Глава девятнадцатая
«Владимир. часть 4»

Первым делом я попал в объятия Фонвизиной и Палесской. Да… появление Евгении и Марии, да ещё в компании Оболенского, который весело наблюдал за нашими горячими приветствиями, стало для меня настоящим сюрпризом. Не меньшим сюрпризом стало это и для подруг Варвары и остальных невольных зрителей. Только Иви не удивилась. Хотя я уже привык, что эльфийка толком ничему и не удивляется…

Неожиданное появление столь знатных московских аристократов не осталось незамеченным. В зале сразу поднялся шум, который, по-моему, даже заглушил довольно громко играющую музыку. Я краем глаза заметил, что за столом наместника появилась какое-то волнение.

— Похоже, ваше появление всколыхнуло здешнее болото, — весело заметила Варвара.

Девушка вообще выглядела невероятно довольной. Ну понятно… сама всю эту бучу заварила. И получилось весьма удачно.

— А у вас здесь весело, — рассмеялся Оболенский, — там к нам князь Савельев, я гляжу, собственной персоной собирается. — Он кивнул в сторону стола с администрацией, и я увидел, что оттуда к нам действительно направляется наместник.

— Я его отвлеку, — заговорщицки улыбнулся Николай, — надо успокоить это самое болото, о котором ты говорила, — подмигнул он Варваре и отправился навстречу к Савельеву.

Я не слышал, о чём они разговаривали, но через пять минут Оболенский уже вместе с ним сидел за столом здешнего начальства и со снисходительным вниманием слушал наместника, который что-то негромко ему говорил.

С его уходом весь ажиотаж как-то сам собой спал, и всё вернулось на круги своя. Народ на удивление быстро успокоился, обратив всё внимание на Оболенского, который тем временем играл роль Хлестакова из небезызвестной пьесы из моего мира — «Ревизор».

Хм… надо признать, что это у него получалось весьма удачно, так как наместник, да и его свита ему поверили… а учитывая, что они те ещё «акулы», не верю я, что такие должности мямли и тетехи занимают, то эта самая игра была достаточно убедительной.

— А чего так неожиданно? — уточнил я у Марии, после того как мы выпили за встречу. — Вы вроде позже должны были приехать?

— Сюрприз, — пожала плечами она, загадочно улыбаясь.

— Что-то сегодня сплошные сюрпризы, — укоризненно посмотрел на Варвару.

— Эй, — возмутилась та, — не надо так на меня смотреть. Про награду — это да, я знала. Ну приятно же?

Я улыбнулся и кивнул, таким непосредственным было возмущение девушки.

— А насчёт Марии и Евгении, — на этот раз укоризненного взгляда удостоились обе эти персоны, — не знала, я что они появятся! Тем более с князем Оболенским.

— Мы же хотели вместе в Суздаль, — улыбнулась Мария, — просто решили пораньше приехать.

— И получилось отлично! — поддержали её хором подруги Варвары. — Теперь разговоров будет на неделю…

Оставшийся вечер не принёс никаких неожиданностей. Всё шло, как я понял, по стандарту. Только, в отличие от императорского, этот бал на удивление оказался скучнее и, как ни странно, пафоснее. Никакой современной музыки… всяких там «Зловещих мутантов». Вальс, вальс и ещё раз вальс. С другой стороны, тоже неплохо… особенно учитывая здешних красавиц.

Однако танцевать мне пришлось слишком уж много. В результате я изрядно вымотался. Быстрый вальс — это вам не топтание под медленную музыку и даже не дрыгание под диско-ритмы. Если действительно в нём «кружить»…

Так что устал я знатно. Это ещё хорошо, что у меня была собственная эльфийка, которую можно использовать в виде живой батарейки. Но как бы я себя бодро ни чувствовал, в один прекрасный момент могли бы просто подвести мышцы. Поэтому решил не рисковать.

Но тем не менее перетанцевал, по-моему, как минимум с десятком местных прелестниц. И даже с дочкой наместника. Кстати, весьма скромная худенькая блондиночка в изящных очках. Как она вообще решилась меня пригласить… не иначе как с подачи папеньки.

