Глава 15
Нормальные герои всегда идут в обход

Несмотря на вторую половину воскресенья, машин на улицах оказалось немного, и до дома Макса я добрался довольно быстро. На мой звонок в дверь выскочил возбужденный Макс, резко затащил меня в квартиру.

— Ты это чего? — немного растерянно осведомился я, так как моему другу обычно было не свойственно такое проявление чувств. — Что случилось?

— Друг приехал! Разве не праздник? — рассмеялся Макс

— А… тогда ладно, — хмыкнул я, проходя в комнату. У дивана стоял накрытый небольшой столик. Хм… виски, фрукты и какие-то сладости. Легкая закуска и тяжелая выпивка. Все в стиле Макса.

— Праздник сегодня, что ли, какой? — осведомили я, с изумлением узрев на столике бутылку шампанского.

— Как это? — рассмеялся хозяин квартиры. — Мой друг выиграл спор. Кстати, сегодня спонсирует наш скромный ужин некий Артур…

— А где же спонсор? — саркастически осведомился я, откидываясь на мягкую кожаную спинку дивана.

— Ждем с минуты на минуту, — опустился рядом со мной на диван Макс. — Блин, забыл. Тебе же завтра на работу?

— Не, я болею… — успокоил я его.

— Болеешь? Интересно! И что послужило причиной болезни? Постой… «Волшебные королевства»! — он хлопнул себя рукой по коленке… — Только вот непонятно одно. У тебя родственник богатый появился?

— Это почему?

— Как почему? Я знаю, сколько стоит капсула. И знаю твои финансовые возможности. Только не говори, что ты квартиру заложил…

— Нет, конечно, — фыркнул я.

— И?

— Потом расскажу. Ладно?

— Ладно, — как-то странно быстро согласился Макс, и тут раздался звонок в дверь.

— А вот и наш спонсор!

С этими словами он побежал открывать. Я покачал головой. Судя по всему, Макс радовался победе в споре больше меня. Странно это все…

— Привет! — передо мной в сопровождении хозяина возник Артур. М-да, нисколько не изменился. Все такой же аристократически надменный. Правда, на этот раз, на мой взгляд, вид у него был не столь самодовольный.

— Ну, — Макс разлил по стаканам виски из бутылки, которую принес гость. — Предлагаю выпить за завершение вашего спора.

— Выпьем, — проговорил Артур, — я умею признавать поражения. Ты выиграл. Правда, меня очень мучает вопрос… — он задумчиво посмотрел на янтарный напиток в своем бокале. — Хотя, давайте сначала действительно выпьем.

Что мы в следующую секунду и сделали, со звоном стукнувшись бокалами.

— Так вот, — продолжил Артур, закусив долькой яблока, — почему такой ник? Чтобы меня уязвить? — он неожиданно весело посмотрел на меня.

— Скажем так, — пожал я плечами, — просто прикололся…

— Ясно, — кивнул Артур. Тем временем Макс уже разлил по новой.

— Ты лучше рассказывай, — предложил Макс.

— А чего рассказывать-то, — хмыкнул я. — Как там говорится? Пришел, увидел, победил. Я же говорил, что главное поднапрячься, а какой перс или раса — не важно!

— Не увиливай… — не унимался Макс, — давай, мы ждем.

Я коротко поведал им о своих приключениях, не упомянув Стамесску и, естественно, не рассказывая о своих неожиданно приобретенных способностях. Ну, и закончилось мое повествование на том, что я стал вождем.

— Вот с этого места подробнее, — Артур с изумлением уставился на меня. — Но как? Ты 8 уровень? Как тебя могли избрать?

— Повезло, — искренне ответил я, — подвернулся один финансовый махинатор, да и я агитацию развел… Конкурентов-то нет.

— С ума сойти, — вырвалось у Артура.

Надо же, да он, судя по всему, растерялся!

— Ты везучий, Ден…

— Вот и выпьем за везение! — тут же заметил Макс, и мы последовали его совету.

— Кстати, — спохватился Артур и достал из кармана конверт. — Это твой выигрыш. Капсулу завтра забрать можно?

— Конечно, забирай, — пожал я плечами.

— Слушай, — Артур вдруг внимательно посмотрел на меня. — Есть предложение.

— Наливай, — рассмеялся я.

— Да за этим не заржавеет, а вот к нам в клан хочу пригласить тебя…

— Чувствую, подумать мне надо немного… — ответил я ему в его стиле, — одолевают меня подозрения разные.

— Какие еще подозрения? — в голосе Артура послышалось искреннее удивление.

