Глава 7

Меня снова вызвали в Токио. Своё поместье — это хорошо, но мотаться по всей губернии уже надоедает. Хорошо хоть было ещё одно дело, так что не потеряю время просто так.

— Граф Разин. К генерал-губернатору, — оповестил я секретаря.

Он меня сразу узнал. На этот раз без лишних слов сбегал к Державину, вернулся и пригласил внутрь.

Державин встретил меня почти у входа. Обычно он принимал за своим креслом во главе стола, но вдруг решил изменит традициям.

— Добрый день, Игорь Сергеевич. Проходите, у меня к вам есть один… разговор.

Он выглядел немного странным. Это настораживало. Я ответил на приветствие и проследовал за маршалом. Мы остановились у середины стола, где раскинулась карта Японии. Я невольно отметил несколько моментов, но не подал виду. Наверняка меня вызвали не обсудить стратегию грядущей войны.

— Вам говорит о чём-нибудь фамилия Громов? — спросил Державин.

— Громов?

Я задумался. Точно что-то знакомое. Но откуда? Вспомнить так и не получилось.

— Нет, Ваше Сиятельство.

— Эта фамилия принадлежит одному древнему и довольно могущественному роду, граф. Его глава, маршал Григорий Семёнович Громов, командует войсками на западных границах империи. У него есть племянник по младшей сестре, и вот его имя, полагаю, вам хорошо знакомо. Бахтин Арсений Лазаревич.

У меня дёрнулся глаз. К стыду своему, я не смог удержать мимолётный порыв, этот сукин сын и правда потрепал мне нервы.

— Вижу, знаком, — усмехнулся Державин. Вдруг дверь снова отворилась. Генерал-губернатор обернулся, закрыл карту, сложив её пополам и процедил. — Наконец-то. Он должен был явиться раньше вас.

— Прошу простить за опоздание! — воскликнула пародия на дворянина. — Во всём виноват один…

Он наконец заметил меня и осёкся. Даже остановился, чуть не споткнувшись о собственную ногу.

— Ничего страшного, Ваше Сиятельство, — с неожиданной дружелюбностью произнёс Державин. — Проходите. Мы как раз собираемся решить ваш вопрос.

Я пытался понять, что происходит, но догадок не было. Только уловил странный нотки в поведении маршала. Они мне напомнили визит в его поместье, когда пришлось наблюдать за жестокой казнью прежнего министра транспорта.

— Присаживайтесь, господа. — Державин указал нам на места по обе стороны от своего кресла.

Мы сели друг напротив друга. Бахтин почему-то взглянул на меня торжествующе и даже предвкушающе, будто подготовил какую-то подляну. Неужто нажаловался на меня?

— Господа, мне стало известно о недавнем инциденте между вами, — продолжил Державин.

Ну, точно. Гадёныш снова решил напакостить через знакомых. Вот только я теперь не обычный инженер, сукин ты сын!

— А также ко мне обратился с просьбой мой добрый друг, Григорий Семёнович Громов. Он попросил помочь Арсению в сложившейся ситуации в особом порядке. Я не мог ему отказать.

Дворянчик аж засиял от важности, скривил рот в надменной усмешке и приподнял голову, стараясь смотреть свысока.

— Игорь Сергеевич, — чуть громче воскликнул Державин, заставив меня напрячься. — Князь Арсений Лазаревич Бахтин отныне переходит под ваше прямое руководство.

— Ха! — выпалил Арсений, но затем до него дошёл смысл слов. — Погодите… Что⁈

— Это личная просьба маршала Громова, — кивнул Державин. — Для меня. А для вас, Арсений, это прямой приказ главы рода.

— Зараза… — вздохнул я тихо.

— Но подождите! — встрепенулся дворянчик. — Я же князь! Я не могу… я не хочу… я не!..

— Заткнись, — прорычал я.

Получилось довольно звонко и угрожающе, отчего сукин сын чуть со стула не свалился.

Он растерянно захлопал глазами, уставился на Державина в поисках подмоги, но генерал-губернатор лишь довольно улыбался. Ему явно это доставляло наслаждение.

