Глава двадцать первая
«Суздаль. часть 2»

Перун был в гневе. Это почувствовали думаю все. Злая мощь буквально придавила меня, навалившись на плечи невидимым тяжелым грузом. М-да… таким я ещё старикана не видел. Его льдистые глаза его буквально горели каким-то холодным огнём, чем-то напоминая глаза Короля ночи «Игры престолов». На этот раз он не был одет в привычный мне белый балахон. Теперь на нём красовался внушительного вида сверкающий доспех. В одной руке у него был посох с горевшим белым матовым светом навершием, а другую он держал перед собой, и в ней горел пульсирующий магией голубой шар.

Бой остановился. Призрачные твари, количество которых, кстати, изрядно сократилось, замерли, повернувшись к богу. Израэль же уже вернул себе на лицо маску привычного хладнокровия.

— Как ты посмел, демон, явится в мой мир? — рявкнул Перун.

— Да ладно тебе, дед, чего ты разошелся, — улыбнулся Израэль, но улыбка у него вышла какой-то напряженной. — Просто заглянул…

— Просто заглянул⁈ — прорычал тот, и в защитную сферу «шутника» врезалось несколько белых молний, заставив демона слегка побледнеть.

— Да всё уже, всё… успокойся…

Израэль взмахнул рукой, и призрачные фигуры что сражались вместе с ним, внезапно растаяли, а он медленно стал отходить к горевшему за его спиной порталу.

— Уже ухожу…

— Никуда ты не уйдёшь! — прорычал Перун. — Демоническое отродье!

Он воздел вверх свой посох, и с него на сферу демона посыпались молнии. Израэль, судя по всему, и не помышлял о сопротивлении. Он медленно отступал, с трудом удерживая сферу, которая буквально трещала от обрушившихся на неё молний.

Увидев, что его соперник собирается свалить, Перун разозлился ещё больше. И увеличил количество молний. Сфера Израэля мигнула и пропала. Но в это время демон уже спиной ввалился в портал. Однако не избежал попадания нескольких молний. В белой ослепительной вспышке портал растаял вместе с его создателем.

Я, конечно, надеялся, что этот проклятый демон закончит свой жизненный путь в подобной вспышке, но почему-то сильно сомневался в этом. А тем временем белобородый бог повернулся ко мне.

— Юноша, эта тварь пришла за тобой. Почему?

И что мне ему ответить? Что-то не хотелось об эльфийке рассказывать. Считайте это предчувствием…

Но Перун, судя по всему, по-своему интерпретировал моё молчание.

— Не знаешь, — погладил он свою окладистую бороду, — ну это понятно… Ничего, я разберусь. В любом случае нам надо будет поговорить… сейчас мне некогда…

— Так вас видели мои друзья, — вырвалось у меня, — что им говорить-то?

Представляю вопросы, которые на меня посыплются.

— С чего ты решил, что они видели? — лукаво прищурился Перун.

Однако… видимо, мой удивленный вид бога позабавил, так как грозный старик улыбнулся.

— Мы закрыты от всех стеной безмолвия. Твои друзья сейчас вообще ничего не видят. Для них время остановилось…

— А что же вы так с демоном не сделали?

— Вы принадлежите этому миру, демон — нет! — посмотрел на меня как на нерадивого ученика Перун. — Все, кто принадлежат этому миру, зависят от меня…

— Но я не принадлежу…

Твою мать! Кто меня за язык-то тянул! Перун сразу помрачнел и строго посмотрел на меня.

— Теоретически ты принадлежишь двум мирам. Пусть ты и в теле князя Черногряжского! Всё! Не раздражай меня вопросами! Лучше подумай, что спутникам своим скажешь! — проворчал Перун и исчез.

А следом за ним растаял и странный белый туман, окутавший нас. И я увидел изумленные глаза друзей, уставившихся на меня.

— Что вообще произошло? — первой нарушила повисшее в воздухе молчание Мария. — Откуда этот демон и призрачные убийцы взялись вообще? Что ты такое сделал, Паш?

