Глава 30
Закрытая территория Игровой зоны «Мидгард». Александр Первенцев. Сюрприз
Жизнь кипела. Золотодобыча шла полным ходом, и всё было хорошо, но кое-что беспокоило. Санёк немного запутался в счете дней. По общим прикидкам, у него оставалось еще дней пять, но возможность ошибки была велика. Следовало подстраховаться.
Самый подходящий момент – с утра.
Нацепив на пояс с одной стороны кошель с золотыми монетами, а с другой – тяжеленький мешок с природным золотом, Санёк отправился к реке, не забыв прихватить с собой и промывочный лоток.
Викинги рассредоточились по берегу, азартно намывая золотишко. Никто, естественно, ни за кем не следил, что давало Саньку серьезный шанс уйти незаметно. Для начала он поднялся метров на пятьсот вверх по реке. Здесь его никто не видел, кроме любопытствующей косули. Непуганая, она приблизилась к человеку на дистанцию броска копья, но Санёк охотиться не собирался. Положил лоток под кустик, выковырял из потайного кармашка эвакуатор, навел «прицел» на солнышко…
И оказался на знакомом холме Закрытой территории.
Теперь – бегом. Времени немного. Санёк рассчитывал уложиться часа за два.
Первым делом отыскать Маленького Тролля:
– Ба! – воскликнул тот. – Второй уровень! Поздравляю, игрок! С тебя причитается!
– Не сейчас. У меня цейтнот. Хватиться могут. Закинете меня обратно часа через два?
– Как скажешь, – отозвался контролер-привратник. – Найдешь меня или здесь, или наверху, у врат.
Теперь бегом с Закрытой на Свободу.
Удивительное ощущение: только что был на абсолютно диком берегу неизвестной реки в компании средневековых героев, а тут – жизнь бьет ключом в ритме вечного карнавала.
До особняка своего Санёк добежал быстро и…
– Алёнка!
– Санечка! Ну ты и вонючий! Прямо из Игры?
– Ага! На минуточку! А ты… Нет слов!
– Красивая или наоборот? – Алёна подбоченилась, отставила великолепную ногу. Платье с двумя разрезами. Очень эротично. Да еще бриллиантовое колье, такие же сережки, волосы волнами.
– Ты прекрасна! Чёрт! У меня и впрямь времени – чуть. Я – в вике с Хрогниром!
– Что, даже приласкать меня времени не будет?
Санёк решился… И Алёна его оттолкнула:
– Нет! Кыш! Сначала – под душ!
Санёк двинулся в ванную, на ходу сбрасывая средневековую амуницию. Алёна – за ним.
– Спинку тебе потру.
Потерла. И спинку тоже.
Продолжили в джакузи.
И в спальне…
«Никуда не хочу, – подумал Санёк. – Здесь останусь». Алёнка была такая красивая, ножки, грудка… Вся «спортивность» куда-то ушла. Нет, мускулы остались, но смотрелись как-то по-другому. А может, просто пластика у нее изменилась. Исчезла угловатость в движениях, резкость. Ах как она спинку выгибает, как прижимается… Ну невозможно от нее куда-то уйти.
«Это я просто по сексу соскучился», – попытался обмануть себя Санёк.
Не обманул.
Но зато появилась другая идея:
– Алёнка, а давай со мной!
– Ага! В вик? – скептически поинтересовалась девушка. – И как ты объяснишь мое появление?
– А никак. Мы сейчас на реке стоим. Золотоносной. Сейчас покажу, чего добыл…
– Штаны надень! – крикнула вслед Алёна. – Не провоцируй меня!
Надел. И высыпал на простыни золотишко.
– Опа! – восхитилась Алёна. – И сколько здесь?
– Не меньше десяти кило! Прикинь – за два дня намыли! Тут одних самородков на килограмм! А теперь слушай: ты сейчас одеваешься быстренько, мы идем в Закрытую зону, нанимаем там парней…
– Это еще зачем?
– А затем, – пояснил Санёк, – что места там дикие. Людей вроде нет, зверье не пуганое совсем, но хищники могут быть или типа того. А золота – выше крыши. На всех хватит.
– Против зверей мне и одного героя хватит, – сказала Алёна. – И я даже знаю, кого взять: Генку!
– Какого еще Генку? – насторожился Санёк.
– Да Фрама. Ты его знаешь. Он точно согласится. Деньги ему ой как нужны. Тут на Свободе казино открылось, и он там проигрался в пух. Торчит теперь в кабаке на Закрытой, страдает. Ему домой надо было бабла закинуть, за ипотеку, и тут тоже долги какие-то…
– Фрам так Фрам, – решил Санёк. – Одевайся и двинули.
– Я, игрок первого уровня Геннадий, прозванный Фрамом, беру под свою защиту беспрозванного игрока Алёну на весь срок совместного пребывания в Игре за пятьдесят единиц в день плюс десять процентов от добытого лично!
