Глава 20

Пиу-пиу! Ба-бах! Тра-та-та!

Примерно так выглядела ночь на швейцарской границе. Ну, если смотреть со стороны Швейцарии, конечно.

Со стороны Лихтенштейна всё было гораздо спокойнее — мои ребята, как на учениях, методично отстреливали бедолаг-наёмников, которых швейцарцы бросили на убой, чтобы отвлечь наше внимание.

А мы, тем временем, под покровом ночи, тихонечко выдвинулись в сторону настоящей цели — горного массива, на который я уже давно облизывался.

Со мной, стараясь не шуметь (что с их-то габаритами было проблематично), двигался мой спецотряд — Скала, Буран, Кувалда, Слон и ещё десяток парней в "Джаггернаутах". Замыкали шествие Абаддон и Магнус со своей сотней универсальных големов.

Швейцарские Альпы встретили нас негостеприимно — холодный ветер пронизывал до костей. Но нам было плевать. Как говорится, "вижу цель — не вижу препятствий".

Нужная гора возвышалась впереди. Её вершина терялась где-то высоко в облаках, а склоны были испещрены сетью туннелей, бункеров и ДОТов. Швейцарцы явно считали эту гору своей неприступной крепостью.

— Хм, — протянул я, активируя Дар и "сканируя" гору. — А тут у них весело. Целый подземный город. И народу — человек триста, не меньше. Плюс техника и оружие…

— И как мы туда полезем? — спросил Буран, с сомнением глядя на отвесные скалы. — Тут даже альпинист со стажем ногу сломит.

— А мы не полезем, — улыбнулся я. — Мы зайдём.

— Тео, дальше мы, как на ладони, — предупредил Скала. — Сунемся, и нас накроют артой.

Я прикрыл глаза, сосредоточился, нащупал Даром ближайшую швейцарскую артиллерийскую позицию, замаскированную на одном из склонов, и…

ДЫ-ДЫЩ!!!

Земля под позицией вздрогнула и обрушилась вниз, увлекая за собой пушки, снаряды и ошалевших артиллеристов. Грохот эхом прокатился по ущелью.

— Один — ноль в нашу пользу! — констатировал я и тут же "нащупал" следующую цель.

Ещё один обвал. Потом ещё. Швейцарские артиллеристы, похоже, даже не успели понять, что происходит. Они там, наверху, чувствовали себя в безопасности. А зря. Очень зря.

Тем временем мои гвардейцы и големы уже подошли к подножию первой горы.

— Абаддон! Магнус! Вперёд! — скомандовал я своим генералам.

Железяка и Глиняная Башка бросились в атаку. За ними ломанулись остальные големы. Их задача была проста — прорваться к бункерам и туннелям, пока швейцарцы не опомнились.

А опомнились они довольно быстро. На склонах горы застрочили пулемёты, засвистели пули. Швейцарцы, засевшие в ДОТах и за скальными уступами, открыли огонь.

Но против моих големов это было всё равно, что пытаться остановить лавину с помощью рогатки. Каменные и металлические тела выдерживали прямые попадания. Големы неслись вперёд, не обращая внимания на огонь, и сметая всё на своём пути.

— Дядя Кирь, пора! — скомандовал я.

И с неба посыпались "подарки". Вертолёты моей новой эскадрильи, пилотируемые Виктором Волынским и его ребятами (кого Скала успел подтянуть и обучить за последнее время), начали методично обрабатывать швейцарские позиции ракетами и бомбами.

Взрывы гремели один за другим. Швейцарцы, оказавшись под перекрёстным огнём — снизу давят големы, сверху бомбят вертолёты, да ещё и земля под ногами ходуном ходит, — начали паниковать.

А я, воспользовавшись моментом, решил немного "помочь" своим ребятам. Мне не нужно было ломиться через главный вход в бункеры. Зачем?

