Ровно в два часа Тань Юн отправил сообщение в групповой чат «Большой семьи», отметив всех: «Через десять минут прошу всех прийти ко мне на второй этаж».

Все начали спрашивать, в чем дело. Тань Юн ответил: «Узнаете, когда придете».

В начале третьего собрались все нынешние члены «Большой семьи»: Су Сяотун, Гу Лэй, Ли Сюэли, Хань Лэй, Ван Синсин, Фань Линь и Шэнь Фэнся. Дети, Гу Сяолян и Фань Вэньцзин, остались дома.

Тань Юн объявил:

– Я собрал вас сегодня, чтобы сообщить важную информацию о ходе расследования.

– Есть подвижки? – сразу спросила Шэнь Фэнся. – Узнали, кто убийца?

– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. – Тань Юн не ответил на вопрос. – Я объясню все по порядку. Но сначала мне нужно ваше содействие.

– Какое содействие? – спросила Ли Сюэли.

– Дайте мне ключи от ваших квартир. Мои коллеги проведут обыск.

– Лао Тань, с чего вдруг обыски? Даже полиция не может просто так… – начала было Фань Линь.

– Вот санкция прокурора. – Ли Бинь, стоявший рядом, достал из портфеля ордер на обыск. – Можете ознакомиться.

– Подготовились, значит, – заметил Ван Синсин.

– Сначала собрали нас тут, а теперь квартиры наши обыскиваете? – возмутилась Фань Линь.

– А вы как думали? – ответил Ли Бинь. – Полиция вас предупредить должна была, чтобы вы успели подготовиться?

– Ладно, обыскивайте, я не против. – Фань Линь достала ключи из кармана и протянула их Ли Биню.

– Мы тоже не возражаем. – Гу Лэй взглянул на Су Сяотун и отдал ключи.

Остальные последовали его примеру.

Получив все ключи, Тань Юн приказал Ли Биню:

– Вы с капитаном Цзяном и Сяо Лю разделитесь и обследуйте квартиры. Если что-то найдете, сразу несите сюда.

– Хорошо. – Ли Бинь взял ключи и вышел.

Цзян Мин и другие офицеры уже ждали у двери. Полицейские поднялись на лифте, чтобы тщательно обыскать жилище каждого.

В квартире Тань Юна остались только члены «Большой семьи».

– Лао Тань, – сказала Фань Линь, – я не сомневаюсь в методах полиции, но не слишком ли поздно проводить обыски? Что вы надеетесь найти? Ядовитый порошок или другие улики? Но прошло столько дней. Вряд ли убийца так глуп, что хранит доказательства у себя дома.

– Верно, наверняка все уже уничтожили, – пробормотал Ван Синсин. – Только идиот хранил бы у себя яд после отравления…

– Это уже наша забота, – ответил Тань Юн. – Мы знаем, что ищем, и скоро это найдем. А пока я могу рассказать о ходе расследования и раскрыть правду об убийстве двухлетней давности.

– Лао Тань, ты вычислил преступника? – Ли Сюэли изменилась в лице.

– Да.

– Кто он?

– Кое-кто из «Большой семьи».

На лицах присутствующих отразилось потрясение.

– Убийство двухлетней давности совершил кто-то из «Большой семьи»? – недоверчиво произнесла Ли Сюэли. – Но тогда мы еще даже не приехали в Лиши!

– Большинство – да. Но один человек появился здесь раньше всех. И это Гун Ямэй.

При звуках этого имени в комнате повисла гробовая тишина.

– Лао Тань… – ахнул Ван Синсин. – Ты хочешь сказать, что убийцей была сама Ямэй?

– Именно так.

Тань Юн подробно изложил историю: как Фань Кэ встречался с Хэ Юйшань, как та назначила встречу его матери и как Гун Ямэй, защищая сына, совершила убийство. Во время рассказа он внимательно наблюдал за реакцией каждого, но за одним человеком следил особенно.

Эта новость всех шокировала. В комнате воцарилось долгое молчание.

– Так вот почему… – тихо проговорила Ли Сюэли. – Неудивительно, что сестрица Ямэй каждый раз, приходя ко мне, надевала деревянные четки из персикового дерева и иногда что-то бормотала про себя. Оказывается, она в этой квартире убила человека.

– А я думала, Гун Ямэй начала носить эти четки только после того, как узнала от меня о «несчастливой» квартире, – сказала Фань Линь. – А она носила их уже давно… Я даже внимания не обратила.

– И это также объясняет, почему Гун Ямэй включила меня в число наследников, – продолжил Тань Юн. – С самого начала это казалось мне странным. Хоть я и был частью «Большой семьи» и со всеми вами меня связывают хорошие отношения, я, строго говоря, не жил в комплексе «Юэхайвань» и не участвовал в ваших ежедневных посиделках. Гун Ямэй спокойно могла не включать меня в завещание. – Он сделал паузу, затем добавил: – Теперь я понимаю – она чувствовала себя в долгу передо мной, полицейским, за то, что я потратил так много времени и сил на расследование дела, когда убийцей была она сама. Оставив мне часть наследства, она пыталась загладить свою вину.

