Глава 24

Били барабаны, трубил горн. Алёна с Соколовым действительно справились со своей задачей, не зря я на них спихнул это. Остров, где собрались сливки аристократии, выглядел одновременно японским и русским. Конечно, открытый храм с изогнутой крышей, стоящий в центре композиции и задавал основной тон, но оформление в русском стиле отлично ложилось на красные оттенки. Символы империи пестрели повсюду. Столы для фуршетов, заполненные пирогами, хлебом, икрой и прочими вкусностями привлекали моё внимание особенно.

Хотя нет.

Показалась Азуми.

Она облачилась в шикарное чёрно-красное кимоно с гербами Такеда. Причёска была украшена цветами, и помимо собранных наверху витиеватых фигур, закреплённых спицами, позади красиво развевались распущенные волосы.

Азуми вела белоснежную кобылу, грива лошади переливалась серебристыми оттенками.

Рядом, на ещё одной белой лошади, держалась Алёна. Гордо и ровно, словно прирождённая дворянка, она носила элегантное серебряное платье с гербом Разиных и улыбалась так, что я даже отсюда видел ямочки над уголками губ.

С другой стороны Аико. Тоже невероятно красивая, но это уже Медведю глазеть, а не мне.

Я остановил жеребца возле арки входа в храм.

К этому моменту подоспел Александр. Он перехватил поводья, а затем передал жеребца конюхам.

— Ну, готов? — вздохнул он.

— Что вы с Алёной мне приготовили за сюрпризы? — перешёл я к делу.

Соколов лишь хмыкнул и похлопал меня по плечу.

— Да шутка это была, Игорь! Чтоб не расслаблялся. Думаешь, я не знаю, что ты и не собирался заниматься церемонией. Хотя…

— Что?

Соколов ухмыльнулся.

— Пельменей не будет.

— Зараза!

— Всё, шагай!

И я пошел.

Азуми шла навстречу. И, честно говоря, я уже не обращал внимания, что происходит вокруг.

Там по обеим сторонам стояли люди, многие к нам отношения не имели. Наверное, так на любой свадьбе, хотя пёс его знает. Я впервые женился недавно, и там мы без церемонии обошлись.

Азуми была счастлива, это видно по взгляду. И это самое главное.

Мы встретились в самом центре храма, на каменном помосте, выложенном мозаикой из мелких камней разного цвета. Слева от меня стоял Изаму, а справа Державин.

Они что-то говорили, нудно и торжественно. Я не слышал. Казалось, мы с Азуми оказались одни. Наши руки связали двумя лентами, серебряной и красной. Азуми волновалась поначалу, но затем просто смотрела на меня и улыбалась. Хотя, быть может, это я так волновался, что не замечал ничего вокруг?

Изаму произнёс что-то завершающе-торжественное. Державин сделал то же самое. Затем нас с Азуми охватил вихрь магической энергии, появившийся из мозаики на помосте. Всё тело будто охватил прохладный ароматный ветерок, появилось приятное ощущение лёгкого магического поля.

В это время мы с Азуми одновременно перевязали запястье друг друга лентами, соблюдая специальные узорчатые узлы. Скоро на моём запястье красовалась красная лента, а Азуми наконец-то оторвала взгляд и с улыбкой полюбовалась серебряной на своём.

Затем вихрь утих, и вдруг наступила тишина.

Все молчали.

Главная часть церемонии закончилась, я взял Азуми за руку. Скоро я поведу её к той стороне, откуда прибыл сам, как бы забирая её в свой род. Но прежде…

— Дочь… — сквозь ком в горле выдавил Изаму.

Глаза у него были на мокром месте, а губы слегка дрожали. Никогда раньше он не позволял себе такой слабости. Но всё же поддался, наверное, единственный раз в жизни, и смог сказать только:

— Дочь, будь счастлива.

Азуми расплакалась и кинулась ему на шею.

Я же, следуя церемониалу, встал рядом с Державиным. Он выполнял роль моего патриарха, но, конечно же, подобных эмоций не испытывал. Да и обниматься с ним я не собирался. И всё же он сказал несколько слов:

— Поздравляю, Игорь Сергеевич. Надо признать, вам чрезвычайно повезло… Оба раза.

— Это верно. Авдеев, наверное, сегодня напьётся с горяча, — усмехнулся я.

Отвлёкшись от Азуми, я наконец-то обратил внимание на окружающих. Светлейший князь был мрачен и смотрел на меня полными зависти глазами. Его жёны бросали раздраженные взгляды в сторону Алёны. Но ей было абсолютно плевать, что злило парочку всё сильнее и сильнее. Думаю, Виктора Станиславовича ждал нелегкий вечер. Придётся выслушивать всё, что его жёны думали насчёт меня, моих жён и отдельно Алёны, с которой они не поладили ещё при первой встрече.

Арсений. Этот, похоже, проголодался, потому что постоянно зыркал в сторону угощений.

