Каждый день, включая телевизор, слушая радио, общаясь с близкими и знакомыми, мы сталкиваемся со словом Смерть.

Смерть как непрошеный гость может ворваться в твою жизнь и в жизнь близких тебе людей; покуражиться и увести за собой, оставив на этой земле слезы и горе. Иногда смерть бывает легкой, мгновенной, иногда мучительной. Но всегда она ужасна, ибо это конец, предел, точка, за которой обрывается все, что не успел сделать, все, о чем мечтал и к чему стремился... Что же такое смерть?..

Медицинские определения нам ничего внятного на этот счет не скажут: конец психофизических процессов в организме, за которым следует окисление (разложение) мертвого тела. Философы и мудрецы всех времен и народов пытались проникнуть за порог этой тайны. В индуизме смерть воспринимали как избавительницу от бессмысленной жизни и страдания... Древние греки в честь Смерти сочиняли гимны. Платон говорил: тело — гробница души, а Смерть дает вожделенное освобождение душе от низменной плоти.

Синтоизм (древняя Япония) учил презирать смерть, а древние инки ее боялись. Однако всегда и везде смерть воспринималась как аномалия, как что-то таинственное и чуждое нам. Согласно Библии смерть не может быть нам другом, смерть — наш враг, ибо она порождена грехом. «Грех вошел в мир и через грех — смерть» (Рим. 5, 12). Первоначально человечество жило в мире с Богом и смерть была чужда этому миру.

Св. Августин пишет, что для первозданного Адама бессмертие было возможным, при условии возрастания Адама в Боге и вкушения им плодов с древа жизни. Тогда «эта возможность не умирать, перешла бы в невозможность смерти». Но человек согрешил, отошел от Бога и для него «возможность смерти перешла в необходимость смерти». Смерть — это следствие того, что человек, отступив от Бога, попал под действие деструктивных демонических сил (в некоторых религиях их называют Хаосом).

Отныне человек и все живое умирает и истлевает, разлагаясь на составные элементы. Но значит ли физическая смерть абсолютное уничтожение и исчезновение?.. И Церковь, и весь опыт человечества свидетельствуют, что нет. Душа человека, сотворенная Богом, бессмертна, и она не может разложиться или исчезнуть. Умирает в человеке лишь тело, душа же отходит к Богу.

То, что еще сто лет назад было подтверждено лишь немногими рассказами святых и людей, переживших смерть и вернувшихся с «того света», в последние десятилетия было подтверждено крупными учеными-медиками. В 1975 году публикуется книга Раймонда Моуди «Жизнь после жизни». Эта книга становится бестселлером десятилетия и порождает многочисленные исследования в этой области. Доктор Моуди на протяжении многих лет собирал и обрабатывал сообщения людей, переживших клиническую смерть.

Оказывается, что после остановки сердца, человек не отключается от действительности. Напротив, он, ранее лежавший в беспамятстве и без движения, получает возможность преодолевать пространство и воспринимает все происходящее возле него. Как это происходит — никто не может объяснить. Обычно рассказывают так: «Я увидел, как моя машина столкнулась с другой, на миг потерял сознание и вдруг почувствовал, что стал легким, боль ушла, я поднимаюсь в небо, а мое тело, окровавленное и поломанное лежит в машине».

Или: «Я, до этого лежавший без сознания, как мне потом сказали больше недели, вдруг увидел свое тело со стороны. Доктора манипулировали над ним, пытаясь реанимировать меня. Один из них сказал: бесполезно, он умер...» Таких примеров даже не тысячи, но десятки тысяч. Душа, выходящая из тела, воспринимает все, что происходит вокруг тела и заглядывает «по ту сторону света».

Еще сто лет назад такие свидетельства были невозможны ввиду плохой техники реанимации, сегодня, благодаря современным медицинским препаратам удается вернуть к жизни человека, проведшего некоторое время в другом мире. Все свидетельства вернувшихся к жизни удивительным образом подтверждают то, о чем учит Церковь уже два тысячелетия. Однако можно ли выделить характерные моменты потустороннего опыта?.. Мы попытались это сделать:

1. Видение двойника.

Почти все люди, пережившие клиническую смерть, рассказывают, как душа, отделившись от тела, наблюдает за всем происходящим со стороны, видит свое бездыханное тело и окружающих его людей. Но в новом состоянии человек не может дать о себе знать. Возникает шок от осознания своего одиночества. Именно поэтому Церковь советует особенным образом молиться за человека, только что отшедшего из нашего мира. Именно в этом состоянии душа может посещать знакомые ей места даже за тысячи километров. Она не связана пространством.

