Глава 19 «У Скуратовых. Часть 2»

— Рада вас видеть, Ваше Величество, — холодно сообщила Скуратова. — Князь, — бросила она на меня по-моему заинтересованный взгляд.

— Вина? — галантно поинтересовался у нее Иван.

— Это было бы прекрасно…

Сейчас замерзну тут… Блин, чую, что я лишний!

— Ладно, дамы и господа, — Я посмотрел я на двух… даже не знаю, как их назвать. — Не буду вам мешать.

С этими словами я отошел, а Иван подошел к столу и, налив из бутылки вина в изящный бокал, протянул Алене.

— Спасибо, — церемонно ответила та.

Бросив последний раз взгляд на них, я увидел, как девушка что-то говорит Ивану, а тот внимательно слушает ее. Странные у них отношения. Или он кривил душой, говоря о том, что ему не нравится Скуратова? Поставив на свои часы таймер на час, хотел было уже вернуться к столу, у которого сейчас происходило какое-то горячее обсуждение.

— А наш Шуйский не особо-то и изменился… — Повернув голову я увидел Вяземскую, которая отсалютовала мне бокалом.

— Это хорошо или плохо? — уточнил я.

— Как сказать… Ирина посмотрела на меня. — Но, думаю, для нас это хорошо: Не заматерел он ещё. Лет через пять посмотрим, сколько в нем останется демократичности и непосредственности.

— Посмотрим, — согласился я с ней.

— А ты, кстати, Наоми видел? — вдруг поинтересовалась она с явно хитрой улыбкой.

— Нет пока, — признался я. — А что?

— Ну, она…

И тут я увидел, что имела в виду Вяземская. Ко мне как раз шла Наоми. Я, если так можно казать, «выпал в осадок» от кардинальной смены ее имиджа. Традиционные японский наряд сменило европейское короткое платье, причем, на мой взгляд, даже чересчур короткое. Платье было в каких-то восточных мотивах, свободного кроя, с открытыми плечами. Ух, ты! Вот как моей будущей невесте надо! Учитывая еще свою замысловатую прическу, девушка выглядела, как настоящая фарфоровая куколка. Красивая и стройная фарфоровая куколка.

— Привет, Веромир, — поклонилась мне девушка.

— Привет… — произнес я и сделал глоток из стакана, чтобы смочить пересохшее горло. — Великолепно выглядишь! — не удержался от комплимента.

Вяземская громко и весело фыркнула, а японка слегка покраснела. Милота…

— Так чего же мы скучаем? — Вездесущая Вероника хлопнула меня по плечу. — Ну-ка пойдем ко всем! Там Его Величество закончил переговоры со своей… в общем, со Скуратовой. Высокие договаривающиеся стороны явно не пришли к консенсусу, и, думаю, если бы не бал и не то, что они обязаны сдерживать свой темперамент, был бы скандальчик… Эх, такой сюжет для блога пропал! А… — Она понимающе посмотрела сначала на меня, потом на японку. — Как я забыла?! Здесь же тоже жених и невеста.

— Так, уважаемая, — тихо произнесла Наоми, явно пытаясь прожечь взглядом дыру в Трубецкой, — это известно, похоже, всем, кроме тебя. Для блога использовать хочешь? Я не против.

— Правда? — Вероника вся подобралась, словно собака, завидевшая дичь.

— Нет, неправда, — презрительно фыркнула японка. — Против мой брат. Он — наследник рода, так что это к нему.

Трубецкая недолго думая переместилась к Исидо, который что-то наливал в свой стакан в трех шагах от нас, и судя по обалделому выражению лица японца, включила свое обаяние на полную катушку. Наоми же, что-то пробормотав себе под нос, отправилась на помощь брату.

Весело, что я могу сказать! Я вернулся к столу, и оставшееся до часа «Х» время пролетело совсем незаметно. Трубецкая, понятно, ничего не добилась от Исидо, к которому на помощь пришла сестра, и пыталась изобразить обиду, хотя это у нее плохо получалось. К тому же к нам присоединился Император, который закончил свое общение со Скуратовой, и та вела себя скромно — слишком скромно, на мой взгляд. Но вот сработал таймер, и я тихо ускользнул из нашей дружной компании. По пути к выходу увидел Скуратова в компании Суворова и Разумовского, разговаривающего с неизвестным мне бородатым, пышно одетым вельможей. Судя по серьезным лицам, разговор был непростым.

Едва я вышел из зала, ко мне сразу подскочил неприметный человек в ливрее слуги и коротко попросил следовать за ним. Мы некоторое время петляли по коридорам, потом поднялись по лестнице и оказались на большой остекленной веранде, с которой открывался прекрасный вид на сад перед дворцом, подсвечивавшийся покачивающимися в воздухе магическими светильниками.

