4 июня 1968 года — Кимберли.

 

Фридрих только что закончил разговор с Куртом Шоллером, когда дверь с треском распахнулась. Йосс одним прыжком вылетел из-под стола и злобно зарычал. В кабинет ворвалась Эвелин — руки в движении, голос срывается.

На собаку она не обратила ни малейшего внимания.

— Ты не можешь так поступить, Фридрих! Я этого не допущу. Мальчику всего девять лет!

Одним коротким жестом Фридрих отослал овчарку обратно под стол. Затем спокойно взглянул в раскрасневшееся лицо жены. На краткий миг ему почудилось, что она готова его ударить.

— Чего я не могу сделать, Эвелин? — осведомился он с тем невинным видом, который давался ему особенно легко, когда он прекрасно знал ответ.

— Пять минут назад приходил Ханс, чтобы забрать Германа на первый «урок-тренировку». Мальчик должен учиться обращаться с винтовкой. Это не может быть всерьёз!

Фридрих засмеялся громко и охотно — не потому, что находил ситуацию смешной, а потому, что знал: этот снисходительный смех унижает Эвелин вернее любых слов.

— Дражайшая Эвелин, ты сама только что совершенно верно заметила: моему сыну уже девять лет. Самое время учиться защищаться.

Она подошла вплотную к массивному письменному столу. Грудь её часто вздымалась. Он ощутил её дыхание — и на короткий, неприятный самому себе миг ситуация показалась ему почти возбуждающей.

— Он ещё маленький ребёнок. Он может пораниться. Он может убить себя. Ты готов подвергать опасности собственного сына? Я этого не допущу!

Он снова расхохотался. Потом вольготно откинулся в кресле и заложил руки за голову.

— Твоё мнение здесь никто не спрашивает, Эвелин. Герман больше не маленький ребёнок — он на пути к тому, чтобы стать мужчиной. Пора начать эту часть его воспитания. Это моя забота, и мне было бы приятно, если бы ты сосредоточилась исключительно на своей. Разговор окончен.

Он наугад потянул к себе одну из папок, лежавших на столе, и демонстративно углубился в чтение.

— Я этого не допущу, — упрямо повторила Эвелин.

— У тебя не будет выбора, — произнёс он, не поднимая глаз. — А теперь иди и займись Францем. Я, впрочем, сильно сомневаюсь, что мой младший в девять лет окажется готов. Он слишком пошёл в мать.

Эвелин смотрела на мужа так, словно не могла поверить собственным ушам. Потом резко развернулась на каблуках и вышла — кипя, но безмолвная.

Фридрих потянулся к телефону. Когда вскоре из глубины двора донеслись приглушённые хлопки выстрелов, он запустил руку под стол и неторопливо погладил Йосса по загривку.

Тем временем Эвелин стояла у окна своей комнаты на втором этаже и смотрела на залитый солнцем песчаный двор. Когда Ханс пришёл во второй раз, чтобы забрать Германа, она встала перед сыном, заслонив его собой. Ханс посмотрел на неё — не жёстко, скорее с тихой печалью.

— Госпожа фон Кайпен, не создавайте себе лишних страданий. С Германом ничего не случится — я за ним прослежу. Ему понравится, поверьте мне.

Она хотела закричать на него, броситься, защищать сына зубами и ногтями — и всё же лишь стояла, опустив плечи, и прошептала:

— Но он ещё ребёнок, Ханс. Он мой ребёнок.

Они вышли из комнаты — Ханс с каменным лицом, Герман в нетерпеливом предвкушении, — и что-то внутри неё надломилось. Плакать она уже не могла: все слёзы, которые можно было выплакать, она истратила за эти годы без остатка. Вместо них холодная железная рука сжала сердце и начала давить — медленно, неумолимо.

— Я ненавижу тебя, — прошептала она в стекло. — Если бы ты только знал, как сильно я тебя ненавижу.

---

 

Отправить