— Точно! — поддержал её Игорь. — Слышал я об этих призрачных убийцах, но не ожидал, что смогу воочию их увидеть! Да и кто, извини, Паша, ты такой, чтобы на тебя насылать подобных монстров!

— К тому же ты какое-то время сражался с демоном, а потом вообще куда-то исчез, — взволнованно добавила Варвара. — А твари, кстати, сразу ослабли… В общем, колись Паш,

Хм… да. Отвертеться не получится. Похоже, надо поступить грамотней. Полуправда лучше, чем ложь.

— Да демон какую-то хрень напустил… не знаю, что это такое вообще, вот и исчез, судя по всему, — отмазался я, — вас тоже не видел. Но мы справились!

— Справились, — хмыкнула Варвара, как-то подозрительно глядя на меня, — после твоего исчезновения, как я говорю, они стали слабее. Но, может, ты скажешь, с чего эти твари вообще появились? И что это за демон такой?

— Ага, — поддержал её брат, — расскажи…

— Ну зовут его Израэль, — признался я, — но почему этот урод ко мне прицепился, так и не знаю, — добавил, исподтишка посмотрев на Иви. Эльфийка выглядела невозмутимой.

— Израэль… — протянула Фонвизина, переглянувшись с Палесскойю — И он не сказал тебе, что ему нужно?

Я демонстративно пожал плечами, показывая всем своим видом, что ничего не ведаю и ничего не знаю.

— Ты же понимаешь, что просто так такого уровня демон не появится! — возмутилась Варвара. — Это сколько же надо энергии, чтобы создать подобное. Кто её просто так тратить будет? Значит, что-то серьёзное ему нужно от тебя… И он не сказал? Очень странно!

— Действительно странно, — поддержала её Фонвизина, но я решил стоять на своём до конца.

— Вот у демона и спросите! — изобразил на лице праведное возмущение.

Девушки переглянулись. Игорь просто покачал головой. В общем, как я понял, народ мои ответы не убедили. Но расспрашивать меня больше не стали. С другой стороны, нам удалось договориться с остальными участниками боя, что все будут рассказывать одно и то же. Мол, появился портал, оттуда монстры, а дальше бой. Что, как и почему — не знаем… Пришлось применить всю свою харизму, чтобы всех уговорить… но я справился.

А ведь если подумать, разве не так оно было? Лишние предположения — лишние проблемы для всех участников этого боя. Это, похоже, не понимала лишь Варвара. Она упиралась дольше всего. Надеюсь, своему отцу она об этом не расскажет. Хотя не факт. Что-то последнее время девушка стала себя немного странно вести… и сдается мне, что она реально захотела меня окрутить. Вот чую, так сказать, пятой точкой, что судья провел с ней воспитательную работу и меня хотят женить. Может, конечно, это я себе сам напридумывал… Но блин, предчувствие…

Почему-то мне кажется, что Волконская точно заведёт откровенный разговор на эту тему. Ну что ж. Я всегда готов.

Но вот появились Оболенский и охрана гостиничного комплекса. Вовремя, короче. Николай выглядел сильно встревоженным и, увидев нас, ощутимо выдохнул.

Выяснение отношений с охранниками заняло целый час. Правда, здесь хорошо помог Оболенский. Наши объяснения начальнику СБ гостиничного комплекса «Суздаль», господину Ерофееву Геннадию Тимофеевичу, явно показались сомнительными. Он буквально закидал меня вопросами, на большую часть которых я, честно признаюсь, не хотел отвечать.

С другой стороны, Ерофеева я понимал. Внезапно произошел демонический прорыв в одном из самых престижных гостиничных комплексов. Отдыхали, понятное дело, в нём весьма непростые люди. Правда, повезло, что типа на новогодние праздники, как ни странно, особого наплыва не было… Был, но тридцать первого и первого-второго января. Так что к нашему приезду большая часть гостей уже разъехалась.

К тому же, по словам начальника СБ, ожидалось прибытие Инквизиции… Типа он уже запрос отправил. И, думаю, уже об этом пожалел.

