Ханна.

 

Импульсивный.

Если и существовало слово, способное в полной мере описать безумца, шагающего рядом с ней, то именно это. Бланкенталь менял намерения ежесекундно. Он напоминал капризного младенца, который при виде бутылочки со свежим молоком рефлекторно выплёвывает пустышку. Руки, ещё мгновение назад безжалостно сжимавшие горло Ханны, теперь бережно и даже галантно поддерживали её на крутых ступенях. Они медленно спускались в цокольный этаж её родительского дома — туда, где отец когда-то вёл свою психиатрическую практику.

— Вторая дверь направо, — тихо сказала она.

Бланкенталя в эту минуту куда больше занимало то, что именно Ханна разглядела на видео в области бровей, нежели внезапное желание выдавить ей глаза из орбит.

Пока что.

Здесь, в полумраке, по-прежнему пахло так же, как в те далёкие времена: химическим средством для чистки ковров и резкой цитрусовой свежестью. Этот этаж ничуть не напоминал мрачный подвал, однако зимой тут всегда становилось сыро, поэтому папа неизменно расставлял вдоль коридора ароматизаторы.

Стулья для пациентов, ожидающих приёма, стояли на своих привычных местах, словно призраки прошлого. Ханна знала наверняка: стоит ей лишь сомкнуть веки, как перед мысленным взором тотчас возникнет образ забитой немой девочки, которая до одури боялась саму себя.

«Прямо как я… в эту самую секунду».

От одной лишь мысли о том, что ей предстояло сделать, тело пронизывал ледяной озноб.

— Мне понадобятся DVD-плеер и экран, — прохрипела она Бланкенталю сразу после того, как его стальная хватка исчезла с её шеи.

И то и другое всё ещё находилось в терапевтическом кабинете. Ханна покорно шагала туда следом за своим похитителем. Было заметно невооружённым глазом: помещение давно утратило своё изначальное назначение. Разношёрстные личные вещи, которым прежде здесь не находилось места, безжалостно захламили когда-то безукоризненно чистые полки. Старые мобильные телефоны, опутанные змеями зарядных кабелей, покрытые пылью бутылки вина, пустые фоторамки и бессмысленная мелочь вроде снежных шаров и настольных мобилей.

В углу валялась упаковка теннисных мячей, а сами ракетки сиротливо прислонились к комоду у стены, выходившей в сад. На этом комоде, словно древний монолит, по-прежнему громоздился массивный ламповый телевизор. Аккуратные стопки старой одежды, по всей видимости предназначенные для благотворительности, покоились на пепельно-серой обивке мягкой мебели.

Именно на этом диване когда-то сидела маленькая Ханна, деля его с бесчисленными пациентами. Здесь отец впервые попытался объяснить одиннадцатилетней девочке пугающую природу её страха перед зеркалами.

— Ты — редкое создание, Ханна. В тебе слишком много того, что необходимо миру, чтобы не погибнуть. Но слишком мало противоядия, чтобы ты сама не погибла от этого мира. — Я не понимаю. — Позволь мне попытаться объяснить. О чём ты думаешь, когда видишь вот этот рисунок?

Он показал ей стилизованный карандашный набросок. Мужское лицо. Приподнятые и сведённые к переносице брови образовывали характерную волнообразную линию, кричащую о страдании.

— Этот человек мучается. Ему очень страшно.

— И ты мучаешься вместе с ним, верно?

Она робко кивнула.

— Это называется эмпатией, дорогая. Способностью сопереживать чужой боли. Без неё наш мир стал бы ледяным, пустым местом. А теперь… загляни сюда.

Ханна поспешно отвела взгляд от ручного зеркальца, которое отец фокусником извлёк откуда-то из-за спины.

— Вот видишь. Ты не можешь.

— Но почему?

— Тебе не хватает любви к себе.

— Эгоизма?

— Так это называют, когда его становится слишком много. Я же говорю об эмпатии — способности сопереживать самой себе, сопереживать собственной душе. Именно её тебе отчаянно недостаёт, родная. Ты до дрожи боишься по-настоящему ощутить себя и свои собственные эмоции. Тебе катастрофически не хватает эмпатии к самой себе. А ведь она не менее необходима для полноценной, счастливой жизни.

— Но почему? Почему я не могу выносить саму себя? — со слезами спросила она тогда.

— Я не вполне уверен, милая Ханна. Но у меня есть одна теория.

— Какая?

Она помнила этот момент так отчётливо, словно всё происходило вчера. Как он мягко взял её маленькую ладонь в свои тёплые руки и заглянул глубоко в глаза.

— Какую последнюю фразу сказала тебе мама при жизни?

Отвечая на этот вопрос, Ханна горько заплакала.

— Она сказала: «Никогда не забывай. Мы с тобой — одинаковые. Мы — один и тот же человек».