На веранде находились все мои союзники плюс Уваров. Кстати, Дурова я на приеме не видел.

— Он не смог, — ответил Трубецкой на мой вопрос, — по уважительной причине.

— Интересно, а ничего, что мы в чужом особняке вот так вот вместе собрались? — полюбопытствовал я.

— Ничего, — улыбнулся Трубецкой. — Скуратов просто не может представить, что мы вот так можем собраться у него во дворце. Такую наглость он вряд ли сможет себе представить. Тем более, за ним следят мои люди, и, если что, дадут сигнал. Нам особо много времени не надо. А план дворца найти не сложно.

Я скептически покачал головой. Попахивало авантюрой. Но Трубецкой и остальные были совершенно спокойны. Надеюсь, мои союзники знают, что делают.

— Приветствую, господа! — На веранде появился Иван. — У нас десять минут.

Ну, а дальше все произошло быстро. Император извлек лист бумаги с клятвой, и все по очереди принесли ее. Я оказался последним, и, кстати, скажу вам, клятва была серьезной. Даже странно, что на нее согласились Главы Великих родов. Но зато теперь, чувствую, грядет передел сфер влияния за счет смены тех, на кого опирался прошлый Император. Главное — не торопиться.

— Отлично! — подвел итог Голицын, когда все было закончено. — Теперь расходимся? — Он вопросительно посмотрел на Императора.

— Да, только аккуратно, связь держим, как и договаривались. Кстати, спасибо за людей! На первый взгляд, они надежные, — поблагодарил Иван.

— Не сомневайтесь, Ваше Величество, они не подведут.

— Я иду первым, — кивнул Император и повернулся ко мне. — Пошли со мной, Веромир.

По пути в зал, где проходил прием, мы молчали. Нарушил тишину Император, когда мы уже подходили.

— Все это может плохо закончиться, — проворчал он

— Чего это ты вдруг сомневаться стал? — удивился я. — Уже поздно давать задний ход.

— Знаю, Веромир, — махнул рукой Иван. — Считай это временной слабостью. Я не мой отец. Вот тот действительно был жестким в своих решениях, а я…

— Так! — Я хлопнул по плечу неожиданно начавшего рефлексировать друга. — Завязывай! Где неунывающий Шуйский? Все будет хорошо!

— Да ладно, не обращай внимания! — отмахнулся он. — Вон, уже дошли. Сейчас приму выражение, приличествующее монаршей особе. — И надо признать, у него это получилось.

Сначала он буквально вплыл в зал, а потом уже зашел я, никем не замеченный: все внимание было приковано к Императору. Судя по всему, Скуратов не обратил внимания на отсутствие Ивана, так как даже не оторвался от своей беседы все с тем же бородатым, только бросив мимолётный взгляд на Самодержца.

Император направился к нему. Рядом со мною появились Гвоздев и Шемякин.

— Все в порядке, господин? — спросил Шемякин.

Я заверил их что у меня все нормально, и отправив их развлекаться, тихо шмыгнул к своим. Ого, я смотрю, Скуратова и Амалия влились в наш узкий круг! Мое появление немного смутило девушек, но буквально на минуту.

Я не успел оглянутся, как меня отвела в сторону Уварова.

— Веромир, я хотела извиниться за свое поведение тогда, на приеме! — вдруг выдала она.

— Да ладно, не за что извиняться!

— Тем не менее, извини. — Уварова настойчиво смотрела на меня.

Хм… Отец, наверно, постарался.

— Хорошо, извинения приняты. — не стал я мучить ее.

Вот сейчас девушка совершенно не была похожа на своего игрового персонажа — словно два разных человека. Правда, вспомнив о склонности Амалии к смене настроений, я подумал, что, наверно, именно в игре она показывают свою настоящую натуру. Ну а в реале, когда мы вернулись к столу, она оказалась весьма умной и обаятельной собеседницей. Спустя десять минут к нам присоединился Император, а я увидел, что в зал вернулись Трубецкой, Голицын и Демидов, причем первые двое подошли к Скуратову, который как раз остался в одиночестве. Что ж, похоже, встреча прошла удачно. Никто ничего не заметил. М-да… можно сказать, прямо под носом у врага.