– Возможно, она испытывала чувство вины или благодарности по отношению к каждому из нас, – задумчиво сказала Ли Сюэли. – Сестрица Ямэй не раз повторяла, что с нами вновь ощутила семейное тепло и счастье.

– Да, но это тепло и счастье во многом были созданы искусственно, – ответил Тань Юн.

– Лао Тань, ты на меня намекаешь? – недоумевала Ли Сюэли.

– Я намекаю на Ся Ци. – Тань Юн покачал головой. – Фань Кэ уже признал, что она была его девушкой. С целью получить наследство матери он специально отправил Ся Ци в Лиши, поселил ее в «Юэхайване» по соседству с Гун Ямэй, чтобы та сблизилась с ней. А ты как раз в это время создала «Большую семью», что дало Ся Ци идеальную возможность ежедневно общаться с Гун Ямэй. Таким образом, всего за год им удалось выстроить глубокие, почти родственные отношения. Но Гун Ямэй не оставила наследство только Ся Ци, как та рассчитывала, а разделила его на девять частей между всеми членами «Большой семьи». Для Фань Кэ, желавшего получить все деньги, такой исход был неприемлем. Поэтому он решил сократить число наследников, то есть устранить некоторых из них. За этот год Ся Ци по-настоящему подружилась со всеми и не хотела никого убивать. Возможно, она и вовсе не планировала никого убивать изначально. Фань Кэ, видимо, понял это и подговорил другого человека подсыпать яд в куриный суп, чтобы отравить около половины «Большой семьи», включая саму Ся Ци. Однако его план провалился: хотя все отравились, большинство выжило, погиб только Юань Дун. Это привело к тому, что Ся Ци начала сомневаться в Фань Кэ. Она заподозрила, что он нашел другого сообщника и собрался избавиться даже от нее.

Но Ся Ци не могла быть в этом полностью уверена. Фань Кэ – мастер по части запудривания мозгов. Когда она спросила его об отравлении, он наверняка наплел, что не имеет к нему никакого отношения, а виноват кто-то из «Большой семьи», кто хотел увеличить свою долю наследства. Ся Ци отнеслась к этим словам скептически. В ночь перед смертью она позвонила Су Сяотун, Ли Сюэли, Хань Лэй и Фань Линь. Под видом светской беседы она осторожно выясняла, знали ли они Фань Кэ раньше или состояли с ним в отношениях. Какие выводы она сделала после этих звонков – неизвестно. Но убийца понял одно: Ся Ци подозревала неладное и вела собственное расследование. Это было опасно – она могла рассказать все полиции и разрушить его планы. Поэтому убийца решил, что Ся Ци должна умереть до того, как обратится к властям.

Шэнь Фэнся не выдержала:

– Лао Тань, значит, убийца – одна из этих четырех?

– Дайте мне закончить. – Тань Юн жестом остановил ее. – Вот что главное – как именно было совершено убийство Ся Ци. Раньше мы предполагали, что убийца имитировал мой голос, чтобы заставить Ся Ци открыть дверь. Эта версия кажется правдоподобной, но для убийцы такой шаг был бы слишком рискованным. Ведь Ся Ци находилась в состоянии повышенной бдительности. Если бы она позвонила мне для проверки, обман сразу раскрылся бы. К тому же это не объясняет логику действий преступника. Изучив все обстоятельства, мы пришли к другому выводу. Убийца придумал хитрый план. Он воспользовался доверием Ся Ци к Фань Кэ. Тот выманил ее из квартиры – например, написал в «Вичате», что ждет ее во дворе. Когда Ся Ци выходила из квартиры, убийца уже поджидал ее у двери и сразу напал.

– Погоди, – возразила Фань Линь, – ты же сам сказал, что Ся Ци была настороже. Разве она так легко вышла бы из дому?

– Убийца обманул нас. Он все рассчитал.

– В каком смысле?

– А если Ся Ци была убита до отправки тех сообщений?

– Что?! – Фань Линь и остальные ахнули.

– Тогда кто их отправил? – спросила Хань Лэй.

– Сам убийца, – ответил Тань Юн. – Он уложил тело Ся Ци на кровать, тщательно убрал следы крови у двери, затем с помощью отпечатка ее пальца разблокировал телефон. Сначала удалил переписку с Фань Кэ, где тот назначил Ся Ци встречу, и отправил в группу сообщение: «Сегодня я долго размышляла и, кажется, поняла, кто убийца», чтобы привлечь всеобщее внимание.

– И что, убийца все это время находился в квартире Ся Ци? – спросил Ван Синсин. – Разве он не боялся, что полиция или мы, увидев сообщение, сразу придем туда?

