Глава 17

Я ощутил лёгкое покалывание и с интересом посмотрел на девушку, только что воткнувшую в меня спицу. Она издевается? Таким оружием разве что бабочек распинать.

Это так теперь у нас встречают гостей? Тем более человека, на земле которого ты живёшь.

Да и вообще, кто она такая? И куда делась бабка? Почему я не помню её, но она кажется мне знакомой?

Маленькая бестия зарычала и ещё раз ударила меня в грудь. В глазах пылала ненависть.

Хотя бы ножик взяла или вилку, раз решила убить. В любом случае, как можно ткнуть человека, даже не удосужившись объяснить причину своего поведения? Намекнула бы, что ли.

Может, она обозналась? Я склонил голову набок, внимательно изучая жгучую красотку.

Девушка в очередной раз замахнулась спицей.

Ну уж нет! Хватит!

Резким движением обезоружил её и, выкрутив руку, прижал лицом к стене, сам же оказался сзади. В ноздри ударил приятный аромат цветов с лёгкими нотками корицы. Необычное сочетание.

— Может, не стоит тыкать в честных людей спицами? — спокойным голосом проговорил я на ухо. Девушка взбрыкнула, но вырваться не смогла.

— Пусти, гад! Я убью тебя!

— Ты уже попробовала это сделать. Не получилось, — я ещё раз несильно приложил девушку о стену. Она ойкнула и ослабила натиск. — Может, расскажешь в чём дело? Что я тебе такого сделал? Где Агафья?

Я почувствовал, как в ядре незнакомки накапливается энергия для атаки и, не говоря ни слова, одним глотком, осушил весь её магический запас. Правда, больше половины пришлось просто слить в воздух, всё же она была повыше уровнем.

Девушка с удивлением вытаращила глаза и снова попыталась выбраться.

А я украдкой взглянул на метку Изиды и хмыкнул. Опять почернела. Сейчас-то за что?

— Что ты наделал? Пусти, говорю!

Я вздохнул. Ну вот что мне с ней делать? Придушить, а тело скормить сохатому? Не вариант. Все хватятся бабки и заподозрят меня в убийстве, а этих двоих в сообщники припишут. Да и бабка-то наша и не бабка совсем. К чему весь этот маскарад? Что она скрывает? И если она всё-таки не бабка, то где тогда настоящая бабка? Фух! Я уже и сам запутался во всём этом.

— Я отпущу, если ты пообещаешь больше этого не делать. Драться, имею в виду.

— Обещаю.

— Врёшь, — улыбнулся я и, склонившись, прошептал на ухо, — и даже не краснеешь.

Какой же всё-таки притягательный запах. Даже не хочется её отпускать.

Девушка выдохнула и уже серьёзно ответила.

— Обещаю так не делать.

Я отпустил её руку, а сам сделал шаг назад. Девушка резко обернулась.

Как эта милашка превратилась в такого монстра?

Ноздри раздуты. Волосы прилипли к лицу. Вена на шее того гляди и лопнет. А кулачки-то как сжимает!

— Я не причиню тебе вреда. Обещаю. Я — Григорий Пугачёв, граф, законный владелец этих земель. У меня к тебе три вопроса. Кто ты? Почему ты здесь? И где бабушка Агафья, которая живёт в этом доме?

Брови девушки сдвинулись, будто от возмущения, а в глазах снова начала собираться злость. Я выставил перед ней указательный палец.

— Только не нужно изворачиваться. Я был вчера здесь и видел бабушку Агафью. Погоди-ка. Стой на месте.

Я не поворачиваясь, отошёл к двери и склонился над лежащими на полу помощниками. Одного прикосновения хватило, чтобы сделать вывод — парни в порядке. Яда в их крови нет. Просто отрубились от магического разряда и… ещё чего-то непонятного.

Я с удивлением посмотрел на девушку. Всё же что-то в ней кажется знакомым. Не только глаза.

Она же, наоборот, увела взгляд в сторону. С чего бы? Если девушка действительно здесь живёт, то почему так странно себя ведёт?

— Когда они очнутся?

— Как только я решу, тогда и очнутся, — без заминки ответила девушка.

