Глава 15

Первым делом я подошёл к Максиму, заблокировавшим Сеню, и нажал на болевую точку на спине в области поясницы. Тот охнул, отпустил Сеню и схватился за спину.

— Какого чёрта? — выдохнул он, еле сдерживаясь, чтобы не закричать.

Знаю, это больно. Именно поэтому он с силой сжал зубы, вены на лбу вздулись, а дыхание участилось. Его наверняка бросило в холодный пот. В таком состоянии он будет минут десять. Может, пятнадцать. Потом всё пройдёт, будто ничего и не было.

— Эй, ты что с ним сделал? — возмутился Илья.

Ему с высоты всё было отлично видно.

— Отдай записку, или тебе станет ещё хуже, — спокойно сказал я, но взглянул так, что Харитонов поменялся в лице и нервно сглотнул.

Однако на него смотрело несколько десятков глаз, и он просто не мог вот так легко сдаться.

— Не вмешивайся, Филатов! Это тебя не касается. Ты бы лучше о себе побеспокоился. Я слышал, как о тебе говорили старшекурсники-лекари. Скоро тебе будет очень несладко, — оскалился он.

— И что же они говорили? — равнодушно спросил я и медленно двинулся к нему.

— Скоро узнаешь, — он продолжал ухмыляться.

— Ну ладно, подожду, — пожал я плечами, ринулся к нему, схватил за ногу и резко дёрнул на себя.

Илья взмахнул руками, выпустил записку и упал на крыльцо прямо возле меня, больно ударившись копчиком, приземлившись на задницу. Кто-то в толпе испуганно вскрикнул, некоторые зашептались. Сначала я хотел его просто спихнуть на ту сторону от крыльца, но там было больше двух метров высоты, поэтому он мог себе что-нибудь сломать, и наверняка руководство академии что-то бы мне предъявило. Или, что ещё хуже, отобрали бы разрешение на парковку.

Желтый лист подхватил ветер и понес в сторону дороги, но тут его, что никто не ожидал, поймала Аурика. Та самая девушка, которой записка предназначалась. Просмотрев содержимое, она убрала лист в свою сумочку и подошла к Сене.

— Всё. Теперь я получила твою записку. С удовольствием пойду с тобой, — улыбнулась она.

— А как же он? — вполголоса спросил Сеня и кивнул на парня, рядом с которым она стояла.

Тот услышав его слова, весело рассмеялся и подмигнул ему.

— Так это мой старший брат. — улыбнулась девушка. Он тоже учится в академии, только на последнем курсе. Он просто сопровождает меня.

— Ясно, — улыбнулся Сеня и обратился ко мне. — Спасибо, Саша, за помощь.

— Не стоит. Я ничего особенного не сделал, — подмигнул я ему и взглянул на Максима с Ильёй, которые торопливо зашли в здание академии.

Не ожидали, что им дадут отпор? Впредь будут умнее. А ведь я мог применить на них своё зелье. После того случая с цветами-артефактами — подарком от Грачёва, я всегда носил с собой пробирку с каким-нибудь зельем. На бал, например, я взял «Оковы».

Ко мне подошла Лена, взяла под руку, и мы двинулись в открытые двери академии. Я ловил на себе заинтересованные взгляды студентов. Ну что ж, пришло время познакомиться.

Сначала я думал, что праздник будет проводиться в столовой, но ошибся. Лена повела меня по правому коридору. Вскоре послышалась музыка и впереди показались открытые двустворчатые двери Большого зала, как она его назвала.

Зал был украшен гобеленами с символикой факультетов, с потолка свисали канделябры с настоящими свечами, а паркетный пол блестел от воска. Вдоль стен стояли столы, накрытые белоснежными скатертями, а у дальней стены находился пьедестал, на котором светился голубым огнём магический кристалл.

— Зачем нужен этот кристалл? — спросил я у Лены.

Почему-то при взгляде на него тревожно забилось сердце.

— Он определяет потенциал мага. Через проверку потенциала проходят все первокурсники.

— И зачем это?

