накопленных баллов, которые могут быть как положительными, так и отрицательными.
Возможно, именно поэтому ислам так популярен. Его линейность и простота дают верующим некоторую стабильность и уверенность. Четко прописанные положения, а также абсолютно понятные последствия их исполнений или неисполнений фактически вверяют посмертную участь мусульман в их руки.
Разумеется, каждый верующий скажет, что его жизнь как в этом мире, так и в том целиком зависит от воли Аллаха. И это будет правдой. Но важно не забывать и тот факт, что судить своих рабов бог будет по качеству их ислама, то есть покорности. И качество это уже во многом зависит от самого человека.
Мир религии невероятно многогранен и разнообразен. Для того чтобы подробно описать каждую из них, не хватило бы и нескольких томов, а курс лекций, читаемый в университетах, растянулся бы на несколько лет.
Одних только самых известных религий насчитывается около 30. Если же говорить о всевозможных ответвлениях, группах, подкатегориях и локальных культах, то число таковых по разным оценкам варьируется от 200 до 450 направлений.
Наш курс охватил 15 основных религий, подобранных по принципу уникальности. Каждая из них чем-то заметно отличается от других, будь то философия, ритуальная практика или же историческое развитие.
Структура книги построена таким образом, что каждая отдельная часть, охватывающая конкретную концепцию, представляет собой самостоятельный и законченный материал. Однако изучаемые религии расположены в соответствии со специальным логическим порядком, а потому рекомендуется читать книгу последовательно. Разумеется, мы отдаем себе отчет, что каждая отдельно взятая религиозная идеология заслуживает написания как минимум одного отдельного труда. История религиоведения насчитывает огромное количество статей, текстов и монографий по самым разным темам. Наша же задача заключалась в том, чтобы человек, никогда не сталкивавшийся в своей жизни с историей религии, мог познакомиться с этим предметом настолько обширно и качественно, насколько позволяет неподготовленное сознание.
Автору этих строк посчастливилось еще в юности проникнуть в чарующий мир религиозности и повстречаться на своем жизненном пути с прекрасными педагогами и профессорами, и ему бы хотелось, в свою очередь, открыть двери в этот необыкновенный мир своим читателям. Мы искренне надеемся, что погружение в историю религии было для каждого из вас не только увлекательным, но и расширило ваш кругозор. Убеждены, что общая эрудиция и гибкость мышления представляют собой именно те качества, которые необходимы интеллигентному и образованному человеку современности.



• Греко-буддизм – довольно своеобразное слияние буддизма с греческой мифологией.
• Синто-буддизм – слияние буддизма и синтоизма.
• Китайский буддизм – слияние буддизма с конфуцианством и даосизмом.
• Шамано-буддизм – слияние буддизма и шаманизма (анимизма).
• Индийский синкретизм – достаточно маргинальное слияние буддизма и индуизма.
• Хаохао – реформистская традиция вьетнамского буддизма.
• Чхондогё – национальная религия Южной Кореи (проникла также в Северную Корею). Вобрала в себя идеи буддизма, синтоизма, христианства, конфуцианства и даосизма.
• Тенрикё – новое японское учение XIX века, образованное крестьянкой, соединившей идеи буддизма с синтоизмом и магией.
• Бон – слияние тибетского буддизма с древними верованиями тибетцев X века



Сэппуку (харакири) – ритуальное самоубийство, проводимое путем вспарывания живота. К сэппуку прибегали самураи, которые по тем или иным причинам снискали позор и были не в силах его вынести. Ритуальное самоубийство считалось доблестью. Прямое влияние на распространение харакири оказала философия буддизма, постулирующая концепцию бренности и непостоянства всего земного.
Иван Купала и Масленица – языческие славянские праздники, сохранившиеся после христианизации. Церковь из миссионерских соображений не выступала против народных традиций, однако наполняла их иным смыслом. Так, купания в день летнего солнцестояния были дополнены памятью Иоанна Крестителя, а Масленица, знаменующая собой границу зимы и весны, превратилась в последнюю неделю употребления молочных продуктов перед Великим постом.
Социалистические демонстрации. Представляют собой манифестации и публичные выражения политической лояльности. Имеют ярко выраженные корни христианских крестных ходов.