Продираясь сквозь ветки, Томас отворачивал лицо. Он шёл вдоль небольшого ручья, протекавшего через лес. Хотя стоял полдень, под деревьями было на удивление темно. Солнечные лучи едва пробивались сквозь густые нависшие кроны.

Маргит не отставала ни на шаг. Томас слышал её тяжёлое дыхание.

— Стой, Томас! Стой! — крикнула она. — Посмотри, у дубов!

Он резко поднял голову.

В пятидесяти метрах перед ними стоял огромный серо-чёрный кабан. Жёсткая щетина придавала ему вид существа из ледникового периода. По соскам было видно, что это самка.

И она выглядела разъярённой.

— Чёрт, — сказал Томас.

Он остановился и застыл.

Разъярённый дикий кабан опасен. Самка, отрезанная от поросят, — ещё опаснее. Почему она появилась именно сейчас, когда каждая секунда на счету?

— Ты что-нибудь знаешь о кабанах? — прошептала Маргит. Она неподвижно стояла в нескольких шагах позади. — Они ведь довольно агрессивные? Нападают на людей?

— Только не двигайся, — ответил Томас. — Может, уйдёт.

Оставалось лишь надеяться. Что он вообще знал о диких кабанах? Способны ли они убить взрослого человека? Что заставляет их нападать?

Маргит и Томас стояли молча, словно две греческие статуи.

Вдалеке пели птицы.

На лбу Томаса выступил пот. У них не было на это времени. С каждой потерянной секундой Изабелла уходила всё дальше.

Самка весила, наверное, больше ста килограммов. Томас не был уверен, что служебный пистолет остановит её, если она бросится, но на всякий случай снял оружие с предохранителя. В руке оно казалось смешно маленьким.

Кабаниха смотрела на них крошечными глубоко посаженными глазами. Короткие щетинистые уши торчали вверх.

Прошло несколько минут. Томас и Маргит ждали. Затем за деревьями что-то зашевелилось.

Из-под куста выбежали три маленьких поросёнка. Самка издала низкое гортанное урчание и увела их прочь.

Томас с шумом выдохнул и вытер лицо рукавом куртки. Маргит тихо присвистнула и оперлась о дерево.

— Вот это было страшно, — сказала она.

— Слышишь Изабеллу? — Томас внимательно прислушался к лесу.

Внезапно прогремел выстрел.

Совсем близко. Выбор был очевиден.

— Туда! — крикнул Томас.

Они бросились напролом в сторону, откуда донёсся звук.

Отправить