— На самом деле никакого особо значения эта проверка не имеет. Всё равно все учатся в одной группе по заранее утвержденному учебному плану. Я думаю, что эта проверка нужна только руководству академии и студенческим сообществам. Ведь у сильного мага больше возможностей, поэтому все хотят переманить его к себе. А еще таких студентов часто отправляют на различные соревнования, где они защищают честь академии.

— Ясно. А что конкретно показывает кристалл?

— Когда маг к нему прикасается, то цвет кристалла меняется, и чем темнее он становится, тем выше магический потенциал.

В это время к нам подошёл профессор Щавелев.

— Александр, рад, что вы здесь. Здравствуйте, милая леди.

— Здравствуйте, профессор, — она сделала книксен.

— Добрый вечер, Олег Николаевич. Как же я мог пропустить посвящение в студенты? — улыбнулся я и пожал его руку.

— Это всего лишь формальность. Вы уже студент ММА. А этот бал мы устраиваем для того, чтобы познакомить и сблизить студентов. Но я с нетерпение буду ждать ритуала с кристаллом. После того, что произошло этой ночью, мне очень хочется узнать ваш потенциал.

— А что было? — заинтересовалась Лена.

— Потом расскажу, — подмигнул я ей.

Щавелев кивнул нам и двинулся в двоис пожилым преподавателям, появившимся в дверях.

— Ну так что произошло ночью? — не отставала Лена.

— Было плохо одному знакомому, и понадобились травы для лекарства. Пришлось попросить профессора провести меня в лабораторию и в оранжерею.

— И как? Получилось вылечить?

— Конечно. Хотя на некоторое время мне показалось, что я сделал что-то не так.

— Слушай, а может ты с факультетом ошибся? Может ты на самом деле не из аптекарского рода, а из лекарского? — улыбнулась она.

— А было когда-нибудь такое, чтобы у двух магов-аптекарей рождался лекарь?

— Нет. Магия передается по наследству. Вот если бы твоя мать была сильным магом-лекарем, то тогда ты мог быть унаследовать эту способность.

— Ну значит я не ошибся с выбором факультета. Тем более я видел, как работает Коган, и у меня точно нет такой способности.

— Да расслабься ты. Я же пошутила, — рассмеялась она.

В это время люди в белой форме закатили тележки с едой и принялись расставлять на столах напитки и закуски. В дальнем углу я заметил музыкантов, которые настраивали инструменты.

— Скоро начнётся, — с воодушевлением проговорила Лена. — В прошлом году на этом празднике я так разволновалась, что даже расплакалась в туалете. Правда это было перед самым началом, поэтому сам ритуал прошла спокойно.

— И кого же ты приглашала на бал? — заинтересовался я.

— Ну так, — замялась она, — был один парень.

— И где же он теперь?

— Мне-то откуда знать? И вообще я не хочу об этом разговаривать, — фыркнула она и повернулась в сторону музыкантов, который заиграли веселую навязчивую мелодию.

Ну да ладно, сама расскажет если захочет.

Звуки музыки привлекли остальных студентов, которые слонялись по академии или стояли на улице.

— Надо занимать места. Не хочу сидеть на отшибе, — сказал Лена, и мы двинулись к столам.

— Ребята, мы здесь! — крикнул нам Сеня и махнул рукой. — Идите к нам.

Мы подошли к столу, за которым, кроме Сени и Аурики сидела ещё одна пара студентов. Это был брат Аурики и его спутница. Надо же как быстро он нашел пару…

Познакомившись со студентами, мы с Леной опустились на свободные места и оказались прямо напротив столов, за которыми сидели преподы. Щавелев мне кивнул и улыбнулся, а Боярышников сделал вид, что не заметил.

— Слушай, Саша, говорят, вы снова хотите наладить производство лекарств. Это правда? — спросил брат Аурики, как мне представили, Адольф.

— Да. Но чуть позже. Сейчас мы заняты новой лавкой.

— Что за лавка? — заинтересовался он.

— Травяные сборы, чаи, приправы.

— А-а, я слышал, что в Торжке у вас онапользовалась популярностью.

— Даже в Москве о ней слышали. Удивительно, — улыбнулся я.

— С того момента как вашим делом вновь занялись, все аптекари только об этом и говорят. А когда узнали, что ты поступил в нашу академию, так все разговоры на переменах только о тебе.

