Глава 4

Поместье Разиных, общая гостиная.

— Так, повернись. Теперь боком. Угу… Ну, вот. Красотка же! — Алёна аж захлопала в ладоши от радости.

Аико, отхлебнув горячего чая — что примечательно, из большой обыкновенной кружки, тоже радостно начала рукоплескать и комментировать.

Алёна до последнего момента не знала, как сама же отреагирует на вторую жену Игоря, даже если ей станет Азуми. Пока не началась церемония, Алёна будто не осознавала происходящее. Казалось, её хорошая подруга просто выходит замуж за отличного мужчину. Помощь в подготовке увлекала, и, хотя собственной церемонии Алёна никогда не хотела, а после произошедшего взрыва ещё сильнее убедилась в собственных желаниях, для Азуми она постаралась на славу. Даже созванивалась, уточняла некоторые детали, а попутно они щебетали о всякой всячине.

И только когда Азуми с Игорем сошлись на том мозаичном помосте, до неё снизошло это осознание.

В какой-то миг даже поплохело. Затошнило от переполняющих эмоций, только вот почувствовала, она не сразу разобралась.

А потом эта буря в душе вдруг улеглась, и почему-то в тот самый момент, когда Игоря с Азуми охватил вихрь магии. Красивый и сверкающий.

Алёне было сложно объяснить даже самой себе, и она до сих пор не была уверена, что смирилась с ситуацией окончательно. Но всё же помогал тот факт, что она сама считалась первой и главной женой. А ещё Азуми прямо на глазах Алёны спасла Игоря от верной и мучительной смерти, и это тоже подстёгивало принять своё положение.

Магов с даром лекаря было очень мало, поэтому осваивать такой дар было тяжелее других. Лекарей практически не обучали боевой магии, чтобы не отвлекаться от главного, потому что знания приходилось собирать по крупицам. Если в роду появлялся такой маг, положение всего рода круто изменялось. И, хотя вероятность появления дара в будущих поколениях была невысокой, к носителю выстраивалась очередь из желающих получить его гены, чтобы хоть немного повысить шансы.

Но всё это было не столь важным для Алёны. Самое главное, что Игорь занимался очень опасным делом. Он практически каждый день рисковал жизнью, что заставляло её постоянно волноваться. Но теперь, когда у них в семье есть лекарь, причём лекарь способный и умелый, это помогало относиться ко всему спокойнее.

Впрочем, похожая ситуация была не только с лекарями, хоть к ним и относились с особым вниманием. Обычная, стихийная магия так или иначе была доступна всем аристократам, но некоторые могли похвастаться редким даром, недоступным для большинства.

Сопротивляемость магии, которой владел Игорь, насколько сумела разобраться Алёна, была одним из таких редкостей. Только подобных случаев она отыскать не смогла в доступных ей информационных ресурсов. Хотя не совсем так… Было упоминание какого-то погибшего ещё во времена революции рода. Но сведений о них почти не сохранилось, поэтому утверждать что-либо нельзя.

Ещё добавляло трудностей в поиске информации, что дары старались не афишировать, а данные о них засекречивались, насколько это возможно. Даже новостные заметки удалялись. Хотя в империи всё же были известны случаи применения, например, дара управления гравитацией. И ещё несколько случаев, когда не успели прижучить журналистов или не нашли все экземпляры бумажных газет.

— Правда? — Азуми немного неуверенно осмотрела себя, а затем покрутилась возле зеркала, которое поднесла Аико. — Как-то… непривычно.

— А ты привыкай! — авторитетно заявила Алёна. — Не одни же кимоно носить. А тут вон платье. Свободное, лёгкое, с символами твоего рода. Всё как полагается.

Алёна устроила для Азуми шоппинг. Вытащить ту в какой-нибудь торговый центр, которых в Тояма было не так уж и много, не так уж просто, поэтому они выбрали вариант с онлайн-покупкой и вызвали на дом хорошего русского портного, который и совместил японские знаки отличия с вполне себе русской одеждой. И вот он результат. Белое летнее платье с узорами из красного клёна. Не по погоде, конечно, но ходить дома и создавать летнее настроение самое то.