— Ладно, пропустим, — я засучил рукава и поочерёдно перетащил парней к стене, усадив их плечом к плечу, перед этим подложив под задницы коврик. Сверху накинул одеяло, которое бесцеремонно сдёрнул с кровати. Хм. Слишко чистое и вкусно пахнет. Сомневаюсь, что под ним ютилась старушка.

— Что ты делаешь? — девушка сдвинула брови.

— Не май месяц. Застудят одно место, детей не будет, — я снова повернулся к таинственной незнакомке. — Ты не ответила на мои вопросы.

Красотка усмехнулась и убрала за ухо прядку. Ну наконец-то! Успокоилась, бестия.

— У тебя что, память отшибло? Вообще ничего не помнишь? Агафья — это я! — дерзко ответила девушка. — Зачем ты пришёл?

Так я и поверил!

— Вчера…

Не успел я договорить, как девушка провела рукой перед лицом и превратилась в ту самую бабку, которую мы видели с Мишей. Ничего необычного, всего лишь грамотно созданная иллюзия.

— Ловко придумано. Это чтоб женихи не доставали?

Агафья снова стала обычной.

— Догадайся с трёх раз. Уходи к своей Аксише, а меня не трожь.

Я так и застыл. С раскрытым ртом и хлопающими глазами. Это что получается, я и здесь успел отметиться? Поэтому она так отреагировала, когда я появился спустя два года?

— С Аксиньей у меня ничего не было. В Бастионе я получил ранение. В голову. Поэтому ничего и не помню, — ничего лучшего в качестве оправдания я не придумал.

— Ага, как же. Про это ты не забыл, а остальное всё, значит, выветрилось. Лучшего способа попросить прощения я ещё не видела. Уходи!

Агафья надулась, сложив на груди руки, а я интуитивно подошёл и поцеловал её в губы. Девушка подалась вперёд, но потом вдруг вздрогнула и опустила глаза, уставившись в одну точку. Какая же она нежная! Почему Григорий оставил её?

Да куда она там пялится? Я проследил за её взглядом и замер.

Да ну нет!

Агафья смотрела на иллюзорную метку Изиды, но как такое возможно? Ни один смертный не способен разглядеть знак, оставленный божеством, если тот сам не решит его показать. Об этом известно всем.

Я поднял руку и повернул её тавром к лицу Агафьи.

— Ты же на него смотришь? Так ведь?

Девушка молчала, но на этот раз не отвела взгляда, а смотрела на меня, как-то надменно, что ли. Да и вообще она внезапно изменилась. Я почувствовал как от неё потянуло какой-то по настоящему запредельной силой. Её ядро буквально плескалось в энергии. Теперь передо мной стояла не обычная девушка… нет. Я знаю этот взгляд. И знаю того, кто способен парализовать одним своим прикосновением.

— Зачем ты пришла? Изида.

Я слышал, что иногда небожители вселяются в людей, чтобы поразвлекаться или испробовать недоступные им соблазны. Но чтобы вот так, в заброшенной деревне, в одиночестве, в какой-то лачуге!

Взгляд чёрных глаз стал настолько жёстким, что я снова испытал то чувство, когда на тебя смотрят, как на таракана.

Ну уж нет! Больше так на меня никто смотреть не посмеет! Решила прочувствовать на себе жизнь простого смертного? Тогда получай!

Я одним рывком сблизился и, обхватив девушку за талию, впился в её губы страстным поцелуем.

Её глаза расширились, сверкая магическим огнём от такой дерзости, а потом, неожиданно, закрылись.

Мы простояли так минуту, а потом она отстранила меня, но взгляд её уже был другим.

— Если отважился поцеловать богиню, то изволь делать это чистым, а не как последняя чернь! — О! Узнаю этот стервозный голосок. — Можешь воспользоваться моей купелью, а то воняет, как от козла!

Она щёлкнула пальцем, и одна из стен растворилась в воздухе, открыв за собой божественные апартаменты. Ну надо же! От такого предложения сложно отказаться. Да и зачем, если его делает сама Изида.

Спустя пять минут мы предались самой страстной и неутомимой любви, которая только возможна между человеком и высшим божеством…

Опомнился я только тогда, когда за окном начало смеркаться. Не знаю, покидала ли за всё это время тело девушки богиня, но иногда казалось, что целуют меня разные люди.