— Нафига вам нуб в клане? У вас там только топы, наверно. И я вообще тролль. У меня по умолчанию с эльфами неприязнь. Смешно…

— Не так смешно, как ты думаешь, хотя, конечно, репутация — вещь серьёзная, — согласился Артур, — только у тебя теперь свое племя. Мы можем просто заключить союз…

— Ты не ответил на главный вопрос, — покачал я головой, — зачем вашему крутому клану неигровое племя, возглавляемое игроком нубом? Тем более что я не знаю, буду ли играть дальше. Точнее, вряд ли смогу…

— Как тебе сказать, — Артур замялся. — Все-таки за троллей никто не играет. Да и подходов к ним нет. А это новая неисследованная территория с кучей данжей и всего такого. При заключении официального союза репутация уравнивается, и мы можем спокойно проникать на территорию Троллей. Сейчас туда попасть, конечно, можно, но проблематично. Не любят тролли эльфов…

— Хм-м-м, — я внимательно посмотрел на него.

Признаюсь, что я не особо хороший психолог, но почему-то мне показалось, что Артур сказал не всю правду… далеко не всю… Судя по напрягшемуся Максу, тот тоже это понял.

— А по поводу твоей дальнейшей игры, если согласишься, то с капсулой можно что-нибудь придумать. Аренда за небольшую плату, например.

О как! То есть практически перейти в полную зависимость от клана Артура. Нет, тут вы, ребята, не угадали…

— Я подумаю, — тем не менее, решил не нервировать своего оппонента резким отказом.

— Хорошо, — внезапно согласился тот. — Только подумай, пожалуйста. Темка всем выгодна.

— За дружбу! — тут же в дело включился Макс…

Мы вновь выпили.

— Ты про себя расскажи? — Артур повернулся к Максу. — Тоже ведь шифруешься. Как у тебя дела-то? В семью вступил?

— Семья — это подобие небольшого племени, — объяснил он, повернувшись ко мне. — Людокошки редко живут отдельно. Обычно они собираются вот в такие небольшие семьи-стаи. Но во главе всегда кошка…

— Да, это так, — кивнул Макс, — матриархат этот раздражает. И я в семью не вступил. Хотя есть определенные мысли… но в любом случае под бабами не хочу ходить. У меня другие цели.

— Это какие же? — спросили мы почти одновременно с Артуром.

— А это пока секрет, — улыбнулся Макс, — как только что-то определенное будет, расскажу. А так играть за эту расу прикольно. Ощущения необычные, поверь мне.

— Еще бы, — фыркнул Артур, — где ты еще на четырех лапах побегаешь… И помурчишь. Там же две формы. Человеческая и звериная. Правда, человеческая не сильно от звериной отличается. Разве что на двух ногах ходишь.

— Много ты знаешь, — возразил Макс. — Ты ж только издали их видел.

— А вот и нет! Несколько раз в пати пересекались. Из них неплохие лекари выходят…

— В пати… — передразнил его мой друг, — а я там две недели жил. В Костолаке.

— Костолаке? — вырвалось у меня

— Это их главный город. Забавный, надо признать. Кошколюды в домах не живут. Вместо них что-то типа огромных юрт. Причем, без разделения на комнаты… так сказать, большая семья без комплексов. А что, удобно и практично. И весело, кстати. Там народ веселый. Жаль только, мужиков маловато и нормальных женщин.

— Вот-вот, — подтвердил Артур, — сборище эмансипированных баб!

Макс нахмурился.

— Все они разные, — пробормотал он, — есть и нормальные.

— Есть, — не стал спорить Артур, — а уровень то какой у тебя?

— 10.

— Солидно, — уважительно кивнул тот. — А кто ты по классу-то? Там у вас какие-то названия навороченные…

— Я маг. Или, правильней сказать, волшебный кошколюд.

Я невольно рассмеялся.

— Да. Да, именно так! — Макс задумчиво посмотрел на меня. — Там магия специфическая очень… но оригинальная…

— А у тебя? — повернулся ко мне Артур. — Ты же воин?

— Ага, — кивнул я, — а что? Тролль — есть тролль. Чего тут говорить.

— Но тебе ведь нравится? — не унимался он. — Не просто же так!

— А кто сказал, что мне нравится? — удивился я. — Ты с чего такой вывод сделал? Может, я вообще закончу играть?

— Сдается мне, что не закончишь, — безапелляционно заявил мой собеседник. — Вот только с ником тебе сложно будет. Среди агров — эльфов хватает.

— Кстати, ты меня приглашаешь в клан, ты сам эльф, мой ник не смущает?

— Так я с тобой не собираюсь под ручку гулять, — фыркнул Артур. — Кстати, в городах осторожнее. Пусть это и безопасная зона, но могут выследить.

Я пожал плечами. Города действительно были защищенной нейтральной зоной. Любая агрессия игрока по отношению к другому игроку была чревата серьезными проблемами. Понятно, что напасть в принципе было можно, но довольно рискованно. Словно из воздуха появлялась стража — хулиганов быстро вязали и отводили в местную тюрьму. Быстрый суд и… а уж наказания там такие… проще нового перса завести.