Общаться с главой отделения Инквизиции города Владимира мне не хотелось. А вот Ерофеев настойчиво пытался меня оставить до его прибытия. В том, что тот прибудет лично, сомнений не было. А учитывая, что по причине праздников инквизиторы смогут прибыть только завтра вечером, оставаться я не собирался. В конце концов, портал-то закрыли и никакой срочности нет,

Я не собирался ждать, как и мои друзья, даже учитывая, что нам предлагали это сделать в бесплатно в улучшенном номере. И здесь нам помогли Николай и Варвара с Игорем. Князь Оболенский оказался весьма убедительным. Ну и брат и сестра Волконские тоже сыграли свою роль.

Судью здесь, конечно, хорошо знали, поэтому ничего у Ерофеева не получилось. Мало того, он быстро понял, что задавать лишние вопросы может быть чревато. Да и мы с Николаем довольно доступно объяснили ему, как лучше подать данный случай. Прорыв и прорыв. А то, что его закрыли гости… а это вообще кто-то видел?

Тут тоже нам повезло. Вся битва прошла без посторонних свидетелей. Да и, как оказалось, народа-то на набережной и не было. Мало того, а был ли вообще прорыв? Короче, Ерофеев явно поторопился и под конец нашего разговора согласился с этим. Так что мы договорились с господином Ерофеевым, что он представит всё как спонтанный прорыв, с которым справилась охрана комплекса и который никак не нарушил покой его клиентов.

После всех этих разборок добрались мы до наших номеров уже далеко за полночь. На следующий день отправились во Владимир.

Эх, не нравился мне сильно возросший интерес демона к эльфийке. Возросший до такой степени, что он сверх нагло вломился в Рочестен. Не думаю, что угроза Перуна как-то сильно повлияет на него и остановит попытки проникнуть в этот мир. По Израэлю сразу видно: упертый. Пока своего не добьется, не отступит. И опять же что-то не особо я надеялся на Астарту… а на Перуна и подавно. Как этот бородатый «тормоз» успел буквально в последний момент, было непонятно. Тормознутый бог какой-то — это факт!

Ещё и Астарта куда-то пропала. Может, и хорошо, но лучше видеть её, чем Израэля. Хотя появление сразу двух демонов такого уровня в Рочестене — это всё же перебор. Думаю, тогда бы, наверное, Перун пришёл не один.

Иви была на удивление спокойной. Казалась, то, что она может стать подопытной свинкой демона, её не пугало. Или, что скорее всего, она очень хорошо скрывала свои эмоции. Ну очень хорошо. Я не удержался и по дороге шёпотом поинтересовался у остроухой на этот счет.

— У меня есть господин, — пожала та плечами, с искренним удивлением глядя на меня, — он же меня защитит? Так?

— Так, — кивнул я

— Ну вот и ответ на твой вопрос!

М-да. Странная логика. Нет, конечно, льстит, что меня считают настолько крутым, но давайте признаем, что это не факт. Сила моя, разумеется, растет, но не настолько быстро, чтобы на равных тягаться с демоном, который живёт хренову груду лет.

На удивление, до конца праздников больше никто не доставал и никто не покушался. Инкивзиция, похоже, удовлетворилась объяснением Ерофеева. С другой стороны, главе Владимирского отделения зачем нужен этот самый прорыв? Как и в моём мире, любое происшествие — жуткий геморрой для организации, отвечающей за это происшествие. Похоже, местную Инквизицию наша версия, ретранслированная начальником СБ, вполне устроила.

Так что я просто отдыхал. Навестил Громову. Анна уже немного ожила. А вот её отец всё так же пребывал между жизнью и смертью. Хорошо, я догадался захватить с собой эльфийку. Как ни странно, Анна так и не задействовала подобных профессиональных целительниц. Выяснилось, что в Владимире таких всего трое, и они не по карману роду Громовых.

Да и одна из них, которую всё же уломали взглянуть, заявила Анне, что клиент не жилец и тратить на него драгоценные ингредиенты бесполезно.

А вот когда появилась моя эльфийка и осмотрела больного, то оказалась весьма удивлена.