И что-то я не видел за весь вечер не князя Вишневецкого, ни господина Филина. Да и вообще всё моё общение с местными аристократами было весьма комфортным. М-да. Прав был Остерман. Я реально почувствовал, как изменилось здешнее общественное мнение по отношению к некогда изгоям Черногряжским.

Сам Остерман ближе к концу всё же появился на банкете. Но сделал это как-то совсем незаметно, хотя и удивил народ рядом со мной, по-моему, не меньше, чем появление Оболенского с девушками. Князь, между прочим, уже вернулся от наместника и зажигал вместе с нами.

А насчёт Остермана… надо было видеть, как на него смотрели местные аристократы. М-да. Что же он сотворил, чтобы заслужить подобную репутацию? Насколько я понял, ему ничего не стоило организовать какую-нибудь магическую школу и брать хорошие деньги за обучение. Но князю это совсем было не нужно.

Он вновь изменился. Хмурый и серьёзный вид… словно другой человек, совсем не тот, кого я видел на новогоднем вечере в нашем поместье. Но тем не менее, как выяснилось, он умел быть незаметным. Поэтому остальным не мешал, периодически исчезая с то и дело подходящими к нему аристократами.

Но знаете… комфортное и безоблачное состояние продолжалось даже тогда, когда мы уже собирались уходить. Время перевалило за полночь, и большая часть народа вместе с наместником и его свитой уже ушла. Как я уже давно понял, ничего идеального у меня быть не может. Обязательно что-то да случится… но, может, сегодняшний вечер станет исключением?

Мы попрощались друг с другом. Остерман улетел на небольшом двухместном, на мой взгляд, весьма круто выглядящим летте. Варвара отбыла вместе с Игорем и своей охраной. По её глазам было видно, что она явно хочет отправиться вместе со мной, но появившейся словно по заказу судья Волконский мгновенно разрулил ситуацию, дав понять своим отпрыскам, кто и куда сейчас летит.

Подруги Варвары явно хотели «продолжения банкета», но без Волконской на него явно не решились. К тому же та одарила их таким многообещающим взглядом, что они быстренько попрощавшись со мной и тоже упылили.

А вот Фонвизина вместе с Палесской явно уходить не собирались. К тому же Оболенский куда-то запропал.

— Он с наместником встречается сегодня, — сообщила мне Мария, — его князь Савельев к себе в гости пригласил. Так что, думаю, будет он поздно.

— Ага, — добавила Евгения, — мы гостиницу сняли. Сказали, лучшая. Для Владимира она, может быть, и лучшая…

— Да ладно тебе, — рассмеялась Фонвизина, — нормальная гостиница… но думаю, Паша намек понял?

Ещё бы не понять. Кто тут не поймет-то. И я разве против? Только за.

— Залезайте, — улыбнулся в ответ, — только у меня скромно, не чета вашей Москве!

— Да мы сами скромные, да, Жень? — Фонвизина подмигнул Палесской, и та резко закивала. — Главное же не где, а у кого.

В её глазах прыгали бесенята. Я покосился на Иви. Ну эльфийка как всегда сама невозмутимость.

— Давайте залезайте уже, — повторил я, — мне только надо управляющего предупредить.

— А разве мы в твоей спальне не поместимся? — весело поинтересовалась Мария. — Не верю, что она у тебя маленькая!

Я только покачал головой в ответ на эти слова и набрал Евграфа. Тот нисколько не удивился новостям и заверил, что комнат хватит не то что на двух, а два десятка гостей.

Так что взлетели мы вчетвером. Иви за штурвалом уже смотрелась как мой постоянный пилот. Но… я же говорил, что у меня ничего не может быть без происшествий.

Когда мы вылетели из города и легли на курс к поместью, до которого оставалось всего-то минут пятнадцать лету, Иви внезапно резко бросила летт вниз, заставив девушек, которые делились со мной свежими сплетнями, синхронно взвизгнуть. И мне показалось, что я увидел за окном какую-то багровую вспышку.

