ЧАСТЬ II

 

Вторник, 3 сентября

 

На ночь Мелани сдвинула два плетеных кресла в больничном зале для посетителей и спала там. Все это время Шейла спокойно лежала в палате Клары. На следующее утро Клара и Шейла вместе позавтракали, затем Мелани отправилась со своей собакой в ближайший парк, где даже оказалась площадка для выгула с поилкой.

Пока Шейла носилась, Мелани набрала номер мобильного Хаузера. Тот сразу ответил.

Мелани взглянула на наручные часы. Было 7:30.

— Разбудила?

— Нет, я уже давно встал, — простонал он. — Что нового?

— Это я вас хотела спросить. Для меня есть какие-нибудь новости? — Мелани услышала отдаленные голоса.

— Студенты полицейской школы с ищейками нашли сегодня утром труп девочки в Венском Лесу.

— И вы даже не позвонили мне?

— Мы ещё не знаем, имеет ли это какое-то отношение к нашему делу.

— Где именно?

Хаузер помолчал.

— У источника Агнессы. Это…

— Я знаю, где это, — перебила она его. — Примерно в трёх километрах от того места, где была найдена Клара.

— Да, — проскрипел Хаузер.

Значит, её решение удвоить радиус оказалось верным.

— Вы уже знаете что-нибудь о мёртвой?

— Нет, сотрудники экспертно-криминалистической службы как раз выкапывают её.

— Спасибо, отличная работа. — Мелани положила трубку и свистнула. Шейла тут же подбежала к ней, и Мелани взяла её на поводок. Собака бросила на хозяйку полный ожидания взгляд.

— Мы едем в лес.

Трактир «У источника Агнессы», исходный пункт многочисленных любителей пеших маршрутов, был в это время ещё закрыт. Однако на парковке стояло машин шесть, все принадлежали Венской уголовной полиции и Федеральному ведомству по уголовным делам.

Мелани припарковала свой автомобиль рядом с другими и вышла наружу. Солнце ещё пряталось за дубами, которые отбрасывали длинные тени. Мелани знобило. Она накинула жилетку и открыла заднюю часть кузова, где Шейла мирно спала на противоскользящем коврике. Она взяла собаку, которая немедленно проснулась, на поводок и направилась с ней через парковку к лесной дорожке — полиция уже маркировала её белой оградительной лентой с двумя красными полосами.

Ей навстречу из леса вышел Хаузер, разговаривая по телефону. Как только он увидел её, сразу сунул мобильный в карман.

— Что вы здесь делаете? Это дело ещё не ваше.

— Это я вам скажу, как только взгляну на спину трупа… и, между прочим, доброе утро!

— Доброе, — буркнул он. — У вас других дел нет?

— Три, если быть точной, — но они близятся к завершению, там осталась только бумажная война.

Хаузер был небрит, и от него пахло кофе. Галстук криво повязан, к ботинкам прилипла грязь и листва. Похоже, он здесь с самого раннего утра.

— Как далеко в лесу нашли девочку?

— У старого источника Агнессы, примерно в пяти минутах ходьбы отсюда. Вообще-то, я собирался сейчас допросить владельца трактира.

Она проскользнула под оградительной лентой и взяла Шейлу на короткий поводок.

— Тогда я вас не задерживаю.

Хаузер пробормотал что-то невнятное и последовал за ними. При этом он подозрительно посмотрел на Шейлу, но ничего не сказал.

— Если бы я знал, что вы тут же появитесь здесь, то даже не упомянул бы о находке. Я задаюсь вопросом, зачем вы сюда приехали.

Мелани остановилась.

— Черт побери, в чем ваша проблема?

Шейла навострила уши, услышав резкий тон Мелани.

— Могу вам объяснить. — Хаузер поднял плечи. — Я хотел бы работать с непредвзятым прокурором.

— По-вашему, я не такая?

— Вы знаете Клару и дружили с её умершей матерью.

— Боже мой, вы себя вообще слышите? — Мелани пошла дальше. — Прокуроры имеют право браться за дела, даже если лично знают жертву.

— Ради бога, но мать Клары была вашей лучшей подругой. Этот случай задел вас эмоционально, и вы считаете, что должны контролировать каждый мой шаг.

— И это вас беспокоит?

Хаузер ничего не сказал. Этот мерзавец подслушивал под дверью, когда она была у Клары в больнице. Разумеется, ему гораздо милее был бы другой прокурор, который будет неторопливо вести дело. Между тем и Хаузер тоже не самый её любимый кандидат для ведения расследования.

