Глава восьмая
«Похищенная невеста, часть 2»

Мы приземлились на вместительной стоянке, встретил нас глава здешней службы безопасности по фамилии Смирнов с двумя своими подчинёнными. Алекс Смирнов. Именно так он и представился. Представительный мужчина с манерами аристократа. Правда, мне показалось, что он слегка удивился такой большой компании, сопровождавшей меня. Но ничего высказывать не стал.

Мы отправились на место предстоящей дуэли. Наш путь лежал через парк, раскинувшийся перед самим поместьем. Ну что можно сказать. Поместье Оболенского выглядело по сравнению с ним весьма скромно. Сразу было видно, что денег у здешних хозяев много… вдоль вымощенных разноцветной плиткой дорожек стояли мраморные статуи, изображавшие каких-то мужиков в стиле древнегреческих богов.

— Это видные представители рода Демидовых, — сообщил мне Смирнов, видимо, заметивший мой интерес к скульптурам. — Они оказались достойны быть увековечены в мраморе.

Я еле удержался от смешка, уж больно пафосно говорил наш сопровождающий. Но, похоже, это рассмешило одного меня. Мои спутники все как один понимающе кивали.

Само поместье — трехэтажный дворец, больше подходящий для императорского рода, чем для какого-то там Демидова, который, скорее, был богатым нуворишем, чем каким-то очень знатным аристократом. Но и в Рочестене, как и везде, деньги могут всё. Ну почти.

Пройдя парк, мы оказались на просторном поле, по периметру которого росли туи и ели, создавая высокий живой забор. На самом поле короткостриженый, слегка вытоптанный зелёный газон. В четырех углах я увидел столбы с камнями-артефактами, видимо, создающими защитный купол.

Но вот появился Демидов в компании тех самых двоих джигитов, с которыми был в парке при нашей первой встрече.

После короткого официального разговора мы разошлись по своим местам. Я вызвал звезду, как и мой противник, и нас накрыл защитный купол. Краем глаза я заметил появившегося рядом с моей группой поддержки сурового мужчину лет пятидесяти, в котором были заметны черты Демидова-младшего. Рядом с ним Варвара. Девушка выглядела хмурой, но, увидев меня и дружно замахавшую ей группу поддержки, сразу расцвела. Ну что ж, теперь главное — победить этого загадочного Демидова. Выглядел мой соперник весьма уверенным. И смотрел на меня с долей этакого снисходительного презрения.

Начал бой он, вызвав какого-то странного вида медведя, четырехметровой высоты с невероятно свирепой мордой и длинными, напоминающими загнутые лезвия, когтями. Монстр поднялся на задние лапы и, огласив окрестности торжествующим рёвом, опустился на землю и резво засеменил ко мне. На него бросился вызванный мной вепрь.

Медведь заревел и, вновь поднявшись на задние лапы, махнул передними, встречая кабана. Но тактика, как оказалось, была выбрана весьма глупая. Его когти врезались в морду вепря, но, несмотря на то что брызнула кровь, всё же голова моего монстра оказалась сильнее. Когти медведя просто сломались, а затем туша в несколько тонн врезалась в мишку, отбросив его на спину. Он вновь заревел, на этот раз обиженно, и замахал лапами, но поздно. Клыки кабана вскрыли ему горло, но и мой боец оказался израненным и поковылял к Демидову, однако уже было видно, что пошатывающийся монстр явно не доберется до него. К тому же врезавшаяся в него молния закончила мучения вепря. А следом за этим мы почти одновременно вызвали новых бойцов.

Я решил остановиться на Змее Горыныче. И вновь угадал. Так как появившийся на поле боя уже хорошо знакомый мне, высокий закованный в чёрные доспехи рыцарь сразу попал под тройной залп из глоток моего летающего огнемета. В результате мне даже стало как-то жаль бойца Демидова. Судя по запаху горелого мяса, он просто запекся в своих доспехах.