Оставшийся вечер прошел без приключений: обычные разговоры и выпивка. Закончилось все это танцами, и на этот раз я танцевал с Наоми. И обычно молчаливая девушка оказалась разговорчивой, и, как я заметил, весьма неплохой рассказчицей. Потом был танец со Скуратовой (первым с ней танцевал Император), потом — с одной Трубецкой, потом — со второй, потом — с Пожарской… В общем, перетанцевал я практически со всеми. Устал, признаюсь. Не мое эти танцы. Но когда вечер уже подошел к логическому концу и народ начал расходиться, передо мною появился тот самый церемониймейстер, которого я чуть не придушил.

— Господин… — произнес он, опасливо посмотрев на меня, — вас приглашает господин Скуратов.

Я посмотрел направо. Там стоял Скуратов, о чем-то разговаривавший с Разумовским, и рядом с ними я неожиданно увидел Павла Годунова. Вот… я о нем и забыл совершенно! Кстати, где он был? Среди молодежи я его не видел. Хотя внешне Павел изменился: весь такой надменно-презрительный. Глава рода…

Я бросил взгляд на Императора, но тот лишь пожал плечами. Что ж, поговорим!

Когда я подошел, меня встретили все трое, но если Разумовский рассматривал меня даже с каким-то любопытством, то Годунов смотрел, как на какую-то мерзкую тварь. Что ж, я вернул ему этот взгляд, и Павлу явно не понравилось моя реакция.

— Веромир Сергеевич Бельский, — обратился тем временем ко мне Скуратов. Голос его звучал доброжелательно, на губах играла легкая улыбка, но я не обманывался дружелюбию этого человека. — Рад с вами познакомиться, молодой человек!

— Взаимно! — солгал я и вежливо поклонился.

— Что ж, я всегда считал, что чем сильнее дворянство в России, тем сильнее Российская Империя. Поэтому я только приветствую усиление таких родов, как ваш. Такие, как вы, — опора нашего государства!

Я даже растерялся от подобного восхваления рода Бельских.

— Как у вас сейчас дела, Веромир? Можно вас называть по имени?

— Можно, — не стал я возражать, — мы развиваемся.

— Да, знаю о том, что вы построили свой замок. Это похвально! Если есть проблемы, обращайтесь. Мы всегда можем помочь их решить.

— Благодарю вас! — кивнул я.

— И есть еще один вопрос, который волнует меня как Главу СБ Российской Империи. — Скуратов слегка нахмурился. — Рядом со мной стоит Павел Годунов, новый Глава рода Годуновых. Мне, как и нашему Императору, которого я сейчас представляю, не нужна вражда между Великими родами государства Российского. Война между вашими родами давно прекращена. Предлагаю вам пожать друг другу руки и забыть о вашей вражде.

Меня словно пыльным мешком по голове ударили. Я смотрел на радостно скалящегося в улыбке Годунова и с ужасом чувствовал, как меня вновь начинает охватывать гнев. Изо всех сил боролся с ним, но явно проигрывал… К моему изумлению, ситуацию спас Разумовский, который первым заметил, что со мной что-то не так.

— Думаю князю, Бельскому нужно немного времени, — вдруг заявил он, — для того, чтобы принять это!

В следующий миг я почувствовал, как меня охватывает приятный холодок, и, повернувшись, увидел стоявшего в десять шагах от нас Гвоздева, а рядом с ним — незнакомую мне брюнетку. Именно от нее исходили невидимые лучи, которые приносили холод.

Тем временем Годунов уставился на Разумовского с таким видом, словно увидел уродливого монстра. Ну, естественно, испортили этому козлу обедню! На лице Скуратова отразилось удивление, но он был более сдержан: видимо, понимал, что Глава Имперской Канцелярии просто так ничего делать не будет. Все-таки Скуратов был проницательным человеком.

— Конечно, — произнес он, пор отечески улыбнувшись мне. Я вас не тороплю, но вы должны примириться. Это нужно для блага Российской Империи, помните это. А так — навестите меня в Императорском дворце, Веромир, в течение месяца. Пообщаемся более плотно! Заодно подумайте, чем может вам помочь Империя!

— Хорошо, — кивнул я

Кивнув в ответ, Скуратов удалился, за ним последовал Разумовский, почему-то подмигнув мне. А вот Годунов задержался.

— Я помню о тебе, Бельский, — прошептал он мне с лицемерной улыбкой, чтобы все считали, что мы общаемся как два друга. — Я сделаю то, что не доделал мой отец, тварь: уничтожу твой род!

— Нет, уважаемый, — возразил я, тоже с улыбкой на лице. — Это я окончательно отмщу тебе. Это твой род исчезнет с лица Российской Империи. Так что готовься к смерти, ублюдок!

— Посмотрим, — прошипел тот, похлопал меня по плечу, демонстрируя на публику дружеский жест, и удалился.

