Глава 6

Перед тем, как отправить Хрустика на задание, я решил немного поработать над его телом. Совсем немного, так чтобы он не растерял своих качеств, а наоборот, приобрел новые.

Процедура не сложная, как по мне, всего-то требуется одномоментно влить большой объём энергии. Магам с одним ядром такое не под силу, но в моем случае, вопрос решался наличием Минерала.

Правда, есть несколько нюансов, и если их не знать, легко можно наломать дров, а исправлять потом такие дела всегда муторно.

Это отдельная дисциплина, относящаяся к химерологии, но и имеющая прямое отношение к не менее важному разделу некромантии — восстановлению.

Любой уважающий себя некромант знает, что даже самая свежая нежить нуждается в регулярном уходе, иначе она просто развалится и превратится в бесполезную кучу мяса. А это расточительно и нерационально.

Первым делом я срастил Хрустику рёбра, чтобы он не издавал лишних звуков при движении. Плюсом он стал манёвреннее и быстрее. Потом полностью лишил всякой растительности, в том числе на руках и ногах. Высокоуровневые охранные заклинания могут сработать даже от мельчайшего движения органики, например, от шевеления волоска, а это неминуемо приведёт к потерям.

Ещё я немного удлинил руки, пальцы и когти. Честно говоря, я всегда относился к подобным манипуляциям скептически, но маленький исследователь, сидящий в моей голове, иногда был просто невыносим. Посмотрим, что из этого выйдет.

Последним улучшением стал ментальный жгутик, объединивший наши органы чувств и нервную систему. Думал, подцепить ещё и речевой центр, но сразу же отказался. Такая связь слишком прожорлива, а энергии мне понадобится ещё немало. Как-нибудь в другой раз.

Всё! Осталось отрегулировать проходимость каналов, и можно начинать.

А! Чуть не забыл! У нас же есть обновки! По дороге сюда Игнат смастерил для своего нового приятеля штанишки, рубаху и ботиночки. И вообще, к мелкому он начал проявлять слишком тёплые чувства. Вот что значит недолюбили в детстве. И ведь иголка с нитками с собой были. Нежити, конечно, плевать на холод, но пусть будет. Негоже расхаживать по улице голышом.

Игната я отправил обратно к воротам, на случай неожиданного нападения, а сам двинул к полуразрушенной будке садовника.

Минерал лучше закопать там. Энергии у меня сейчас полная чаша, а вот рисковать лишний раз ценным артефактом было бы глупо. Всё равно, если начнётся заварушка, всё закончится гораздо быстрее, чем на это рассчитывает враг. Смысла тянуть я не вижу.

Текущий уровень позволяет мне тягаться со слабыми одарёнными, и то если их будет не больше двух. С физиками всё не так просто. Там много факторов. В некоторых случаях, средний физик может с лёгкостью уделать среднего одарённого, если тот имеет мало опыта. Навыки, сноровка, тактика, удачно выбранное оружие — всё играет роль. Иногда, проще ударить в лоб, чем позволить противнику подготовиться. Именно на это и был весь расчёт.

Хрустика я повёл через восточное крыло, прямиком к трещине. Его задачей будет зайти с тыла и провести разведку. Когда он скрылся в темноте расщелины, я влил в него ещё больше энергии и закрыл глаза.

Теперь мне понадобятся только его органы чувств и… тело. Остальное вторично.

Забавно, но мне ещё ни разу не доводилось управлять такой маленькой нежитью. Не удаленно, а прямо из его головы. Эти ручки, ножки! А вокруг всё такое большое. Теперь понятно почему он напал на кошку.

Так, ладно. Что тут у нас?

Точного количества противника я не знал, но в этом и не было необходимости. Всех, кто находился в доме, я мысленно разделил на две группы — тех, кого лучше обратить сразу, и тех, кого можно оставить и допросить.

Естественно, никого выпускать живым я не собирался. Не надо было вламываться в чужое жилище и устраивать там посиделки. На любое действие всегда будет противодействие.

Конечно, есть вероятность, что это бездомные, но в это верится с трудом. Слишком уж нагло смеются незваные гости.

Я прокрался по тёмному коридору и заглянул в просторный холл, откуда доносились голоса.