Мы лежали на большой кровати, на груде из пуховых одеял и нежнейших шкур. Голова Изиды покоилась на моём плече.

— Можешь называть меня Агашей, — богиня игриво коснулась пальцем моей шеи и провела им до центра груди. Когда-то этот жест отправил меня на перерождение. — Только не при всех.

Я втянул носом аромат её волос и откинулся на подушку. Кажется, я добился всего, чего хотел в прошлой жизни. Собрал всех под своё крыло и охмурил небожительницу.

— Для чего тебе эти игры? Скучно в своих великих покоях?

— Мне так плохо, когда всё, что я создаю с таким трудом, превращается в труху. Между прочим, не без твоей помощи, варвар! — глаза девушки сверкнули магическим огнём.

— Я некромант.

— Но ведёшь себя, как варвар! — Агаша снова коснулась моей груди. — Люди перестали быть нормальными. Они только и делают, что предаются порокам, убивают друг друга и сжигают города. Даже реки поворачивают вспять! Мелкие глупые человечишки.

— Поэтому ты решила выместить на мне свою злость?

— Ты сам напросился! И кстати, не нужно питать иллюзий по поводу нашей встречи! Для меня это всего лишь маленькое развлечение.

— Почему именно этот мир?

— Меня чтут только здесь, и то под другим именем, а скоро и его забудут. Храмы разрушаются, а на их месте возводят коровники. Представляешь? Здесь, в глуши, я на время забываю об этом, а заодно иногда помогаю людям.

— И чтобы совсем не было скучно, ты забросила меня сюда! — довершил я за девушку мысль. — Не хочу расстраивать, но дела у тебя идут неважно.

Агаша отвернулась, гневно хмуря брови.

— Обними меня, — не поворачиваясь, буркнула она.

Ох уж эти богини! То они грозятся испепелить, то хотят, чтобы их тискали. Девушки — они такие девушки.

Я обхватил её рукой и крепко прижал к себе. Агаша тихонько пискнула и залилась звонким смехом.

— Я помогу тебе, а ты поможешь мне, а потом мы возьмём вина и проведём ещё одну незабываемую ночь, — я отпустил её и продолжил. — Раз уж теперь у нас общие интересы, почему бы не облегчить друг другу работу?

Агаша стервозно закатила глаза.

— И чем же, интересно?

— Ну, например, ты можешь помочь мне развить дар у одной очень смышлёной девушки. Ты знаешь её. Она лекарь, но не понимает, как применить свои способности. В моих планах я делаю на неё большие ставки.

— Больше чем на меня? — Агаша привстала на локте и чуть не прожгла меня своим взглядом. Хорошо, что в человеческом обличье он не разрушительный, а просто колкий.

— Ну почему же? У нас с тобой много общего, а значит, и точек соприкосновения будет больше.

— Например, как сейчас? — она прильнула ко мне, прижавшись обнажённым телом.

— Да, но прежде нам стоит начать доверять друг другу.

— Если ты про отметину, то можешь даже не рассчитывать! Я ни за что не уберу её! — вскинулась девушка. — Если что, я всё ещё злюсь на тебя! А по поводу той девицы, я подумаю. Может и обучу чему-нибудь. Но на большее не рассчитывай! Я вообще должна была испепелить тебя, но не могу в этом мире. Сам во всём разбирайся! А я посмотрю, что у тебя получится! Но не забывай, псы знают твою душу на вкус, поэтому второго шанса не будет.

Какой скверный характер. Однако сейчас она лежит со мной в постели, посмотрим что будет дальше.

Я вдруг вспомнил, что всё это время Миша с Егором сидели на коврике, прислонившись друг к другу, и меня сразу же заела совесть.

— Наверное, мне пора собираться. Беспокоюсь за своих людей. Как бы не околели.

— Они ничего не почувствуют. Даже помнить не будут. У меня нет цели причинять им вред.

— Всё равно. Нужно столько всего сделать, — я поднялся с постели. — Кстати! Вообще-то, я приехал к тебе за зельем!

— Опять у старосты зуб разболелся?

