Китайского дракона, наиболее важного мифологического существа Поднебесной, зовут Лун (Лунь, Лунг), и он олицетворяет собой солнечную энергию ян, доброе начало. В этом заключается его главная особенность: в отличие от европейского дракона, китайский воспринимается не как отрицательное, а как положительное существо. Это удивительно и интересно, ведь в целом в мире за драконом закрепилась скорее дурная слава – в немалой степени благодаря европейскому восприятию, хотя европейский дракон появился намного позже китайского. А китайский существует в мифах и легендах уже более восьми тысячелетий!

Его называют столпом китайской мифологии, и неслучайно: для жителей Китая дракон не сказка и не выдумка, а подлинная реальность. С давних времен в культуре Поднебесной этот удивительный зверь неразрывно связан с императорской семьей, являясь символом ее власти, а также чести и благородства. Все потому, что, согласно древним преданиям, драконы были предками всего китайского народа. Легенды повествуют о двух братьях, Янь-ди и Хуан-ди, живших много тысяч лет тому назад и ставших прародителями китайцев. Согласно этим легендам, братья появились на свет благодаря союзу земной женщины и дракона, и с тех самых пор всех императоров в Китае принято называть сыновьями дракона, который, как считается, охраняет их род, а императорский трон – драконьим престолом. Настоящий император обязательно должен иметь на своем теле родинку в форме дракона, и по наличию этой родинки можно определить, истинный он правитель или просто самозванец.

Чэнь Жун. Один из драконов из свитка «Девять драконов». 1244 г. Музей изящных искусств. Бостон, США

Китайский дракон неразрывно связан с водой, стихию которой олицетворяет. Как правило, он и живет в воде – в реке, море, озере – и чаще всего не показывается со дна, однако некоторые драконы обитают и в других местах, о чем подробнее мы скажем далее. Большинство драконов добрые, но, конечно, есть и злые – их называют чиа. От таких ничего хорошего ожидать не приходится, а вот добрые луни людям помогают: в частности, они, как повелители водной стихии, распоряжаются дождем и к ним можно обратиться в случае засухи.

Внешний облик китайского дракона далек от того, какой мы привыкли видеть на изображениях с драконом европейским. Он вобрал в себя черты множества других животных. Его тело покрыто чешуей, как у рыбы (чаще всего чешую луня сравнивают с чешуей карпа), а шея вытянутая, как у змеи. Голова напоминает верблюжью, но с оленьими рогами и коровьими ушами. Лапы похожи на тигриные, но их венчают когти орла, а глаза горят красным демоническим огнем – и это несмотря на добрую природу. У одних драконов есть крылья, у других нет – их наличие зависит от породы (про это подробнее поговорим далее). Если дракон бескрылый, то у него обязательно будет шишка на лбу, которую, впрочем, не всегда изображают на рисунках: с помощью этой шишки дракон может летать даже при отсутствии крыльев.

Выше мы упоминали различные типы драконов, поговорим о них подробнее. Китайцы считают: драконы далеко не одинаковы. И дело даже не в том, что одни из них добрые, а другие злые – дело в характеристиках, которыми жители Поднебесной наделяют этих существ. Небесного дракона, обитающего в воздушной стихии, называют Тяньлун. В его задачи входит охрана богов и их божественного дома, а также работа «водителем» – в случае необходимости именно он возит богов в их колеснице. Этот дракон умеет летать и без крыльев, но на рисунках зачастую изображается с ними. Главное отличие Тяньлуна от остальных собратьев – в количестве пальцев на лапах: у всех остальных драконов их четыре, а у небесного – пять. Туловище Тяньлуна желтого цвета, а еще у него есть золотистая грива. Эти драконы никогда не участвуют в битвах и в принципе мало вмешиваются в происходящее на земле. Именно небесный дракон является покровителем Поднебесной.

Флаг Китайской империи при династии Цин. 1889–912 гг.

Шэньлун тоже живет на небе. Это божественный дракон, которого очень трудно заметить в небесной выси, даже если пристально вглядываться в нее. Все из-за синего цвета тела, благодаря которому Шэньлун сливается с небом. Этот дракон повелевает дождем, грозой, ветром и прочими погодными явлениями. Пожалуй, среди всех драконов Шэньлун самый главный, ведь именно от его милости зависит урожай, а значит, и сытая безбедная жизнь. Шэньлуна стараются уважить и не обижать, потому что, прогневавшись, он способен наслать на людей засуху и мор.