— Д-да как ты смеешь так со мной… — попытался возразить Арсений.

— Пасть закрой, говорю, — злобно процедил я. — Чего непонятно? Я теперь твой начальник. Вот только… — повернулся к Державину. — Это какое-то наставничество, или он теперь мой подчинённый по министерству? Что мне с ним вообще делать?

— У дворян есть довольно древняя традиция, которая, однако, редко сейчас соблюдается, — пояснил маршал. — Юношей отдают под начало доверенным лицам, чаще дядям, чтобы те научили их уму-разуму. Вы, конечно, не относитесь к славной семье Громовых, но Григорий посчитал вас лучшей кандидатурой на роль пестуна. Так что Арсений в полном вашем распоряжении. А ваша цель — сделать из него достойного дворянина.

— Сука… — пробурчал я себе под нос.

— Что, простите?

— Я говорю, а мне это зачем? И так забот хватает.

— Поверьте, Игорь Сергеевич, иметь в должниках самого маршала Громова — уже серьезный капитал. Это предложение не из тех, от которых отказываются или требуют оплату авансом.

Я посмотрел на Державина. В его глазах мерцали искорки азарта или какой-то особенной радости. Взглянул на Бахтина. У него, кажется, мелькает перед глазами вся его никчёмная жизнь. Он побледнел, вспотел и часто дышал.

— Конечно, Ваше Сиятельство, — без тени искренности сказал я. — Бесконечно рад помочь.

━—━—༺༻—━—━

 

Произошедшее не нравилось ни мне, ни Арсению, но терпеть приходилось обоим. Я яростно шагал по коридору больницы, а он семенил позади, всё ещё пытаясь осознать глубину задницы, в которую угодил.

Моё паршивое настроение сглаживалось только хорошими новостями о состоянии Хидзаши и Иннокентия. Первый быстро шёл на поправку и скоро должен был вернуться в строй, а второй наконец-то очнулся благодаря вмешательству Азуми.

Она ожидала в палате, когда вошёл. Арсений на автомате пытался следовать за мной, поэтому пришлось его остановить и приказать ждать у двери. Он кивнул и послушался, хотя, кажется, находился немного не в себе.

— Привет! — воскликнул я, перешагнув порог.

И увидел перед собой не только Азуми, но и Алёну.

— Привет, Игорь! — она потянулась ко мне, чмокнула в губы и обхватила руку.

— Здравствуй, — тихо сказала Азуми, опустив глаза.

— Игорь Сергеевич! — Иннокентий попытался приподняться, но от боли рухнул обратно.

— Ты что делаешь⁈ — гаркнул я. — Тебе лежать положено! Так ведь?

Перевёл взгляд на Азуми, и та кивнула.

— Верно! — добавила Алёна. — Лежи и лечись. Ты нам очень нужен.

Иннокентий поджал губы, будто вот-вот заплачет. Как бы я не хотел дать ему время спокойно отлежаться, придётся потревожить его светлую головушку. Но сначала нужно убедиться, что это не навредит.

— Азуми, как он? Головоломки можно задавать?

— В смысле? — не поняла она. — Он… в порядке. Сейчас главное не делать редких движений и не вставать без поддержки. Но его разум не пострадал.

— Отлично!

Я сел на стул рядом с койкой, достал из кармана куртки небольшую записную книжку. Бумажную, чтобы её нельзя было скопировать парой нажатий или получить доступ другим способом.

— Взгляни. Тут формула вещества. Незаконченная. И расчёты.

Иннокентий принялся листать страницы, хмурить брови и задумчиво вздыхать. Кажется, он понимает, что там написано. Это отлично, ведь я практически ничего понять не смог.

— Интересно, интересно… — пробормотал он.

— Есть идеи?

— Вообще-то… — Иннокентий почему-то замялся, улыбнулся. — Вообще-то я уже работал над чем-то подобным, Игорь Сергеевич. Когда мы с вами говорили по поводу долговечности системы и малом КПД, я на досуге прикидывал некоторые варианты, как поправить ситуацию. Правда, начал копать не со стороны добычи, а с обработки руды, но…

— Ближе к делу, прошу тебя.