— А он что, был у тебя? Вот же хитрюга! Нет. Поднимаем поголовье скота. Для хрюшек нужно, — я пожал плечами.

Агаша устало откинулась на спину, закрыв лицо ладонями. Мне показалось или она произнесла матное слово?

Я несколько секунд постоял, смотря то на лежащую передо мной обнажённую девушку, то на сидящих в углу парней, и снова забрался на большую круглую кровать.

— Пожалуй, полчаса у меня всё же есть. Давай-ка я разомну тебе спину!

* * *

Атас сидел на подоконнике и с тоской смотрел на уходящую вдаль дорогу, по которой совсем недавно большая гремящая телега увезла его большого друга.

Вокруг стояла тишина. Только с той стороны дома доносилось бормотание тухлых людей, да иногда потрескивал очаг, куда круглый человек с ржавой головой постоянно закидывал поленья.

Странный человек. Он почему-то добавил в железный чан сухую траву и налил сверху горячую воду. Что он собрался делать? Отмачивать в этой жиже свои гигантские вонючие ноги или просто хочет её выпить?

Точно! Он только что зачерпнул из чана миской и с большим удовольствием вылил эту жижу себе в рот.

Странные они все! Живут с тухлыми людьми, варят еду, жарят воду, но те странные губки с пережёванным мясом всё-таки были вкусными. Курги тоже сначала пережёвывают мясо, а потом раскладывают его на свои тарелки.

Курга из подсобки отец приказал отвести в пещеру. Так что, все сквирлы, без исключения, сидели в тёмной норе, где им было больше всего спокойней. Кроме Атаса. Его с рождения тянуло к большим людям, и однажды эта тяга спасла его племя от истребления и привела сюда — в высокий каменный дом, где живут странные существа — люди.

Внезапно за спиной что-то зашуршало. Атас обернулся и увидел Бубума. Тот вскарабкался на подоконник и тоже уставился в окно. Бубум был его другом, и они вместе часто ходили на охоту и ловили рыбу.

— Крывой дом, — вздохнул Бубум.

— Да. Вонучая вода вэздэ. Она выновата.

— Грыша цар хароший. Калбаса вкусный. Нада памагат. Если не памач, дому скора придот тызда, — Бубум закинул в рот сушёного таракана и принялся размеренно его пережёвывать.

— Атэс сказал не куда не ходыт.

— Он спыт. Пэрэел вкусный томадор. Пущит.

— А спыт он обыщна долга.

Друзья хитро переглянулись и, не сговариваясь, отправились в стойло кургов. Впереди им предстояла непростая работа.

* * *

— Просыпайтесь, — я похлопал помощников по плечам, и те сразу же открыли глаза.

— Эй, что случилось? — Краснов огляделся. — Почему я на полу?

Парни сидели в той же позе, в которой я их оставил. При этом, они нисколько не замёрзли. Рядом с ними будто весь день горел очаг, даже пол был тёплым.

— Бабушку Агафью лучше поблагодарите, что вылечила вас, — я кивнул на косматую старушку, сидящую в углу комнаты.

— Не пойму, мы же только вошли! — Егор осмотрел свои руки и ноги. — Да и не болел я.

— Мы зашли, и вы сразу бухнулись в обморок. Сильное отравление. Лось ядовитым оказался. А бабушка Агафья вам противоядие влила. Вот, считай, часов шесть проспали.

— А, ну тогда спасибо, бабушка Агафья! — Егор поклонился в пол. Следом за ним поклонился и Михаил.

— Чуть не забыл, — я повернулся к помощникам. — Занесите-ка срезанные рога. Может, из них вытяжку какую получится приготовить. Только одни оставьте — они мне для другого нужны. Да, и рюкзак прихватите, с грибами.

Когда парни принесли трофеи в жилище лекарки, я попросил их выйти, а сам подошёл к Агаше, которая была в обличии бабки.

— В трёх километрах, в сторону Ваганьковского, появилась аномальная зона. Сейчас она под контролем, но мало ли. В логове монстра я нашёл ингредиенты.

— Я посмотрю, на что они сгодятся. Если ещё что найдёшь, неси. Неважно, местное или иномирное, — бабка, не поворачиваясь, выставила на стол литровую банку. — Это для ваших свинок. Утром и вечером, вместе с кормёжкой. Только скажи мужикам, чтоб сами не вздумали выпить. А то потом припрутся. Всё. Тебе пора.