К сожалению, ночь была безлунной, и за окнами ничего кроме темноты разглядеть было нельзя. Пилоту проще. Он шёл по тепловизору. Вообще ночные полеты в Рочестене, как я понял, представляли собой весьма опасный аттракцион. Ну для таких неопытных пилотов, как я. Иви же чувствовала себя за штурвалов вполне уверенно.

— Что случилось? — крикнул я эльфийке.

— Нас атаковали, — коротко ответила она, вцепившись в штурвал и внимательно вглядываясь в лобовое стекло, периодически переводя взгляд на приборы.

— Кто? — Этот вопрос уже был произнесен хором. Хотя я сразу понял идиотизм вопроса.

Уж эльфийка точно этого знать не может. Если размышлять логически, то это вряд ли демон. Израэлю Иви нужна была живой. Значит, скорей всего, кто-то из моих недругов по академии… хотя не верю, что их руки могут так далеко дотянуться. А вот принц… вполне возможно, что Сергей отличился. Великий князь вполне мог избавиться от своего обидчика. В том, что он будет искать способы, я нисколько не сомневался.

— Два летта, — тем временем крикнула нам эльфийка, — опознавательных маркеров нет…

Опознавательный маркер в Рочестене — это тот же номерной знак, как и в моём мире. Их отсутствие говорило о многом.

— Они тяжелее наших, и, похоже, на них стрелковое оружие стоит, — вновь крикнула Иви, — постараюсь уйти.

На самом деле она выглядела невероятно спокойной. Да и, к моему изумлению, наши пассажирки тоже не сильно-то испугались. Нет, выглядели они, конечно, хмурыми и собранными, но точно не испуганными.

С другой стороны, падения летта можно не бояться. Насколько мне было известно, в них всех встроено специальное страховочное заклинание левитации. Поэтому если нападавшие собирались с нами расправиться, так сказать, окончательно, им надо было либо взрывать, либо расстрелять летт в воздухе, либо заставить его приземлиться и расстрелять уже на земле.

Словно вдогонку моим мыслям раздался сухой дробный звук автоматной очереди, и летт вздрогнул.

— Попробую уйти, — повторила Иви и щелкнула какой-то клавишей. Я почувствовал, что какая-то сила зафиксировала меня на месте. О… здешние ремни безопасности. Я, кстати, их ни разу не применял.

— Держитесь! — крикнула она и, вцепившись в штурвал, резко дернула его на себя.

Следующие пятнадцать минут были настоящим аттракционом. Куда там американским горкам… Не знаю, как это смотрелось со стороны, но я думаю, по всем фигурам высшего пилотажа наш пилот прошлась. Я каким-то чудом не выплеснул содержимое желудка. А вот Мария с Евгенией, похоже, реально наслаждались. В отличие от бледного меня.

Не знаю, что происходило за бортом нашего летта, но треск очередей я слышал регулярно. Пару нас, похоже, цепляло, но, видимо, по касательной, и защитное поле, которое имелось у каждой летающей машины, спасало. Несколько раз раздавались взрывы, за окном мелькали вспышки, но ограничивалось всё только дикой тряской.

Надо признать, машина оказалась надежной.

Но вот пилот закончила кидать наш летт во все стороны и он резко рванул вперёд так, что нас буквально вжало в спинки сидений.

— Фу-у-ух — выдохнула Иви, — вроде ушли. По крайней мере, преследователей нет…

Ещё через пять минут мы приземлились в поместье. И уже на земле мои спутники дали волю своим чувствам. Однако… не знал, что аристократки так ругаться умеют. Причём обе. Но продолжалось это недолго.

— Точно Сергей Шуйский, — отрезала Мария, когда они выговорились, — больше некому!

— Только это не докажешь! — хмуро добавила Евгения.

Я не стал комментировать их слова. В принципе, они были правы. Мы выбрались из летта и вместе осмотрели его. Подошел Ефграф, который, увидев состояние нашего транспорта, сразу помрачнел. Там было от чего начать мрачнеть. Честно признаюсь, я вообще думаю, что долетели мы просто каким-то чудом.

