Сфактерия и Амфиполь

Со смертью Перикла в Афинах образовалось две партии. Одна состояла из радикальных демократов, требовавших более решительного ведения войны. Ее лидером был сын владельца кожевенной мастерской Клеон. Он держался в оппозиции Периклу в предшествовавшие годы, считая, что тот недостаточно настойчиво борется за интересы Афин. Консерваторов, в общем следовавших политике Перикла, возглавил Никий.

Гуппировка Клеона возобладала, и в течение нескольких лет Афины с ожесточением вели войну, не просчитывая, как мудрый Перикл, последствия.

Афины продолжали тактику ударов с моря, одновременно подавляя своих союзников, пожелавших выйти из союза (Митилена на острове Лесбос).

Успехи на море были омрачены тем, что спартанцы после двухлетней осады захватили в 427 г. до н. э. Платеи и почти поголовно уничтожили их население, союзников Афин со дня Марафонской битвы.

В 425 г. до н. э. афинский стратег Демосфен захватил и укрепил удобную и важную гавань Пилос (где когда-то стоял микенский город) на западном побережье Мессении, в Пелопоннесе – Афины надеялись на восстания илотов, и они действительно начались. Попытка спартанцев выбить афинян из Пилоса успеха не имела. Тогда спартанский отряд гоплитов (420 человек) занял небольшой остров Сфактерия (около 750 метров шириной и до 3500 метров длиной), который находился у входа в гавань Пилоса. Афинский флот нанес поражение пелопоннесскому флоту и блокировал остров Сфактерия в течение семидесяти двух дней. Заключив с афинянами перемирие, спартанцы обратились в Афины с предложением мира, но по настоянию Клеона Народное собрание отвергло мир и проголосовало за войну.

Будь жив Перикл, он вполне вероятно, что принял бы их предложение, но Клеон не был по-настоящему государственным человеком.

В ответ на выпады политических противников Клеон заявил, что в течение двадцати дней привезет блокированных на Сфактерию спартанцев или уничтожит их там. Война продолжалась. Афиняне высадили ночью на Сфактерии десант из 800 гоплитов, а утром к ним присоединились 800 пелтастов (средняя пехота), главным оружием которых были дротики (небольшие метательные копья). Атаку тяжелой пехоты афинское командование решило подготовить действиями пелтастов, которые отдельными отрядами располагались на высотах и должны были атаковать спартанцев с фланга и тыла в тот момент, когда они пойдут в атаку. Когда показалась спартанская фаланга, шедшая в атаку на построившихся к бою афинских гоплитов, пелтасты спустились с гор и, действуя в рассыпном строю, стали поражать спартанцев дротиками, камнями и стрелами. Спартанцы пытались ударить по пелтастам афинян, то те удара не принимали и отступали на высоты, откуда снова нападали на спартанских гоплитов. Утомленные борьбой, спартанские гоплиты отказались от атаки афинских гоплитов и отступили в небольшое старое укрепление в северной части острова. Здесь они отразили несколько атак афинских гоплитов. Тогда афинские пелтасты пробрались через береговые утесы в обход спартанской позиции и внезапно ударили с тыла. Это решило исход боя – 292 человека сложили оружие, среди них было 120 спартанских гоплитов. Царь Леонид, вероятно, перевернулся в могиле! Причем афиняне пригрозили Спарте, что, если будет совершен новый набег на Аттику, они казнят пленных спартанцев (где были представители знатнейших семей). Но успех на Сфактерии был омрачен поражением (424 г. до н. э.) афинян у беотийского города Делий и действиями спартанского военачальника Брасида, который предложил перенести военные действия на побережье Фракии, откуда афиняне получали корабельный лес, где были расположены золотые прииски, дававшие афинской казне большой доход. Кроме того, мимо этого побережья проходил торговый путь в Понт Эвксинский (Черное море), с берегов которого афиняне получали хлеб. Предложение Брасида официально принято не было, но он заручился пассивным согласием спартанского правительства и осуществил поход в виде личного предприятия. Его небольшой (около 2 тысяч) отряд, укомплектованный хорошо подготовленными пелопоннесцами и илотами, совершил смелый поход через всю Грецию на север и вышел на полуостров Халкидика. Здесь Брасид действовал против союзных Афинам городов не столько оружием, сколько искусной дипломатией. Опираясь на македонскую знать, спартанцам удалось захватить на Халкидике несколько городов, в том числе и Амфиполь.

Амфиполь был основан Афинами всего тринадцать лет назад (см. ранее), и Афины ощущали сильную привязанность к этому городу. Обороной северных берегов и островов Эгейского моря руководил афинский стратег Фукидид, написавший впоследствии «Историю Пелопоннесской войны». Фукидид был хорошим историком, но стратегом оказался весьма посредственным. После падения Амфиполя Фукидид по требованию Клеона был осужден и изгнан из Афин. (И хорошо, что так случилось, иначе мы могли не получить его исторического труда!)

Для организации борьбы со спартанцами в Халкидику был послан Клеон. В 422 г. до н. э. под Амфиполем произошел бой, в котором афиняне потерпели поражение. В этом бою были убиты и Брасид, и Клеон. Однако победа спартанцев была лишь тактическим успехом. Затяжная война, истощая силы обеих сторон, не приводила ни к какому результату. В Афинах перевес получило возглавляемое Никнем более умеренное течение.

В результате взаимного истощения сторон в 421 г. до н. э. был подписан так называемый Никиев мир. По условиям мира афиняне должны были отпустить пленных спартанцев, взятых на острове Сфактерия, и очистить Пилос, спартанцы, в свою очередь, возвращали Амфиполь. Итак, десять лет крови и страданий не принесли ничего ни Афинам, ни Спарте, превратив большую часть Греции в руины.