Глава 12

Прямо вдоль дорожки, по которой проходил артефактор, и «росли» те самые цветы. Правда это были совсем не живые растения, а какие-то механизмы в виде цветов. После того как они раскрылись, из их сердцевины начал выходить ядовитый пар. Именно его я и почувствовал и сразу же нейтрализовал в своём организме.

Яд оказался очень силён. Сразу видно — мастер делал. Обычному человеку хватило бы пары вдохов, чтобы умереть.

Наверняка Грачёв рассчитывал, что ночью никто не заметит его «цветов», и ядовитый туман проникнет в дом через воздуховоды и убьёт всех во сне. Да и оставить механизмы на улице было верным решением, ведь в доме их могли найти, а на улице на них никто бы не обратил внимание. Обычные цветочки.

Вот и я не обратил. Только проследил за эфиром, который исчез за воротами, и не додумался проверить, не оставил ли он что-нибудь по пути.

Я забежал в дом и взлетел вверх по лестнице в свою комнату за патронташем.

— Сынок, что случилось? — из своей комнаты показалась Лида.

— Закройте все окна и отключите вентиляцию! Никому не выходить на улицу! Нас хотят отравить! — прокричал я, скатился вниз по перилам и выбежал на улицу.

Фиолетовый туман стелился по земле, подбираясь к дому. Я выхватил первую попавшуюся пробирку. Это было зелье «Пирсида». Недолго думая, я плеснул на «цветы». Попало на три артефакта, и они загорелись ярким пламенем.

Следующая пробирка — синяя мерцающая жидкость «Ледяной пелены». Зелье покрыло толстым слоем льда пять цветов. Они больше не могли испускать свой ядовитый туман.

Эссенция «Разъедающего прикосновения» расправилась с оставшимися артефактами. Теперь нужно обезвредить туман, который висел над землей. Хм, как же мне от него избавить?

Я глянул на оставшиеся пробирки. Так-так, если вытащить свойство болотного усика из «Исцеления», активировать одно из свойств крушины, также добавить несколько эфиров из зелья «Оков» и «Пурпурного отравителя», то можно создать противоядие наподобие туманного дезинсектора, который я изготовил в лаборатории академии. Только теперь это будет именно противоядие.

Я снова забежал в дом, на кухне нашёл поллитровую банку и смешал в ней зелья. Затем с помощью своей магии активировал и усилил те свойства, что мне нужны.

— Саша, я сделала, как ты велел. Можешь объяснить, что происходит? — в дверях показалась встревоженная Лида, а за ней и Дима.

— Посмотрите в окно, — отмахнулся я.

Пламя «Пирсиды» уже ослабло, «Ледяная пелена» подтаяла, но густой фиолетовый туман никуда не делся. Даже ветер его не сдувал. Грачёв — настоящий мастер своего дела. Я бы у него кое-чему подучился. Жаль, что при встрече придётся его убить.

— Это дел рук Платона Грачёва? — спросил Дима.

Они с Лидой стояли у окна и встревоженно следили за тем, как туман поднимался к окну и чуть заметно колыхался, будто бы живой.

— Кого же ещё? Талантливее мастера я в этом мире не встречал, — ответил я и расплылся в улыбке, когда из банки повалил желтый пар.

Я втянул носом воздух. Получилось то, что нужно. Схватив банку, я побежал к выходу.

— Что это у тебя? — крикнул мне вслед Дима.

— Противоядие!

Я выбежал на улицу, поставил банку на дорожку и принялся наблюдать. Ядовитый туман проникал в моё тело, пытаясь разрушить органы, поэтому постоянно приходилось собирать ядовитый эфир и выплёвывать.

Желтый пар противоядия накрыл весь двор, подавляя творение артефактора. Через пару минут всё закончилось. Дима и Лида продолжали стоять в окне и наблюдать за тем, что происходит.

— Саша, можно уже нам выйти? — прокричал Дима и постучал по стеклу.

— Да! Теперь безопасно!

Желтый пар потихоньку спадал, а фиолетового тумана не было видно. На всякий случай я аккуратно вытащил из травы замороженные «цветы», засунул их в пакет и отнёс в свою лабораторию. Позже внимательнее рассмотрю.

— Я так и не понял, что случилось, — ко мне подошёл Дима.

Он был в полосатой пижаме и в домашних тапочках на босу ногу. Следом за ним шла Лида, укутавшаяся в теплый халат.

