До LINAC существовало несколько конкурирующих технологий лучевой терапии, от генераторов Ван де Граафа и Кокрофта-Уолтона до бетатронов. Большинство из них были либо слишком большими, либо не обеспечивали достаточно высокой мощности для качественной терапии. В Великобритании рентгеновский аппарат LINAC длиной 3 м и мощностью 8 МэВ впервые в мире использовался для лечения пациентов, но устройство было настолько громоздким, что его нельзя было перемещать и направлять луч под разными углами. В Великобритании также было построено несколько небольших машин на 4 МэВ, и вскоре такие аппараты были установлены в Австралии, Новой Зеландии, Японии и России. Новые аппараты Varian быстро заменили эти ранние установки по мере развития лучевой терапии.
