Банник, или лазьник, – у русских и белорусов хозяин бани. Жил в пространстве за каменкой (печью) или под полко2 м, на котором парятся. По народному убеждению, он также мог обитать в куче неошпаренных банных веников или в бане вообще. У русских дух имел множество имен: баенник, байник, байнушка, банный хозяин, нечистик, банный черт и т. п.

Банника считали злым духом, свойствами близким к , хотя в народе воспринимали как безвредного персонажа. Как и другие домовые духи, банник гармонично сосуществует с людьми, если те сами не навлекают на себя его гнев.

В образе банника отразились народные представления о бане: это и место очищения и появления новой жизни (зачастую женщины рожали в бане), и место, где человека подстерегают опасности, так как славяне верили, что по ночам в бане собираются нечистые духи, чтобы помыться. Отсюда – неоднозначный образ банника: с одной стороны, злой дух, с другой – хранитель сакрального места.

В большинстве представлений банник – невидимый дух, которого можно услышать только ночью. Показываться людям банник не любит, но если же решается на такую авантюру, то выбирает антропоморфный вид: голый старик с длинными спутавшимися волосами, покрытый грязью и листьями. Порой ему приписывают радужные глаза или железные когти. В некоторых местах верили, что банник может предстать в облике черной кошки. Чаще всего банник принимал облик хозяина дома или его родственников. Так появился целый пласт сюжетов, где дух обманом заманивает в баню людей и колотит их.

Порой банник выступал в быличках в женском облике – банниха, или матушка. На Печоре банниху называли и описывали как лохматую старуху, живущую под полком.