«Когда мы лежали на рельсах. В обжигающем холоде нашей последней совместной ночи».

— И что ты перед этим увидела в маминых глазах?

«…за жалкое мгновение до того, как её настиг безжалостный товарный поезд».

— Противоположность света, — прошептала тогда Ханна.

— До сих пор в своих кошмарах ты видишь нечто демоническое, Ханна. А поскольку мама сказала, что вы одинаковы, ты до смерти боишься обнаружить это первобытное зло в себе самой. Но ты должна понять: у твоей матери была опухоль. Она физически изменила её мозг. Твоя мама не была от природы одержима смертью или тьмой. Болезнь исказила её существо, исказила её мимику — ту самую, которую ты так безошибочно умеешь читать на лицах других людей. Не она сама хотела покончить с собой. Это был совершенно другой человек. Твоя настоящая мама любила тебя безмерно. Она ни за что на свете не допустила бы, чтобы тебе причинили вред. Как ни тяжело мне это произносить, но женщина, заставившая тебя лечь рядом с ней на рельсы, была чужой. А ты, Ханна, — совершенно самостоятельное, светлое существо. С собственной душой, которую не нужно бояться познать.

«Мудрые слова, да?» — иронично мелькнула в её сознании строчка из старой хип-хоп песни. Но даже этим мудрым словам не хватило силы, чтобы разрушить травму, намертво впечатавшуюся в её лимбическую систему. Панический страх перед собственным отражением преследовал её по сей день.

Однако сейчас, в эту самую минуту, этот страх предстояло преодолеть.

— Диск при вас? — глухо уточнила Ханна у Бланкенталя.

Её голос звучал так же скрипуче и сухо, как саднило передавленное горло. Похититель молча протянул ей болванку с надписью «Свадебная клятва». Тот самый диск, который он грубо отобрал у неё при посадке во внедорожник возле дома.

Она потянулась, чтобы забрать его и вставить в плеер под массивным телевизором, но Бланкенталь резко отдёрнул руку. Он предостерегающе поднял указательный палец.

— Это ваш последний шанс, фрау Хербст. Если вы ещё раз попытаетесь водить меня за нос — всё кончено. Никаких больше фокусов.

Она покорно кивнула. «Фокусов». Этот жестокий сумасшедший, судя по всему, достаточно пожил на свете, раз изъяснялся с подобной старомодной ворчливостью.

— Это не уловка, — пообещала она, глядя ему в глаза. — Мне нужно проанализировать саму себя.

Даже произнести эту фразу вслух оказалось физически больно. И внезапно Ханну пронзило леденящее осознание: если она действительно хочет пережить эту ночь и докопаться до истины, невинное свадебное видео — лишь иллюзия спасения. Ей предстоит нечто куда более жуткое. Придётся ещё раз пересмотреть видео с признанием. Медленно. Кадр за кадром.

Это будет равносильно пытке перед зеркалом. Примерно то же самое, что заставить арахнофоба терпеть мохнатых тарантулов, ползающих по его обнажённому лицу.

«Я должна досконально изучить собственную мимику».

Всю свою сознательную жизнь она терпела сокрушительный крах при попытках подобной экспозиции. Но теперь психологическое давление достигло невыносимого пика. Ещё никогда её жизнь не зависела от этого в буквальном смысле.

«Если я не справлюсь, если снова сорвусь и не выдержу — мой спутник-психопат просто убьёт меня».

Об этом красноречиво свидетельствовала пульсирующая боль в гортани. Ханна ни на секунду не сомневалась: жестокие пальцы Бланкенталя уже оставили на её бледной шее отчётливые багровые синяки.

— И как именно будет проходить этот самоанализ? — с подозрением поинтересовался он.

Она болезненно сглотнула, инстинктивно коснувшись пострадавшего горла.

«Уж точно не так, что я просто включу проклятое видео и, словно прыгнув в ледяную прорубь, заработаю инфаркт».

Даже во время первого просмотра она едва могла заставить себя смотреть на экран. Тогда её тело и психика выдали крайнюю степень отторжения, и это при том, что большую часть времени она свято верила: на записи — чужая женщина. Теперь же иллюзий не осталось. Женщина на видео — это действительно она сама.

«Никогда не забывай. Мы с тобой — одинаковые. Мы — один и тот же человек».

Если Ханна хотела хоть как-то выстроить спасительную мысленную дистанцию между собой настоящей и собой на экране, это могло удастся лишь при одном жестком условии. Ей было необходимо отвлечься. Заглушить панику предельно интенсивными физическими раздражителями.

— Мне понадобится ваша помощь, — тихо, но твёрдо обратилась она к Бланкенталю.

— Что я должен сделать? — нахмурился он.

Она посмотрела прямо в глаза своему мучителю.

— Вы должны снова причинить мне боль.

---

 

Отправить