Но всё же главной целью было не преображение Азуми. На самом деле женщины просто пытались отвлечься от мыслей о своих мужчинах, которые сейчас воевали. Азуми и Аико, наверное, было легче, ведь самураи жили войной, и их женщины всегда жили в подобном режиме. Русские аристократы находились в похожей ситуации, только вот Алёна совсем недавно стала графиней. И для неё каждая секунда давалась непросто.

Алёна, Азуми и Аико порывались отправиться за Игорем и Медведем. К тому же у Азуми на войну отправился не только муж, но ещё и отец. Однако их настойчиво попросили остаться дома. Было непросто согласиться, но всё же пришлось. Игорь объяснил, что ему будет проще воевать, если не придётся беспокоиться об их с Азуми сохранности. А лишние нервы в сражении могут привести к печальным последствиям.

— Надо ещё попробовать каблуки! — пытаясь заглушить собственные мысли, воскликнула Алёна. — Кажется, мы заказали несколько штук, ща, погоди! — она соскочила с дивана и принялась рыться в шелестящих пакетах.

— Я… не умею ходить на каблуках, — смутилась Азуми.

— И я! — добавила Аико.

— У вас же одинаковый размер, да? — Алёна выглянула из груды пакетов.

Обе японки закивали.

— Вот и отлично! — выскочила она, подняв руки с двумя пакетами. — Я умею. И научу вас. Когда мужики вернутся, пусть офигеют, а?

━—━—༺༻—━—━

 

Как выяснилось, на заводы попёрлись люди Неймана. Герцог, мать его за ногу, захотел как можно быстрее пополнить казну за счёт британских технологий и запасов!

Сука, повезло ему, что указания он отдавал из Токио! Не посмотрел бы на дворянский статус и надрал эту немецкую задницу самыми что ни на есть русскими розгами!

К тому же британцы оказались куда коварнее, чем мог бы подумать… Ну, я-то и предполагал нечто подобное, а Нейман накосячил, даже не добравшись до главной подставы. Так что… мою мысль можно продолжить так: «чем мог бы подумать не полный кретин!».

Короче, они не успели вывести всё оборудование. Часть станков им удалось поломать, но примерно половина осталась нетронутой, однако с сюрпризом в программах. Если бы проверяльщикам как-то удалось запустить больше линий, заложенные в их программы алгоритмы привели бы к критическим авариям. Взрывов, скорее всего, удалось бы избежать, но предприятия могли превратиться в кирпичные коробки с кучей металлолома внутри.

Но ошибок удалось избежать, потому что к делу подключился я. А ещё потому, что ефрейтор Боткин соображал в программировании станков и смог распознать подставу.

Да, я повысил бойцов в звании, потому что они показали себя отличными солдатами и инженерами. Однако пришлось ещё накрыть им стол в забегаловке, правда, я посоветовал позвать туда всех сослуживцев. Хозяин забегаловки, старый японец со забавным именем Ясука, был чрезвычайно рад наплыву гостей и, кажется, благодарил предков за то, что русские взяли город.

Ну, а мой авторитет среди подчинённых заметно окреп, и это хорошо.

А ещё хорошо, я бы даже сказал отлично, что у меня появился личный автомобиль. Как-то не задумывался об этом раньше, потому что рассекал либо на байке, либо на машинах Алёны или Славы, но тут появилась необходимость мотаться по Куване, а ничего из вышеперечисленного под рукой не оказалось. Взял один из готовых экземпляров на том заводе, который и разминировал. Крепкий военный джип с высокой проходимостью, хорошей бронёй и установленными модулями магической защиты и пулемётом, который ставился на крышу. К тому же он был леворульным!

Короче, полный фарш! Будто создали под мою удачливую задницу.

Он оказался таким единственным на складе. Остальные так или иначе были недоделанными или намеренно испорченными. А этот стоял вдалеке и, видимо, до него не добрались руки британцев.

Правда, Медведь почему-то хмыкнул, когда я хвалился трофеем, и как-то странно осклабился. И таким же наигранным голосом поздравил меня, похлопал по плечу и пошагал дальше.