Обрадованный таким поворотом дела, Змей заложил крутой разворот и вновь пошёл в атаку. И, похоже, Демидов слегка напрягся. Появившийся перед его звездой высокий маг в красной мантии, с красной полумаской на лице и с таким же красным посохом вскинул его, и в Горыныча врезалась багровая молния. Я только присвистнул. Это какой мощью радо обладать, чтобы с одной атаки Змея моего замочить. Ну у меня на этот вариант имелся Кощей.

Бессмертный как обычно появился в минорном настроении. Пробубнив себе под нос что-то неразборчивое, он с хмурым лицом направился к приближающемуся красному магу. Тот встретил его такой же багровой молнией, как и Горыныча. Только вот она по понятным причинам просто рассыпалась снопом багровых искр.

Я даже на расстоянии почувствовал удивление мага. В Кощея ударила ещё одна молния. Следом ещё… но тот только ехидно ухмылялся и продолжал свой путь к цели. Маг явно растерялся, но его растерянность прервал хороший такой удар с богатырским замахом моего Бессмертного.

Удар получился на загляденье и угодил по голове противника, прикрытой красным капюшоном. Мне показалось, что я даже услышал треск сминаемой кости, и в следующий миг противник растаял. Кощей направился дальше.

Демидов оказался довольно сообразительным, и следующим бойцом появился мужик в зелёном плаще с каким-то гигантским луком, по-моему, выше его роста. Не лук, а баллиста какая-то ручная. Да и не стрелы там, а, скорее, копья. И вот одно такое копье прошило моего Кощея, отправляя в колоду. В воздухе соткалось странное призрачное создание. Бледная девушка в белом саване с каким-то мертвенным лицом. Ну ни дать ни взять панночка из незабвенного «Вия» Николая Васильевича Гоголя. В руках странного вида серпы. М-да. Система именовало это создание баньши.

Ну что ж. Призрак Смерти, как говорится, твой выход. Появившийся мой боец в чёрной одежде и с косой в руках, по-моему, не удивилась своему противнику и молча полетела к нему. Баньши же, как мне показалось, на секунду замешкалась, но затем тоже бросилась в атаку.

В этот момент стрела-копье из лука чуть не заставила мою звезду исчезнуть. Поэтому следом на лучника спикировал боевой ворон. Вот не знаю, как мне удалось его вызвать так близко к врагу, но удалось… а дальше сложилось всё весьма удачно. Мощный клюв ворона буквально утонул во вражеском черепе.

Избавившись таким образом от соперника, крылатый завис около звезды слегка побледневшего Демидова и стал с скоростью отбойного молотка колотить её клювом. Правда, недолго, так как очередная молния отправила его в колоду.

Но здесь я уже перехватил инициативу. К тому же чувствовал, что силы мои изрядно выросли. Всё же занятия с Распутиным не прошли даром. И я был благодарен академику за развитие источника. Поэтому я вызвал двоих. Милфу и тираннозавра. И, кстати, хорошо сделал, так как мой противник тоже не стал мелочиться. На поле боя появились гигантский паук и рядом с ним саблезубый тигр размерами не намного меньше моего (кстати, уже подросшего) тирекса.

Я посмотрел вверх, где шла схватка двух призрачных бойцов. Там пока сохранялся паритет. Победителей не было. Баньши и Призрак кружились в воздухе, безуспешно пытаясь зацепить друг друга. Но я бы отдал преимущество моему призраку. Всё же коса длиннее, и он ей орудовал настолько ловко, что явно ставил в тупик своего оппонента.

Я вернулся к наблюдению за наземным сражением. А там было на что посмотреть. Милфа уже успела утыкать стрелами паука, а несколькими даже умудрилась перебить его лапы. Как? Не знаю, но факт есть факт. Может, какие-то магические стрелы.

В результате паук еле передвигался, хромая на уцелевшие ноги. А вот тигр встретился с тираннозавром.

Бой двух гигантов впечатлял. Я бы, конечно, поставил на саблезубого хищника, к тому же в прыгучести ему не откажешь, но мой монстр проявлял какие-то чудеса ловкости. Во-первых, он умудрился во время первого прыжка врага что есть силы двинуть своей практически бронированной головой. В результате с каким-то жалобным визгом, явно не подходящим такому грозному монстру, тот отлетел кувыркаясь и лишь каким-то чудом умудрился приземлиться на ноги.