Следующий тип китайских драконов – Дилун, то есть земной дракон. Драконы Дилун, несмотря на свое название, с землей никак не связаны, а управляют реками и морями и, соответственно, там и живут, под водой. На дне водоемов у них построены великолепные дворцы, которым позавидовал бы любой человеческий царь, скрытые от посторонних глаз. Впрочем, некоторым счастливчикам из рода людей доводится побывать в гостях у подводных драконов, и, согласно легендам, никто не возвращается оттуда без роскошных подарков. А еще Дилун очень любит земных женщин. Часто он соблазняет их, приняв облик обыкновенного земного мужчины, а затем уносит в свой подводный дворец. От такого брака на свет появляются полукровки – наполовину люди, наполовину драконы.

Иллюстрация из книги Эдварда Теодора Вернера «Мифы и легенды Китая». Боги-драконы. 1922 г.

Еще один важный дракон в китайской мифологии – Фуцанлун. Он живет в пещерах глубоко под землей, а его имя буквально можно перевести как «дракон, охраняющий сокровища». Этот дракон стережет несметные богатства и клады, таящиеся в недрах земли: драгоценные камни, минералы, золото, которыми, по преданиям, обладают драконы. От его пронзительных круглых глаз не скроется ни один подземный воришка – Фуцанлун умеет видеть сквозь толщу земли. А еще он может становиться невидимым и вообще менять свой облик так, как ему захочется. Фуцанлуна по праву можно назвать наиболее мудрым из всех драконов, а на подбородке у него красуется волшебная жемчужина, символизирующая высочайшее знание. Также у него есть зубчатый гребень на спине, благодаря которому Фуцанлун может сохранять устойчивость. Если же дракон движется, в том числе выгибает спину, то на поверхности земли образуются холмы. Землетрясения тоже дело лап Фуцанлуна: их вызывает рев дракона. Кстати, о реве: этот дракон умеет изменять свой голос в зависимости от настроения: то звенит, словно колокольчик, то громыхает, будто ударная установка. В русском фольклоре аналогом Фуцанлуна можно считать Великого Полоза, представленного в сказах Павла Петровича Бажова (1879–1950).

Есть и другие типы драконов, но они не настолько значимы по сравнению с описанными выше. У Инлуна есть крылья, и он умеет собирать и накапливать воду. Цилун цвета лазурита символизирует восток и умеет проявлять сострадание. Чжилун, отвечающий за юг, является покровителем озер. Белый Байлун символизирует запад и выступает поборником честности. Символ севера – черный Сюаньлун, а Хуанлун известен своей добротой и тем, что у него для каждого страждущего найдется то, что тот ищет. Свои, отдельные, драконы-покровители есть и у четырех морей (вернее, трех морей и одного океана): Ао Гуан – у Восточно-Китайского моря, Ао Цинь – у Южно-Китайского, Ао Шунь – у Северного (Северное море в китайской мифологии отождествляется с Байкалом), Ао Жунь – у Индийского океана (он же Западное море).

Определить, к какому типу относится дракон, можно по цвету его туловища: они бывают синие, черные, зеленые, белые, красные, желтые, причем желтый цвет считается главным. Интересно, что, по легендам, дракон появляется на свет из золота такого же цвета, как и его шкура. А еще окрас дракона позволяет приблизительно определить его возраст: синие драконы среди всех наиболее молодые, им всего восемьсот лет, в то время как всем остальным – тысяча и более. Кстати, о возрасте: как вы думаете, сколько времени требуется самке дракона, чтобы высидеть яйцо? Ни за что не угадаете – целая тысяча лет! Впрочем, некоторые дракончики вылупляются быстрее, а рождение любого дракона всегда сопровождается громом, молнией, дождем и прочим буйством стихии.

В конце XX века в провинции Хэнань на востоке Китая был найден скелет зауропода, травоядного динозавра. Истово верящие в драконов жители деревушки, где обнаружились останки доисторического ящера, разумеется, решили, что обнаружили кости дракона. А поскольку в чудодейственной силе дракона даже после смерти никто не сомневался, жители и не подумали передать находку ученым: кости либо размалывали в порошок и прикладывали к ожогам и ранам, либо варили из них похлебку, которой кормили больных детей, страдающих от головокружений и судорог. Великая сила убеждения: люди утверждали, что новое «лекарство» им помогало. Так продолжалось до тех пор, пока о предприимчивых крестьянах и их «драконьих костях» случайно не узнали в Институте палеонтологии Китайской академии наук. Разразился скандал, и хэнаньцы были вынуждены отдать кости несчастного зауропода, вернее то, что от них осталось, для науки.