— Платон Грачёв не просто так здесь проходил. Он оставил в траве вдоль дорожки свои артефакты, — я указал на расплавленный комок, над которым поработала «Пирсида».

— А почему они сработали только сейчас? — он вытащил из кармана носовой платок, подхватил им артефакт и поднес к глазам.

— Понятия не имею. Возможно, в них был заложен какой-то таймер. Или он подал сигнал на расстоянии. С этим ещё предстоит разобраться.

— Нужно отдать Кириллу Попову. Пусть со своими спецами разберётся. Ему же нас охранять, должен знать, на что способны наши враги.

Мы зашли в дом, но никто не торопился вернуться в кровать. Дима предложил выпить чего-нибудь покрепче, и я согласился.

Десятилетний коньяк оставил приятный теплый след внутри и осел в желудке. М-м-м, послевкусие дубовых бочек. Довольно неплохо. А не заняться ли мне ещё и виноделием?

Хотя нет, только не сейчас. Может чуть позже, когда всё устаканится.

— Его кто-то нанял, — задумчиво сказал Дима. — С Грачёвым нам делить нечего.

— Ты прав. Но у нас столько врагов, что вы никогда не догадаемся, кто заказал убить нас. Единственная возможность это выяснить — поймать Грачёва.

— Утром позвоню главе тайной канцелярии. Он тоже должен быть в курсе, что произошло. Правда, без приказа императора Демидов ничего делать не будет. От населения он заявления не принимает — не полиция.

— Тогда, может, сразу в полицию? — предложила Лида. Она отказалась от коньяка и щелкала кедровыми орехами.

— Никуда обращаться не надо, — сказал я, допив свою порцию. — У нас даже нет доказательств, что это был Грачёв. Его эфир к делу не пришьешь.

Наступила тишина. Каждый пытался понять, что дальше делать. Я же сделал себе мысленную пометку всегда реагировать на эфир Платона Грачёва. Теперь, где бы я ни находился и чем бы не занимался, как только мой нос учует его, то всё внимание переключится на серое облачко. Я так обычно делал, когда искал редких животных или растение.

Ни до чего не додумавшись, мы решили разойтись по комнатам. Утром разберёмся, что делать.

Я поблагодарил Шустрика за бдительность горсткой замороженной малины. Он обрадовался лакомству и принялся хрустеть ледяными ягодами. Я же забрался под одеяло, закрыл глаза, но вместо того, чтобы лечь спать, принялся мысленно раскладывать яд Грачева на составные части.

Хм, а вот это довольно необычно. Он почти не использовал растения. Фиолетовый туман состоял по большей части из различных химикатов, которые добывают из аномалий. Но вряд ли артефактора впускают в анобласть. Скорее всего он всё заказывает. Все заказы официально регистрируются и оплачиваются, поэтому нужно лишь проверить, в какой из аномалий получает товары артефактор Грачёв и при очередном заказе подкараулить его.

Со спокойным сердцем я взбил подушку и моментально заснул. Мне снова приснился тот странный сон. Я летел на огромной орле, а впереди маячила черная точка. Это был враг и, если в прошлый раз я его только чувствовал, но не видел, то теперь он уже маячил передо мной. Значит, я на правильном пути.

Утром за столом мы продолжили ночное обсуждение, и я рассказал о своей идее выяснить, в какой из анобластей заказывает Грачёв.

— Хорошая идея! — одобрил Дима. — Сегодня же позвоню Савельеву и спрошу сначала у него. Вдруг Платон где-то поблизости делает покупки? Если среди их заказчиков Грачёва не окажется, то возьму у него контакты остальных владельцев аномалий. Я знаю, что они поддерживают общение.

— О чём вы говорите? — спросила Настя.

Она сидела за столом в форме новой женской гимназии: зеленое платье и белый фартук.

— Не важно, милая, — отмахнулся Дима.

Он явно не хотел пугать дочь, которая и так через многое прошла.

— Вы не будете против, если к нам сегодня на ужин придёт Ваня? — раскрасневшись, спросила она.

Мы с Лидой переглянулись.

— Конечно, нет. Ваня нам как родной, — улыбнулась Лида и осторожно спросила. — А вы с ним… дружите?

— Ну так… общаемся, — пожала она плечами.

— Ваня — хороший мальчик. Он мне всегда нравился, — сказала Лида, чем ещё сильнее смутила Настю.