Он замотал головой, приходя в себя, и успел всё же отпрыгнуть от молниеносной атаки тирекса. Зубы клацнули буквально в паре сантиметров от тигра. Тот, явно разозлившись, устроил вокруг врага настоящую круговерть, хаотически прыгая в разные стороны, а потом изловчился и всё же прыгнул на спину… но немного промахнулся и кубарем отлетел в сторону, вновь по-кошачьи встав на лапы.

У тираннозавра появились глубокие порезы, из которых стала сочится кровь, но он, не обращая на это внимания, принялся гоняться за своим обидчиком. Но, как ни старался, всё равно делал это неуклюже. И тигр всё-таки добрался до заветной цели — оказался на спине у врага. Внушительные когти вонзились в кожу-броню динозавра, тот заметался пытаясь сбросить смертельный груз. Но увы… это было невозможно. Однако именно в этот момент паук окончательно околел и растаял, а Милфа очередной стрелой отправила следом за ним тигра, умудрившись попасть ему аж в задницу.

А в воздухе мой Призрак Смерти торжествовал победу, всё же зацепив косой своего противника и отправив его в колоду. Так что, можно сказать, я пока по очкам выигрывал. К звезде летел мой Призрак, Милфа уже стреляла именно по ней, плюс я, закрепляя успех, вызвал Китану, решив, что она как раз для взлома звезды подойдет. Но, как выяснилось Демидова, я рано списал со счетов.

Он внезапно активизировался. Словно до этого момента просто вяло наблюдал за ходом боя, а сейчас проснулся. Мало того… я, честно говоря, не ожидал что он будет практически фонтанировать энергетическими заклинаниями. Вообще они, насколько мне было известно, были одни из самых энергоемких. Но тут…

В Призрака врезались сразу две молнии, следом полетел огненный шар. Увы, от всех трех атак уклониться он не смог. Пропустил именно огненный шар и растаял. С Китаной моего противнику энергетическими заклинаниями справиться оказалось непросто. Она была слишком шустрой. А звезда тем временем трещала по швам.

Перед моей куноити с веерами внезапно вырос здоровенный рыжебородый викинг. Очередной аркан. М-да, практически все карты, вызываемые Демидовым, были арканами. Их, похоже, у него даже больше, чем у меня. Но количество не всегда означает качество. Хотя в отношении Эрика Рыжебородого, именно так именовался этот боец, наверное, данное утверждение было несправедливым.

Он орудовал своим на вид весьма тяжелым топором на длинной ручке невероятно ловко. Словно в его руках была какая-то пушинка. Вот вроде кружащая вокруг него смертельно опасная акробатка с стальными веерами должна была, по идее, нашинковать здоровенного мускулистого воина. Но не тут-то было.

В конце концов Китана пропустила мощный удар викинга, буквально разваливший её на две половинки. После чего он, поигрывая топором, направился в мою сторону. И вот тут я уже сам слегка занервничал. Учитывая, что вызванного мною цербера ждала та же самая судьба, что и Китану. Рыжебородый казался настоящим монстром. Вдобавок он умудрялся топором отбивать летящие в него стрелы Милфы.

На вызванную мной Ягу Демидов мгновенно ответил вызовом чёрной крылатого ангела с мечом в руках. Ну а я решился на вызов своего нового бойца. Уж больно мощным оказался этот самый викинг.

Призванный мной дед никак не изменился с своего первого появления. Всё тот же зеленоволосый заросший старик. На этот раз мне показалось, что болотный запах стал ещё сильнее. И снова вопросительный взгляд бледно-голубых, практически бесцветных глаз.

— Чего, добрый молодец, — уже знакомо прошамкал тот, — супостаты появились?

— Появились, — подтвердил ему, — вон, смотри, рыжий шагает.

— Энтот, что ли? — уставился на викинга тот.

— Энтот, — кивнул я

— Ну это можно, — проскрипел Водяной и стукнул посохом.

