Главную городскую площадь Красной называют не только потому, что она красивая, но и потому, что полита кровью переславцев, которые сражались за свой город и с монголами, и с братьями во время междоусобицы, и с поляками во время Смуты. В мирное же время на ней происходили великие события. Например, здесь в княжеском дворце 30 мая 1220 года родился святой князь Александр Невский.
Возникшая вместе с основанием города, Красная площадь была местом, где собиралось переславское вече. Отсюда князь Александр в 1241 году вместе со своей дружиной по зову новгородцев отправился воевать с тевтонскими рыцарями. И здесь в 1302 году народное вече утвердило завещание своего последнего князя Ивана Дмитриевича, который добровольно передал свой удел родному дяде, московскому князю Даниилу Александровичу, «его же любляше паче всех». Так на этой площади был положен один из первых камней в основание общерусского государства, которое формировалось вокруг Москвы.
При словах «Красная площадь» мы обычно ожидаем увидеть нечто величественное и грандиозное. Поэтому путешественник, впервые оказавшийся в Переславле-Залесском, иногда даже не сразу понимает, что он находится на главной площади города – настолько она скромна на вид. Несколько каменных дорожек, между ними зелёный газон. Лишь в северном конце площади стройный и небольшой белокаменный Преображенский собор, а перед ним памятник Александру Невскому…
Но в древности она представала для залесских жителей совсем иной. Преображенский собор – первое каменное сооружение в городе, рядом княжеские хоромы и терема дружинников – весь этот ансамбль на фоне прочих построек производил небывалое впечатление, потому площадь и назвали Красной.
Несмотря на небольшие размеры, в ней концентрированно представлена история города и даже страны. Если представить, что мы на «машине времени» решили как бы проехаться назад, всё время оставаясь на площади, то мы увидим ещё много великих событий… Вот, например, 18 апреля 1212 года. В этот день сам князь Ярослав Всеволодович, сын Всеволода Большое Гнездо и отец Александра Невского, торжественно и в то же время смиренно просит у переславцев согласия принять его князем, а те в ответ подходят к нему один за другим и в знак присяги целуют крест в руках стоящего рядом священнослужителя. А вот 1380 год, самый канун Куликовской битвы. На площади воинские ряды, волнуются и ржут кони, на которых сидят суровые всадники в латах. Это городской полк под командованием воеводы Андрея Ивановича Серкиза уходит на помощь Дмитрию Донскому на битву с Мамаем. А вот уже Иван III в 1486 году торжественно принимает здесь литовских и шведских послов. Потом мы увидим и самого Ивана Грозного, который часто бывал в Переславле. Отсюда, уже гораздо позже, также уходили русские воины сражаться с Наполеоном и на защиту Севастополя в Крымскую войну.
После Октябрьской революции здесь часто проводили митинги и демонстрации, но с 1930 года народные массы стали собирать на более просторной Народной площади напротив здания городской администрации. А Красная – стала своеобразным историческим заповедником. На ней мы также видим старинный храм Александра Невского, заброшенную церковь митрополита Петра, Владимирский собор, а неподалеку – Земляные городские валы.
Этот один из самых величественных соборов Переславля-Залесского, когда-то именно он был главным храмом города. Его росписями восхищалась вся Россия. Однако всего лишь через сто с небольшим лет после строительства от его былой славы не осталась и следа. Храм просто оказался никому не нужным. Попробуем проследить драматическую историю угасания святыни.

В Горицком монастыре
Горицкий монастырь был зажиточным и многолюдным. Русские правители часто посещали его, поддерживали. В XVI веке Василий III с сыном Иваном Грозным сделали богатые вклады в монастырскую казну (в Горицком долгое время жил крёстный отец Ивана Грозного – преподобный Даниил). А в 1750-х годах там решили построить новый главный храм – под стать знатным богомольцам. Так появился нынешний Успенский собор. Правда, некоторые считают его внешний вид скупым и даже заурядным, обычным. Может быть, из-за контраста. Потому что главное там находится внутри.
Из Москвы в Переславль приехал известный мастер Яков Жуков. Он со своими резчиками и создал то, что затмило все остальные впечатления от храма. Золочёный резной иконостас высотой 19 метров, с 35-ю иконами (их писали лучшие мастера Нового Иерусалима) и 20-ю деревянными скульптурами. Историк Лукомский назвал его «иконостасом царственного величия».
Остальное убранство – пышная белая лепнина на голубом фоне.
В книге переславского архитектора Ивана Пуришева читаем: «Со стен смотрят добродушные курносые ангелы, они очень земные по своему облику и больше напоминают озорных и чуть ленивых деревенских пареньков, чем посланцев всесильного неба».
Всё здесь делали по высшему разряду. Войдя в собор, до сих пор ощущаешь то, что было вложено, – лёгкость, затейливость, мастерство и… любовь, конечно.
А знающие люди отыщут на сводах похожего на царский дворец храма две эмблемы – Е I и E II. Это Елизавета I и Екатерина II. Императрицы приезжали сюда в разные годы на престольный праздник.
Вскоре после приезда цариц Успенский собор стал кафедральным. А чуть позже, когда Переславскую епархию упразднили в 1788 году, – главным храмом города.
И тут начались прямо-таки злоключения. Историк Лукомский пишет, что объявился «местный благодетель» фабрикант Павлов, «пожелавший привести ветхости в приличный вид»: «Ремонтом 1882 года и особенно скверною фресковой росписью, конечно, лишь была испорчена значительная часть стен». А потом местные жители, которым далеко было добираться сюда на службы, попросили вернуть статус главного собора Владимирскому храму, в центре города.
Так и сделали. Успенский начал зарастать, разрушаться.
То, что там было в 1911-м году, успел снять знаменитый фотограф Прокудин-Горский. Сохранились три фотографии. Они хранятся в библиотеке Конгресса США. Интересно, что тогда всё здание было полностью белым.
Храм ожил, как ни странно, после революции, когда стал частью Переславского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника. Лишь недавно собор снова передали верующим, но пока попасть в него сложно, он почти всегда закрыт. Как и каждому человеку, храму нужно, чтобы его снова полюбили.