2. Тоннель и свет.

Расставшись с телом, человек попадает в иной мир. Почти все вернувшиеся с того света рассказывают, как почувствовали, что находятся в некоем огромном тоннеле, мало того, какая-то сила влечет их вглубь тоннеля, навстречу яркому свету. Иногда душу в таком путешествии могут сопровождать души других умерших или ангелы.

3. Диалог со светом.

После того, как душа преодолеет это препятствие, она оказывается перед Светом. Свет — это не Нечто, а Некто.

Верующие называют Его Богом. Это даже не свет, а как точно выразился один из пациентов «отсутствие тьмы, полное и совершенное». Душа перед этим светом начинает испытывать благоговение, восхищение, чувствовать любовь, исходящую от Света. На каком-то внутреннем уровне душа начинает осознавать все плохое и мелкое, что было в жизни человека, этот процесс часто сравнивают с раскаянием. Вся жизнь подвергается переоценке.

4. Граница.

Почти все, пережившие клиническую смерть, рассказывали, что они подступили к той границе, которая отделяет мир загробный и мир наш, и никто не переступил эту границу. Все понимали, что если это сделать, возврата назад не будет. Никто из тех, кто пережил подобный опыт смерти, отныне не боялись, но их жизнь стала серьезней и ответственней. «Попадая в тот мир, уже ничего не исправишь...», — говорила одна из женщин.

Профессор психологии из Арканзасского университета (США) Джесси Беринг провел эксперименты, которые лично его убедили в том, что подавляющее большинство людей верят в загробную жизнь. Даже если они на словах отрицают существование потустороннего мира.

Исследователь задумался над словами «о покойниках либо хорошо, либо ничего». И решил определить, насколько сильно они «давят» на массовое сознание. Для этого Беринг раздал сотне добровольцев — убежденных атеистов — по десятку фотографий разных людей. И попросил охарактеризовать их. Мол, кто выглядит лентяем, подлецом, хитрецом, злым, коварным. И наоборот, трудолюбивым, отзывчивым, добродушным и дружелюбным. Испытуемые не стеснялись в оценках и выражениях.

Спустя пару месяцев профессор предложил той же группе оценить те же фотографии еще раз. И как бы между прочим сообщил, что некоторые люди, изображенные на снимках, увы, умерли. Но кто точно, он не знает.

Почти все испытуемые изменили свое мнение на гораздо более благосклонное. А подлецом вообще никого не назвали. Из чего Беринг сделал вывод: люди верят в загробный мир и в душу, которая туда отлетает после смерти. И поэтому боятся говорить о покойниках плохо. А по сути, опасаются, что с того света им может навредить чья-нибудь недовольная душа.

Не обошлось в экспериментах и без мистики. Про одну фотографию профессор знал точно, что изображенный на ней человек, действительно, умер в промежуток времени между первым и вторым показом. А испытуемые-то и не догадывались. Но именно этот снимок побудил больше половины из них радикально изменить свои оценки. Получается, что-то повлияло. Отлетевшая душа — сделал вывод Беринг. И предположил, что она каким-то образом выходит на связь с нашим миром. По крайней мере, воздействует на подсознание.

По данным Раймонда Моуди люди, бывшие мертвыми в течение нескольких минут, попадали в некий «загробный мир», где встречались с душами умерших друзей и родственников, летели по темному туннелю, в конце которого сиял яркий радостный свет, пересекали темную долину и т. д.

Разумеется, официальная наука встретила эти утверждения Моуди и повторивших его эксперименты исследователей в штыки. Российский ученый, академик Владимир Неговский дал этому явлению вполне рациональное объяснение: вследствие кислородного голодания после остановки сердца в мозге, якобы происходят определенные процессы, сопровождающиеся видениями. А поскольку процессы эти у всех людей одинаковые, то и видения тоже.

Правда, это вполне материалистическое разъяснение не объясняло многие факты. Так, несколько миллионеров, придя в себя после инфаркта, переделывали свои завещания, поскольку, находясь в клинической смерти, «видели», как в соседней с операционной комнате их родственники переругивались между собой из-за наследства, награждая мнимо умершего совсем не лестными эпитетами. А однажды всю Америку рассмешил судебный процесс: пациентка подала иск на врача. «Я видела, как он залепил мне пощечину, пока я лежала мертвая», — заявила она. А врач действительно похлопывал ее по щекам, чтобы она быстрее очнулась после наркоза.