— Думаю, мы сможем сложить наши наработки и придумать нечто прорывное, Игорь Сергеевич! — выпалил Иннокентий.

От вспыхнувшего энтузиазма у него загорелись глаза, даже лицо чуть зарумянилось.

Его слова были для меня словно мёд.

Я протянул руку, положил ему на плечо и слегка сжал, сказав при этом:

— Для тебя — просто Игорь. Дружище…

━—━—༺༻—━—━

 

— То есть, это тот самый человек, из-за которого ты попал в Тунгус?

Алёна стояла, скрестив руки, и пристально осматривала Арсения.

Тот чувствовал себя не в своей тарелке. Когда я оставил его за дверью, был один, а вышел уже в сопровождении двух красивых женщин. Кажется, он за время моего отсутствие успел немного переварить ситуацию и даже пришёл к какому-то выводу, который хотел выпалить, но осёкся. Да, Алёна с Азуми были эффектными красавицами, так что понять его можно.

— Тот самый, — кивнул я. — Он напал на меня в подстанции, чуть не устроил взрыв, а затем пожаловался своему дяде, и мне пришлось ехать через полстраны, чтобы не оказаться за решёткой.

Момент с тем, что вряд ли бы я оставил Петровича и поехал бы с ним, попроси он меня, к истории отношения не имел. Сделать выбор самостоятельно или под давлением ситуации — не одно и то же.

Алёна нахмурилась, слегка прищурилась, а затем…

— Спасибо вам! — воскликнула она, засияв радостной улыбкой.

— Чего⁈ — хором охренели мы с Арсением.

— Если бы не вы, мы с Игорем могли бы не познакомиться, — пояснила Алёна. — И, ты, Азуми, тоже. Думаю, ситуация в Японии сейчас была бы куда тяжелее, ведь Игоря не было бы с нами.

Азуми выслушала доводы, похлопала глазками, посмотрела на меня, а затем вдруг сдержанно поклонилась Арсению.

— Благодарю вас.

— Да вы чё! — только и смог выпалить я.

— Говоришь, сам маршал Громов тебя попросил? — Алёна сделала вид, что не услышала моих слов. — Это же круто! Он занимает видное положение в императорском дворце и имеет огромное влияние.

— Да, это так! — ухмыльнулся Арсений, приосанившись.

— Слышь, гонору поубавь, — рыкнул я. — Заслуги твоего дяди к тебе отношения не имеют.

Чудик обратно ссутулился и надулся. Не, надо уводить его из этой пагубной обстановки. Он ведь ещё сильнее скурвится с такой «поддержкой».

— Короче, хватит мне всё воспитание портить! — заявил я. — Тем более, что я даже не успел его начать…

Арсений теперь будет занозой в моей заднице, с этим ничего не попишешь. Но у меня были мысли, как получить пользу от ситуации и даже некоторое моральное удовлетворение. Но чуть позже.

— Надо навестить Хидзаши. Азуми, ты его тоже ведь смотрела?

— Да, с ним всё в порядке. Но раны были тяжёлыми, так что ещё недельку ему лучше полежать в больнице. Пожалуйста, убеди его спокойно долечиться. Доктор сказал, он порывается уйти.

— Тогда давай к нему, — кивнул я.

Мы спустились на этаж ниже, где располагалось отделение для больных, идущих на поправку. Там было шумновато, и обстановка немного напоминала больницу в Нагано после подавления мятежа. Русские с японцами вовсю занимались культурным обменом, играли в карты на желание и сигареты, учили друг другу матерным словам и обсуждали медсестричек. Правда, когда мы проходили мимо, они благоразумно утихали.

Однако на подходе к палате, где лежал Накамура, шум только увеличивался. И причина оказалась предсказуемой. Хидзаши устроил целое представление на глазах у других пациентов, которые только и рады немного развлечься.

— Я здоров! — огрызался он на корявом русском. — Я хочу уйти!

— Сын, послушай лекарей! — воскликнула его мама на японском.

