Глава 15 «Храм Зевса»

Из-за статуи появился седой сгорбленный старик. Белая борода почти до пола и такое же бледное лицо контрастировали с черными одеждами, в которые он был буквально закутан.

 

Авгий

Уровень???

 

М-да… а дедушка-то не простой! У простых сразу уровни показывают. А по виду-то его сразу и не скажешь.

Мы некоторое время молча рассматривали друг друга.

— Вы не ответили на мой вопрос, — наконец проскрипел старик, первым нарушив тишину.

— А вы кто вообще? — поинтересовалась Аврора, глядя на него с неприязнью.

— Я? Авгий. А вот вы кто, значит?

— Ну, наши имена ты можешь прочитать над нашими головами. Вот они и есть! — фыркнул Геракл.

— Готовим заклинания. Как я крикну, атакуем, — прошептал я, чтобы все услышали, чувствуя, как поднимается градус напряжения.

— А вы, ребята, с юмором, значит! — проскрипел Авгий. — Люблю я тех, что с юмором!. Вкусные те, что с юмором! — Он натурально так облизнулся, и я вздрогнул: зубы у этого самого Авгия были весьма впечатляющими, явно не человеческими.

— Ты прав, человек. — Его холодные рыбьи глаза остановились на мне. — Я не человек…

 

Авгий

Некромант-осквернитель

Уровень 45

 

— Так я повторяю вопрос…

Старик вдруг выпрямился, и его внешность неуловимо изменилась. Белая борода и сморщенная кожа остались, но вряд ли кто бы рискнул назвать его сейчас беспомощным стариком — скорей старым опытным волчарой.

— Да за ключом пришли, — признался я ему. — Поможешь найти?

— За ключом… — протянул Авгий. — А ты, я вижу, откровенен, человек. Что ж, на прямоту и откровенность отвечу так же: нет, найти не помогу, а вот отправить вас в Тартар — это всегда пожалуйста!

— Атакуем! — рявкнул я, и надо сказать, что мы сумели опередить некроманта. Едва он вскинул руки, как перед нашими «танками» появились магические щиты, а нас окружил багровой щит, вызванной Кассандрой. Надо же! Раньше такого я не помнил…

— Умение купила, — ответила она на мой вопросительный взгляд. А через миг стрелы и «Огненные шары» врезались в старика. Вдобавок я послал в атаку «Ветер» и «Тайфун», а сверху еще спикировали мантикоры Кассандры. Авгий окутался темной сферой, которая, тем не менее, не справилась с таким массированным залпом и, задрожав, лопнула; правда, потом сразу появилось вновь, но и этого хватило, чтобы полоса жизни старика уменьшилась процентов на пять. В руках у нашего противника возник посох, его навершие вспыхнуло, но вовремя напавшие на него с двух сторон гоплиты помешали Авгию применить магию. Ему пришлось отражать посохом их выпады, но, как выяснилось, остановило его это ненадолго. Он быстро приноровился к схватке, и в нас полетели шары темного огня. Они буквально просачивались через щиты и медленно, но верно наносили урон. Более того, они действовали как яды, и моя линия жизни, пусть и незначительно, но стала постоянно уменьшаться. Только и успевай жизнь зельями восстанавливать! И такая ситуация, как я понял, была не только у меня одного. Асклепия на всех не хватало, он поддерживал гоплитов, у которых здоровье тратилось быстрее из-за непосредственного контакта с врагом.

Но все же количество победило качество. Мы все-таки буквально взяли нашего противника измором. Сопротивляться такому методичному обстрелу он долго не смог, хотя его абилка, которая заключалась в мгновенном выбросе в разные стороны пары десятков темных ядовитых шаров, чуть не отправила на перерождение наших гоплитов. Мне даже показалось, что Аврора опять загнётся, но вездесущий Асклепий спас девушку. Кстати, я подумал, что наш лекарь явно подрос в плане навыков, как и Кассандра, мантикоры которой явно увеличились в размерах. Что-то я упустил этот момент, но меня опередил Геракл, который, казалось, прочитал мои мысли.

— Кассандра, — улыбнулся он, — скажи мне, когда с мантикор на более крутых перейдешь? Фавнов-то вообще вызывать перестала.

— Да чего их вызывать?! Беспонтовые они! — фыркнула девушка. — А осталось немного. Я стараюсь еще и магию качать защитную. Атакующей у меня и нет практически. Поэтому еще пара уровней, и подниму навык призыва до 10. Тогда смогу грифонов вызывать и боевых фавнов.