Шейла послушно бежала рядом с Мелани по тропинке.

— Послушайте, я не хочу с вами ссориться. Для вашего успокоения — я не видела Клару три года и даже не знала, что её мать умерла год назад.

— Но вы знали, что Клара исчезла год назад… — с легким упреком заметил Хаузер.

— Нет, девочка, как и её мать, взяла фамилию Брайншмидт. Кроме того, в СМИ не сообщали об исчезновении Клары, не публиковали её фотографию.

— Уполномоченный прокурор и я имели причины держать расследование в тайне от прессы.

— Да, великолепная работа! Браво!

— Вы собираетесь указывать мне, как я должен выполнять свою работу?

Тут Мелани не выдержала:

— Я бы вела расследование иначе, подключила бы прессу, показала бы видео Клары и выслушала бы её подруг. Но вы этого не сделали, потому что надеялись быстро найти пропавшую девочку, не привлекая внимания прессы. Я права? О господи, возможно, вы упустили решающих свидетелей!

Хаузер стиснул зубы.

— Мы все знаем, как заканчивается похищение с большой шумихой в прессе и чрезмерной публичностью. — Он развел руками. — Преступник впадает в панику, что сосед может случайно узнать жертву, теряет самообладание, убивает похищенную и прячет труп. Вы пошли бы на такой риск?

Мелани молчала.

— С моим методом Клара все-таки выжила, и ей удалось сбежать, — продолжил Хаузер.

— Но то, что она до сих пор жива, связано, скорее всего, лишь с тем, что татуировка у неё на спине ещё не завершена.

Они дошли до источника Агнессы. Маленькая лесная поляна была обрамлена деревьями с желтыми и оранжевыми кронами. Скалы, частично скрытые листвой, окружали прогалину. Вода из источника на одной из этих скал медленно стекала в водозабор, который по высоте не доходил даже до лодыжки. Рядом стояла скамья и распятие. Этот источник якобы приносил счастье… Но, видимо, не каждому.

Мелани посмотрела в лес, где несколько человек выкапывали труп из земли.

Хаузер указал на огражденную тропу, которая вела к месту находки.

— Хотите посмотреть на убитую? — Его слова прозвучали примирительно.

— Да, спасибо, после вас.

Хаузер прошёл вперед. Мелани привязала поводок к крепкому суку и приказала Шейле сидеть. Затем последовала за Хаузером.

В двух метрах от места обнаружения трупа она остановилась. Пока полицейские обследовали окрестности, коллеги уже полностью раскопали труп девочки на глубине полуметра. Две яркие лампы на штативах освещали место захоронения.

Фигура и размеры трупа указывали на то, что это ребенок от десяти до четырнадцати лет. Голое, завернутое в полиэтиленовую пленку тело лежало на спине. Коллеги Хаузера уже вскрыли пленку и начали исследование. Плоть полностью почернела и сильно истлела. Пока больше ничего нельзя было сказать.

— Что нам известно на данный момент? — спросила Мелани.

— Немного, за исключением того, что у неё, похоже, нет переломов костей и она лежит здесь уже минимум полгода.

Мелани взглянула на источник, распятие и скамью. Место захоронения находилось всего в нескольких метрах от лесной тропы.

— Убийца сильно рисковал, когда закапывал её здесь.

Хаузер кивнул. — Место ещё называется «Источник девственниц».

— Думаете, это что-то означает?

Хаузер пожал плечами:

— В любом случае мы должны обыскать весь участок леса, возможно, это ещё не все жертвы.

В следующий момент сотрудники экспертно-криминалистической службы подняли труп из ямы и положили рядом на подложку. Осторожно перевернули мертвую на живот. Тут же защелкали фотоаппараты. В свете вспышек Мелани увидела спину девочки. Кожа от лопаток до самой поясницы отсутствовала. Оголенный позвоночник был словно отлит из смолы. Кости блестели от вспышек фотокамер.

Мелани отвела взгляд и сделала глубокий вдох и выдох.

— С вами всё в порядке?

«Ничего не в порядке!»

— Видите, это наш случай, — сухо ответила Мелани. — Что, если Клара, мертвая румынка и эта третья девочка были не единственными детьми? Если в том месте, где держали Клару, есть ещё такие же жертвы, как она? Возможно, некоторые из них ещё живы.

— Да, — согласился Хаузер. — Мы должны найти мерзавца, и как можно скорее.

Мелани кивнула. Именно это она и собиралась сделать.

 

Отправить