Она тоже находилась в палате, но в этот раз без дочерей. Доктор, полноватый мужчина в халате, держался спокойно, но всё же пытался его уговорить:

— Молодой человек, вы сейчас себя хорошо чувствуете благодаря медикаментам и постельному режиму. Но всё может измениться в любую минуту, на дому должного наблюдения никто не сможет обеспечить, поймите же. Даже госпожа Азуми…

Тут он заметил наше присутствие и воскликнул уже погорячее:

— Вот! Госпожа Азуми, образумьте этого дурака, прошу вас! Он же сам себя угробит!

Хидзаши увидел нас и тут же затих, а его мама кинулась ко мне.

— Разин-сан, убедите моего сына послушать лекарей! Прошу! Вас он послушается!

В этом я не был уверен на все сто процентов, но попробовать стоило.

— Хорошо, Нана-сама. Попробую.

Хидзаши сидел с прямой спиной. Его тело было перебинтовано, а на лицо выглядело бледнее обычного. Но он явно был на взводе.

— И чего тебе не отдыхается, Хидзаши? Кормят, что ли, невкусно?

— Что? При чём тут… Игорь-сан, я себя нормально чувствую! Я глава клана, у меня нет времени здесь отлёживаться!

— Хидзаши! — грозным тоном вклинилась Азуми. — Ты хочешь оставить свой клан вообще без главы? Хочешь, чтобы мать и сёстры были вынуждены справляться со всеми тяготами самостоятельно⁈

Хидзаши снова утих. В палате ненадолго воцарилась тишина, среди которой я разобрал шёпот двух пациентов неподалёку:

— О чём они говорят, Гриха?

— А пёс их разберёт, басурман. Но с чувством ведь орутся, а!

— Ага. Как в театре. Нихрена не понятно, но жутко интересно.

А вот у меня интерес уже пропадал. Возиться с ещё одним дураком сил уже не хватало. Да и с первым-то дураком его не было, чего уж тут…

— Так, Хидзаши, — сказал я. — Если у твоей семьи возникнут проблемы, я их решу. Так что будь спокоен. Нана-сама, у вас же сохранился мой номер?

— Да-да, — закивала она.

— Вот. Поэтому хернёй не страдай и слушай, что умные люди тебе говорят. Неделю всего осталось отлежаться.

Это оказалось непросто, но под ударом аргументов Хидзаши успокоился. Мы ещё некоторое время пообщались, а затем наступило время процедур, и доктор попросил нас удалиться.

Оказавшись на улице, я с наслаждением вдохнул свежий воздух. Настроение улучшилось, одна из главным проблем обещала скоро разрешиться. Два жутко продуктивных мозга скоро должны воплотить мою задумку в жизнь.

Красота-то какая! Лепота!

— Нана-сама, вы на машине? — спросил я. — Если нужно, мы подвезём.

— Не стоит, спасибо вам, — улыбнулась она, кивнув в сторону кареты, запряжённой лошадьми.

Таких становилось всё меньше, но, думаю, они исчезнут ещё не скоро.

— Хорошо. Кстати, я от своих слов не отказываюсь. Если у вас какие-то проблемы, скажите мне, и я постараюсь помочь.

— Ну, что вы, Игорь-сан! — как-то слишком резво воскликнула Нана. — У нас всё в порядке, не беспокойтесь. До свидания.

— До свидания… — протянул я.

Нана спешно забралась в карету, и кучер погнал лошадей вперёд. Я провожал их взглядом и думал.

— Что-то здесь не так…

— Игорь? — отвлекла меня Алёна. — Я решила переночевать в твоём поместье. Ты же не против?

— Конечно нет! — обрадовался я.

Мы с Алёной в последнее время виделись редко. Слишком много забот, да ещё и жили порознь. А одну ночь даже в недостроенном доме можно провести с комфортом. К тому же моя спальня стоит вдалеке от других жилых комнат, и мы можем…

— Азуми тоже едет! — огорошила меня Алёна.

И не только меня.

— Я? — подскочила Азуми. — Еду⁈

— Едешь, едешь! Нужно проследить, чтобы Игорь учёл все наши пожелания во время стройки. А то знаю я его — устроит из поместья казарму!