Мда… Похоже, это как-то связано с их поделкой в МОЁМ гараже. Чёрт, я там не бывал по их же с Аико просьбе. Если будет слишком сильно зарываться, потребую долю и компенсацию аренды!

Ну, это я, конечно, шучу. Настроение хорошее. В боевых действиях сейчас перерыв. Часть войск продолжала двигаться вперёд, мы занимали побережье, ближайшие населённые и опорные пункты, однако сопротивления со стороны британцев практически не было. В чём причина, я не знал, да и не собирался туда лезть. У меня и моих бойцов была другая задача — ускорить закрепление позиций, настроить магоснабжение, перевести британские магосети под наши стандарты и нормы безопасности и эксплуатации. Или, если это не получится, адаптироваться под них, настроив логистику, управление и производство так, чтобы не пришлось переучивать всех и каждого, когда дело дойдёт до полноценной работы.

Скорее всего, нас ещё потянут на передовую, но пока что с мелкими переправами и прочими инженерными сооружениями, которые требовались по ходу наступления, справлялись другие инженерные подразделения.

Моя рота, можно сказать, имела особое назначение. Да и меня старались беречь, судя по всему. Ценный кадр, как-никак!

Ну, а на «старых» территориях сейчас рулил Иннокентий. Я передал ему с Алёной свои полномочия, чтобы проект по строительству Северо-Восточного магоснабжения не стопорился.

Джип приятно рычал под ногами с каждым нажатием на педаль газа. Зверь. Автопром в Российской империи был не в пример лучше того, что я повидал в прошлой жизни, но, надо признать, британцы нам не уступали. Этот носил марку «VIS», что означало «Мощь». И я чертовски был согласен этим названием!

Припарковался возле здания администрации. Мне требовались технические документы по коммуникациям, если те ещё сохранились. Канализация, водоотведение, водоснабжение, электрика… короче, всё. Нужно занести данные в нашу базу, обработать и прикинуть, что можно оставить, а что придётся изменить.

Работ нужно проводить минимум. Несмотря на методы, которыми пользовались британцы для строительства, стоит признать, что делали они на совесть.

Прошёл внутрь здания, пошагал по длинному пыльному коридору, где местами толпились местные, чтобы подать прошения на компенсацию. В ходе боевых действий разрушений избежать не удалось. Гражданских старались не трогать, но война это война…

Вдруг на меня кинулась одна из женщин, что стояли в очереди в кабинет чиновника.

— Господин! Господин, это вы! — заверещала она на японском, схватив меня за рукав мозолистыми от постоянного труда руками. — Это же вы!

— Ну, я — это я, в этом нет сомнений, — ответил я тоже по-японски.

Угрозы от неё не было, так что я не стал уклоняться или отталкивать женщину.

— Только откуда вы знаете меня? У нас было свидание? Надеюсь, я не разочаровал.

От этих слов женщина смущённо заулыбалась и даже отцепилась от рукава. Не знаю, можно ли было назвать её красивой. Наверняка можно, если отмыть, дать хотя бы пару недель отдохнуть и заняться собой и собственными желаниями, чего многим тут явно не хватало. На первый взгляд ей можно было дать лет сорок из-за неряшливого вида и старой невзрачной одежды, но, приглядевшись, я понял, что она гораздо младше. Особенно это выдавали глаза, которые хоть и выражали усталость, но явно принадлежали молодой женщине.

— Я… я видела вас у завода. Вы спасли моего мужа. Хотела отблагодарить вас ещё там, но солдаты не подпустили, и мужа повезли в больницу. — Тут она опомнилась и полезла в складки одежды, чтобы достать оттуда маленький свёрток. — Вот! Это для вас!

Теперь смутился я. Но свёрток взял, развернул и увидел там ароматные рисовые печенья, которые назывались сэмбэй. Они бывали сладкие или солёные, в кафешках часто их подавали в качестве бесплатной закуски на время ожидания заказа. Но для этой женщины, кажется, такие печеньки были одним из малочисленных удовольствий, которым она захотела поделиться. Отказаться было нельзя.

