Поскольку местные вожди и жрецы происходили от бога Тангароа, вряд ли у читателя вызовет удивление тот факт, что именно его богословы Опоа провозгласили верховным божеством и творцом всего сущего. Богам-прародителям Ранги и Папа в этой космогонической системе пришлось подвинуться в тень, ведь считалось, что Тангароа произошел на свет самостоятельно. Вернее, света как раз еще не было, была великая тьма, в ней пребывала огромная раковина Румиа, похожая формой на яйцо, а в раковине находился пока не приступивший к активному творению Тангароа. Наконец он покинул свое убежище и громко воззвал в первоначальную пустоту, но не услышал ответа. Тогда Тангароа вернулся во внутреннюю скорлупу раковины и еще какое-то время пребывал в бездействии и раздумьях. И вот время пришло: Тангароа сломал свою раковину и превратил ее внешнюю перламутровую часть в свод неба, а малую коричневую скорлупу – в основание земли и скал. Поделившись с твердью частицами своего мужского и женского начала, он сотворил пару первоэлементов, Туму и Папа. Но вот незадача – они никак не отзывались на приказ Тангароа сдвинуться со своего места и приблизиться друг к другу. Тогда демиург создал песок, камни и вызвал к жизни бога-ремесленника Ту, чтобы вместе с ним завершить творение. Ту помог Тангароа пронизать землю бессчетным числом корней, а также приподнять пока еще низкий свод Румиа и установить его на столбах. Так появилось пространство – Атеа. Мир постепенно приобрел свой настоящий вид, под небосводом задули ветры, зажглись светила и звезды, возникли источники воды и великий океан, а на суше и в глубинах появились растения и животные.

Деревья и птицы, согласно представлениям маори, являются детьми Тане

В союзе Тангароа и Атеа родился бог Тане, гигантский и бесформенный. Атеа призвала великих мастеров, чтобы доделать рожденное ею существо, но те в ужасе разбегались при виде богини. Тогда она сама взялась за дело и завершила творение бережно и с любовью, не упустив ни малейшей подробности. Так Тане приобрел совершенное человеческое тело, став эталоном мужской красоты.

Однако судьба прекрасного бога в Центральной Полинезии сложилась не слишком удачно. На некоторых островах он, будучи сыном Тангароа, изначально занимал подчиненное положение по отношению к великому отцу, а где-то между культами Тангароа и Тане шла упорная и многолетняя, возможно, даже многовековая борьба, как, например, на уже упомянутом Мангаиа. Также в песнях посрамления Тане называют «изгнанным с Таити». Любопытно, что в этой войне в итоге победил не Тангароа и не Тане, а ранее безвестный, молодой и дерзкий бог Оро.

Оро в буквальном смысле слова молодое божество – его культ возник не раньше XVII, а то и XVIII столетия. Инициаторами религиозного переворота были опять-таки мудрецы из Опоа, а в помощники себе они призвали… комедиантов.

Да, театр был одним из высоких ремесел, требующих особого таланта и божественного огня – маны. За все надо платить, и члены союза странствующих актеров – ариои – были связаны многочисленными табу, среди которых одним из главных был запрет иметь детей. Ариои, впрочем, не только давали представления, но и были довольно искусными врачевателями. А покровителями своего искусства они считали именно Оро и его земную любовь, прекрасную Вайраумати. И эту историю они искусно и настойчиво рассказывали многочисленным зрителям, исподволь «вербуя» из их числа адептов нового культа.

Согласно преданию, Оро был сыном Тангароа и его божественной жены, матери-земли Хины. Родился он, что неудивительно, в долине Опоа на Раиатеа, а юные годы провел вместе со своими братьями и сестрами на вершине потухшего вулкана Пахия на острове Бора-Бора. Когда молодому богу пришла пора искать себе подругу, он спустился на землю в сиянии радуги. Оро искал подходящую жену долго, но тщетно, пока его сестры не приметили в деревне на Бора-Бора красавицу Вайраумати. Они рассказали о девушке своему брату, и тот влюбился в нее с первого взгляда, а избранница ответила ему полной взаимностью. Бог и его возлюбленная встречались ежедневно, а когда Вайраумати родила сына, Оро и ее сделал богиней. Их первенец стал великим вождем и основателем могущественной династии, правившей (вот ведь совпадение!) на Раитеа и Таити.

Вид с воздуха на коралловый риф, южную часть Тихого океана, остров Раиатеа и памятник архитектурного искусства полинезийцев Марае Тапутапуатеа

Сам Оро был признан богом войны, потеснив с этой должности более старых божеств, а в мирное время считался покровителем всяческих искусств. В Опоа в честь Оро был построен величественный храм Тапутапуатеа («Святейшее небо»). Это культовое место получило такое значение, что камни из его стен, как святыня, отправлялись для закладки храмов в честь Оро на другие острова – Таити, Мангареву, Кука и Туамоту. Здесь проводились общеполинезийские соборы жрецов, порой приплывавших специально на встречу с коллегами за тысячи километров, обсуждались серьезные богословские вопросы, по мере возможности формировался единый для разных регионов свод религиозных представлений. Но при этом культ Оро так и не перешагнул границы Центральной Полинезии.

Увы, камни «Святейшего неба» были обильно политы кровью. Молодой бог войны, известный как Убийца людей, не оставлял своих кровожадных привычек и в мирное время. Хотя в такие периоды он и считался «Оро с опущенным копьем», ценил он не только театр, пение и изящную словесность, но и человеческую плоть. И пока в центре храмовой площадки – марае – шли диспуты или церемония посвящения вождя, опоясанного красными перьями, символом божества, на другом помосте «привезенные в лодках люди, предназначенные в жертву богам, лежали в ожидании своей очереди, чтобы принять страшное участие в обрядах храма Тапутапуатеа», писал Те Ранги Хироа.