Глава 1965

— Какие у нас новости? — спросил Хаджар, очищая рукоять меча и сам клинок.

— Проклятье, Хаджи! — выкрикнул в сердцах Хельмер. — где твой амулет? Мы тебя полдня по всему полю боя искали!

Над головой уже зажглись первые звезды. Учитывая, что они напала на Яшмовый город в районе трех часов дня, то битва уже шла добрых пять часов. Что шло вразрез с их планами. Причем довольно значимо.

— Амулет? — Хаджар схватился за грудь, но под кольчугой и курткой нащупал лишь медальон генерала и офицерский, который передала Нээн. — Вот ведь… видимо потерял, когда упал с лошади.

— С лошади он упал… — хлопнул себя по лицу Хельмер.

— Хаджар, — Лэтэя подошла к другу поближе. — У нас осталось чуть больше тридцати тысяч тех, кто еще в бою, но…

— Противник делает ротации, — кивнул Хаджар. — я видел, когда пробивался к стенам.

— Ты пробивался к стенам? — хором переспросили Лэтэя с Хельмером.

— Да… Это долгая история, — Хаджар не стал уточнять, что в пылу сражения счел светлой идеей прорваться к лучникам и привлечь к себе внимание. Что же — внимание он привлек. — Они небольшими партиями запускают через ворота в город раненных и выпускают свежих бойцов.

— А у нас такой возможности нет, — напомнила Лэтэя. — солдаты устают. Если ваш с Хельмером план провалится, то нам придется отступать.

Отступать… Яшмовый Дворец уже наверняка отправил вестников к армиям, стоявшим под стенами Изумурудного. Так что к утру, максимум — к полудню, сюда, прямо им в тыл, явятся триста с лишним тысяч солдат. И сколь уставшими они ни были после марша — просто массой задавят их и все дела.

Что могут тридцать тысяч пусть и лучших воинов, зажатые в тиски.

— Где они, Хельмер? — спросил Хаджар.

Неужели, в первые в жизни, его план действительно оказался всего-навсего бессмысленной и глупой авантюрой.

— Именно поэтому мы тебя и искали, — Хельмер, словно даже не заметив, отбил шальную стрелу, летевшую в их сторону. — У Дергера тоже есть маги.

— Да, — с той же интонацией, что и прежде, сказал Хаджар. — я заметил.

— И это маги что-то делают такое очень магическое, — скривился демон, разделявший нелюбовь Хаджара к колдовству. — что блокирует их и не дает подняться сюда.

— А ты откуда…

— У меня свои источники информации, Хаджи, — перебил демон.

— Тогда почему вы еще не отправили этих клятых колдунов в вечность⁈ — рявкнул генерал.

Лэтэя с Хельмером переглянулись и скрестили на Хаджаре весьма недобрые взгляды.

— Прошу прощения, — выдохнул генерал. — Тяжелый день.

— Да, мы понимаем, — скупо ответил демон. — но не кричим на тебя, решившего весь день всласть рубать богов направо и налево. Может мне вообще завидно? Я тут нашу подругу все это время стерег!

— Ты меня стерег⁈ — возмутилась Лэтэя. — А может это я тебя прикрывала, когда тебя чуть было боевые грифоны не растоптали⁈

На боевых грифонах Хаджар решил, что на этом достаточно. А то слишком уж сюрреалистчно выглядели. Они стояли втроем посреди лютой сечи и переругивались, попутно отбивая стрелы и перекрикивая звон от разрывающихся пушечных ядер.

— Маги, боевые грифоны, зелья… это все…

— Твой Закон не всесилен, Хаджар, и не может уровнять совсем уж всё, — напомнил Хельмер. — Как и ты сам. Так что нам надо поторопиться. Мы искали тебя с Лэтэей потому что у нас не хватает сил пробиться сквозь барьеры магов.

— Они отсюда примерно в двух километрах на восток, — Лэтэя указала копьем на правый фланг. — и, судя по всему, там находится и расположение офицеров вместе с Дергером.

— Который, почему-то, все еще сидит за защитой колдунов, — нахмурился Хельмер. — никто, за весь день, так и не увидел его на поле битвы. А это очень несвойственно для этого фанатика.

Хаджар потерялся еще на фразе про два километра. Даже просто пешком пройти — уже не быстро, а тут еще и бесконечные ряда сражающихся.

Генерал посмотрел на сражавшиеся вокруг порядки. Те, кого он заберет с собой, погибнут. У него просто не хватит сил спасти их всех.

Но, они ведь в любом случае погибнут — сколь бы бесчестно это ни звучало.

— Отправляемся, — скомандовал Хаджар и, вместе с Лэтэей и Хельмером, врубился в ряды противника.

Вернее — врубились воительница и демон, а Хаджар переводил дыхание и, «подбирая» по дороге своих солдат, сформировал очередной отряд, постепенно разраставшийся в количестве.

Иногда от них отделялись единицы, утянутые бурными и вечно изменчивыми потоками битвы. А порой пушечные ядра, взрываясь слишком близко, выкашивали осколками целые ряды.Слишком уж подозрительно, для пушкарей на стенах, выглядела их группа, разрезающая полотно битвы и идущая параллельно стенам.

На место каждого павшего солдата Лунной Армии вставало еще несколько. Они бились, кричали, держали щиты и давили противника, пробиваясь в указанном направлении.

Хельмер и Лэтэя теперь тоже, не опуская оружия, шли в центре, но сходились ни с кем в битве — за них это делали солдаты.

Те падали, кричали от боли в культях отрубленных конечностей, вопили, когда пламя сжирало их тела и испускали дух, когда осколки пробивали тело. Но когда падал один — из гущи битвы появлялся другой.

И они шли. Оплачивая каждый ша и каждый метр своими жизнями. Хаджар вглядывался в их умирающие лица и вспоминал каждого, с кем когда-то шагал по тропам этого мира. А теперь они гибли здесь, и они больше не шли вместе — генерал отправлялся дальше, перешагивая через тех, кто вверил ему свою жизнь.

А потом, в какой-то момент, они все остановились. Замерли, не в силах двинуться дальше. Впереди, на широкой поляне, свободной от брани и крови, расположился высокий шатер.

Как и сказали Лэтэя с Хельмером — маги действительно подняли какой-то барьер. Один, который замкнул все поле брани, а другой — чтобы не пускать никого к себе.

— Хельмер, — Хаджар выдохнул и погрузился в суть своего закона. — пусть пушки и требушеты ударят ориентируясь на сигнал твоего амулета.

Демон молча кивнул и передал команду. Солдаты, стоявшие вокруг, слышали её, но никто не пошевелился и не шелохнулся. Они не дрогнули даже когда мгновением позже на их головы пролился дождь из жидкого огня и смертельной стали ядер.

А Хаджар, как прежде, призвал ветер и взмахом меча закружил вихрь вокруг… вокруг Лэтэи, Хельмера и себя. На большее у него не хватало сил.

Солдаты Лунной Армии сгорали, умирали без шанса на спасение, но смотрели, в последние мгновения, на своего генерала без тени сожалений. Они в последний раз салютовали ему и исчезали во всполохах огня и разрывах ядер. Прижав кулак к сердцу, они погибали, но не сдавались. Вплоть до самого последнего вздоха.

А когда, после очередного разрыва, пал барьер, Хельмер, не сдерживаясь, перепрыгнул через растерзанный и обожженные тела и взревел:

— ДЕРГЕР!

Хаджар же отпустил ветер и посмотрел на свои постаревшие руки. Это использование второй части Закона стоило ему не меньше семи лет жизни…

Отправить