Звонок раздался во вторник утром, вскоре после десяти. Макс сидел за обеденным столом у себя в квартире и проверял экзаменационные работы. Увидев на экране имя своего бывшего преподавателя и наставника, он с радостью ответил:

— Профессор Борман, как приятно снова вас слышать. Прошла целая вечность с тех пор, как…

— Нет, это Марианна Борман, господин Бишофф.

— Госпожа Борман, — гораздо тише произнёс Макс.

Он знал жену профессора по визитам к ним домой, однако прежде она никогда ему не звонила. Под ложечкой неприятно засосало.

— Всё в порядке?

— Нет, этого никак не скажешь. — В её голосе звучало что-то, не предвещавшее ничего хорошего. — Я звоню, чтобы сообщить вам: прошлой ночью мой муж скончался. Я знаю, как много он для вас значил.

Вот они — слова, которых Макс не хотел слышать.

— Примите мои искренние соболезнования. — Он почувствовал, как дрогнул его голос, и ощутил себя ужасно беспомощным, потому что не знал, что сказать. — Как… — Он откашлялся. — То есть он был ещё довольно молод. Как он…

Прошло несколько секунд, прежде чем Марианна Борман мягко произнесла:

— Так, как ему всегда хотелось. Во сне. Сегодня утром он просто не проснулся.

Слава богу, — подумал Макс и тут же спросил себя, как ему вообще могла прийти в голову нелепая мысль испытывать благодарность из-за смерти такого уважаемого и деятельного человека, как профессор Борман. Ответ был прост: по мнению Макса, сердечный приступ во сне — один из самых лёгких способов умереть. Даже если тебе всего около шестидесяти пяти.

— Не так давно, после приёма у врача, он начал приводить свои дела в порядок. Наверное, предчувствовал, что это может случиться в любой момент. Я пока не знаю, когда состоятся похороны, но с удовольствием сообщу вам, если хотите.

— Да, пожалуйста. Я могу что-нибудь для вас сделать? Вам не нужна какая-нибудь помощь?

— Нет, спасибо. Это очень любезно с вашей стороны, но, думаю, я справлюсь. Как я уже сказала, муж всё предусмотрел на такой случай. Я ещё свяжусь с вами.

Макс отложил телефон и погрузился в ощущение пустоты, которое возникает, когда уважаемого тобой человека внезапно настигает смерть. Пустота и скорбь. Он опустил голову, закрыл глаза — и сразу нахлынули воспоминания. Лекции Бормана, которые Макс всегда слушал с живейшим интересом. Разговоры за бокалом вина, когда Макс уже служил в уголовной полиции и обращался к опытному криминальному аналитику Борману за советом по текущим делам. Его тонкий юмор и особая манера задавать вопросы во время обсуждения расследований — вопросы, которые чаще всего помогали Максу самому найти подходы к решению, прежде от него ускользавшие.

А теперь Борман умер.

Наконец Макс взял себя в руки и снова потянулся к телефону. Ему нужно было с кем-нибудь поговорить. С человеком, который знал его как никто другой и понимал, какое место профессор Борман занимал в его жизни.

— Профессор Борман умер, — без обиняков сказал он, когда его сестра Кирстен ответила на звонок.

— Ты как? — столь же прямо последовал её первый, вполне логичный вопрос.

 

 

Отправить