Перильо, Юг Франции. Грот-Тру-Ла-Кон

 

Бесчисленные сталактиты свисали с потолка пещеры Грот-Тру-ла-Кон близ Перильо — маленького городка на юге Франции, у Средиземного моря, — словно сосульки. Сужающиеся колонны сталагмитов, выросшие за эпохи из капавшей сверху известковой воды, кое-где поднимались с пола, обрамлённые мерцающими кристаллами и другими минералами, осевшими в трещинах и закоулках.

Огромный бассейн стоячей изумрудно-зелёной воды, ярко освещённый снопами дневного света, льющимися сквозь открытые колодцы в своде, образовывал зелёную купель для бледных саламандр и иберийских лягушек.

Почти метровой длины, с чёрным зигзагом вдоль спины, Vipera berus — обыкновенная гадюка — только что покончила с последней в этом сезоне трапезой из лягушки и готовилась залечь в зимнюю спячку. В поисках тёмного, прохладного места змея скользнула глубже в пещеру, прочь от света, переползла через несколько небольших валунов и наконец отыскала подходящую плоскую известняковую плиту.

Узкая щель за гладким камнем сулила надёжное укрытие от хищников на долгую зимовку, и гадюка устроилась поудобнее — поверх старинного деревянного реликвария, скрытого под плитой.

Свернувшись для тепла, опустив голову на железный орнамент ковчега, змея погрузилась в зимний сон.

 

 

 

Отправить