— А почему не захотели лечить? — явно непонимающим тоном поинтересовалась она у Анны. — Здесь всё не так сложно…

— Что не сложно? — Теперь Громова смотрела на Иви как на ангела-хранителя.

В ответ моя эльфийка просто провела сеанс лечения, а через два дня, когда мы уже собирались лететь в академию, Анна позвонила и заявила, что отец пошёл на поправку, после чего рассыпалась в благодарностях, даже слегка смутив меня. Заверила, что у неё огромный долг и стоит мне только пожелать, она поможет в любом деле. И тому подобное.

Ну что ещё можно рассказать о моему пребывании в родительском имении? Мария в прямом смысле этого слова переселилась ко мне в поместье. А вот Палесской пришлось уехать. То ли родители её затребовали к себе, то ли ещё что… Евгения была этим фактом крайне расстроена. Зато Оболенский регулярно навещал меня в поместье.

И вот вроде всем хорош был Николай. Надежный друг, веселый, остроумный, да и выручал меня уже не раз, но я по-прежнему не мог понять, почему к нему так подозрительно отношусь… Не понимаю, и всё! Хрень какая-то. Я даже решил поделиться этим с эльфийкой. Хотя сначала осторожно сообщил Марии… и получил, в принципе, предсказуемую реакцию.

— Ты о чём говоришь, Паша? — удивленно уставилась она на меня. — Николай — совершенно нормальный человек. Он разве давал повод в нём усомниться?

— Нет, но… — начал было я и осекся, понимая, что возражения бесполезны. Ничего кроме банальных внутренних ощущений у меня нет, чтобы доказать свои слова. Так что пришлось заверить недоумевающую Марию, что это так… безосновательные сомнения.

А вот Иви отнеслась к моим словам по-другому.

— Мне тоже кажется, что в князе Оболенском что-то не то… — внезапно ответила она.

— Что не то?

— Не знаю, — немного растерянно ответила она, — просто мне кажется… — Эльфийка замялась. — Это тяжело объяснить.

— Что? Говори уже, — нетерпеливо приказал я.

— У меня такое впечатление что князь… ну он какой-то неправильный. Странный. Словно две души у него…

— Чего? — вырвалось у меня

— Ну мне кажется, в нём два человека одновременно… — тихо добавила Иви, — Я же говорила, что это тяжело объяснить, — виновато посмотрела она на меня.

М-да. Короче, добавила сомнений и ещё больше запутала. Оболенский состоит из двух личностей? Шизофреник? Да вряд ли.

— А с чего ты это решила? Что в нём два человека одновременно?

— Ну… мы, целительницы, это чувствуем. Не объяснить словами, — призналась она. — Но я ещё неопытная. Могу ошибаться. Не делайте серьёзные выводы из моих слов, господин!

Чего уж там. Сделал уже. Продолжим присматриваться к Николаю. Когда одному кажется, это, может, и паранойя, а когда двоим… это уже повод крепко задуматься.

Обратно в академию мы возвращались так же, как и летели из неё. В воскресенье рано утром. На двух леттах. Что касается Николая и Марии, Оболенский отбыл раньше. Мария же присоединилась к нам с Иви. Так что мы трое в моём летте, и летт с Волконскими, управляемый Инессой. И да, я явно погорячился, сказав, что мы возвращались на двух воздушных суднах. Не учитывал четыре вооруженных тяжелых летта, что сопровождали нас.

Видимо, судья что-то заподозрил после случая в прорывом. Но так как ни Варвара, ни Игорь ему не рассказывали — в этом я был полностью уверен, — оставалось два варианта. Ему что-то рассказал Ерофеев… ну или Волконский-старший оказался удивительно прозорливым человеком. И, по-видимому, решил подстраховаться.

В любом случае нас сопровождали всю дорогу. Приземлились мы в академии в шестом часу. Наше сопровождение сразу улетело, однако мы не успели спуститься с крыши-стоянки, как перед нами появилось двое служащих академии.

— Князь Черногряжский, — произнёс один из них, — вас ждет ректор!

Отправить