Ученые ищут объяснения странным предсмертным видениям, о которых рассказывают воскресшие люди.

31 процент летел сквозь тоннель к яркому свету.

24 процента выходили из своего тела.

29 процентов видели как бы вдали фантастические ландшафты и считали, что приближаются к раю.

Половина людей понимают, что они умерли.

32 процента воскресших встречались и разговаривали со своими умершими родственниками. 23 процента наблюдали яркие узоры — цветные полосы, спирали, шестигранники, бездонное звездное небо.

Как показал недавний опрос, проведенный компанией Gallup в разных странах, почти 40 процентов людей верят, что умершие иногда являются живым в виде привидений. Еще четверть опрошенных не сомневаются, что с обитателями загробного мира можно установить контакт. Откуда сегодня такая мистика? По мнению социологов, в последнее время главным ее источником стал так называемый околосмертельный опыт — бесчисленные рассказы воскресших людей о том, что они видели и слышали на краю того света. И ученые наконец-то стали его исследовать.

Похоже, что предсмертные видения — явление и в самом деле массовое. Как и смерть. На сайте американского Фонда исследования околосмертельного опыта новые рассказы воскресших по всему миру вообще появляются каждый день десятками. О том, что они не выдумки, еще два года назад объявили голландские медики, которые за много лет опросили в десяти больницах 344 человека, переживших остановку сердца.

В итоге о своем пребывании на пороге смерти вспомнили 62 пациента. Почему не все? Для руководителя исследований доктора Пима ван Ломмеля это осталось загадкой. И далеко не единственной. Оказалось, что самые яркие предсмертные видения возникали почему-то у женщин. Или у мужчин моложе 60 лет. Слепые, на удивление, «видели» то же, что и зрячие. А те, кто заглядывал на тот свет дальше других, как правило, умирали насовсем в течение 30 дней после предыдущего воскрешения.

Голландцы документально подтвердили и реальность совсем уж мистического явления, известного в околосмертной мифологии, как выход из тела. Об этом феномене регулярно докладывают примерно четверть воскресших, причем так, что и не поверить им трудно. Люди, включая пациентов ван Ломмеля, рассказывают не только о том, что, умерев, видят себя со стороны — будто бы смотрят на свое тело откуда-то сверху, но и описывают действия врачей. Очнувшись, показывают ящички и карманы, в которые те прятали изъятые на время реанимации предметы — вставные челюсти, нательные крестики, документы, часы.

Возвращались все вышедшие из тела одинаково: возникала воронка, которая словно бы засасывала душу обратно в бездыханный труп. При этом, как уверяют медики, все приборы, регистрирующие признаки жизни, рисовали ровные смертельные кривые.

Ван Ломмель и его коллега Кристофер Френч из лондонского центра изучения аномальных психических явлений осторожно намекают, мол, может статься, что сознание — это не только продукт высшей нервной деятельности, но и чего-то еще. На основе подобных откровений энтузиасты-идеалисты делают два вывода: душа существует — раз, и может отделяться от тела — два. А кто же смотрит вниз, если не она?! Отсюда, естественно, следует и третий вывод: загробная жизнь есть.

В одной из недавних программ канадского телевидения была рассказана невероятная история. Гости программы, супруги Зильберберги, поведали, как 16 лет назад на их свадьбе жених вдруг почувствовал себя плохо. Прибывший врач констатировал остановку сердца, но больного удалось оживить с помощью электрошока. Вернувшись в земное существование, он рассказал, что видел себя перед вратами рая: светлые создания листали толстые книги, но не нашли в них его имени, и как раз в этот момент он очнулся в больнице...

Сегодня такие истории воспринимаются как вероятные. Врачи-кардиологи Мориц Роолингз, профессор университета в Теннеси и член Международного комитета по болезням сердца, написал книгу, которая называется «За порогом смерти». В ней он рассказал о многолетних наблюдениях за сотнями пациентов, возвращенных к жизни после клинической смерти. Однажды его вызвали к больному, у которого перестало биться сердце. Но врач сумел возвратить несчастного к жизни с помощью искусственного дыхания и прямого массажа сердца. К нему бросились дети и жена, но он, отталкивая их, исступленно шептал: «Только не туда! Нет!» Врач спросил, что его пугает. «Ад, я был в аду, не отдавайте меня им!» — последовал ответ.

С тех пор кардиолог стал вести записи о поведении пациентов в первые минуты после «оживления». Бывший атеист, теперь он убежден, что по ту сторону порога — вечность, а не пустота...