Говоря о китайском драконе, нельзя обойти вниманием историю о девяти сыновьях дракона. Согласно этой древней легенде, у короля драконов, Великого дракона, наиглавнейшего и наимудрейшего, было девять сыновей, которые родились в разных браках с разными животными. Все сыновья совершенно друг на друга непохожи, а еще обладают разными функциями.

Цзюню (или Цюню) – сын коровы. Это небольшого размера желтый рогатый дракончик, который является покровителем музыки, умеет играть на музыкальных инструментах, на которых и изображается (чаще всего – на эрху, старинном смычковом инструменте).

Яцзы – сын шакала. Как и шакал, он вспыльчив, гневлив и яростен, а потому и символизирует ярость и возмездие. Он обладает вздорным характером, любит драться и убивать. Также Яцзы может похвастаться наблюдательностью и повышенной бдительностью, а еще – острым чувством справедливости: тех, кто идет против закона и совести, он нещадно карает. Его изображение вырезают на холодном оружии.

Чаофень – сын птицы, самый красивый из братьев. Он символизирует удачу и величие, отпугивает злых духов и предотвращает катаклизмы.

Пулао – сын жабы. Его можно узнать по трубному громкому голосу: дело в том, что Пулао, живущий у воды, очень боится китов и оттого всякий раз ревет от страха, едва завидев этих животных. Именно поэтому изображение Пулао украшает собой городские колокола, с помощью которых люди предупреждали друг о друга о приближении врага.

Суаньни – сын льва, самый спокойный из братьев. Он любит медитировать и участвовать в богослужениях, поэтому его всегда изображают у ног Будды и возле буддистских храмов.

Биси – сын черепахи. Это самый сильный и самый старший из братьев, обладающий мелкими острыми зубами. Его любимое занятие – таскать тяжести. Часто изображениями Биси украшают здание – если прикоснуться к нему, обретешь счастье и благополучие. Кстати, существует легенда, что именно на спине Биси стоит Пекин.

Биань – сын тигра, он ратует за справедливость, правосудие и правду и просто обожает судебные процессы. Увидеть изображение Бианя можно на тюремных воротах.

Чивэнь – сын рыбы. Он обладает способностью вызывать дождь, а еще считается, что он может уничтожать других существ. Именно поэтому изображение Чивэня часто помещают на скатах крыш, чтобы он охранял дома и живущих в них людей и не подпускал к ним всякую нечисть и плохие вести.

Наконец, последний сын – Фуси, единственный чистокровный дракон из всех братьев. Он является покровителем литературы и словесного искусства вообще и изображается на стелах.

Строго говоря, сыновей у Великого дракона явно больше девяти, потому что в разных источниках упоминаются и другие сыновья.

Например, Цзяоту – угрюмый и нелюдимый зверь, внешним видом напоминающий морскую раковину. Больше всего на свете Цзяоту любит покой, а потому, как только кто-то показывается в пределах его видимости, тут же захлопывает свою раковину. Его часто изображают на дверных ручках в качестве защиты дома от злых духов.

Есть также Таоте – круглоглазый рогатый обжора, похожий на волка с огромной пастью, в которую он закидывает без разбора все, что видит. Его изображениями украшают сосуды для жертвоприношений.

Бася путают с Биси, но между ними есть отличия. Бася не носит тяжести, он любит воду, особенно плеваться ею. Изображениями Бася украшают водостоки.

Чаофэн похож на собаку, и его часто отождествляют с Чивэнем, потому что оба они украшают собой крыши.

Цзиньу наделен даром общения с духами. У него есть крылья, рыбий хвост и человеческая голова, а еще он никогда не спит, поэтому его главной функцией является охрана.

Даодо, Аоюй, Писю, Хоу – список можно продолжать бесконечно…

Сегодня выражение «девять сыновей дракона» в китайском языке больше применимо к людям, нежели непосредственно к драконам. Так говорят, когда хотят продемонстрировать существенную разницу между родными братьями и (или) сестрами и их непохожесть друг на друга как внешне, так и по характеру.