— Скорее, баню, — хихикнула Азуми. — Отец уже пожаловался.

— Я его ещё загоню в парилку, — пробурчал я. — Сам начнёт русские бани по всей губернии ставить.

Но это мы отвлеклись. Арсений стоял как бедный родственник в стороне и пытался сообразить, что ему делать.

— Поедешь с Алёной, — сказал я. — Будешь жить в моём поместье пока что.

— У меня есть где жить! — возразил Арсений.

— Ага. Обесточенная красивая коробка. Или ты думал, я верну тебе магию?

Как мне объяснил Державин, финансовые вопросы Арсения также ложились на мои плечи. Точнее, вопросы распределения этих финансов. Громов выдал круглую сумму на содержание своего племянника, но распоряжаться я ими мог на своё усмотрение. Так что у Арсения, по сути, сейчас не было ни копейки за душой.

— Д-да как ты!.. — попытался он возразить, но был проигнорирован.

— Всё, цыц! Будешь делать как велено. Кстати, Виктора тоже зови.

У меня созрел план, как обернуть ситуацию себе на пользу. Со строительством была одна проблема — рук не хватало. Даже бригады, которую удалось отвоевать у Неймана, хватало впритык. По обещанным срокам всё будет готово аккурат ко второй половине ноября, но ведь в таких делах сроки очень редко соблюдаются. Если соблюдаются вообще — на моей памяти такого чуда не происходило. То погода не та, то материалы задержатся, то… Короче, форс-мажоров хватало.

Но теперь я заполучил две пары почти бесплатных рук! Причём одна из них принадлежала магу. И хотя вряд ли Арсений мог похвастаться особыми навыками, но быть на побегушках, таскать тяжести и заниматься рутинной работой ему вполне по силам. Трудотерапия так сказать.

Ну и Витьку пристроим. Надеюсь, он мужик рукастый. А если нет — тоже будет на подхвате.

Алёна, Азуми и Арсений поехали вперёд. Я же сел на байк, не спеша натянул каску и уже хотел завести мотор, как сомнения в голове всё же заставили набрать номер Славы.

— Ало, привет. Слушай, просьба есть. Можешь разузнать о клане Накамура? У них там всё в порядке?

━—━—༺༻—━—━

 

В поместье кипела работа. Бригада строителей первым делом восстанавливала дом для прислуги, чтобы у нас было временное жилью, так что основной дом пока не трогали.

Двор был полон людей. Десять строителей, близнецы Бат и Батар, Медведь, Аико, Ханма и Кипа. Теперь вот к ним присоединился Арсений, явно ошарашенный сменой обстановки. Оливер закрылся у себя в мастерской и корпел над созданием антитворца. Я заглянул к нему, чтобы передать новости от Иннокентия и дать его контакты, но быстро ушёл. Гения лучше не отвлекать от задачи.

Алёна с Азуми под присмотром Кипы отправились изучать дом и вносить неизбежные правки в проект, Медведь с Аико помогали Ханма ставить кузницу на небольшом холме у границы поместья, Бат и Батар отправились на рыбалку. Они обещали приготовить фирменную уху по случаю прибытия Алёны и Азуми. Да и я не против устроить небольшое застолье на свежем воздухе.

В общем, все занялись делом. Почти все. И мне предстояло это исправить.

— Значит так, Ваше Сиятельство. Китель снимай, сапоги тоже. Рабочую одежду возьмёшь у бригадира, я уже договорился. С этого момента поступаешь в его полное распоряжение.

— Чего⁈ — тут же возмутился Арсений. — Мне слушаться какого-то простолюдина⁈ Да не бывать этому!

— Да? Уверен? — спокойно спросил я.

— Уверен! — яростно воскликнул он. — Я дворянин! Князь! Мне не престало марать руки среди грязных рабочих!

Кричал князёк очень громко, чем привлёк внимание рабочих. Несколько мужиков недобро покосились в его сторону, но бригадир рыкнул на них и заставил вернуться к работе. Я его предупредил о возможных проблемах.