Я выдохнул, и около меня сразу оказались Гвоздев и та самая девушка.

— Как вы? — взволнованно спросил у меня Павел.

— Нормально я… — проворчал в ответ. — А вы? — И вопросительно посмотрел на незнакомку.

— София Мамонтова, — представилась девушка, и я смог как следует ее рассмотреть. Она была чуть постарше меня, высокая и подтянутая — сразу видно, что занимается спортом. Скромное платье, минимум макияжа, черные волосы завязаны в пучок.

— Она из рода Мамонтовых. Это один из немногих младших родов, с которым когда-то у Бельских был договор о сотрудничестве. Если бы не она…

— Если бы не она, то могла произойти катастрофа, — признался я. — Спасибо вам, София!

— Рада помочь, — улыбнулась девушка.

— Вы маг жизни?

— Четвертый ранг, — ответила она.

— Я взял на себя смелость пригласить ее к нам в род.

— Почему? — Я посмотрел на Софию.

— Господин, давайте позже… — остановил уже открывшую рот девушку Гвоздев. — Сюда идут. Нам лучше не привлекать внимания.

Я кивнул. Интересно… Что за загадочная девушка такая? В следующий миг меня уже окружила моя группа во главе с Императором. После того как все убедились, что я жив-здоров, я отошел с Иваном в сторону.

— Что случилось? — весело спросил он у меня. — Годунов был зол. Я таким его еще не видел!

— Поговорили, — хмыкнул я, — обозначили каждый свои позиции.

— Понятно. А со Скуратовым что?

Я коротко передал ему содержание нашего разговора с Главой СБ Российской Империи.

— Хм… — Император задумчиво посмотрел на меня. — Значит, Скуратов тебя обхаживает?

— Получается, так.

— Странно… А что там в вашем разговоре со Скуратовым произошло-то? Я так понимаю из твоего рассказа, что это все началось, когда он предложил помириться с Годуновыми? Я видел вас двоих, и там явно что-то было. — Он проницательно посмотрел на меня.

Я вкратце поведал ему о произошедшем.

— Вот же сволочь этот Скуратов! Он специально тебя провоцировал?

— Мне почему-то казалось, что он действительно хотел нас примирить… — неуверенно заметил я.

— Все может быть… — задумчиво заметил Иван. — И как ты справился-то?

— Павел помог. И девчонка одна.

— Девчонка? — переспросил мой собеседник.

— Ну да, Мамонтова, вроде.

— Мамонтова… — протянул Иван, явно что-то вспоминая. — Вроде, есть такой род. Маги жизни, не особо сильные. А как она вообще здесь оказалась? Не помню я ее в числе приглашенных.

— Да я и сам не понял, — признался я. — Гвоздев объяснит.

— Подожди, вспомнил. Они, по-моему, сейчас разорены. Точно. Вроде, прогорели на какой-то авантюре с ценными бумагами. Мне как раз в последней сводке по дворянским родам попадалось…

— Тебе дают сводку по дворянским родам? — уставился я на него

— А что? — пожал он плечами. — Император должен быть в курсе событий жизни аристократического общества. Тут даже Скуратов помешать не сможет. Все, окончательно вспомнил: там Глава рода именно эта София.

— Женщина — Глава рода?! — вырвалось у меня. — А разве это возможно?!

— Возможно, но очень редко. Это значит, что все остальные наследники или недееспособные, или их просто нет. Говорю же, такое бывает крайне редко. Сейчас, наверно, два-три рода во всей Империи найдется, поэтому и запомнил я это. Но то, что Скуратов с тобой заговорил, вся эта ситуация явно не просто так...

— Кстати, и Разумовский тоже …

— Что Разумовский?

Я поведал Ивану о необычном поведении Главы Имперской Канцелярии.

— А вот это очень странно… — задумчиво произнес мой собеседник. — Надо подумать… С чего это ему тебе помогать? Вот блин! — поморщился он. Я еле удержался от улыбки, увидев, кто вызвал у Ивана такую реакцию.

— Ваше Величество… — К нам подошла Алена Скуратова собственной персоной, прервав наш разговор. — Прошу прощения за то, что вмешиваюсь в вашу беседу, но нас ждут.

— Да, помню. — Император вернул на свое лицо вежливую холодную маску. — До встречи, Веромир!

— До встречи, Ваше Величество! — поклонился я.

— Князь, — величаво кивнула мне девушка и вдруг неожиданно подмигнула.

— Княгиня…

Иван взял девушку под руку, и они удалились. А я, хмыкнув, вернулся к своей группе.

Отправить