А ещё я наконец-то увидел японского императора. Малолетний шкет, может, лет тринадцати, стоял на почётном месте неподалёку от нас. Он явно скучал, но держался спокойно. Выглядел как обычный японский подросток, просто облачённый в дорогущий костюм с императорским гербом красного солнца. Вокруг него стояли четверо самураев Такеда.

Император заметил мой взгляд и немного смутился. Затем осторожно ответил глазами, увидел, что я улыбаюсь, и даже улыбнулся в ответ.

А потом я увидел Хидзаши. Он нервничал. Сначала я подумал, что это из-за Азуми. Может, не выветрились ещё чувства у паренька, и я вообще зря позвал его, насыпав соль на рану?

Хотя нет, тут что-то другое. Он волновался как перед битвой.

Вдруг в голове что-то щёлкнуло. Магический вихрь уже давно утих, но поле, еле заметное, до сих пор оседало на зубах.

— Маршал, это вы отправили Крубского по делам? — быстро проговорил я.

— Что? Нет… Он сам сообщил. Там что-то срочное.

И тут в голове не просто щёлкнуло. Взорвалось.

— Руда! — прорычал я громко, чем привлёк на нас внимание. — Руда вернулась в Россию! Вы что-то об этом знаете⁈

Для постороннего человека это был непонятный бред, но Державин быстро понял, о чём я говорю. И тут же сделал выводы.

— Внимание! — громогласно воскликнул он. — Всем покинуть остров! Сейчас же!

Магическое поле начинало расти, подтверждая наши догадки. Руда была здесь, прямо под нашими ногами.

И скоро тут всё взлетит на воздух.

━—━—༺༻—━—━

 

Исток Такеда, тем временем…

— Кин, к оружию! — воскликнул Кэтсу, тут же повернувшись к нему спиной. — Вышки, к бою!

Кин не понял, что происходит, но тут же последовал приказу. И очень вовремя.

Откуда ни возьмись показались десятки вооруженных человек в цветах клана Уэсуги. Они явно пришли, чтобы захватить Исток. Здесь и на многих других рудниках происходит то же самое.

Загрохотали выстрелы, засверкали клинки. И двое самураев, Накамура и Сайго, ринулись в бой, чтобы сокрушить врагов. Их было больше, но не страшно. Пускай попробуют справиться! Ха!

И вдруг на горизонте сверкнуло что-то невероятно мощное. Это заставило некоторых врагов отвлечься, и Кэтсу воспользовался случаем, чтобы отсечь сразу несколько голов.

Кэтсу выполнит волю Накамура. Все они выполнят.

Они защитят Истоки!

Свет на горизонте погас, и враги вернулись к битве. Они ожидали, что самурай с цветами Накамура устранит второго стражника и подорвёт оборону Истока, однако их ждал сюрприз, и это ещё сильнее сбило мятежников с толку.

Кэтсу разрубил ближайшего противника взмахом меча, затем ветряными лезвиями нанёс сразу несколько порезов второму, что бросился на него. Затем с разворотом пронзил третьего, увернулся от трёх стихийных атак и они с Кином сошлись спина к спине.

— Что происходит, демоны раздери⁈ — крикнул он.

— Уэсуги нагрянули, — прорычал Кэтсу, отбиваясь сразу от нескольких противников.

С вышек тем временем расстреливали налётчиков. Часть из них ринулись было к лестницам, чтобы добраться до стрелков, но их остановили заграждения, которые Кэтсу должен был отключить. Уэсуги думали, что поймали Исток в ловушку, но сами оказались в ней.

Однако они это поняли и решили действовать подло. Небольшая группа самых крепких налётчиков ринулась в сторону убегающих рабочих, которые не успели скрыться под защитой магических щитов. Налётчики перерезали путь, взяли беглецов в клещи.

— Кэтсу, им надо помочь! — воскликнул Кин.

На него навалились сразу двое сильных магов, которых прикрывали от выстрелов со спины. Кэтсу же в это время наоборот выдалась небольшая передышка.

— Продержись тут! — крикнул он, делая рывок.

Меч снова замелькал, оставляя в воздухе сверкающие следы, похожие на взмахи стрекозы.

Кэтсу не родился в клане Накамура. Он владел техниками маленького дома Тонбо, от которого теперь остался только сам Кэтсу и меч с гербом. И несколько родовых техник, известных теперь только одному человеку.

— Ха! — резко выдохнул Кэтсу, остановившись за пределами круга противников.

И через секунду его путь окрасила хлынувшая кровь врагов.

А затем он ринулся на помощь рабочим. Тех уже почти захватили, а из-за расстояния стрелки с вышек не рисковали обстреливать налётчиков, чтобы не задеть своих.

Кэтсу выцепил взглядом самого сильного из них. Это был опытный самурай, хоть и не могущественный маг, но явно прошедший множество битв.

Он и будет первой целью.

— Хас-с-с-с! — снова выдохнул Кэтсу на этот раз во время рывка.

Ещё одна техника дома Тонбо — стремительный удар с большого расстояния. Определённые движения ног вперемешку с магией ветра позволял в пару мгновений переместиться прямо к врагу, а правильно нанесённый удар не оставлял шанса даже крепкой броне.