Я подошёл к скале, приложил к ней ладонь и… просто сделал новый вход. Прямо там, где швейцарцы его совсем не ждали. Стена, толщиной в несколько метров, послушно разошлась в стороны, как будто была сделана из пластилина.

— Милости просим! — усмехнулся я, пропуская вперёд гвардейцев. — Чувствуйте себя как дома! Но не забывайте, что вы в гостях!

Мы прошлись по туннелю и вскоре оказались в одном из коридоров подземного городка.

Первый "сюрприз" ждал нас уже через сотню метров. Впереди замерцал энергетический барьер — голубоватая плёнка, перекрывающая проход.

— Опаньки! — сказал Лис. — А вот и защита.

Я усмехнулся.

— Защита? Это вы серьёзно?

Я просто провёл рукой по стене туннеля, и барьер погас, как будто кто-то выдернул вилку из розетки. Кабель питания, спрятанный в стене, просто рассыпался в пыль.

Мы пошли дальше. Швейцарцы, похоже, были настолько уверены в своей неприступности, что даже не выставили внутри нормальную охрану. Лишь изредка нам попадались одиночные патрули, которые мои гвардейцы устраняли быстро и бесшумно.

Вскоре мы добрались до первого крупного зала — огромного подземного ангара, где стояли танки и бронетранспортёры. Здесь уже было оживлённее — несколько десятков солдат занимались обслуживанием техники.

— Абаддон, Магнус, — скомандовал я. — Зачистка.

Мои генералы вместе с големами ринулись вперёд. Швейцарцы, увидев железных и каменных монстров, несущихся на них, сначала обалдели, а потом попытались сопротивляться, но… было уже поздно.

Абаддон, размахивая своим топором, смёл первую линию обороны. Магнус же, вскинув свои пулемёты, устроил настоящий свинцовый дождь. Через минуту всё было кончено.

Затем мы проникали всё глубже и глубже в недра горы. Туннели петляли, образуя настоящий лабиринт. Но я, благодаря своему Дару, видел всё насквозь. Знал, где находятся казармы, где — склады с оружием, а где — командный пункт.

В казармах солдаты спали без задних ног. Мои гвардейцы тихо и аккуратно "упаковали" их, используя парализующий газ.

На складах с оружием пришлось немного повозиться — там была установлена хитрая система ловушек. Но и с ней мы быстро разобрались. Скала не удержался и тут же принялся рассматривать трофеи, которых здесь было ого-го!

И, наконец, мы добрались до командного пункта — большого зала, где за пультами управления сидели офицеры, а на огромном экране транслировалось изображение с камер наблюдения. Они уже знали, что на базу напали, и явно готовились к обороне.

В итоге мы провозились всю ночь. Захватили базу, обезвредили охрану, собрали трофеи… А самое главное — стратегически важные высоты теперь были под нашим контролем.

Захваченная военная база

Граница Швейцарии и Лихтенштейна

Скала стоял на вершине горы, которую они только что… гхм… "освободили" от швейцарского присутствия, и просто офигевал.

Нет, он, конечно, всякое повидал за свою долгую и бурную жизнь. И в Империи служил, и с Железным Дедом бок о бок воевал, и даже в самые отдалённые уголки планеты забирался.

Но чтобы вот так напролом вломиться на территорию Швейцарии, раскатать их военную базу, и при этом ещё и остаться без потерь. Такого в его практике ещё не было.

А швейцарцы, кстати, судя по донесениям Оракула, реально обосрались. Как только поняли, что их операция трещит по швам, а Вавилонский не просто отбивается, но ещё и сам в атаку пошёл, так сразу начали эвакуировать ближайший городок. Собирались сдавать его без боя!

Скала посмотрел на Теодора, который, как ни в чём не бывало, уже колдовал над захваченной горой. Земля послушно двигалась, подчиняясь его воле. Вырастали новые стены, башни, ДОТы. Он строил укрепления с такой скоростью, будто не гору перекраивал, а в песочнице куличики лепил.