— Это что за звери такие? — вырвалось у меня.

— Ой, такие прикольные! Это фавны-гоплиты 20 уровня. Сразу четверых можно за раз вызвать. Так что у нас «танков» прибавится.

— Ого, круто! — кивнул я. — А грифоны?

— Аналог мантикор. Только они больше в полтора раза, да помимо молний еще и ядом плюются.

Грифоны ядом плюются! Фантазия у создателей игры явно извращенная!

— Ну а ты? — спросил я, глядя на Асклепия.

— Что я? — не понял тот.

— Ты чего качаешь?

— А… я качаю массовое излечение, — сообщил наш целитель. — Тоже немного осталось. Ну, и у меня все от интеллекта зависит. И да, после того как массовое излечение будет, займусь проклятиями. Это у меня такие атакующие заклинания.

В следующий миг он стал объектом внимания всего отряда.

— А что за проклятия? — поинтересовалась Аврора.

— Да там много чего есть! — махнул рукой Асклепий, явно слегка смутившись. — Пока не разбирался.

— Так, заканчиваем этот импровизированный привал, — заметил я, — и пошли уже!

— Как лут делить будем? — вдруг поинтересовалась Эвридика.

Точно! Я и забыл, что с Авгия выпал на удивление приличный лут: редкий лук и два эпических кольца, оба на силу. Понятно, почему Эвридика так переживала: она явно облизывалась на лук. Только странно, почему ее подруга молчит, она ведь тоже лучница; хотя вполне возможно, что у нее оружие круче. Как выяснилось, я оказался прав. Лук достался Эвридике, кольца на силу — нашим «танкам», а остальные разделили между собой две тысячи монет, упавшие с Авгия. Вообще-то это исключение из правил: такого лута я даже с боссов не помню…

Дальше мы обошли статую и вскоре оказались во втором зале. И здесь увидели то, за чем мы пришли: в самом конце зала стоял небольшой белокаменный алтарь, над которым парил в воздухе ключ — если верить надписи над ним, именно тот, что был нужен нам.

А вот перед этим самым алтарём выстроился в ряд десяток статуй, представлявших собой настоящий парад уродов. Больная фантазия у админов, в который раз в этом убеждаюсь! Среди статуй я насчитал пятерых Церберов, трёх трехголовых Медуз и пятерых Минотавров, но только от виденных мною раньше аналогичных мобов эти отличались тем, что их тела были непропорционально увеличены. Такое впечатление, что их сложили из кусков и потом просто сшили грубыми стежками. Так же были изуродованы и морды этих тварей. В общем, какие-то уродливые кадавры.

— Готовьтесь, — прошептал я, — сейчас, думаю, начнется…

Едва мы осторожно двинулись вперед, как статуи начали трястись, и с них посыпалась каменная крошка. А в следующую секунду они ожили. Теперь перед нами стояли уже живые уроды. Над их головами загорелись багровым цветом надписи, говорившие о том, что перед нами Измененные Минотавры, Низменные Медузы и так далее. Впечатляли и уровни: меньше сорокового среди них не было. И да, противник неожиданно грамотно перестроился: Медузы — сзади, Минотавры и Церберы — впереди.

— Что-то у них слишком уровень высокий… — проворчал Геракл. — И сдается мне, умишко есть какой-никакой.

— Испугался? — усмехнулась Аврора, посмотрев на него.

— С чего бы? — Геракл удивленно взглянул на девушку. — Это был риторический вопрос.

— Понятно, — ухмыльнулась Аврора, но Геракл сделал вид, что не обращает на нее внимания, и повернулся к противникам.

— Огонь! — прошипел я, и мы атаковали. Бой начался.

Что ж, то, что мы опередили врага, сыграло нам на руку. Массированный удар дальнобойными заклинаниями и стрелами нанес тварям существенный урон. Больше половины из них красовались желтыми полосами жизненной энергии, а три Цербера, стоявшие по центру, — вообще красными! Ну, сразу после нашего столь удачного залпа вся эта свора бросилась в атаку. Над ними вновь появились мантикоры, щедро осыпая молниями, которые, как обычно, не наносили особого урона, но сильно отвлекали врагов. Нашим «танкам» пришлось несладко: помимо обрушившихся на них Минотавров, действовавших на удивление слаженно, Медузы метали в них зеленые ядовитые шары, которые пока растекались по магическим щитам, поставленным перед ними, но я понимал, что при том, с какой скоростью они уничтожали их, долго Гераклу и Авроре не продержаться. А Церберы тем временем с двух сторон напали на нас, не обращая внимания на «танков», которым хватало своих противников. Так что пришлось мне доставать посох, а нашим лучницам — сабли. И пошло рубилово!