Взмах.

Кровь.

Голова самурая отделилась от тела, а его сообщники с удивлением обнаружили смертельную опасность вплотную к ним. Но удивляться долго им не пришлось.

Ещё одна техника дома Тонбо — «Танец Стрекозы».

Кэтсу вздохнул и бросился в атаку. Окружённый врагами, он попал в лучшую ситуацию, чтобы использовать эту технику. Меч засверкал, засвистел, рассекая воздух. Ветер вихрями поднимался под ногами, вторя клинку.

Первая часть называлась сияние крыльев. На свету это выглядело даже красиво — блики, блеск, вздымающаяся ветром пыль.

Но скоро наступила вторая часть, и ветер окрасился кровью, а за мечом следовали алые полосы, орошающие землю вокруг.

Это был короткий танец.

Кэтсу остановился, когда последний из врагов бездыханно рухнул вниз.

Это был тяжёлый танец.

В глазах двоилось. Слишком много магии пришлось пропустить через себя, контролировать и направлять. Силы истощились. Кэтсу только и успел убедиться, что Кин в порядке. Вместе со стрелками они добивали остатки налётчиков. Некоторые из них бросали оружие и сдавались, другие пытались бежать.

— Ха-а… — выдохнул Кэтсу, но это уже не было частью техники.

Он просто устал и рухнул на одно колено, пытаясь отдышаться.

Но у них получилось. Исток выстоял, а воля Накамура исполнена.

━—━—༺༻—━—━

 

Я был очень близок к тому, чтобы сдохнуть.

Всё произошло в считанные секунды, мы действовали на автомате. Изаму, даже не разбираясь в причинах тревоги, схватил дочь и взлетел, убираясь прочь. Я ринулся к Алёне и Аико. Думал, как же мне их обеих унести в безопасное место, но вдруг рядом появился Хидзаши. Он подхватил Аико, облегчив мне задачу.

Вот только как её выполнить?

Алёна, которая даже испугаться толком не успела, была уже у меня на руках, но бежал я слишком медленно. Чувствовал, что не успею. И от этого внутри забурлила такая ярость…

— Р-р-р-р-р-ра-а-а-а-а! — вырвалось у меня само собой.

Перед глазами мелькала картина, как взлетают остальные маги. На глаза попался Арсений, подхвативший двоих слуг, на которых остальным было плевать, и взлетевший на такой же огненной тяге, как недавно надо мной зависал Дракон Такеда, выпустив пламя из собственных ног.

И вдруг эта магия поддалась мне. Ярость и злость смешались внутри, будто перерабатывая магию кристалла, и вдруг я обнаружил себя в воздухе.

Нас подбросило резко — я совершенно не умел управлять этим, даже не представлял, что и как делаю, поэтому просто перелетел через воду и кубарем покатился по земле, закрывая собой Алёну.

Позади в воздух поднялся яркий, ужасающий столб магической энергии, накрывший весь остров. Это был направленный взрыв. Сметающая всё на своём пути чистая магия. Столб быстро вырос на километры вверх.

Свет ослеплял до боли в глазах, но продлился недолго. Он исчез также быстро, как появился, и оставил после себя лишь дыру на том месте, где когда-то был остров. Вода быстро начала стекать в бездну, но не уверен, что целого озера хватит, чтобы её заполнить.

— Ч-что это было? — дрожащим голосом спросила Алёна.

До неё начало доходить, что мы только что избежали смерти.

— Это…

━—━—༺༻—━—━

 

— Война!

Голос Державина разрезал пространство в Зале Совета.

Здесь собрались все. Все, кто выжил во время взрыва. И дворяне, и самураи.

— Они хотят нас спровоцировать, — прорычал маршал. Я никогда не видел его настолько откровенно злым. — Хотят получить оправдание, для нападения.

Перед маршалом лежала карта Японии, в руках он сжимал кинжал. Не украшенный золотом и серебром, а обычный, надёжный и простой.

Британцы уже заявили, что теракт — дело рук Уэсуги. Они ни при чём. Но все всё отлично понимали.

Хидзаши рассказал о своих связях с Бодо. Что тот подталкивал клан Накамура внедриться в защиту Истоков и захватить их все одним махом, когда Уэсуги начнут действовать.

Вот только Бодо просчитался. Хидзаши раздал своим доверенным людям совершенно другие приказы, и теперь трупами мятежников ужинали демоны.

А вот Крубский сбежал. Это он устроил ловушку. Заложил в храм бомбу, способную уничтожить даже таких могущественных магов, как Державин или Такеда.

Вот только это тоже не удалось.

— Что ж, они хотят войны — они её получат, — вкрадчиво процедил маршал. — Но мы атакуем первыми!

С этими словами Державин вонзил кинжал в карту, погрузив лезвие наполовину в стол. Британцев ждала та же участь, что и знак Киото на карте, пронзённый кинжалом. Мы их сокрушим!

 

Конец третьей книги

Отправить