— Да? И что же говорят обо мне? — я подался вперед, чтобы лучше слышать.

— Многое. Кто-то утверждает, что ты бездарь, и тебя зачислили только из жалости и в виде поддержки вашего рода после нескольких лет гонений. Другие наоборот говорят, что ты переплюнул своего отца по способностям, и тебя ждёт блестящая карьера.

— Ну и кого из них ты поддерживаешь?

— Думаю, что истина где-то посередине, — улыбнулся он мне и предложил. — Может, выпьем?

— Да, давай.

На столах стояли различные напитки, но это были либо соки и нектары, либо слабоалкогольные пунши с разными вкусами. Мы выпили по бокалу вишневого пунша и принялись за еду. Повара постарались и наготовили столько разнообразных закусок, что глаза разбегались.

Вскоре все оживились и начали вставать со своих мест. Лена обернулись и тоже довольно резво поднялась с места.

— Что происходит?

— Вставай. Нужно его поприветствовать. Такая традиция.

— Кого? — я оглянулся и увидел дряхлого старичка, который неторопливо направлялся к пьедесталу с кристаллом, опираясь на трость. Следом за ним в напряжении шёл молодой мужчина и постоянно оглядывался.

— Это ректор. Вставай, говорю. Так принято, — прошептала Лена.

Ну ладно. Мне не сложно. Я встал и, когда ректор проходил возле нас, втянул носом воздух, пытаясь ощутить его эфир, чтобы узнать, в каком состоянии он находится. Однако ничего не почувствовал. Вернее, посторонних эфиров было множество, но не у ректора. Он был закрыт прочной магической завесой, сквозь которую не приходил даже его эфир. Сильный старикашка, несмотря на то, что ему лет под девяносто. Хотя, может, и старше.

Он добрался до пьедестала и взмахнул рукой. В эту же самую секунду пламя свечей потухло, и в зале воцарилась полутьма. Даже музыка стала тише. И это не музыканты стали тише играть, а, как я понял, ректор с помощью своей магии «уменьшил» звук.

Затем он махнул рукой, чтобы присутствующие опустились на свои места. Я заметил, что даже теперь, когда все начали перешёптываться, в зале царила тишина. Он заглушил все звуки.

Когда все расселись, ректор заговорил.

— Приветствую вас, дорогие первокурсники, а также уважаемые студенты и преподаватели! — его голос эхом разнёсся по залу, будто он говорил в громкоговоритель, хотя ничего подобного не наблюдалось. — Я рад, что вы выбрали учиться в нашей старинной академии! Здесь вы сможете раскрыть свои таланты, встретить верных друзей и стать настоящими мастерами в своей магии. Впереди вас ждут захватывающие открытия, непростые испытания и великие свершения! И одно из испытаний вы должны пройти прямо сейчас!

Ректор прикоснулся к кристаллу, горящему голубым огнём, и тот вмиг стал прозрачным.

— «Кристалл Предела» определит потенциал, что позволит реально оценивать ваши способности! Если потенциал окажется низким — не переживайте, это всего лишь подсказка, что вам нужно усерднее учиться, чтобы достичь успеха! Проверка потенциала традиционно начинается с магов-стихийников. Прошу вас! — он сделал приглашающий жест.

За соседним столом началось какое-то оживление. Видимо решали, кто пойдёт первым.

— Что-то я начал волноваться, — признался Сеня шепотом и вытер потные ладони о штанины.

— Я заметил, что тебе вообще нравится волноваться и переживать, — усмехнулся я.

— Я-то знаю, что у меня не очень высокий потенциал, но теперь об этом узнают все, — смущенно проговорил он.

Я дотронулся до плеча Лены, чтобы обратить её внимание на себя. Ведь звуки до сих пор были приглушены, и она, скорее всего, нас не слышала.

— Лен, а обязательно всем проходить эту проверку на потенциал?

— Конечно. Но если ты не хочешь делать это при всех, то тебя проверят в другой день в присутствии куратора и декана.

Я пересказал Сене, тот с облегчением выдохнул и залпом выпил бокал кокосового пунша.

Между тем один из первокурсников — крепкий плечистый парень со светлыми вьющимися волосами решительно направлялся к кристаллу. Он остановился у самого пьедестала и о чём-то спросил ректора.