Честно говоря, если бы не Кассандра, чьи летающие твари сосредоточили свое внимание на трехголовых псах, нам бы пришлось очень тяжело, а так рычащие и бросающиеся на нас псы, плюющиеся какой-то ядовитой субстанцией, вынуждены были отвлекаться на кружащих над ними крылатых надоед. Да, мантикоры быстро гибли, но Кассандра пила одну бутылку маны за другой и постоянно обновляла свои создания. Я же уже умудрился отправить одного из Церберов на перерождение, зато второй чуть не отправил меня туда же: я отвлекся буквально на миг и получил удар когтями, который вспорол мою кольчугу, как бумажную. Жизнь ухнула в багровый сектор, и если бы не две мантикоры, закрывшие меня и разорванные псом, я бы не выжил. А так даже успел выпить бутылку и отшвырнуть трехголовую тварь своим «Ветром». Та покатилась по камням, и я, воспользовавшись тем, что теперь она оказалась на расстоянии удара, отправил в нее сразу россыпь «Огненных шаров», за один раз опустошив свою ману. Ну, ману-то я восполнил, а вот трехголовый пес сдох.

— Спасибо! — искренне поблагодарил я вовремя подсуетившуюся Кассандру.

— Обращайся, — махнула она рукой и вновь отправила своих верных мантикор в атаку. Эвридика с Каллисто, в свою очередь, достаточно удачно разбирались со своими противниками, мы с Кассандрой поддержали их, и я уже думал, что мы справились, но, как это обычно бывает, все пошло не так, как хотелось. Аврора традиционно подставила нашу группу. Не успели мы добить уже вяло сопротивлявшихся оставшихся Церберов, как стоящая рядом с Гераклом девушка пропустила удар массивного топора, который разрубил ее пополам. Замерцав, Аврора растаяла, а вместе с ней исчез и ее щит. И тут уже мы с Кассандрой получили несколько зеленых шаров от сразу сориентировавшихся в ситуации Медуз. Большая часть ядовитой зеленой жидкости попала на меня, и здоровье моё начало резко уменьшаться.

— Лови! — Асклепий вдруг отвлёкся от своего занятия по поддержанию жизни единственного оставшегося у нас гоплита и бросил мне бутылку с фиолетовой жидкостью. Я поймал ее.

 

Зелье регенерации

Уровень 10

 

Недолго думая, выпил, и — о, счастье! — здоровье медленно полезло вверх, и я зарядил всем своим магическим арсеналом в Медуз. К ним же устремились мантикоры, а следом за ними мы дружно бросились помогать Гераклу, который явно проигрывал трем Минотаврам, оставшимся в живых. В общем, спустя десять минут мы потеряли Асклепия, который угодил под дружный залп Медуз и не успел воспользоваться «волшебными» бутылками, вроде той, которую бросил мне. Но это было последней удачей наших врагов. Оставшегося Минотавра явно разозлившийся Геракл оттеснил в сторону и буквально изрубил в капусту, а мы разобрались с Медузами.

Быстро собрав лут, в котором оказались только деньги, но зато аж целых пятьдесят тысяч, мы подошел к алтарю.

Висевший в воздухе ключ горел золотым светом.

Я покосился на окруживших меня спутников.

— Есть идеи, как его забрать? — поинтересовался у них.

— Да чего тут думать-то?! — вдруг фыркнула Каллисто и, поднявшись на алтарь, попыталась резко схватить ключ. В следующий миг девушка растаяла, оставив на полу кокон. Я подобрал его, добавив еще к двум коконам в своем инвентаре.

 

Внимание, игроки!

Найдите способ достать ключ Вечности

Будьте осторожны, это может быть смертельно опасно!

На любую вашу попытку будет соответствующий ответ.

 

— Вот же… — поморщился Геракл. — И какие способы?

— Может, сбить его чем-нибудь? — тихо предложила Эвридика.

— Сбить? — Я посмотрел на ее. — Ну, пусти стрелу…

— Можно… — неуверенно согласилась она и, достав лук, прицелилась. Фух-х-х-х! Стрела попала точно в ключ, но не долетела до него буквально несколько сантиметров и исчезла в золотистой вспышке.

— Ну, по крайней мере, попытались… — пожала плечами лучница.