Скала аж крякнул от восхищения. Он видел, как Теодор строил раньше. Но это было нечто иное. Масштабнее. Быстрее. Мощнее.

Теперь он целыми горами ворочает, как будто так и надо. За одно утро управился!

И ведь не просто укрепил захваченное, а ещё и всё вокруг перекроил так, что теперь там чёрт ногу сломит. Старые туннели ведут в тупики, тропы исчезли, а там, где раньше был ровный склон, теперь — отвесная скала. Хитрец!

— Сила-то у парня растёт… — пробормотал Скала. — Как на дрожжах. Скоро он, чего доброго, целые континенты двигать начнёт.

Теперь швейцарцам точно хана. Даже если они сюда всю свою армию пригонят, то хрен что сделают. Тут такая крепость отгрохана, что мама не горюй.

А Теодору — пофиг. Строит себе, насвистывает какую-то мелодию.

"Эх, видел бы это всё Железный Дед, — с тёплой грустью подумал Скала. — Владимир Григорьевич. Вот уж кто бы сейчас гордился внуком! Та же хватка, та же наглость… Только силы побольше. Внук превзошёл деда. Определённо."

Где-то в самом сердце Африки

Владения Папы Легбы

Аиша открыла глаза и поморщилась.

Она лежала на какой-то жёсткой циновке, брошенной прямо на земляной пол. Вокруг — полумрак, пыль и паутина. И запах — странный и незнакомый — смесь каких-то трав и чего-то ещё, от чего слегка кружилась голова.

— Очнулась, красавица? — раздался рядом скрипучий голос.

Аиша повернула голову. Недалеко от неё, в нелепом кресле из черепов и бамбука, сидел старик. Чёрный, как головешка, с лицом, изборождённым глубокими морщинами. Цилиндр с перьями и костями был лихо сдвинут на затылок, а в костлявых пальцах он вертел какой-то амулет.

Это был Папа Легба. Легендарный Теневой Маг, её наставник, тот, кто открыл ей двери в мир тёмной магии. И тот, кто, судя по всему, вытащил её из той заварушки на швейцарской границе.

— Папа Легба… — прохрипела Аиша. — Где я?

— В Африке, деточка. В самом её сердце, — старик хихикнул, обнажив ряд жёлтых зубов. — Я тебя подлечил немного. А то вид у тебя был, прямо скажем, не очень.

Он снова хихикнул, явно наслаждаясь её жалким состоянием.

— И это ты называешь себя повелительницей? — он покачал головой. — Девчонка… Скажи спасибо, что я тебя спас. Мои Тени почувствовали странную энергию и позвали меня. Пришлось вмешаться. И, кстати, очень вовремя. Ещё бы чуть-чуть, и пришлось бы мне разговаривать с твоими ошмётками.

Аишу передёрнуло при мысли о том, что случилось с Леосом. Не то, чтобы ей было жалко этого придурка. Скорее пугало, что она могла стать следующей.

— Ладно, рассказывай всё по порядку, — приказал Папа Легба уже более серьёзным тоном. — Как ты умудрилась так облажаться?

И Аиша рассказала. Про Вавилонского, про его големов, про его странную магию, которая не подчинялась никаким законам. Про то, как он остановил лавину. Про вспышку света, которая уничтожила Патриарха… Она говорила долго, её голос дрожал от страха и обиды. Аиша впервые в жизни чувствовала себя такой слабой и беспомощной.

Легба слушал молча, лишь изредка хмыкая и делая глотки из какой-то стеклянной колбы. Когда Аиша закончила, он надолго задумался.

— Мда-а… — протянул он наконец. — Этот Вавилонский…

— Он монстр! — крикнула Аиша.

Папа Легба расхохотался.

— Монстр? Ха-ха-ха! Да он же молокосос! — старик вытер выступившие слёзы. — Ты, деточка, просто слабая. А я таких "монстров" на завтрак ем! Фигня всё это! Думал, там и правда что-то серьёзное. А тут… пффф!