Я немного постоял в раздумьях, но потом всё же сказал.

— У меня вопрос назрел.

Бабка развернулась и заинтересованно посмотрела на меня.

— Что ещё?

— А у тебя везде так? Ну, как у старухи. Или иллюзия только на лицо действует?

Агаша вздохнула и покачала головой.

— Покажу как-нибудь. Иди уже! Варвар он и есть варвар.

Мы залезли в вездеход, съели по огурцу, которых нам навалили в селе целое ведро, и выехали обратно. Всё же день выдался насыщенным, тем более у меня, и жутко как хотелось спать.

Возвращаться я решил через Кедровку. По той дороге до поместья было всего три километра, а не почти десять, как если бы ехать через Ваганьковское. Да и Егор изъявил желание переночевать в особняке, чтобы обсудить с Мишей теперь уже их общее дело. Я был не против. Парень вписался в нашу компанию, и его неплохо было бы познакомить с остальными.

Уже стемнело, и мы неспешно катились по разухабистой дороге. Когда мимо начали проплывать обгоревшие остовы домов, а справа, в свете фар, показалось вспаханное поле, со стоящим на краю плугом, я вспомнил об одном нерешённом деле.

— Стой! — скомандовал я. Миша сбавил скорость и притулился на обочине. — Разворачивайся, нужно объехать с другой стороны. Я скажу, где нужно остановиться.

Егор был не в курсе моих планов, а вот Краснов, взглянув на поле, догадался сразу.

Мы объехали Кедровку и встали у широкого оврага, куда после пожара свезли всю полёгшую скотину. Некротикой отсюда несло аж за несколько сот метров, потому я почувствовал её во время первого объезда.

Я присел на корточки перед размытыми после таяния снега кучками пепла и активировал магическое зрение. Так и есть. В зоне прямой видимости лежат как минимум с десяток бычков. Многие даже более-менее целые. Похоже, пожар случился зимой, отсюда и такая сохранность. Столкали с мусором трактором и снегом закидали.

— Можно мне посмотреть? — рядом появился Егор. Кстати, он единственный из местных, кто узнал о моём даре некроманта, и это его нисколько не смутило. Любознательный парень. Такие не связаны предрассудками и излишней моралью.

— Только со стороны. Зрелище так себе.

Я выбрал пятёрку наиболее подходящих к обращению претендентов и приступил к работе. Всё же, прокачка ядра до третьего уровня серьёзно повлияла на мою эффективность.

Через три часа перед нами стояли три хорошо сохранившихся быка-нежити и два костяных некриса — та же нежить, но состоящая, по большей части, из одного скелета. С ними пришлось повозиться. Память, видите ли, штука ненадёжная. Только с третьего раза мне удалось правильно распределить энергию, чтобы скрепить между собой кости.

Если честно, некрисы, как подвид нежити, мне совершенно не нравится — слишком уж он приметный для подобного типа работ. А вот нагонять с их помощью жути на глупых крестьян — это да! Помнится, в прошлом, я иногда так развлекался.

Какая-никакая, но тягловая сила теперь у меня есть, а вот как быть с погонщиками? О них я почему-то сразу не подумал.

Пришлось снова садиться в вездеход и ехать к месту захоронения Кулебина и ему подобных бандитов. Краснов хорошо помнил, где оно находится, и уже через час я обзавёлся и тремя пахарями — собственно, самим Кулебиным и парочкой пришлых бандитов. Кто-то же должен распрягать бычков и отводить их в укромное место, когда закончится ночная смена.

Самим бычкам слишком муторно прививать такую сложную задачу, а вот человеческой нежити — проще простого. Вскоре началась и вспашка. За час до восхода Кулебин остановит её и всех уведёт в Кедровку.

Вновь опустошённый в ноль, но довольный проделанной работой, я уселся на заднее сиденье и задремал. Нужно восстановить силы и по приезду разобраться с этими малявками, пока они снова чего-нибудь не натворили.

Хотя, почему-то мне кажется, что я уже опоздал.

Отправить