— М-м-м… — протянул я, вдохнув аромат. — Если честно, вашего мужа спас не я…

Тут она нахмурилась. Забеспокоилась, бросая стыдливые взгляды на свёрток. Наверное, думала, что не угадала с угощением.

— Это были мои солдаты, я передам им ваш подарок. Но… — я сощурил глаза, глядя на печеньки, а затем достал одну. — Я же их командир, правильно? Имею право на одну штуку.

И с удовольствием откусил. Этот сэмбэй оказался солёным. Чем-то напоминал крекер, но с рисовым привкусом.

— Фпавибо! — кивнул я по-русски, и женщина засияла от радости.

Прожевав, я пожелал её мужу скорого выздоровления, да и вообще им обоим всего самого хорошего. Свёрток засунул во внутренний карман, а сам пошагал дальше.

Как оказалось, документацию искал не только я. В архиве, куда зашёл, уже копошились несколько человек в серых костюмах. Они, словно мыши, шныряли тут и там, перетаскивая коробки, носясь с планшетами для заметок. Почти все столы были заняты людьми, которые перебирали бумажные документы или копались в компьютерах, чтобы отыскать нужные данные.

А руководил всей этой братией…

— Игнат Васильевич! — воскликнул я, доброжелательно раскинув руки. — Какие люди и без охраны!

Назвать прорву чиновников в серых костюмах охраной язык не поворачивался.

Но министр водных ресурсов моего дружелюбия не оценил. Он холодным, почти ледяным взглядом посмотрел на меня, сжал губы и тихо, вкрадчиво процедил:

— И вам добрый день, Игорь Сергеевич.

С Игнатом Васильевичем Заречным мы были не в лучших отношениях, и я совершенно не понимаю, по какой причине. Подозреваю, конечно, что это как-то связано с инцидентом возле городка Мито, когда целый коттеджный посёлок новоприбывших богачей захлестнула волна канализационной катастрофы.

Мы во время прокладки кабеля наткнулись на трубу, которой не было в документах, ну и перекрыли её. И это почему-то не понравилось Заречному. Странно, ведь я помог выявить незаконную коммуникацию, которая как раз была в его ведомстве.

Нарушители портили окружающую среду, сбрасывая безо всякой фильтрации и обработки отходы своей жизнедеятельности прямо в ближайшую речку. В которой, между прочим, купались, стирались и рыбачили местные жители.

Непорядок? В точку Но справедливость была восстановлена.

— Вы здесь просто осмотреться или по делу? — спросил Заречный.

— По делу, — вздохнул я, осматривая бардак вокруг. — И, судя по всему, у нас с вами оно сходится.

— Тогда прошу дождаться своей очереди и не мешать нам!

Надо же, он едва не сорвался на крик. Но извини, ждать в мои планы не входило.

— Не, спасибо. И так справлюсь.

И под раздражённый взгляд коллеги я перешагнул через коробки, стоявшие возле двери. Их уже пометили как «Район III, водоотведение». Видимо, плоды бардака, который они тут устроили.

Я прошёлся между шкафов, но не смог расшифровать отметки для идентификации документов. То были жуткие сокращения с цифрами. Не уверен, что смог бы понять их, даже будь английский моим родным языком.

И, думаю, я не один такой.

С этими мыслями я подошёл к одному из компьютеров, где подчинённый Заречного безрезультатно пытался подобрать пароль.

— Так, давай-ка, займись чем-то другим, дружище, — похлопал его по плечу.

Худощавый мужик в очках, слишком погружённый в работу, не сразу понял, кто рядом с ним стоял. К тому же, он был на нервах и едва не наехал на меня, но быстро осёкся, когда всё понял и убрался подальше, даже не поинтересовавшись мнением своего начальника.

Я сел на скрипучий стул. Потёр руки.

— Ну-с, приступим!

— Ага, я там час сидел, и ничего не получилось. Флаг те в руки… — послышалось за спиной недовольное бормотание.

Обращать внимание на такое ниже моего достоинства. Пусть живёт. И, судя по всему, живёт с осознанием потери целого часа собственной жизни!

Я поднял клавиатуру и выдернул оттуда стикер с паролем. Бормотание тут же прервалось, затем послышался хлопок ладони по лицу и какое-то непонятное ругательство.