Аиша скрипнула зубами. Хотелось врезать этому старому пердуну его же амулетом по башке. Но сил не было. Да и страшно было, чего уж там.

— Хватит паниковать, — Легба снова усмехнулся. — Справлюсь я с ним, если что. Не сикай.

Аиша с ужасом посмотрела на него. Он не понимает! Он ничего не понимает! Этот старый идиот не видел Вавилонского в деле! Он не чувствовал той силы и ярости, которые исходили от него!

"Всё, хватит! — решила она про себя. — С меня довольно этих игр с Тенями, тёмной магией и безумными стариками! Пора домой. Упаду на колени перед отцом, объясню ситуацию. Соберём армию, нормальную, человеческую. С танками, пушками и самолётами. И просто раздавим этот Лихтенштейн числом! И Вавилонского этого заодно!"

— Папа Легба, — сказала она. — Мне нужно домой.

— Домой? — Легба удивлённо посмотрел на неё. — Куда это ты собралась? Рано ещё. У нас тут дела поважнее есть. Знаешь, этот твой Вавилонский меня заинтересовал. Пожалуй, я обращу на него своё… пристальное внимание.

Аиша похолодела.

— Н-не нужно! — взмолилась она. — Пожалуйста! Не трогай его! Он слишком опасен!

— Поздно, деточка, — Папа Легба снова хихикнул. — Я уже решил. Сегодня он получит от меня небольшой "подарочек". Чисто для знакомства. А я тебе потом расскажу — уцелел ли его город после этого. Или там теперь только руины и ветер гуляет.

Аишу затрясло. Она больше не верила в сказки про всемогущество Теней и лёгкую победу над Вавилонским.

— Я хочу домой! — прошептала она. — Прямо сейчас! Пожалуйста!

Папа Легба удивлённо посмотрел на неё.

— Домой? Ты же в самом сердце моего королевства, деточка. Ты под моей защитой. Неужели ты боишься?

— Да! — выкрикнула Аиша. — Очень боюсь! Вавилонский нас и тут достанет! Я знаю! Я чувствую!

Она зарыдала, уткнувшись лицом в циновку. Папа Легба смотрел на неё с презрением.

— Жалкая девчонка, — прошипел он. — И как такая могла стать моей ученицей? Ладно. Сиди здесь. Придёшь в себя — поговорим.

* * *

Ну вот, сидел я, значит, в своём кабинете. И тут почувствовал — нутром прям ощутил — кто-то рядом. Не просто рядом, а… ну, типа, невидимка хренов.

Поднял голову, сделал вид, что ничего не замечаю (хотя Оракул меня предупредил, спасибо ему, старику, не зря скелет ему титановый вставил).

— Рад, что ты пришёл, — сказал я, глядя на совершенно пустую стену напротив. Ну, почти пустую. Если не считать едва заметной ряби, как от камня, брошенного в воду.

И тут, здрасьте-приехали, прямо из стены вылез ОН — Ликвидатор.

Выглядел этот мужик, конечно, эпично. Весь замотан какими-то чёрными тряпками, как ниндзя, так что торчали только глаза — холодные и пустые.

— Увы, но я с тобой не пойду, — я зевнул, прикрыв рот ладонью. Мол, скучно мне с тобой, парень, неинтересно.

Тот, что характерно, не обиделся. Засмеялся. Противно так, с хрипотцой.

— Значит, крот всё же есть. А я думал, что меня побоятся сливать. Но уже доложили.

Я пожал плечами.

— Ты что хотел-то? Чай, кофе, потанцуем? Или может, сразу к делу? А то у меня обед скоро.

— Я пришёл за твоей головой.

— Головой? — я удивлённо приподнял бровь. — А я слышал, меня живым взять хотели.

— Ложная информация. Часть людей и правда хотят видеть тебя живого. Они верят, что ты — надежда Империи, бла-бла-бла… Но меня послали другие. Те, кто считает тебя угрозой. Так что идти никуда не придётся.