– Верно, поэтому он не стал бы так рисковать.

– То есть он забрал телефон Ся Ци и отправил сообщение уже в другом месте?

– Тоже нет. При таком раскладе возникла бы другая проблема: если бы я, увидев сообщение, сразу поднялся проверить Ся Ци, то обнаружил бы, что она мертва, а телефон пропал. Это значило бы, что убийца забрал его.

– А почему убийца не унес телефон? – не понимал Ван Синсин. – Какая разница?

– Над этим я долго ломал голову. Почему убийца оставил телефон в квартире, а не взял с собой? И только сегодня до меня наконец дошло.

– Так почему же? – спросил Гу Лэй.

– Потому что убийца должен был убедить полицию, что эти сообщения отправила сама Ся Ци – только тогда его план удался бы. Если бы телефон исчез, никто не поверил бы, что Ся Ци сама их написала.

– Но зачем убийце так стараться обмануть полицию? – растерянно спросил Гу Лэй.

– Чтобы направить следствие по ложному пути. Это работало в двух направлениях: во-первых, создать впечатление, что Ся Ци убили потому, что она догадалась, кто убийца. Но тогда почему она, зная об опасности, открыла дверь? Это усложняло картину преступления. На самом деле Ся Ци не подозревала об угрозе и доверяла Фань Кэ, поэтому без опасений открыла дверь. Другими словами, убийца намеренно запутывал следствие. Он даже косвенно ввел меня в заблуждение – заставил поверить, что убийца имитировал мой голос.

– Да? Кто же это тогда сказал?.. – Ли Сюэли оглядела присутствующих.

Все выглядели растерянными – кроме самого убийцы, прекрасно игравшего свою роль.

– Не будем углубляться в детали, дайте мне закончить. Во-вторых, как вы думаете, какая часть того сообщения от «Ся Ци» была самой важной?

– Конечно, что она узнала, кто убийца! – сразу выпалил Ван Синсин.

– Верно, сначала мы все так и решили. Но позже я осознал, что ключевой была первая половина фразы.

– Первая половина…

– А именно: «Сегодня вечером я долго думала». Если быть точным – слова «сегодня вечером».

– А, я понял! – воскликнул Ван Синсин. – Убийца хотел, чтобы все поверили, будто Ся Ци выяснила правду только в тот вечер, хотя на самом деле она знала все с самого начала.

– Точно! – подтвердил Тань Юн. – Убийца специально запутал нас, опасаясь, что полиция задастся вопросом: почему Ся Ци звонила Су Сяотун, Хань Лэй, Фань Линь и Ли Сюэли? Неужели она знала то, что не знали другие? Это навело бы нас на мысль, что Ся Ци изначально была частью схемы. А слова «сегодня вечером» создали иллюзию, будто в тот день она только начала размышлять о происходящем.

– Убийца действительно настолько хитер? – Ван Синсин вспотел от напряжения.

– Это еще не все, – продолжил Тань Юн. – На самом деле у этих сообщений была еще одна важная функция.

– Какая? – спросила Ли Сюэли.

– Создать алиби.

– Но я помню, после твоего допроса оказалось, что никто не может подтвердить, где находился во время убийства…

– Правильно. Даже если у кого-то было алиби, оно выглядело ненадежным. Поэтому мы решили, что убийце алиби было не нужно. Но взгляните под другим углом – а если алиби нужно было не для полиции, а для кого-то другого?

– Другого? – переспросила Хань Лэй. – В каком смысле?

– Преступник доказывал не полиции, а важному для него человеку, что не он убийца. В таком случае его действия обретают смысл.

– Я все равно не понимаю, – сказала Хань Лэй. – Если убийца не оставался в квартире Ся Ци, чтобы отправить сообщения, и не забирал ее телефон, то как он их отправил?

– Веб-версия «Вичата», – произнес Тань Юн.

– А, так вот как он это провернул… – Хань Лэй наконец поняла.

– Верно. Убийца прихватил с собой ноутбук, – объяснил Тань Юн. – Убив Ся Ци, он отсканировал кьюар-код с ее телефона и открыл у себя веб-версию «Вичата». Так он мог отправлять сообщения от лица Ся Ци, сидя у себя дома. На ее телефоне они тоже отображались, поэтому полиция решила, что она сама их написала. Я проверил: если выйти из веб-версии на компьютере, на телефоне никаких следов твоей активности не останется.

– До чего же хитрый план… жутко. – Ли Сюэли вздрогнула.

– Да, так он убил сразу трех зайцев.

– Значит, у убийцы точно есть ноутбук, – заключила Шэнь Фэнся.

– Да. Но одного ноутбука недостаточно. Посмотрим, найдут ли мои коллеги что-то еще в ваших квартирах.

В этот момент дверь открылась и вошли Ли Бинь, Цзян Мин и Сяо Лю.