– Я, игрок второго уровня…
– Че-его?! – воскликнула Алёна, которая не удосужилась глянуть на татушку Санька, а сам он хвастаться не стал.
– …игрок второго уровня Александр, прозванный Месть, нанимаю Геннадия Фрама на вышеназванных условиях! Договор свят!
– Договор свят! – эхом отозвались Фрам и Алёна.
– Лови аванс! – Санёк высыпал в руку Фрама горсть игровых денег. – Здесь сотка! Остальное – по результату.
– Ага, сочтемся! – Фрам заметно повеселел. – Ну я – облачаться!
Санёк глянул время: с момента выхода прошло три часа с небольшим.
– Давай, Фрам, бегом! Шевели булками!
– Ты почему не сказал, что уже второй? – сердито заявила Алёна.
– Ну так видно же! – Санёк продемонстрировал татушку. Черный сфинкс зловредно ухмылялся. – Могла бы и взглянуть, любимая!
Алёнка тут же обвила Санька, поцеловала с жадностью:
– Это за любимую! А это… – Менее страстно: – Как поздравление! Второй уровень! С ума сойти! За год! Вот что значит химера! – И, понизив голос: – Поделишься секретом?
– Да я сам мало что понял, – пробормотал Санёк.
– Понятно! – Алёна огорчилась. – Игра не разрешает, да?
– Сказано же: сам ничего не понял. Явился ко мне, понимаешь, непонятно кто и сказал: ты теперь второй уровень. И прозвище прилепил… дурацкое. А за что, почему… Хрен знает.
Фрам обернулся минут за десять, и они пошли искать привратника.
Хенрик ждал на холме у стены. Черный жеребец пасся, его хозяин дремал. Но – чутко.
– Так, – сказал он. – Правила все знают. Эвакуаторы нужны?
– Ага, – Санёк протянул заранее приготовленную сумму. Маленький Тролль, не считая, ссыпал монетки в карман и выдал янтарные кулоны. Санёк сразу же запихал свой в потайной кармашек.
– Мы идем втроем по моему выходу, – сообщил он.
– Идите, – кивнул привратник. – Доброй Игры.
Секунда – и Санёк стоит на песке.
Один.
Один?!
Ни Алёны, ни Фрама. Санёк оглянулся. Место – то же. И – никого. Санёк отлично помнил, как они входили группой на «Умирающую землю». Никаких проблем. Никто не потерялся. В чем же дело? Надо возвращаться. Санёк полез за эвакуатором…
– Сандар! Вот ты где!
По берегу бежал Торфи.
– А мы тебя обыскались! Дахи всех переполошил. «Сандар, – говорит, – пропал куда-то!» Никто тебя не видел с восхода! Мы сначала в лесу искали, потом ярл сказал: надо вдоль берега искать. Свиди вниз побежал, а я – наверх. Гляжу: а ты – вот он!
Торфи жизнерадостно хлопнул Санька по спине.
Эвакуация откладывалась на неопределенное время.
– Сандар, а чего ты здесь? А где твое золото? Не добыл ничего? А у нас полно! О! У тебя тут тоже есть! – Торфи выхватил из песка самородок. – Ну давай, пошли к нашим, а то все беспокоятся. Ярл сказал: сначала Сандара отыщем, а потом золото добывать будем. Много золота потеряли. Ну да ничего! Если бы ты эту штуку не придумал, – Торфи показал на лоток, – мы б еще больше потеряли. Да пошли уже! Что ты стал? Не в себе, что ли? Эй, Сандар… – пробормотал он обеспокоенно и попятился. – Ты случайно в Одинова зверя снова не перекинься! Тут врагов нет, тут я только…
– Не бойся, Торфи, я в порядке, – успокоил его Санёк. – Вот только… Не помню ничего. Ну пошли к нашим, чего время терять.
– Не понял, – пробормотал Фрам. – А чего это мы тут? И где Санёк?
Они стояли у избы почившего Ободранного. Именно отсюда Алёна эвакуировалась в прошлый раз.
– А я откуда знаю? – растерянно проговорила Алёна. – И что теперь?
– Это тебе решать, – ответил Фрам. – Я эти места знаю. Золота в этом фьорде точно не найти. А вот огрести проблем – легко. Это ж тьюториальный фьорд. Я здесь когда-то статус получал. – Его передернуло. – Даже вспоминать об этом не хочу.
– Уходим обратно?
– Я – за. Пока погода не испортилась.
Они дружно взялись за эвакуаторы и появились на Закрытой территории как раз вовремя, чтобы увидеть спину контролера-привратника и зад его коня.
– Хенрик! Эй! Хенрик! – с ходу заорал Фрам. – Что за дела!