И тут он дёрнулся. Быстро, как змея. Из его рукава вылетел какой-то чёрный клинок и… я слегка отклонил траекторию его полёта, так что он прожужжал мимо моего уха и вонзился в стену.

— А вот дёргаться не надо! — возмутился я. — Я же с тобой вежливо.

И тут началось.

Этот Ликвидатор оказался реально крут. Он двигался с какой-то нечеловеческой скоростью, его тело временами становилось полупрозрачным, проходя сквозь мою мебель.

Атаки сыпались градом — клинки, энергетические сгустки, какие-то хитрые ловушки, от которых мой Дар просто с ума сходил.

Я тоже в долгу не остался. Пол кабинета — дыбом! Стены — волнами! Потолок — крошкой! Мебель (царствие ей небесное) — в щепки!

Я швырял в него каменные глыбы, пытался запереть в металлическом коконе, ловил в земляные капканы. Но он, гад, уворачивался, проходил сквозь препятствия, растворялся в пространстве и снова атаковал.

В какой-то момент ему удалось оказаться прямо передо мной. Его рука, облачённая в чёрную перчатку, метнулась к моему горлу.

Но я был готов. Мой Дар среагировал раньше, чем я успел подумать. Каменный щит вырос из пола, блокируя его атаку. Ликвидатор отскочил назад.

— Неплохо, сопляк, — прошипел он. — Но это тебе не поможет!

Он снова атаковал, на этот раз используя Магию Воздуха. Пространство в кабинете резко загустело, превратившись в вязкую субстанцию, которая сковывала мои движения. А сам Ликвидатор легко проходил сквозь неё, нанося удары со всех сторон.

— Ну ты и глиста! — прорычал я, когда он в очередной раз сломал каменную стену, которую я воздвиг у него на пути.

— Я — Ликвидатор! Я — смерть! — прошипел он в ответ, материализуясь у меня за спиной.

Его кулаки, усиленные магией, били с такой силой, что мой каменный щит начал трещать. Я создавал новые барьеры, уворачивался, контратаковал, используя всё, что было под рукой — куски стен и даже грёбаные канцелярские скрепки, которые превращались в острые иглы под действием моей магии.

Недавно отремонтированный кабинет был разнесён в клочья.

— Тебе конец! — закричал он и ударил меня какой-то энергетической волной.

Меня отбросило к стене. В глазах потемнело, в ушах зазвенело. Больно, блин! Реально больно! Этот гад пробил мою защиту!

Я сплюнул кровь и с трудом поднялся на ноги.

— Ну всё, клоун, ты меня достал!

Я направил в него поток измельчённого металла, который я "вытянул" из сейфа, стоявшего в углу.

Металлическая пыль окутала Ликвидатора, но он, задействовав артефакт и создав вокруг себя какой-то вибрирующий щит, отбросил её в сторону.

Я понял, что нужно действовать решительнее. Тогда сконцентрировал силу и ударил по полу. Каменные плиты взлетели в воздух, превращаясь в острые осколки, которые дождём обрушились на Ликвидатора. Тот создал вокруг себя какое-то мерцающее поле, но осколков было слишком много. Часть из них пробили его защиту, впиваясь в тело.

Ликвидатор закричал от боли. Я увидел, как сквозь его чёрные обмотки проступают тёмные пятна крови.

— Получилось! — выдохнул я.

Но Ликвидатор не собирался сдаваться. Он рванул к стене и растворился в ней, как будто его и не было.

Только голос его, искажённый, зазвучал отовсюду:

— Молодец, пацан… Ты ранил меня… Но это всего лишь царапины. Заживут через минуту. Ты меня повеселил, признаю. И я не сбегаю… О нет. Я просто хочу с тобой ещё поиграть. Теперь тебе всё равно не спрятаться от меня. Я запомнил твой запах…

Пауза. И потом шёпотом:

— Знаешь, что я сделаю сначала? Я найду твою девку. Ту смазливую графиню. Убью её. Медленно. Мучительно. И запишу на диктофон её крики. А потом я убью твою охрану. Одного за другим. Твоих друзей и союзников. Всех, кто тебе дорог. Я буду убивать их, пока ты не останешься совсем один. А потом я вернусь за тобой… Такова суть Ликвидатора.

