Когда телефонный звонок вырвал Макса из сна, бледно-красные светодиодные цифры будильника на прикроватной тумбочке показывали 5:47.

Макс высунул руку из-под одеяла и спросонья нащупал смартфон, лежавший на полу и подключённый к зарядному кабелю. Ему не нравилось, когда во время сна телефон находился прямо возле головы.

Звонил Бёмер.

— Ты вообще знаешь, который час? — проворчал Макс. — Только не говори, что не мог уснуть, потому что…

— Я уже не на сто процентов уверен, что племянник Катарины был убийцей, — перебил его Бёмер.

Лишь в этот момент Макс обратил внимание на фоновые звуки. Осознание того, что бывший коллега находится не дома, мгновенно прогнало сонливость. Макс сел и прислонился к изголовью кровати.

— Что случилось?

— У нас ещё одно убийство, буквально у меня за углом. Мужчина чуть старше сорока. Ему проломили череп тупым предметом. Нанесли несколько ударов. Зрелище не из приятных.

— Не понимаю… Ты сказал — мужчина?

— Да.

— А большие пальцы?

— Оба на положенном месте.

— Место преступления — спальня?

— Нет, он лежит в гостиной в одних трусах.

— Хм… Послание есть?

— Нет.

— Тогда почему ты думаешь, что убийства могут быть связаны?

— Во-первых, как и в случае с женщиной, преступник проник через дверь на террасу. Дверь древняя и дешёвая, поэтому вырезать отверстие в стекле не пришлось — он просто её взломал. И ещё само убийство. По мнению судмедэксперта, преступник несколько раз с огромной силой ударил жертву по голове, хотя мужчина, вероятно, умер уже после первого удара. Молодую женщину на прошлой неделе тоже продолжали раз за разом колоть ножом уже после смерти.

Мозг Макса заработал на полную мощность.

— Хорошо, но всё же… Сначала молодая женщина, теперь мужчина лет сорока. Нет ни послания, ни отрезанных частей тела, как в первый раз. Для серийного убийцы это крайне необычно. Есть хоть какие-нибудь зацепки?

— Нет. Ничего.

— Ладно, я приеду и взгляну.

— Это плохая идея, — возразил Бёмер. — Она ещё не приехала, но вполне вероятно, что госпожа советник всё-таки появится. Тебе здесь лучше не находиться.

— Ты будишь меня посреди ночи, чтобы рассказать об убийстве, а потом предлагаешь повернуться на другой бок и снова заснуть? Ты с ума сошёл? Адрес какой?

— Макс!

— Это не адрес.

— Ладно, но, если она тебя там увидит, будь добр, не впутывай меня, ясно?

— Да-да. Улица и номер дома?

Бёмер назвал адрес и отключился.

Небольшой дом жертвы стоял на довольно запущенном участке на одной из боковых улиц. Фасад, как и у большинства соседних домов, не мешало бы покрасить заново, а ещё лучше — оштукатурить.

Припарковав машину позади фургона криминалистической службы и выйдя наружу, Макс увидел перед домом Бёмера. Тот стоял рядом со стройной фигурой с тёмными волосами до плеч, повернувшейся к Максу спиной. Направляясь к ним, Макс плотнее стянул воротник зимней куртки на шее и на мгновение вспомнил о тёплой постели.

Когда до них оставалось всего несколько метров, Бёмер заметил Макса и скривился так, словно надкусил лимон. Фигура — теперь Макс понял, что это женщина, — увидела, как изменилось лицо главного комиссара, и обернулась. Макс предположил, что перед ним новая начальница Бёмера.

По всей видимости, она его узнала: упрекающий взгляд, который женщина сразу же бросила на Бёмера, говорил сам за себя.

— Господин Бишофф! — произнесла она с явным неодобрением. — Бывший полицейский ранним утром появляется на месте преступления. Какое совпадение.

Макс остановился перед ними. На вид Эслем Кескин было немного за пятьдесят. Выражение её лица, по мнению Макса, не вполне соответствовало тону голоса. Тёмные глаза за стёклами очков в тёмно-красной оправе изучали его критически, но без холода или неприязни.

— Почему совпадение? — непринуждённо ответил Макс. — Я по-прежнему интересуюсь работой полиции и пользуюсь любой возможностью помочь, чем могу. Полагаю, вы — госпожа Кескин?

— Советник криминальной полиции Кескин.

Макс улыбнулся, но ничего не ответил.

— Что вам здесь нужно, господин Бишофф?

— Как я уже сказал: помогаю, чем могу.

— Уверена, мои сотрудники справятся и без вас. А если вспомнить, чем закончилось последнее дело, в котором вы помогали…

— Это я позвонил Максу, — вмешался Бёмер.

Его начальница сухо рассмеялась.

— Представьте себе, господин Бёмер, я так и подумала. Нам с вами придётся поговорить об обязанности сотрудников следствия хранить тайну при общении с гражданскими лицами во время текущих расследований.

Макса не покидало ощущение, что Кескин изо всех сил изображает строгую начальницу, которой на самом деле не является. Впрочем, об этом можно было подумать и позже.

— Учитывая, что мы сейчас находимся возле места преступления, не разумнее ли поговорить об убийстве, которое произошло в этом доме? — заметил Макс.

— Но не с вами. — Она кивнула в сторону улицы. — Вам следует уйти.

По лицу Бёмера Макс понял, что тот вот-вот скажет что-нибудь, о чём впоследствии наверняка пожалеет, и опередил его.

— Ладно, я ухожу. — И спокойно добавил: — Начало у нас не задалось, госпожа советник, но, учитывая время и обстоятельства, ничего удивительного. Возможно, в другой раз нам стоит попробовать ещё раз — в иной обстановке. Я был бы рад поговорить с вами.

Бёмер недоумённо посмотрел на него, а Кескин, похоже, не знала, как реагировать на это мирное предложение. Наконец она пробормотала:

— Посмотрим.

Затем отвернулась и сказала:

— Идёмте, Бёмер.

Тот бросил на Макса ещё один вопросительный взгляд и последовал за начальницей в дом.

 

Отправить