— Хорошо, — пожал я плечами. — Тогда можешь делать, что хочешь. Только с территории поместья уходить нельзя. Ах, да, и ещё…

Я шагнул навстречу, отчего Арсений попятился. Но недостаточно быстро, поэтому мне без проблем удалось схватить его за запястье.

— Придётся тебе пожить без магии, дружок.

И пока он осознавал услышанное, я уже выхватил кольцо с указательного пальца.

— Эй, ты что творишь, гад! — тут же заверещал дворянчик. — Как ты смеешь, жалкое отродье! Это фамильное!..

Я прервал поток воплей кулаком по роже ублюдка. От неожиданности он рухнул на землю и с удивлением принялся ощупывать разбитую губу.

— Т-ты… ты…

— Теперь за слова придётся отвечать, Арсений, — стальным голосом сказал я. — Будешь и дальше поливать всех дерьмом, скоро придётся жрать через трубочку. Если ещё заработаешь на еду.

По взгляду моего нового подопечного стало понятно, что он наконец-то осознал, в какой заднице оказался.

Шуточки закончились.

━—━—༺༻—━—━

 

Отдохнуть на закате после тяжёлого продуктивного дня — это особый кайф. Я тоже не сидел сложа руки. Выслушал все пожелания Алёны и Азуми по поводу изменений в планировке, внёс коррективы в проект дома, учитывая изменения в магоснабжении, обсудил всё с бригадиром. Затем всё же переговорил с Оливером насчёт антитворца и заставил его немного отвлечься на перекус.

Мне нужен здоровый продуктивный гений, а не зомби, который скоро скопытится.

Затем затопил баньку. Ух, как я ждал парилки! Но внимание отвлекли Бат с Батаром, которые вернулись с хорошим уловом.

Тут же развели костёр, принесли здоровенный котелок, стол, стулья, продукты и всё остальное, необходимое для приготовления. Расположились недалеко от берега, на удобной ровной поляне.

К тому времени уже начало темнеть. Строители закончили работу и по моему приглашению присоединились к нам. Скоро в воздухе запахло ухой.

Компания собралась большая, и наесться досыта одной рыбой не вышло бы. Поэтому мы с Медведем притащили мангал, мясо, и принялись жарить шашлыки. Алёну, Азуми и Аико отправили накрывать на стол и нарезать овощи.

В общем, красота!

Надо отдать должное близнецам — уха вышла отменная! Они умудрились вынуть все косточки, так что жевалось безо всяких проблем. Я и не заметил, как слопал тарелку под кусок ржаного хлеба. Короче, когда еда была готова, все накинулись на неё с аппетитом.

Ах, да. Не все. Арсения я за стол не пустил.

Дворянчик так и не захотел идти под начало бригадира, поэтому весь день бил баклуши.

— Кто не работает, тот не ест, — сказал я ему, прогоняя прочь.

Надо было видеть мучительное и удивлённое лицо изголодавшегося аристократа, когда его отказали накормить. Признаться, мне на мгновение стало его жалко, но подобному чувству в этом деле нет места. Перевоспитывать придётся конкретно.

А вот девушки не выдержали. Пытались меня уговорить, но пришлось осадить и их тоже:

— Так, вопрос закрыт! — сказал я строго. — Никаких поблажек.

Медведь увёл Аико, но Алёна с Азуми сдались не сразу. Однако в итоге послушались, и остаток вечера мы провели спокойно. Арсений отправился спать, чтобы поскорее наступило завтра, я же с мужиками хорошенько попарился, окунулся в холодном вечернем озере, наговорился, нашутился, насмеялся… В общем, отлично провёл время.

Под конец строители вернулись в свои трейлеры, а все остальные разбрелись по койкам в главном доме. Азуми настояла лечь вместе с Аико в одной комнате, так что спальня досталась нам с Алёной в полное распоряжение. А я как раз хотел проверить шумоподавляющие творцы, которые планировал установить по всему дому. И проверка, надо сказать, вышла чрезвычайно удачной!

Однако ночью нас ждал очень неприятный сюрприз. Мы с Алёной вышли на террасу подышать свежим воздухом, когда я заметил незваных гостей…

Отправить