— Вам всего лишь нужно прикоснуться к камню и дождаться, когда он поменяет цвет, — ответил тот.

Парень вытянул руку и осторожно дотронулся до гладкой поверхности. Вдруг кристалл начал переливаться разноцветными огнями, то вспыхивая красным огнём, то потухая до серого. Через несколько секунд буйство красок прекратилось, и кристалл загорелся ровным голубым цветом.

— Поздравляю! Вы твёрдый середнячок. Успехов вам!

Обрадованный студент поклонился ректору и торопливо двинулся к своему столу.

Следом за ним потянулись остальные стихийники. У большинства цвет камня был от светло-голубого до синего.

Затем ректор позвал менталистов. У них цвет кристалла менялся от желтого до красного. У большинства он горел оранжевым огнём, что, по утверждению ректора, показывал средний уровень потенциала.

Вскоре дело дошло до аптекарей. Я не переживал, как Сеня, но вновь появилось то тревожное чувство, которое появилось, когда я только пришёл сюда. Это снова интуиция о чём-то хотела меня предупредить, но я никак не мог понять, о чём.

— Я первым не пойду, — заявил Сеня. — И вторым тоже. Может, в конце пойду. А лучше вообще на следующей неделе в присутствии декана и Щавелева. При них совсем не страшно.

— Да брось ты. Чего стесняться-то? Все мы разные. К тому же от нас совсем не зависит наш потенциал. Он заложен природой, — пояснила Аурика. — Вот у Адольфа зеленым светом загорелся кристалл. Это значит, что он середнячок. И я, скорее всего, тоже… Но я всё-таки надеюсь, что он у меня выше, — последнюю фразу она прошептала так чтобы брат не услышал.

Сеня кивнул и вроде немного успокоился. В это время к пьедесталу уже шёл студент из нашей группы. Его я часто видел в компании с Харитоновым и Максимом Филатовым.

Когда его ладонь коснулась камня, то он загорелся сначала желтым, а потом резко сменился на салатовый.

— Хороший результат! Кристалл нисколько не сомневался в вашем потенциале. Не расстраивайтесь, с помощью прилежной учебы вам удастся не отставать от сокурсников, — приободряюще сказал ректор.

За ним потянулись другие студенты. У Максим Филатова камен окрасился в темно-желтый цвет, что означало низкий уровень потенциала. У Ильи Харитонова камень горел насыщенным зеленым цветом. Ректор даже поздравил его за уровень выше среднего.

— Ладно, я пошёл, — Сеня встал и решительно двинулся к пьедесталу, когда у Аурики кристалл загорелся зеленым светом.

Он обхватил камень «Кристалл предела» двумя руками. Видимо подумал, что так результат будет лучше. Камень заиграл разноцветными огнями и остановился на зеленом свете.

Обратно он шёл в прекрасном расположении духа и даже будто подрос немного.

— Я так и знал, что середнячок, — сказал он и плюхнулся на стул.

За столом все рассмеялись.

— Теперь твоя очередь, — повернулась ко мне Лена.

Я помедлил. Вроде бы ничего страшного, но мне не хотелось, чтобы меня проверяли. Какое-то внутреннее сопротивление. Может, потому что я подселенец и до сих пор опасаюсь разоблачения.

— Ты что, боишься? — брови Сеня поползли вверх.

— Нет, конечно. Что за глупости? — сказал я, поднялся и двинулся к кристаллу, который снова был прозрачным.

Я чувствовал на себе многочисленные взгляды. Даже преподы перестали есть и разговаривать, а с интересом смотрели в мою сторону.

— Вперёд, молодой человек, — улыбнулся мне ректор. — Проверка потенциала пойдёт вам на пользу. Вы точно будете знать, какую нишу занимаете среди других магов.

Я хотел возразить, что с помощью зелий можно увеличить что угодно, и даже потенциал. Ведь я смог увеличить свой источник, маны в котором мне теперь хватает на всё, что я задумал.

Глубоко вздохнув, я вытянул руку и прикоснулся к гладкому, холодному камню. Кристалл засветился разноцветными огнями, а я замер, не сводя с него пристального взгляда. Сейчас что-то будет…

Отправить