Этот эпитет нередко применяется к адитье Яме, богу высшей справедливости, подводящему итог жизни человека. Как несложно догадаться, он же бог смерти, «владыка преисподней», повелитель подземного царства, населенного душами умерших.

Как и Сати, он ассоциируется с принесением себя в жертву. Согласно мифу, он был первым из богов, кто добровольно отказался от бессмертия и вообще подал пример жертвоприношения. Согласитесь, вряд ли среди богов смерти в других культурах найдется столь самоотверженный.

Порой Яму отождествляют с богом Дхармой – олицетворением закона.

С выяснением происхождения Ямы, как вы уже, наверное, поняли, тоже есть проблемы: далеко не во всех мифах он адитья, брат Сурьи; его называют и сыном Сурьи либо (как в «Ригведе») Вивасвата. И он не бог, а смертный. Бессмертие он обретает после того, как принес свое земное тело в жертву. В «Яджурведе» рассказывается, что Яма упорно добивался бессмертия, и Агни даровал ему желаемое.

Ями.VIII в.

Ями так скорбела по брату, что боги даровали ей забвение и сделали богиней ночи.

А вот в том, что солнечный бог стал богом смерти, нет ничего нелогичного, ведь жизнь человека ассоциируется с движением солнца по небу, а смерть – с закатом. И то, что небесный бог правит подземным царством, основано на вполне очевидном образе: солнце уходит за горизонт, как будто бы под землю.

Яма – хоть и не сказочная старуха, скелет с косой, но выглядит весьма мрачно. Он ездит по земле на черном буйволе в сопровождении двух черных собак, ищет жертвы, подводит итог их жизни и карает за грехи. Собаки утаскивают обреченных в загробное царство. «Царя справедливости» (Дхармараджу) все чаще начинают именовать губителем (Антака) и адским князем. Хотя олицетворением справедливости он остался по-прежнему. И не будем забывать о том, что он добровольно принес себя в жертву.

Загробное царство Ямы. Миниатюра. XIX в.

Преображается в верованиях и само царство: там появляется аналог греческого Стикса, только еще страшнее – это не река забвения. Воды Вайтарини, через которую предстоит перебраться умершим, зловонны, они смешаны с кровью, в них можно увидеть кости. В «Махабхарате» демон Равана, владыка ракшасов, спускается в преисподнюю (мотив такого путешествия можно найти во многих мифологиях) с целью победить Яму и доказать свое могущество и видит такую ужасную картину: «В кровавой реке Вайтарани, испуская жалобные вопли, плавали грешники, расплачивающиеся муками за совершенные при жизни злые деяния. На берегах той реки другие грешники, погруженные в раскаленный песок, претерпевали ужасные страдания».

Флора подземного царства тоже своеобразна: деревья с шипами и мечами вместо листьев, предназначенные для того, чтобы колоть и резать тела грешников. Мучают обреченных и слуги Ямы, и его собаки.

Но это не значит, что в подземном царстве не осталось места для наслаждений: для душ добродетельных людей отведены особые чертоги, где они едят рис и пьют молоко, сколько им угодно, наслаждаются музыкой и ласками дев.

Бой между Раваной и Ямой складывается с переменным успехом. Останавливает сражающихся сам бог-прародитель Брахма. Он же заставляет Ракшаса вернуть в преисподнюю те души, что были освобождены в ходе побоища.

Яма – самый мрачный из солнечных богов. Однако без него небесный пантеон был бы неполон.