Вот рассказ женщины, чуть было не умершей во время родов. «Когда мы прибыли в операционную, я почувствовала вдруг, что не нахожусь больше в собственном теле. Я парила у потолка, мне не нравилось, что доктор ругает сестер. Он был в панике. Я видела лицо моей матери, мужа и маленького сына, они были очень грустными, но я не чувствовала их отчаяния. Затем я очень быстро неслась по длинному коридору, в конце его был желто-белый свет. «Вот что чувствуют, когда умирают, — подумала я и вдруг очутилась в комнате для выздоравливающих — Мне не забыть покой, который я испытала в иной жизни, но я была рада вернуться и увидеть малыша».

Другой рассказ. «У меня было крупозное воспаление легких. Позднее мне сказали, что я вошел в коматозное состояние. Я видел, что лечу по долине, приближаясь к освещенной вершине горы. Я заметил цветы и сады на склоне. Среди валунов я увидел дедушку — он умер несколько лет назад. Я хотел поговорить с ним, но вдруг обнаружил себя в теле».

Поражает рассказ мужчины о встрече со своей матерью, которую он не помнил. Она скончалась, когда ему не было и года. Он ни разу не видел ее фотографии, рос у мачехи. Когда его оживили, то показали ему старый альбом. Просматривая фотографии прежних лет, он вдруг вскричал: «Это же моя мама! Те же каштановые волосы, те же глаза и рот! Я видел ее там!» Все были потрясены.

А вот еще свидетельство с того света. «Воздух свеж и чудесно пахнет, величественные здания и пирамидальные крыши... Слышится превосходная мелодия. Двое идут ко мне. Я сразу узнаю их — это отец и мать. Маме ампутировали ногу, но здесь она ходит на двух ногах! «Вы прекрасно выглядите!» говорю я им. «И ты будешь прекрасным», — отвечают. Мы приближаемся к светящемуся зданию. Люди склонились в молитве. «Там Бог», — объясняют мне. Никогда я не видел такой красоты, не чувствовал такого умиротворения. Буду рассказывать о своем опыте всем, кто только пожелает слушать».

Но так говорят далеко не все. Многие еще долго трясутся от страха, умоляя спасти их от смерти. «Я помню, как мне не хватало воздуха, — рассказал один пациент. — Затем я отделился от тела и вошел в мрачную комнату. В одном из окон увидел уродливую морду гиганта, вокруг которого суетились бесенята. Великан сделал мне знак подойти. Снаружи была тьма, но я различал стонущих людей вокруг. Мы двигались сквозь пещеру. Я плакал. Затем гигант отпустил меня. Доктор думал, что мне привиделось такое из-за наркотиков, но я никогда их не употреблял».

Или еще один рассказ: «Я очень быстро несся по туннелю. Мрачные звуки, запах гниения, полулюди, говорящие на незнакомом языке. Ни проблеска света. Я крикнул: «Спасите меня!» Появилась фигура в блестящем одеянии, я отчетливо почувствовал в ее взгляде: «Живи иначе!»

Особенно страшные видения сопровождают самоубийц. Домохозяйка, чувствовавшая себя никому не нужной, в минуту отчаяния приняла смертельную дозу лекарств. «Я помню черную круглую дыру, — рассказывает она, — и красное горячее пятно, оно растет, и я уже возле него. Земля вязкая, ноги тонут, трудно дышать. Я кричу: «Боже, дай мне шанс!» Как я вернулась — не знаю».

Профессор Роолингз задает в своей книге много вопросов. Кого Высшая сила посылает в ад, а кого — в светлый небесный город? Как избежать страха кончины и вечной пытки там, за порогом земной жизни? Автор заключает, что нельзя отмахиваться от духовного, невидимого мира. Трудно сказать, насколько он прав в деталях. Но, пожалуй, в главном доктор прав вполне: жизнь — бесценный дар, и нести его надо бережно, не причиняя зла другим людям.

Действительно, наша жизнь для того и дана, чтобы подготовиться к вечности, которая не пустота и небытие, а новый этап жизни, но жизни в ином качестве. Вот такие основные этапы характеризуют пребывание души в состоянии клинической смерти. Все вернувшиеся оттуда рассказывают, что смерть не конец; смерть только начало. Однако важно напомнить, что жизнь души отделенной от тела не есть окончательная судьба человека. «Чаю воскресения мертвых», исповедуем мы в Символе Веры.

После Второго Пришествия души обретут новое тело. Совершенно иного, не земного качества, просветленные и прославленные.