Корпус летта был местами изрешечен пулями. Один из стабилизаторов вообще вырван. Как ещё уцелели стёкла, на которых даже трещин не было, лично мне было совершенно непонятно. Вообще выглядела машина измочаленной.

— Что случилось? — повернулся ко мне управляющий, и в его голосе была явная паника.

— Пойдём в дом, потом расскажу, — ответил и повернулся к девушкам. Вот же… они выглядели совершенно спокойными. Будто и не было этого ночного нападения, которое могло закончиться для нас весьма трагично. Кругом одни фаталисты?

Я коротко представил их Ефграфу, после чего мы отправились в дом. Учитывая поздний час, он сразу повел их заселяться. Каждой девушке выделили двухкомнатные гостевые апартаменты. Но это не помешало им обеим ровно через двадцать минут, когда все разошлись по комнатам, завалиться ко мне в гости. Ну а я разве против?

* * *

Семен Агафонов пребывал в расстроенных чувствах. Ну вот вроде всё было продумано до мелочей. Надо же было всё испортить! И вроде исполнители надежные… кто же знал, что эльфийка, оказавшаяся за штурвалом летта, окажется таким профессионалом!

И вот он теперь вынужден стоять перед своим хозяином…

— Ну? — нетерпеливо поинтересовался Сергей Шуйский, вальяжно раскинувшись на мягком кожаном диване. — Что там с этим ублюдком? Чего-то у тебя вид какой-то виноватый…

Судя по открытой бутылке коньяка, в которой оставалось меньше половины, Великий князь принял на грудь уже как минимум грамм двести. Семен уже не раз был в этой ВИП-комнате элитного ресторана-клуба «Ласточка». Заведение принадлежало императорской семье, и попасть сюда даже аристократу без протекции было практически невозможно. Ну и помимо всего здесь же имелся небольшой штат девушек легкого поведения очень высокого класса. Для членов императорского рода и приближенных к нему. О «Ласточке» в народе ходили чуть ли не легенды!

— Ваше Высочество. Неудача, — развел Семен руками.

— Неудача? Что значит «неудача»? — нахмурился Великий князь. — Вы же меня заверяли, что всё будет легко.

— Заверял, — кивнул Агафонов, — но, к сожалению, Черногряжский сумел уйти.

— Та-ак, — хмуро протянул его собеседник, — то есть вы облажались…

— Ваше Высочество…

— Облажались! — повторил тот. — Надеюсь, всё подчистили? Этот ублюдок мою сестру окрутил так, что она только о нём и говорит! Если дойдет до отца, ты понимаешь, что будет?

Семен слегка побледнел, но он знал своего хозяина и видел его в любых ситуациях. И сейчас всё было ещё не так плохо.

— Не дойдет, Ваше Высочество! — заверил он. — Всё подчищено! Можете не сомневаться!

Ещё бы. Пришлось убирать исполнителей, и это он делал очень неохотно. Всё же профессионалы… но оставлять после такого провала подобные «хвосты» было бы глупо.

— Надеюсь… и что дальше? Он должен быть наказан за оскорбление Великого князя! Надо мной до сих пор за спиной смеются! — возмущенно заявил Шуйский. — Да я даже в глазах отца вижу презрение…

— Ваше Высочество, — осторожно заметил Семен, — нет там презрения…

— Мне лучше знать, господин Агафонов! — оборвал его принц. — А насчёт Черногряжского… он должен быть наказан!

— Не извольте беспокоиться, Ваше ВАысочество, — улыбнулся Семен, — недолго ему осталось!

— Смотри у меня, Семен, — проворчал Шуйский, вновь наполняя свой бокал коньяком, — я человек терпеливый… но моё терпение тоже имеет границы. Иди. И надеюсь, в следующий раз я услышу более приятные новости!

Оказавшись на улице, Семен длинно и грязно выругался и направился к припаркованному невдалеке летту. Он уже знал, что будет делать. И на этот раз всё должно было сработать как часы. Агафонов всегда имел запасной план на случай провала первого. И сейчас наступил именно тот самый случай, когда надо было использовать его.

Отправить