Так, в систему вошёл, теперь осталось найти, что задумал. Рыться в папках можно до бесконечности, поэтому воспользовался поиском. И с третьей попытки поисковик выдал подозрительно похожий на то, что нужно, текстовый файл.

— Аха! — хмыкнул я, пробежавшись по нему глазами. — Зашибись!

Кажется, всех интересовало, что я там нашёл.

Я с довольной ухмылкой достал из принтера лист, где было подробно расписана, что обозначали отметки на шкафах, а также где расположены электронные копии документов.

Короче, минут пятнадцать ушло, чтобы скачать себе на планшет всё необходимое, затем прошёлся по архиву, чтобы свериться, нет ли каких-нибудь документов, которые не упомянуты в записке. Парочка нашлась. В одной папке лежали схемы подорванного предприятия, к тому же старые. А вот вторая вызвала вопросы.

— Что за хренотень… — нахмурился я.

Судя по схемам, относились они к какому-то хранилищу. Причём с серьёзным автономным запасом энергии и приличного размера. Вот только никаких ориентиров на самих схемах, ни пояснительной записки… Ничего, что могло бы объяснить, что за штуковину я нашёл. И существует ли она на самом деле.

— Интересно, интересно… Ну, на этом всё. Надо поесть бы.

Тут я повернулся к выходу и обнаружил, что все присутствующие серые человечки замерли на местах, глядя на меня не то с восхищением, не то с ненавистью. А их начальник аж посерел от негодования.

Ну, подброшу ему поводов для хорошего настроения, что уж.

Я направился к двери, но по пути остановился возле Заречного и вручил драгоценный лист.

— Тут всё расписано. Теперь быстро справитесь.

И подмигнул, сверкнув блистательной улыбкой. Уверен, она у меня именно блистательная. Но серости на лице министра водных ресурсов почему-то не убавилось.

Что ж хрен с ним! Я пошёл.

И, уже развернувшись, услышал в спину натужное, тихое:

— Благодарю…

Ну, уже неплохо. Даже хорошо.

Плохо только, что британцы не додумались пельменную в Куване построить…

━—━—༺༻—━—━

 

Близ населённого пункта Камеяма, укреплённый пост 16 артиллерийской роты 177 имперского полка.

Капитан Глебов стоял на наблюдательном пункте. Они быстро укрепились на холме с удобными для обороны подходами. Боевой задачей было защищать подходы к городу Кувана и контролировать транспортный узел от возможного нападения.

Вот только ни британцев, ни японцев не было видно. Слишком тихо. Фронт располагался недалеко, иногда даже доходили раскатистые громыхания орудий. Мелкие стычки проходили постоянно, но войско двигалось довольно быстро.

Глебов считал, что чересчур быстро. Беспокоился, что позиции слишком растянутся или тыл останется недостаточно обезопасенным. Вдруг какие-нибудь вражеские подразделения затаились в горах?

Но генерал Такеда не разочаровал. Он сделал передышку, чтобы иметь больше времени для дальнейшей разведки.

И всё же было слишком тихо…

Это Глебову жутко не нравилось. Предчувствие так и било тревогу, поэтому он объявил особый режим обороны, подняв дополнительные смены на орудия.

И никаких возражений. Его подчинённые даже мысли не могли допустить, что это какие-то излишние причуды. Глебов точно знал настроение своих бойцов.

И он оказался прав.

— Ваше Благородие! — гаркнул Александр Александрович Стрелков, или же Саныч, как его чаще звали.

— Говори!

— Демоны, с Юга прут!

— Орудия наизготовку, — тут же скомандовал Глебов, повернувшись в нужном направлении.

Затем присмотрелся через бинокль и нахмурился.

— Что за вашу мать… — процедил он.

Японских демонов называли ёкаями. Они отличались внешностью от более привычных материковых и редко показывались из своих нор, если их не тревожить специально. И уж тем более ещё не было случая, чтобы ёкаи собирались в большие стаи.

Но те, что мчались на артиллерийский пост, держались именно стаей. Не меньше полусотни особей.

И были они другими. Похожими, но другими. Тёмными.

Отправить