Вижу мужика. Высокий. С тростью. На вид лет сорок. Рядом ещё один. Гораздо старше первого. Судя по необычному крою одежды — выходец из старого света. Где это, понятия не имею, но память Григория подсказывает, что очень далеко.

А вот это интересно! Третьим незнакомцем оказалась девушка. Симпатичная, но гигантская. А, нет. Для Хрустика гигантская, для меня нормальная. Сколько же лет я не вкушал женского тела! Ммм! Вот только что она делает в компании этих людей?

Я юркнул в приоткрытую дверь и затаился в тени напольных часов, взяв в каждую ручку по ножу.

Всё, пора выходить. Хрустик будет на подстраховке.

* * *

— И вы утверждаете, что за этот дом уже внесена предоплата? — пожилой граф скептически осмотрел растрескавшиеся стены и остановил свой взгляд на девушке. Невысокая. Худенькая. Чёрные волосы убраны в хвост. На носу очки в тонкой оправе. Слишком юна для него, но глаз просто не оторвать.

Он прочистил вмиг пересохшее горло и повернулся к стоящему у окна барону Вяземскому.

Девушка смутилась, но смогла удержать маску невозмутимости.

Буквально пять минут назад, из телефонного звонка, она узнала, что показ именно этого имения ей поручили ошибочно. На нём уже стоит бронь, и продать его никак не получится.

Можно было бы сворачивать переговоры и выезжать в Томск, но последние полчаса, а до этого, два полных дня, она расписывала перед очень важным клиентом все выгоды этой покупки, и самое обидное, что у неё получилось. Старый хрыч решился на сделку, и даже заказал в банке перевод крупной денежной суммы. С неприлично огромной комиссией.

Минуту назад ей удалось извернуться, отыскав в анкете лота один единственный минус, надуманный минус, который вот-вот рассыплется в прах.

Из груди девушки сорвался еле слышимый стон и на лоб сама собой легла вмиг вспотевшая ладонь.

— Сука! — беззвучно прошептала она, натягивая на лицо свою фирменную улыбку. — Мне кажется, я упоминала об этом при первой встрече. Прошу прощения, возможно, я заморочила вам голову.

— Отнюдь, — граф снова развернулся. — Я прекрасно помню нашу беседу. К тому же, я изучил анкету. И мой представитель тоже. Никакого намёка на предоплату, бронь или другие ограничения в ней не было! Вы действительно морочите мне голову.

«Как же ты прав, старая сволочь! Просто уйди! Я молю! Плюнь в меня! Обидься и уйди, с глаз моих! Мне даже плевать какую оценку ты поставишь за сервис! Просто уйди!»

Девушка хохотнула своим мыслям и прокашлялась. Брони и в самом деле не было. Такому клиенту не обязательно оформлять всё официально, достаточно одного слова.

— Дело в том, что ваша копия анкеты устарела. Изменения были внесены накануне. За час до нашей встречи.

Барон Вяземский выставил палец.

— Вы только что говорили, что упоминали об этом на прошлой встрече. То есть, два дня назад. Как это понимать? — он повернулся к графу. — Я бы посоветовал потребовать у агентства замены специалиста. Нас вводят в заблуждение.

Девушка не заметила, как её губы скривились от внезапно нахлынувшего чувства тошноты. Барон и в самом деле был омерзителен.

Широко поставленные мелкие глазки. Длинные реснички. Пушок над губой. Прям мечта… для болотной жабы! Эх, приложить бы его вон о тот подоконник, с бетонной крошкой.

— Вообще-то, моя должность звучит иначе. Старший специалист по продажам отдела элитной недвижимости, — последними словами девушка буквально пырнула барона, но тот только манерно закатил глаза.

— Вообще-то, мне глубоко нас…

Внезапно дверь в комнату распахнулась и на пороге возник крепкий молодой человек с волевым лицом и с таким же взглядом. Слегка спутанные каштановые волосы. Глаза, совсем необычные, зелёные что ли.

Одет он был по-простому и даже немного неряшливо — армейские грязные ботинки, брюки и утеплённый плащ.

— Вы, собственно, кто? — первым очухался Вяземский.

— Граф в пальто, — ответил незнакомец. — У вас минута, чтобы объясниться. Кто вы и что здесь делаете?