А дальше мы использовали разные способы — и магией, и мантикорами Кассандры. Но все безрезультатно: магия просто не долетала до ключа, а мантикоры гибли при каждой попытке.

— Да что за чушь?! — прорычал Геракл. — Не может быть все ложно! Должно быть очень просто…

— Подожди… — Я задумался. Чувствую, ответ где-то рядом. — Должна быть подсказка… Как там звучали последние слова? «На любую вашу попытку будет соответствующий ответ»? Кажется, я догадываюсь, что нужно сделать!

Я вытащил из инвентаря простые кожаные перчатки, дающие защиту +1, которые почему-то забыл продать, и, надев их, отправился к алтарю.

— Ты что хочешь делать? — удивился Геракл.

— Вергилий, это безумие! — добавила Кассандра.

— Посмотрим, — хмыкнул я и, поднявшись на подиум, медленно и аккуратно начал тянуться к ключу. И надо же! Сокойно взяв его (почувствовал лишь пробивающуюся через перчатку приятную теплоту), так же медленно вытащил из плена Алтаря и спустил с постамента.

 

Вы выполнили задание «Первый Ключ вечности»

Награда

Опыт + 5000

Золото + 7000

Умения +1

Вернитесь к Гипериону через три недели.

 

— Ну? — гордо заявил я. — Безумие? Что бы вы без меня делали?

Получив причитающуюся мне порцию восхвалений, я покосился на Геракла и понял, что вид у молодого Императора недовольный.

— Что? — вырвалось у меня.

— Ты смотрел сообщение о выполнении задания? Последнюю фразу?

— Нет. — Прочитав ее, я возмущенно уставился на Геракла. — Через три недели?!

— А я чего? — пожал тот плечами. — Сам удивлён. Откуда я мог знать?

— Но другая группа…

— Слушай, Вергилий, другая группа — не наша забота! Тут система рулит, и, думаю, она знает, что делать, — сообщил мне он. — Думаешь, мы не найдем, чем заняться эти три недели?

— Найдем! — весело заявила Кассандра. — Эфес большой, а его окрестности огромны. Можно до Афин прогуляться. Несколько дней пути туда, обратно — телепортом. А что?

— Я вас без квестов не оставлю, — добавил Геракл, хлопнув меня по плечу, — так что не переживай. А насчет Афин… — Он повернулся к Кассандре. — Там город более высокоуровневый, чем Эфес, но мне кажется, навестить его — правильная идея. Заодно прогуляемся — так сказать, сменим картинку. Ты не против? — Он посмотрел на меня.

— А почему бы и нет? — улыбнулся я. — Давай сменим, как ты говоришь, «картинку».

— Вот и прекрасно! — кивнул Геракл. — Тогда летим обратно?

— Ну, сначала выйти надо, — резонно заметила Кассандра.

 

Внимание, игроки! Квест закончен. Выход через 3…2…1

 

И мы очутились перед входом в Храм, где нас уже ждали воскресшие одногруппники. Я раздал им их коконы, и после небольшой лекции Геракла, прочитанной специально для них и покорно выслушанной (даже Аврора не возмущалась), мы телепортировались в Эфес. Еще раз обсудив наши планы, договорились о встрече завтра в восемь вечера. Если верить карте и заверениям Геракла, как раз за четыре часа мы доберемся до первого перевалочного пункта на пути в Афины. Им был небольшой лес. На естественное сомнение в его безопасности Геракл лишь презрительно фыркнул.

— Зажжем костер да выйдем из игры. В чем проблема-то? Вернемся на то же самое место… все нормально будет!

Нам ничего не оставалось, как только ему поверить.

После этих обнадеживающих слов народ постепенно стал выходить из игры. Как обычно, последними остались мы с Гераклом. Аврора явно хотела о чем-то со мной поговорить, но, поняв, что Геракл, видимо, тоже хочет пообщаться с вашем покорным слугой, вышла из игры.

— Послезавтра у Скуратова бал. — Император внимательно посмотрел на меня. — Я поговорю с Аленой, она там всем заправляет, папенька ее в эти дела вообще не лезет. В дочке души не чает! — В голосе Геракла звучали издевательские нотки. — Надо сделать прием как можно более неформальным: слишком много надежд мы возлагаем на него.

— Понял, Ваше Величество! — усмехнулся я.

— Я тебе покажу «Величество»! — притворно погрозил мне кулаком Иван. — До завтра! — И вышел из игры.

В моем коттедже меня ждали. Я обнял Дашу и отправился на кухню пить чай.

—

Отправить