— Я пошла. До вечера, — она поднялась со своего места, схватила сумку, лежащую на кресле, и довольно резво двинулась к выходу.

Я доел свою яичницу и тоже поехал на учебу.

Остановившись в самом конце парковки, я двинулся к академии и увидел, что из машины в первом ряду вышел профессор Щавелев. Он махнул мне и пошёл навстречу.

— Александр, доброе утро! Как настроение? — бодро спросил он.

— Доброе утро, Олег Николаевич. Не выспался, — признался я.

— Бывает. Я по молодости тоже не хотел тратить время на сон. Сегодня пятница, а это значит, что вся экспериментальная группа собирается в лаборатории номер три. Вы тоже приходите. Познакомлю вас со всеми. Думаю, вы с ними найдёте общий язык.

— Хорошо. Во сколько?

— Сразу после занятий. Я там буду с самого утра, остальные подтянулся в течение дня.

— Чем будем заниматься?

— Один аптекарский род создал лекарство от деменции. Хотят отдать на проверку и тестирование.

— Все новые препараты должны проходить через академию? — заинтересовался я.

— Нет, конечно, — улыбнулся профессор. — Мы бы тогда превратились в исследовательский центр с сотней сотрудников. К нам обращаются лишь те, кто хочет, чтобы на упаковке их препарата стоял знак качества от самой уважаемой академии империи.

— Понятно. Обязательно подойду, — пообещал я и двинулся к расписанию.

Сегодня были занятия по Гигиене, Безопасности и Магическим растениям. Хм, Фармакологии нет, а мог бы воспользоваться выигрышем и прогулять занятие. Интересно, Боярышников сдержит слово или проигнорирует наше пари?

В коридоре встретился с Сеней, и мы вместе зашли в кабинет. Преподавателем по Гигиене оказалась красивая молодая женщина Вероника Сергеевна. У неё были густые тёмные волосы, заплетённые в косу, карие глаза и длинные ресницы. На контрасте с белой кожей её внешность была довольно необычной.

— Кажется, я влюбился, — шепнул мне Сеня, с обожанием глядя на преподавательницу.

— Мелковат ты для неё, — усмехнулся я.

— Почему это? Сто семьдесят семь сантиметров, между прочим, — возмутился он.

— Да я не про это.

— А про что? — он нахмурил брови.

— Эй, там на задней парте! — прикрикнула Вероника Сергеевна. — Я вас пересажу на первый ряд, и вы всем нам будете рассказывать, о чем с таким интересом беседуете.

Сеня смиренно кивнул и почти полностью сполз под парту. Только глаза жадно пожирали взглядом красотку.

— Сегодня мы с вами рассмотрим первую тему этой дисциплины: «Основы личной гигиены мага». Вы узнаете, как правильно очищать руки после работы с магическими ингредиентами. Какие бывают антисептики и заклинания для дезинфекции. А также…

Я отвернулся к окну и погрузился в свои мысли. Кто-то нашёл этого Грачёва, хотя ни полиция, ни даже тайная канцелярия не смогли выйти на его след. Судя по тому, что я уже успел узнать об этом человеке, он не остановится, пока не выполнит заказ. И, кроме меня, его некому остановить.

Если он не засветился в какой-нибудь из анобластей, то придётся придумать другой способ его найти. Его эфир оборвался у самой дороги. Возможно у него есть машина, которую он обязан был зарегистрировать. Тогда можно будет узнать номер его автомобиля и нанять людей, которые смогут его найти.

— … все поняли задание? На следующем занятии выслушаю ваши доклады по заданной теме, — сказала Вероника Сергеевна, когда прозвенел звонок.

— Слушай, а что за задание она дала? — спросил я у Сени, когда вышли из аудитории.

— Откуда я знаю? Я её не слушал, а только смотрел. Какая же она… — он мечтательно улыбнулся.

Теперь ясно, чем он занимался всю пару. Эти юнцы такие наивные.

После третьей пары я поднялся на второй этаж и зашёл в деканат.

— Александр, где вы ходите⁈ Клавдий Тихомирович уже заждался вас, — возмутилась секретарша и даже перестала стучать по клавишам, что было несвойственно для неё.

— Да, пришёл я, пришёл, — ответил я, постучал в дверь и зашёл в кабинет декана. — Приветствую.

— Здравствуйте, Александр. Щавелев мне всё рассказал. Я рад, что вы были рядом и предотвратили заражение манаросом. Он сегодня с утра исследовал его и убедился, что манарос паразитирует на живых существах. Заразился муравей, которого Олег Николаевич запустил к нему в контейнер.