Девушка отметила, что зашёл парень явно с другими намерениями, будто хотел всех здесь разорвать в клочья. Это явственно читалось по глазам. Уж она-то умеет видеть людей. Для неё они как открытая книга. Но сейчас незнакомец как будто в смятении. Как это понимать?

Но как бы то ни было, она благодарна ему. Появился в самый нужный момент. И вообще, после такой подставы от начальника ей жутко хотелось послать всех куда подальше и уехать к подруге в Петербург. Насколько ей известно, война между соседними княжествами закончилась и границы снова открыты.

— У нас запланированная встреча. Это имение выставлено на торги, и сейчас мы пытаемся здесь договориться. Пытались, до вашего прихода, — строго, но с уважением, ответила девушка. Почему-то ей не хотелось грубить этому красавчику. Интересно, а девушка у него есть? Хотя, нет. Если он с Бастиона, то наверняка один.

— Можете сворачивать свои переговоры. Торгов не будет, — отрезал парень. — Дверь там. Хлопать не обязательно.

— Позвольте! Вы что себе напридумывали! Немедленно представьтесь! Я буду звонить в жандармерию, и мне потребуется назвать имя нарушителя, — Вяземский угрожающе щёлкнул скрытым в трости клинком, на что парень в плаще только усмехнулся.

«Я тя умоляю! Ещё скажи, „руки вверх“, придурошный!» — девушка не заметила, как улыбнулась, и это не ушло от внимания незнакомца, но он почему-то нахмурился.

— Моё имя Пугачёв Григорий Афанасьевич, владелец этой земли и этого особняка. И да, ваши имена мне не интересны. Всего хорошего! — парень развернулся и направился в соседнюю комнату.

Жёстко, дерзко, по-мужски.

Девушка закусила нижнюю губу и сразу же вскрикнула.

— Да что ты себе позволяешь! Челядь!

Раздался звук высвобождаемого оружия, и в спину незнакомца устремилось узкое остриё.

Парень ловко увернулся, прокрутившись на месте, а барон тут же с шипением схватился за плечо, где со спины торчал ржавый маленький ножик.

— Ты ответишь за это! Самозванец! Ваша светлость, прошу вас быть моим свидетелем. Он чуть было не убил меня!

— Прекратите! — притопнул ногой старый граф. — Хватит! Видимо, произошло недоразумение. Если вы действительно владелец этого дома, то я принесу вам свои извинения и компенсирую все неудобства. Если же нет…

— Прошу прощения, господа! Култышкин Игнат Павлович, к вашим услугам! — в дверях появился ещё один парень. Полноватый, огненно-рыжий, и точно в такой же одежде. — Извольте ознакомиться, ваша светлость. Здесь всё о праве собственности, на землю и на имение.

Граф взял протянутые бумаги.

— А вы кем, собственно, являетесь, молодой человек?

— Личный помощник и консультант по особо важным вопросам, его светлости, графа Григория Афанасьевича, — Игнат поклонился.

— Ну что ж, будем знакомы, господа. Генрих Вольдемарович Гаусс, граф земель Австро-Венгерских. Прошу простить меня за доставленные неудобства и за поведение моего представителя. Могу ли я обменяться с вами контактами, многоуважаемый? Для дальнейшего урегулирования вопроса.

— Извинения принимаются. Разумеется, только позвольте оказать помощь этом… вашему человеку. У него может быть заражение.

* * *

Заражения на самом деле не было, а вот проклятий — целых два. Причём, одно из них родовое. Несмертельное, как бы это сказать, косметическое. Ещё одно новое слово, всплывшее в памяти.

Подразумеваю, что все в роду Вяземских, по мужской линии, не могут похвастаться своей внешностью. И этой особенности его я лишать не собираюсь. Пусть ходит таким.

А вот вторым проклятьем было бесплодие.

Всяким гоблинам, конечно, лучше не размножаться, не зря же ему его поставили, но я решил иначе. Каждая тварь в мире имеет право на продолжение рода.

Перевязав барона подручными средствами и порекомендовав ему получше присмотреться к тёще, если она есть, я выставил его на улицу. Тактично, вежливо, ненавязчиво. Впрочем, он и сам не горел желанием больше здесь оставаться. Что-то пробурчал, стрельнул глазами и, с высоко поднятым носом, вышел из дома.

