Ёрмунганд

Это легендарное морское чудовище из скандинавской мифологии представляет собой величественную и устрашающую змею огромных размеров. Иногда его называют Мировым змеем или Змеем Мидгарда.

Считалось, что он обитает в великом море Мидгарда, среднем мире, мире людей в норвежской мифологии. Ёрмунганд не отличается особой злобой и не жаждет уничтожить весь мир. Легенда гласит: тело его велико настолько, что он опоясал собой всю землю, кусая себя за хвост. И если змей вдруг отпустит его, то мир развалится.

Легенды рассказывают о его ядовитом дыхании и неумолимой мощи, которые могут вызвать смертоносные штормы и полное разрушение. Ёрмунганд олицетворяет бесконечные циклы жизни, смерти и возрождения.

В скандинавской мифологии мировой змей – одно из трёх хтонических чудовищ, порождённых великаншей Ангрбодой от бога хитрости Локи. У него есть ещё родные брат волк Фенрир и сестра Хель, повелительница мира мёртвых.

В поэзии скальдов в «Песни о Хюмире» («Старшая Эдда») и в рассказе «Младшей Эдды» о приключениях Тора в стране великанов Утгарде или Етунхейме рассказывается о попытке Тора поднять Ёрмунганда со дна океана.

В последней битве перед гибелью мира Тор и Ёрмунганд будут сражаться, Тор поразит змея, но сам умрёт от изрыгаемого Ёрмунгандом яда. Битва Тора и мирового змея была популярной темой изображения на щитах (о чем свидетельствуют так называемые щитовые драпы – особый вид стихотворений скальдов). Этот же сюжет запечатлён на руническом камне на острове Мэн.

Финфолки

Принадлежат к мифологии Шетландских и Оркнейских островов, расположенных в море у северных берегов Шотландии.

У скандинавских переселенцев на Оркнейских и Шетландских островах фактически не было контактов с саамскими народами, но сами представления они перевезли с собой, как и весь фольклор. Это привело к тому, что финны, которых уже нельзя было сопоставить с реальными людьми, стали существами сумеречной зоны между миром людей и миром сверхъестественных существ, а на Оркнейских островах приобрели рыбьи черты и стали считаться одним из морских народов.

В оркнейском фольклоре, финфолки (иногда финнфолки) – это колдовские оборотни моря, тёмная таинственная раса из Финфолкахима, которые регулярно совершают путешествие на амфибиях из глубин Финфолкского океана домой, на Оркнейские острова. Они переходят вброд, плавают или иногда гребут на берегах Оркнейских островов в весенние и летние месяцы в поисках людей. Финфолки похищают ничего не подозревающих рыбаков или резвящуюся недалеко от берега молодёжь и забирают их к себе, дабы они жили с ними в качестве супругов.

Мужчина-финфолк (финмен) описывается как высокий и худощавый человек с суровым, мрачным лицом. Считается, что он обладает многими магическими способностями, такими как плавание между Норвегией и Оркнейскими островами семью взмахами весел, что делает его корабль невидимым, и создает флотилии лодок-призраков. Он избегает контактов с людьми, но охраняет свою территорию и может нанести ущерб лодкам любых рыбаков, вторгшихся в его воды, хотя иногда его можно отпугнуть, нарисовав крест на дне судна мелом или смолой, поскольку финфолки ненавидят знак христианского креста. Финман очень хитёр и всегда готов обманом вытягивать у мужчин серебро или жену.

Женщина-финфолк (финвайф) начинает свою жизнь как прекрасная русалка, стремящаяся заполучить мужа-человека. В случае успеха она забирает его к себе в Финфолкахим или переезжает жить к нему. В противном случае финвайф должна взять в мужья финмена, и часто муж заставляет её сойти на берег и работать целительницей или прядильщицей, и там она вынуждена отправлять всё заработанное серебро домой, или муж её побьёт. У неё часто есть чёрная кошка, которая может превращаться в рыбу, чтобы доставлять сообщения своим сородичам в Финфолкахим.

Основную часть года финфолки живут в Финфолкахиме – своей подводной стране. Даже песок под ногами в этой стране – золотой, что уже говорить об остальном. Оно тоже всё сделано из золота и серебра, дома построены из кристаллов и украшены драгоценными камнями, даже занавески в домах сияют всеми цветами самого прекрасного северного сияния, которое только можно себе представить. В Финфолкахиме никогда не бывает темно, потому что ночью он освещается свечением крошечных морских существ. Большие залы и просторные комнаты украшены движущимися подводными драпировками, цвета которых колышутся и танцуют в такт течениям.

В этой волшебной земле финфолки, как и люди, занимаются хозяйственной деятельностью. У них есть там свои стада китов и рыб, которых, ловя рыбу, похищают люди, и это составляет основную причину вражды между людьми и финфолками.

Лето финфолки проводят на Хильдаланде (Спрятанная земля) – земле, которую не может увидеть обычный смертный. Он либо невидим, скрыт под водой, либо окружен волшебным туманом. Есть поверье, что всех утонувших рыбаков забирают на Хильдаланд. Судя по всему, это была не единая земля, а группа островов. В гряде Оркнейских островов был один, который считался последним островом, отвоёванным у финфолков, и бывшим ранее частью Хильдаланда. Им считался Ейнхаллоу, то есть «Святой остров».

Финфолки питают слабость к серебру, включая серебряные монеты и украшения. Согласно легенде, возможный способ избежать похищения – воспользоваться этой слабостью финфолка, отбрасывая от себя серебряные монеты.

Чтобы поймать ничего не подозревающего жениха или невесту, оркнейские финфолки хитро маскируют себя и свои плавники под других морских животных, растения или даже под плавающую одежду. Попытка похищения начинается с осторожного приближения к предполагаемому партнеру, финфолк подплывает всё ближе, пока не становится возможным подпрыгнуть и схватить жертву. Или они используют другую тактику, появляясь в человеческом обличье под видом рыбаков. Финвайфы предпочитают свою естественную форму и часто появляются в образе русалки с длинными распущенными золотистыми волосами, белоснежной кожей, невероятной красотой и иногда длинным рыбьим хвостом. В некоторых историях у нее красивый голос, похожий на голос греческих сирен.

Веская причина смешанных браков финфолков с людьми заключается в том, что, если финвайф выходит замуж за финмена, она теряет и свою красоту, и мистическое очарование. По мере того как она стареет (без мужа-человека), ее уродство увеличивается с шагом в семь лет, пока она не становится ведьмой.