И, насколько я выяснил, со стороны НПС и в сторону НПС подобного не наблюдалось. Точнее, наблюдалось, но стража в этих случаях особо не торопилась… Если на тебя ночью в подворотне нападет «банда неписей», то реально отправишься на перерождение. Хотя, если продержишься, то стражники, может, и помогут в конце боя. Но надо признать, что в городах НПС агрессией не отличались. Если по всяким злачным местам ночью не лазить, конечно.

— Спасибо за предупреждение, — неискренне поблагодарил я. — Давай лучше выпьем.

И мы выпили. Потом еще выпили и темы с игры съехали на более традиционные мужские разговоры. Как ни странно, первым ушел Артур. Прощаясь, он проникновенно посмотрел на меня.

— Денис, ты подумай. Предложение такое не часто бывает. А мы экипировкой поможем, прокачаем. Все-таки пятый клан в ТОПЕ. Да и насчет капсулы. Завтра жду ответ, забирать ее или не забирать? Все предложения, которые я тебе сегодня озвучил, остаются в силе.

— Завтра отвечу! — успокоил я его, и на этой оптимистичной ноте он ушел, оставив нас с Максом вдвоем.

Спустя полчаса я понял, что мне хватит. На ногах я пока еще держался твердо, но еще грамм сто-сто пятьдесят, и буду уже не в состоянии куда-то ехать. Свой организм я изучил достаточно хорошо.

— Хорош, Макс, — предупредил я друга, который тем временем уже разлил по новой.

— Это как же? — искренне опечалился тот. — А девочки?

— Вот ты не неугомонный, — проворчал я. — Сегодня моя любимая девушка — мягкая подушка.

— Извращенец, — рассмеялся Макс, — ладно. Ты мне что-то хотел рассказать?

Я плеснул себе соку.

— Насколько я тебя понял, — начал Макс, — ты собираешься зависнуть в «Волшебных королевствах» на пару недель твоего так называемого больничного?

Я кивнул.

— Но учитывая, что бабла у тебя нет и зная твой характер, у Артура ты ничего брать не будешь… так ведь? Как и вступать в его клан?

Ответом ему был еще один мой кивок.

— Значит, у тебя есть еще один вариант…

Я вздохнул и поведал ему о Стамесске. И ее предложении.

— Шикарно! — восхитился он. — Повезло тебе… у нее, видимо, действительно предки крутые! И ты?

— И я согласился. Знаешь, зацепили меня эти королевства. Тем более теперь на мне еще ответственность за клан…

— Да… — протянул мой друг. — Ты, конечно, молоток. А и правильно. Я вот до 15 уровня доберусь — получу пару плюшек… и к тебе, может, пойду. Возьмешь?

— Спрашиваешь!

— Только вот проблемка, — нахмурился он, — не нравится мне этот Артур.

— Как это не нравится? — я чуть не поперхнулся соком. — Он же твой партнер деловой.

— Как партнер по бизнесу он меня устраивает… — признался тот. — В меру авантюрист, деловая жилка имеется, но как человек… Дэн, он реально чокнутый. Вроде внешне выглядит этаким джентльменом — а иногда такое проскользнет. И ты его заинтересовал. Тем более, у него есть один минус. Он страсть как не любит проигрывать!

— Мне уже начинать боятся? — саркастически осведомился я.

— Ну, бояться, может, и не надо, — Макс задумчиво посмотрел на стакан с виски, — но быть начеку надо точно.

Я только кивнул. Мой друг как всегда был прав.

— В общем, сиди пока на попе ровно. Какие твои дальнейшие планы вообще? Мне можешь сказать?

— Хм, — я задумчиво посмотрел на него, — признаюсь, для меня самого они загадка. Единственное точно знаю: пойду в Фенрир. Проветрюсь немного, да и надо до гильдий добраться, умения поднять, прикупить нужные вещи. А там посмотрим.

— Кстати, — Макс отхлебнул виски и весело посмотрел на меня, — ты консультируйся со мной, если что. Думаю, ты можешь деньжат поднять на своём племени. Надо ковать железо пока горячо. Знаешь такую пословицу?

— Знаю…

— А там, насколько я понимаю, налоги, торговля… да мало ли что. Кстати, добавляй меня в друзья… И так пиши, когда отправишься, может, в Фенрире пересечемся.

— Ты бы лучше о себе рассказал, — улыбнулся я. — Кошаки — вообще такая же закрытая тема, как тролли.

— Да что там рассказывать, — махнул рукой мой друг, — честно говоря, да и настроения нет. Вот пересечемся в Фенрире, возьмем фенрирского темного, и тогда тебя расскажу.

— Ловлю на слове, — я почувствовал, что глаза мои слипаются.

— М-да, — оценивающе окинул меня взглядом хозяин квартиры, — иди спать. Утро вечера мудренее. А я, если ты не против, в капсулу. Кое-что сделать надо еще.

Я не стал возражать. Едва добравшись до кровати, просто провалился в сон.

Отправить