Есть ли гендерные аспекты в движениях за демократизацию? В этом разделе будет показано, как женщины и женские организации мобилизовывались на борьбу с авторитарными государствами. Примером может служить то, как они, выступая в роли матерей, протестовали против нарушений прав человека. Важной особенностью данного раздела будет анализ использования женщинами социальных движений для проведения в жизнь изменений. Поскольку женщины традиционно исключались из основной политической деятельности, они могут быть чрезвычайно эффективны в «продавливании» демократии в ситуациях, когда традиционная политическая активность сдерживается государством. В конце раздела показано, что даже когда женщины помогают добиться демократии, для них может оказаться затруднительным трансформировать свое участие в движениях за демократизацию в осязаемые выгоды обладания реальной политической силой в новом демократическом режиме.

Женщины и их организации мобилизовывались на борьбу с нарушениями прав человека со стороны авторитарных режимов. Пожалуй, наиболее известным примером борьбы женщин за демократизацию является группа «Матери Пласа-де-Майо» – группа матерей, протестовавших против «исчезновений» своих детей, к которым были причастны аргентинские военные. Начиная с 1977 г. матери, надев броские белые головные платки и держа в руках портреты своих похищенных детей, собирались каждый четверг на Пласа-де-Майо, устраивая процессию перед президентским дворцом. Они также печатали в газетах требования предоставить информацию о местонахождении своих детей и сотрудничали с международными организациями для выявления случаев нарушения прав человека. С течением времени число участниц еженедельных демонстраций возросло, что привлекло внимание к нарушениям прав человека в Аргентине. Другие группы женщин, борющиеся против авторитарных режимов Латинской Америки, следуя примеру «Матерей», выражали протест от лица матерей, дочерей, сестер и бабушек, а не индивидов.

Пример «Матерей Пласа-де-Майо» отражает в более общем смысле два важных аспекта женского активизма в движениях за демократизацию. Во-первых, поскольку они традиционно исключались из таких форм политической активности, как участие в политических партиях или профсоюзах, женщины проявили уникальные возможности мобилизоваться именно в тот момент, когда основная политическая активность подавляется. Например, когда политические партии запрещены, женские и другие социальные движения становятся важным источником политической активности. Женщины обладают такой возможностью, потому что, в отличие от мужчин, их источники власти часто неформальные и нетрадиционные. Если женщины «невидимы» в социальной сфере, то в моменты, когда традиционные политические действия небезопасны, они могут быть политическими акторами. Например, когда чилийское правительство разгоняло уличные демонстрации профсоюзов, женские объединения за права человека продолжали протестовать.

Второй уникальной особенностью женского активизма, примером которого служат «Матери Пласа-де-Майо», является использование гендера в борьбе за демократические принципы. Матери ощущали себя вправе протестовать как матери, беспокоящиеся за своих детей, беспокоящиеся по поводу того, как глубоко повлияли исчезновения на их семьи. Сходным образом организации домохозяек в Латинской Америке выходили на демонстрации и проводили забастовки в форме отказа от покупок, выступая против высокой стоимости жизни, доказывая, что их дети голодают из-за экономического кризиса и экономической политики режима. Эти объединения домохозяек содействовали организации крупных протестов в городах против ухудшения стандартов жизни.

Использование гендерных моделей поведения может быть чрезвычайно эффективной стратегией в борьбе против режимов, которые используют гендерные образы для консолидации власти. Например, поскольку режимы военных претендовали на моральный авторитет как защитники семейных ценностей, им было тяжело иметь дело с «Матерями» в Аргентине, Чили и других странах. В странах Латинской Америки режимы укрепляли традиционные взгляды на место женщины в обществе, кооптировали традиционные символы женской нравственности, духовности и материнства, сделав лозунг «Семья, Бог и Свобода» краеугольным камнем милитаристского авторитарного режима. Когда женщины, в свою очередь, использовали эти образы для протеста, режимам нечем было ответить. Джо Фишер объясняет это тем, что присутствие «молчаливых и обвиняющих» матерей на Пласа-де-Майо представляло собой воплощение тех самых идеалов, о защите которых заявлял режим. Коротко говоря, женщины могут бросить стратегический вызов государственной власти, когда кажется, что они действуют в рамках традиционных гендерных ролей.

Когда женщины используют гендер, борьба с авторитарным режимом для них может быть менее опасна, чем для других групп. Режиму затруднительно принимать меры против женщин, которые всего лишь исполняют свои обязанности «хороших» матерей. Самими женщинами отмечалось, что в ходе протеста они чувствовали себя в большей безопасности, чем другие члены их семей. По словам одной из матерей с Пласа-де-Майо, «мать всегда выглядит более неприкосновенной» (цит. по:). Вписывая протест в рамки материнского, женский активизм сплетался с официальным дискурсом и, следовательно, был менее опасен, чем более оппозиционные формы протеста. Но «менее опасный» еще не означает «безопасный»: первый руководитель «Матерей Аргентины» стала одной из многих женщин, пропавших в период авторитарного правления.

Стоит отметить, что деятельность женщин в поддержку демократии часто связывали с более общей феминистской деятельностью. Как только женщины накопили политический опыт, они пытались влиять на государство в различных вопросах, разрешение которых помогло бы матерям и женщинам. Возьмем девиз женского движения в Чили, который гласит: «Мы хотим демократии и в стране, и в доме». Несмотря на то что женщины способствуют противодействию авторитарному правлению, когда демократия «возобновляется», для них может оказаться затруднительным трансформировать свою деятельность в политическое представительство. Отрезвляющая статистика, приведенная в предыдущем разделе, напоминает нам, что участие женщин в движениях за демократизацию в итоге не всегда приводит к равному представительству после консолидации демократии. Женские движения, напротив, продолжают бороться за включение женщин во все демократические процессы.