Пусть скажет «спасибо», что Хрустик не всандалил ему нож в позвоночник или сердце.

В этот момент действовал он автономно, я только лишь выставил задачу охранять хозяина и не убивать без моего приказа, и выполнил он её идеально!

Из трёх моих первых нежитей в этом мире этот получился весьма качественным.

Кстати, нам опять несказанно повезло. Все решили, что нож бросил Игнат, и лишних вопросов, касательно этой детали, ни у кого не возникло.

— Не могли бы вы попросить своего охранителя продиктовать ваш номер? — граф достал какую-то прямоугольную коробочку и ткнул в неё пальцем.

Я вопросительно посмотрел на Игната. Понятия не имею, какой ему нужен номер. Номер дома, размер одежды, что?

— Запишите мой, ваша светлость, у меня, в отличие от Григория Афанасьевича, свободного времени больше, так что можете смело адресовать любые вопросы мне, — нашёлся с ответом толстяк.

А мне нравится этот парень! Он действительно может облегчить мне жизнь в этом мире. По крайней мере, пока я не освоюсь полностью. Прям, кладезь знаний и сообразительности.

После того, как граф, со странной фамилией Гаусс, записал номер Игната, к нему подошла девушка.

— Прошу меня простить, ваша светлость. Мне искренне жаль, что всё так вышло и вы зря потратили время.

— Оу, не беспокойтесь. Вы просто делали свою работу и ничего более. Отвечать за бюрократическую ошибку вы не обязаны. Так что… надеюсь, мы с вами ещё увидимся. На этом я вынужден откланяться.

Граф ушёл, и мы остались втроём, если не считать всё ещё стоящего за часами Хрустика. Надо бы его отключить, от греха подальше.

— Простите, но чаем я вас угостить не могу. Сами видите, — обратился я к девушке, кивнув на разруху и беспорядок, царящие в холле. Похоже, вода уже подмыла и фундамент, боюсь даже думать, что там происходит внизу. А вот девушка захватила все мои мысли. — Мы, кстати, по-прежнему не знакомы.

Ещё перед тем, как ворваться в помещение, мне удалось немного подслушать, что здесь происходит, благодаря чему, собственно, никто здесь и не умер.

— Надежда Мстиславовна Ростова, ваша светл…

— Просто Гриша. Не нужно всех этих титулов, — прервал я девушку. То, что она не аристократических кровей, я уже и так понял.

— Тогда, просто Надя.

Ну что за улыбка! С ума сойти! Главное не показать, что мне она сильно нравится. На эту даму у меня другие планы. Профессиональные.

— Приятно познакомиться, Надежда. Я так понимаю, вы занимаетесь продажами подобных проектов?

— Не только продажами, всем, что связано с недвижимостью. Оформление сделок, юридическое сопровождение, консультации. Но вы же вроде больше не собираетесь продавать имение? Или я что-то не так поняла? — Надя захлопала глазками, поочерёдно смотря на нас с Игнатом.

— Не собираюсь, всё верно, — я постарался скрыть злорадное выражение лица, но кажется, получилось плохо. — Тогда у меня для вас предложение. Деловое.

С девушкой всё вышло на высшем уровне. Я даже и не надеялся встретить такого первоклассного специалиста в своём деле.

И самое главное, лишних вопросов она не задавала, а только вникала в суть проблемы и делала пометки в блокноте.

Итогом нашего разговора стала договорённость о найме. Она должна была разузнать о текущем положении дел по моему вопросу и заняться его разрешением, а я обязался выплатить гонорар в размере трёх тысяч рублей.

Половину я выплатил сразу и пообещал удвоить остаток, в случае, если мой вопрос решится в течение трёх дней. А лучше бы, ещё раньше. Жить с мыслью, что можешь лишиться имения — такое себе наслаждение.

Встречу назначили на вечер завтрашнего дня, в самом знаменитом ресторане Болотного, неподалёку от гостиницы, в которой проживала Надя.

Чай мы всё-таки попили. За нашей беседой Игнат успел разжечь камин и вскипятить чайник. Заварка, к сожалению, оказалась заплесневевшей, но я успел очистить её, пока мой рыжий помощник заваливал Надю вопросами.

Простейшее заклинание. И незаменимое при разведении чайного гриба. Этим я, кстати, собираюсь заняться в ближайшем будущем.