Маленький Тролль неспешно развернул жеребца:
– Уже наигрались?
– Какой наигрались, мать твою! Куда ты нас закинул?
Гулфакси рванул с места, всадник вмиг оказался рядом с Фрамом, и в ту же секунду Фрам повис в полуметре над землей. И подняли его весьма болезненно – за волосы.
Гена завопил, вцепился в руку контролера-привратника.
– Ты за языком-то следи, игрок! – с угрозой произнес Маленький Тролль. Немаленького мужика он держал одной рукой, и не было заметно, что он особо напрягается. – Оторву вместе с головой!
– Всё, Хенрик, всё! Я понял! Больше не повторится!
Пальцы контролера-привратника разжались, и подошвы Фрамовых сапог бухнули о землю.
– А теперь повтори свой вопрос, но внятно и вежливо!
– Мы не ушли вслед за Саней, – вместо Фрама проговорила Алёна. – Нас выбросило во фьорд Хрогнира Хитреца.
– А надо было куда?
– Саня говорил: какая-то неизвестная река, безлюдная, но с золотоносным песком. Больше я ничего не знаю. Как такое может быть?
– Да запросто, – ответил Маленький Тролль и постучал себя по запястью: – Что видишь?
– Лошадку твою.
– Лошадку – само собой. А еще тут сказано: второй уровень. И у дружка твоего теперь тоже второй. Так что разгадка вашей истории – проще простого. Может, сама сообразишь?
– Река эта – на втором уровне Стратегии?
– В самую точку. И вам, ребятки, ход туда закрыт. И радуйся, что у тебя хорошая привязка в Игре осталась, и вы по ней пошли. Этот вот, – кивок на Фрама, – месяц назад прямо из Бирки эвакуировался. При всем честном народе, когда его на хольмганг вызвали.
– А что я мог сделать? – буркнул Фрам. – Он бы меня убил, как два пальца…
– Да дело твое, – махнул рукой Маленький Тролль, – не ты первый. Но каково бы вам было туда попасть, а?
Фрам промолчал.
– Ладно, если больше вопросов нет, я поехал, – Маленький Тролль развернул Гулфакси…
– Хенрик, погоди! – воскликнул Фрам. – А как же эвакуаторы?
– А что – эвакуаторы?
– Ну… Мы ж их использовали, типа, впустую. Мы ж не знали… Может, вернешь деньги-то?
– Не положено, – отрезал контролер-привратник. И с ехидцей: – Тем более что и платил не ты. Будь здоров, Гена Фрам, и за языком послеживай.
Фрам некоторое время глядел, как помахивает черный хвост удаляющегося Гулфакси, потом повернулся к Алёне: – Тебе аванс вернуть?
– Да забирай, не обеднеем. Блин! Я вот думаю: как там Санька?
– А что ему сделается, – пожал плечами Фрам. – Он-то куда надо попал.
– Да я не о том. Что он подумал, когда нас не увидел?
– Нет, кое-что я помню, – сказал Санёк. – Как дальше по берегу решил пройти: посмотреть, может, там места побогаче. Шел-шел… И вдруг – как отрезало. Очнулся, вижу: Торфи бежит. Вот и все, что помню.
– Сниллинг, что скажешь? – обратился ярл к скальду.
– Духи его разум забрали, – без раздумья ответил Торд.
– Это плохо?
– Нет, не думаю. Раз они ему разум вернули, значит, все хорошо. Он помнит, кто он есть, да и времени прошло немного. А то как бывает: пропадет человек бесследно. Или вернется через несколько лет без памяти: ни родни своей, ни даже имени не знает. Вот это – беда. А тут и беспокоиться не о чем. В мир подземный Сандара не уволокли, разум не порушили, даже память при нем. Не осмелились, видать, худое ему сделать. И то: если вспомнить, какую он мюрквидским духам трепку задал, так я совсем не удивляюсь, что здешние духи его вернули.
– Так, в ту сторону реки никому не ходить! – распорядился ярл. – Золота и здесь хватит, а кого другого послабее духи могут и сгубить.
– Так нам плыть в ту сторону! – воскликнул Ворчун. – Как же теперь?
– А сам подумай! – ответил ему скальд. – Это же вода текучая! Через нее духам ходу нет!
– А-а-а…
– То-то, дурень!
– Ты, Торд, это… Словами не бросайся! – набычился Ворчун.
– Что? – прищурился скальд. – Вызовешь меня?
– Ну… Нет.
– Тогда помалкивай. А то гляньте на него: я уж и дурня дурнем назвать не могу!
– Сниллинг, хватит! – вмешался ярл. – Он – брат твой по палубе и клятве. Забыл?
– Можно подумать, и кровный брат дураком не бывает, – пробормотал скальд.
Но допекать Ворчуна перестал.
– Обедать! – распорядился ярл. – А потом – за работу.
