26 сентября 1986 года — Рим.

 

Они снова сидели в том же заведении. Штренцлер сдержал слово и приступил ко второй части своей истории — той, что начал рассказывать в прошлый раз.

Знакомый его матери имел собственного сына примерно одного возраста с Куртом, и мальчики быстро сошлись, точно братья. Южная Африка, вероятно, помогла Курту заглушить тоску по матери — но отца он не забывал никогда. Стоило ему взглянуть в зеркало, и память возвращалась сама собой.

На левом плече, там, где должен был быть бицепс, зияла глубокая выемка. Не просто шрам — мышечная ткань в том месте отсутствовала почти полностью. Однажды, в разгар одного из своих чудовищных приступов ярости, отец схватил у печи кочергу и бросился на мальчика. Удар, метивший в спину, пришёлся в плечо: крючкообразный наконечник вошёл глубоко в плоть. Это разъярило отца ещё больше. Резким рывком он выдрал кочергу обратно — и оставил рану, которая не затянулась по-настоящему никогда.

На этом месте Штренцлер умолк.

Не обращая внимания на любопытные взгляды за соседними столиками, он медленно закатал рукав сутаны до самого плеча.

Корсетти смотрел, не в силах отвести взгляд. Изуродованное плечо — бледное, втянутое, с грубыми краями старого шрама — было красноречивее любых слов. Штренцлер опустил ткань и продолжил.

Знакомого матери звали Герман. Он воспитывал обоих мальчиков строго, но по-христиански. Курт с ранних лет слышал внутри себя нечто, что принимал за голос Бога, — тихий, неотступный зов, указывавший единственный путь: служение Церкви. Когда пришло время, он вернулся в Германию и поступил изучать теологию.

Ни отца, ни матери он больше не видел — никогда. Но не забывал их ни на один день. Мать, любовь которой оказалась столь огромной, что она отреклась от сына ради его спасения. И отец — с кочергой в руке, с белыми от бешенства глазами.

Герман умер от рака — давно. Его сын Фридрих теперь ведёт семейное дело. Со Штренцлером они по-прежнему поддерживают связь.

За столиком воцарилось молчание. Долгое, весомое — из тех, что сближают людей вернее любых признаний.

Корсетти теперь знал то, о чём почти никто не знал: у Штренцлера есть духовный брат. Когда-нибудь, сказал епископ, он непременно возьмёт его с собой в Южную Африку — познакомить с Фридрихом.

Это обещание он выполнил через двенадцать с половиной лет.

---

 

Отправить