Викинг… просто провалился по щиколотку во внезапно окружившее его болото. Надо было видеть его удивленную рожу.

— Что, мил человек, не знаешь, что делать? — даже как-то ласково обратился к нему зеленоволосый старичок. — Ну ничо… я тебе счас помогу.

Он перехватил половчее посох и резво устремился к викингу. Тот пытался изо всех сил выбраться из болота, но оно с каждым его движением всё глубже засасывало свою жертву. Нифига се имбовый старичок… Он одним ударом посоха отправил здоровенного викинга обратно в колоду и направился к звезде Демидова. Я бросил взгляд наверх. М-да. Что-то воздушный бой затянулся и помощи ждать пока от Яги не стоило. Да и я уже чувствовал, что начинаю выдыхаться. Поэтому решил немного поберечь силы. Так-то у меня на пару энергетических, наверное, хватит. Ну и на пару созданий. Гнома с гоблином я приберег на закуску.

Но создалось впечатление, что мой противник вообще не устал. Что-то здесь явно не так. Чую какой-то подвох… Но сейчас уже вариантов-то нет. Надо биться до последнего.

Тем временем Водяной уже подходил к звезде Демидова. Тот вызвал какого-то истекающего огнём здоровенного пса, кстати, тоже аркан. Да и мой соперник явно тяготел к огненной магии. Но здесь ему не повезло. Водяной взмахнул посохом, и огненного монстра, уже бросившегося в атаку, буквально залило водой. После чего тот сразу в буквальном смысле сдулся.

В Водяного ударила молния, затем ещё одна, и лишь на третьей мой «водный» боец исчез. Блин, да разве так можно? Это какой же запас энергии у Демидова! Не такой же он опытный, да и в рейтинге не так высоко. Не могу понять.

Но мне не оставалось больше ничего, как идти в ва-банк. Поэтому на поле боя появились Ледяная ведьма, гоблин и гном. После чего я понял, что дай бог смогу запустить слабенькую молнию, после чего точно отрублюсь. Уже сейчас перед глазами поплыли круги, но пока держался, так сказать, на морально-волевых.

Горм сразу направился к звезде, а гоблин вместе с Эльзой двинулся за ним, закидывая звезду бомбами. Ну и ледяная ведьма периодически добавляла «холодка» в виде светящихся холодным матовым белым цветом шаров, от удара которых защита Акинфия дрожала и постепенно покрывалась льдом. К этому времени к ним подключилась изрядно потрепанная Яга, которая наконец справилась со своей соперницей.

Как выяснилось, для Демидова соперников оказалось слишком много. Ягу-то он сбил только четвертой молнией и, в конце концов, судя по всему, тоже исчерпал силы. Ещё одну, уже слабенькую молнию, мой гном отразил щитом, который лишь слегка обуглился. С вызванным Акинфием рыцарем (арканы, похоже, у моего противника закончились) Горм разобрался довольно легко. Ну а затем трое моих бойцов при поддержке Яги быстро обрушили звезду…

М-да. Честно говоря, я не хотел бы оказаться на месте Демидова. Яга, судя по всему, обессилела и ничего сделать не могла, так что Эугых с ведьмой в упор застрелили пытавшегося сопротивляться Акинфия. Причём полминуты он держался за счет какой-то странной окружившей его сферы, которая, в конце концов, лопнула, и мой противник испытал всю прелесть комбинации «горячего с холодным». Ему ещё повезло, что гном оперся на свой молот и просто смотрел, как поджаривают и тут же замораживают князя. В итоге тот закричал «сдаюсь» и поднял руки, но увы. Правила есть правила. Сам предложил задержку. Фейерверк боли продолжался до падения купола и голоса, объявившего, что дуэль закончена.

К поверженному и слабо стонущему Демидову бросились целительницы. Его же отец смотрел на меня холодным взглядом, но сжимающиеся кулаки говорили, что он в ярости. Однако выдержка внушала уважение. А я тем временем попал в объятия всхлипывающей и что-то пытающейся мне сказать Варвары. Но я просто прижал её к себе, закрыв поцелуем рот.

будет практически

Отправить