Когда Надя уехала, я наконец-то вдохнул полной грудью. Я дома! И пусть эти стены видят меня впервые, вскоре всё здесь будет в лучшем свете. Главное, чтобы хватило жизни на всё то, что я задумал воплотить. И денег. Последними впору заняться уже сейчас.

Взглянув на запястье, я с удовлетворением отметил, что мой индикатор «добрых дел» полностью стал светлым. Вот, так-то лучше. Что может быть приятней похвалы самой Изиды!

В этот момент в холле с грохотом обрушилась трёхуровневая люстра, до чёртиков напугав проходящего мимо Игната.

А вот это уже нечестно!

День близился к вечеру, и я решил разгрести мучающие меня дела.

Для начала занялся приготовлением временного хранилища для Хрустика. Нашёл единственную целую кладовку, с закрывающейся на замок дверью, притащил в неё хлебницу, насувал внутрь тряпок. Для вида разбросал вокруг мусор. Всё, теперь можно спрятать нежить, не переживая, что кто-нибудь её обнаружит. Но не сейчас, скоро она мне ещё понадобится.

Как раз кстати на глаза попался Игнат. Он стаскивал со всего дома разбитую мебель и поддерживал тепло. Камин хоть и работал нормально, но с обогревом такого большого помещения не справлялся. Вот с этим нужно решать уже завтра. Спать на свежем воздухе хоть и полезно, но не в это время года.

— Игнат, — окликнул я помощника.

— Иду! — тот бросил охапку дров и сразу поспешил ко мне.

— Спасибо. Без тебя было бы худо.

— Да, ладно, Гриш. Мне нравится тебе помогать. Дома я не мог этим заниматься. Сам знаешь.

— А как ты догадался-то, что зайти нужно?

— Да я пока ждал, решил немного пройтись. Думаю, в саду-то безопасно. Пошёл по кругу, смотрю, а там перед домом машины. Одна простая, а вторую я только в сети видел. Там ценники от двух миллионов начинаются. Ну вот и думаю, может ошибка какая вышла. Не похожи они на бандитов.

— Понятно. Слушай, а что за номер просил старик?

Как бы я ни старался, но не выдать себя не получилось. Игнат два года пробыл со мной бок-о-бок и знал обо мне всё. Сейчас же я заставлял его удивляться чуть ли не каждую минуту. В голове кружились какие-то обрывки воспоминаний, но собрать в кучу я их не мог.

— И что за цветастая коробка была у него в руках?

И здесь Игнат проявил себя с лучшей стороны. У него хватило терпения на пальцах объяснить мне, для чего нужен номер и что за зверь такой, этот кристафон.

Оказывается, в этом мире была возможность связываться между собой при помощи этого устройства. Работало оно на смеси современных технологий и магии, точнее, магического эфира, откуда собственно и проистекала сама магия.

Это поле возможно использовать как хранилище всевозможной информации, по нему же передавался и сигнал во время сеанса связи.

Ещё он рассказал, что у каждого одарённого есть свой уникальный набор цифр. Вот именно при помощи их и можно связаться с другим человеком, с условием, что ты знаешь его номер.

У простолюдинов было всё гораздо проще. Личных номеров им не положено, но они могли пользоваться урезанной версией кристафона, пригодного только для передачи голоса. Назывался он артефакт связи. У него был свой собственный порядковый номер, и числился он на строгом учёте.

Когда с экскурсом в мир знаний было покончено, я выглянул в окно и перевёл взгляд на Игната.

— Накидай побольше дров, скоро мне понадобится много тепла.

— Что случилось? Ты простыл? Хотел вот сказать, что носки надо бы просушить, но не додумался. Блин. Может, отварчику? У меня осталось немного.

— Всё хорошо, Игнат. Я иду в подвал.

— Ого! Он же затопленный!

Затопленный, по самую лестницу. Но скоро здесь всё будет иначе.

Я оживил Хрустика и мысленно велел ему патрулировать вокруг здания, а в случае опасности, передать мне сигнал и действовать по обстоятельствам.

Когда мой маленький помощник скрылся из вида, я достал из кармана Минерал и взвесил его в руке.

— Как думаешь, насколько большим он сможет вырасти?

Отправить