— Я рад был помочь.

— Вы официально включены в состав экспериментальной группы. И, — он открыл папку на своём столе и протянул мне какую-то карточку, — получаете разрешение на парковку в ряду «Б».

— Вот за это большое спасибо, — я учтиво склонил голову и забрал пластиковую карту со своим именем и номером группы. В самом верху стояла буква «Б».

Придёт время, и получу карточку с буквой «А», а пока можно довольствоваться вторым рядом.

Попрощавшись, я вышел из деканата и спустился на подземныйэтаж в лабораторию номер три. В ней уже было человек пять. Все в белых халатах, шапочках, масках и перчатках — никого не узнать.

— А вот и новый член нашей группы, — всплеснул руками человек в белом. По голосу — профессор Щавелев. — Его зовут Александр Филатов. Я надеюсь, никому не надо объяснять, что это за Филатов?

Остальные четверо замотали головами.

— Вот и хорошо, — продолжал он. — Это у нас доцент Курочкин Фёдор Михайлович, это…

Он друг за другом представил всех, но я так и не понял, кто есть кто.

— Александр, наденьте защиту и можете подойти к столу. Мы как раз только начали исследовать препарат Боярышниковых.

— Боярышниковы? Наш препод по Фармакологии? — уточнил я.

— Да, так и есть. Даниил Ефремович лично обратился ко мне и попросил проверить новый препарат. Он очень хвалил его и уверял, что это прорыв в сфере старческой деменции.

— Посмотрим, — я улыбнулся, но никто этого не видел из-за маски.

Намеренно я вредить не буду, и если препарат действенный, то со своей стороны не буду чинить препятствий. Но… теперь я более дотошно подойду к делу и обязательно расскажу, что меня не устраивает.

— Несколько таблеток я растолок, поэтому можете приступать, — кивнул Щавелев.

— Подождите. Позвольте сначала мне, — сказал я, наклонился над стеклянным блюдцем с белым порошком и, приспустив маску, втянул носом.

— Саша, что вы делаете? Маску нельзя снимать, это может быть опасно, — строго сказал профессор.

— Не волнуйтесь, я сумею себя обезопасить, — отмахнулся я, прикрыл глаза и окунулся в мир эфиров.

Состав я определил за считанные секунды, как и все минусы данного состава и возможные побочные эффекты.

— На самом деле препарат неплохой и отлично бы помог улучшить кровообращение и повысить кровяное давление, но помочь человеку со слабоумием — очень сомневаюсь, — сказал я.

— Почему? — заинтересовался Щавелев.

— Почти все пациенты будут мучиться болями в животе. Это приведёт к потере аппетита, тошноте, рвоте, в дальнейшем снижению массы тела. Для некоторых это может быть критично. К тому же эфиры некоторых растений при одновременном приёме вызывают судороги и обмороки. А это значит, что старики начнут падать и ломать себе кости. Кроме этого, меня волнует, что манарос под названием «Желтый кондинум» сюда добавили после термической обработки. А это значит, что его свойства изменились, и он может привести к проблемам с мочеиспусканием…

Я говорил долго и рассказал обо всём, что удалось узнать. Щавелев быстро записывал за мной, а затем велел остальным членам своей группы проверить то, что я сказал.

Сославшись на занятость, я вышел из лаборатории и двинулся к лестнице. Больше для меня там нет ничего интересного. Я за один вдох узнал о препарате столько, что им хватит на несколько дней исследований.

Едва дошёл до лестницы, как в кармане зазвонил телефон.

— Авраам Давидович, давно вас не слышал.

— Господин Саша, беда! Вы нам нужны! Срочно! — прокричал лекарь.

— Так, успокойтесь! — повысил я голос, чтобы хоть немного привести его в чувство. — Объясните, что случилось?

— Умирает! Он умирает!

— Кто? — напрягся я.

Сразу подумал про деда, который сейчас в Торжке.

— Мой отец! Мой любимый отец! Он умирает!

— Где он сейчас? — я взбежал вверх по лестнице и почти бегом ринулся к выходу.

— В своей центральной московской лечебнице, — Коган тяжело дышал, будто у самого приступ. — Помогите, Саша. Умоляю!

— Скоро буду, — заверил я, сбросил звонок и запрыгнул в свой седан.

Отправить