Смех разнёсся по кабинету.

Я тяжело вздохнул. Ну вот, опять двадцать пять. Опять угрозы, опять пафос…

— Слушай, а ты где сейчас? — крикнул я в пустоту. — Может, выйдешь? Давай всё закончим здесь и сейчас. По-мужски. Без вот этих вот игр в прятки.

— Я повсюду… — снова раздался смех.

— Нет, ты не повсюду, — я усмехнулся. — Ты в стенах. А они, знаешь, какие?

— Магические, знаю. Я чувствую их силу. Но она меня не остановит.

— Нет, — я покачал головой. — Каменные, идиот!

И я сжал кулак.

Стены дворца, усиленные моей магией, мгновенно уплотнились, превращаясь в монолит. Каждая трещинка, каждая щель, каждый атом камня сжимались, сплетаясь воедино и создавая непроницаемую тюрьму.

— Что?! — послышался из стен вопль Ликвидатора. — Не-е-ет!!! Выпусти меня!!!

Он бился, пытался прорваться, использовать свою магию, но бесполезно. Камень держал его крепко. Он был замурован. Заживо.

Постепенно вибрация становилась всё слабее и слабее… а потом исчезла совсем. Я активировал Дар, "просканировал" стены. Пусто. Никакой жизненной энергии. Никакой магии. Ничего. Ликвидатор больше не подавал признаков жизни.

— Ну всё, — сказал я, отряхивая пыль с одежды. — Этот "убиватор" быстро закончился. Давайте следующего.

Не успел я толком насладиться заслуженной победой и тишиной, как в кабинет ворвался запыхавшийся советник.

— Господин! — выпалил он, а потом замер, разинув рот и оглядывая то, что когда-то было моим кабинетом. — Что… что тут… У вас… Вы…

Он попытался сложить в голове два плюс два, но, по всей видимости, получал только пять.

— А, это? — я небрежно махнул рукой на кратер в полу, из которого торчали куски арматуры. — Решил перепланировку сделать. Надоело, знаешь, всё такое официальное. Хочу в стиле "постапокалиптический шик".

Советник нервно хихикнул, явно не зная, как реагировать.

— Мы слышали грохот, но думали… думали, что…

— Что я опять затеял ремонт, верно? — улыбнулся я.

— Да-да, именно так! — с облегчением выдохнул советник. — Последний был всего несколько дней назад, но мы уже привыкли к вашей… э-э-э… тяге к переменам.

Он осторожно перешагнул через кусок каменной глыбы.

— Надеюсь, вы не пострадали?

— Полный порядок, — отмахнулся я.

— О, хорошо, хорошо… Тогда я вызову бригаду уборщиков и…

— Не спеши, — я поднял руку. — Сначала скажи, зачем пришёл? Судя по твоему перекошенному лицу, не просто поздороваться.

Советник вздрогнул, будто его ударило током.

— Ах да! Господин, вы разве не видели, что происходит снаружи?

— А что там? — нахмурился я.

— Думаю, вам лучше самому взглянуть.

Я подошёл к окну, отдёрнул плотные шторы, которые каким-то чудом уцелели в нашей битве, выглянул наружу и присвистнул.

Над всем городом Вадуцем нависла тьма. Но не обычная, не ночная темнота, а что-то живое и пульсирующее, сплетённое в единый купол. Он был похож на гигантский чёрный пузырь, внутри которого клубился дым и вспыхивали багровые прожилки.

Сквозь этот купол едва пробивался солнечный свет, превращая день в сумерки.

— Охренеть, — покачал головой я. — Вот это спецэффекты!

 

Конец десятой книги

Отправить