Глава 19

Родовая усадьба Вавилонских

Город Вадуц, княжество Лихтенштейн

Полковник Скала, находясь в имении, успел лишь уловить обрывок сигнала тревоги от Бориса. Треск помех, искажённый голос, выкрикивающий что-то про ловушку… А в следующий момент — мир содрогнулся от чудовищного взрыва. Где-то вдалеке огненный столб взметнулся высоко вверх, освещая ночное небо зловещим багровым светом. Даже здесь, в нескольких километрах от эпицентра, ударная волна ощущалась, как порыв ураганного ветра.

К нему подбежали несколько обеспокоенных гвардейцев.

— Полковник, что это было?! — крикнул один из них, указывая в сторону взрыва.

— Кажется, война, — мрачно ответил Скала, вглядываясь в горизонт. — Только вот не понимаю, кто с кем, и в какую сторону. Но, чует моё сердце, что с нами.

Не дожидаясь дальнейших расспросов, Скала отдал приказ:

— Всем подразделениям! — рявкнул он в рацию. — Боевая тревога! Всем занять оборонительные позиции! Перевести усадьбу в полную боевую готовность!

— Но господин Вавилонский говорил, чтобы без крайней необходимости мы не активировали систему обороны, — возразил один из гвардейцев.

— Надобность, как видишь, уже появилась, — отрезал Скала. — И, судя по всему, у Теодора сейчас другие проблемы. Выполнять!

Скала отдал ещё ряд распоряжений, лично проинспектировал оборонительные позиции, проверил боеготовность орудий и защитных артефактов. Он понимал, что время работает против них. Если это действительно атака, то враг не станет медлить.

Через два часа его подозрения подтвердились. Над лесом, окружавшим усадьбу, появились вертолёты. Чёрные, без опознавательных знаков, они шли низко над землёй, пытаясь высадить десант.

Гвардейцы, занявшие позиции в заранее подготовленных укрытиях, тут же открыли огонь. Небо озарилось трассирующими пулями, раздался грохот выстрелов. Модернизированные автоматы и арбалеты с лёгкостью пробивали броню вертолётов.

Три машины, объятые пламенем, рухнули на землю. Ещё несколько, получив повреждения, задымились и были вынуждены отступить.

Но это было только начало. Практически одновременно поступили сигналы тревоги из лавки на Торговой площади, где работал Семён Семёнович, и с соседних казарм. А ещё через десять минут позвонил Ганс и дрожащим от волнения голосом сообщил:

— Мы на базе… Нас атакуют! Неизвестные открыли по нам огонь… Я увожу всех в бункер!

Скала, поднявшись на самую высокую башню усадьбы, окинул взглядом окрестности. То, что он увидел, заставило его нахмуриться. К усадьбе стягивались войска, и их было много. Танки, бронетранспортёры, грузовики с пехотой… Он различил символику шести разных Родов аристо, и все они, судя по всему, решили принять участие в этом штурме.

— Так, — спокойно произнёс Скала, сбегая вниз по винтовой лестнице. — Нас атакуют, по меньшей мере, сразу шесть Родов. Готовимся к затяжной осаде… Орудиями нас не сомнут, я уверен, потому что всё это построил Теодор. Но мы тоже должны показать, на что способны.

— Полковник, а что с Теодором? — спросил один из бойцов. — Тот взрыв… он как-то с ним связан? Есть какие-нибудь новости?

— Не знаю, — пожали плечами Скала. — Пока информации нет. Но я уверен, что с ним всё в порядке.

— Противостоять в одиночку против нескольких Родов сразу… При всём уважении, но это же самоубийство! — неуверенно пробормотал молодой гвардеец — один из недавних новобранцев.

— А вы не охренели ли часом? — рявкнул Скала. — Господина с нами нет, и вы уже переживаете?! Кто сказал, что он должен за вас тут отдуваться?! Вы гвардия или кто?! Вот и покажите, на что способны!

Штурм начался стремительно. Спецназ одного из Родов, высадившись в лесу под покровом ночи, попытался проникнуть на территорию имения. Они были хорошо экипированы, вооружены до зубов, но… их ждал неприятный сюрприз.

Гвардейцы Вавилонских, укрывшись за прозрачными для них, но невидимыми для противника, стенами, открыли огонь. Спецназовцы, оказавшись под перекрёстным огнём, падали, один за другим. Тех, кто попытался прорваться через главные ворота, ждали искусно выстроенные ловушки — они провалились в построенную Теодором сеть подземных тоннелей и ложных ходов.

После неудачной атаки спецназа начался обстрел усадьбы из орудий. Снаряды, один за другим, разрывались вокруг, осыпая землю градом осколков.

Анастасия, которая всё это время находилась в своей комнате, поднялась на дозорную башню и подошла к Скале. Лицо её было бледным, но голос звучал твёрдо.

— Кирилл Александрович, что с Теодором? Есть новости?

— Пока нет, графиня, — ответил Скала. — Но не беспокойтесь, я уверен, что с ним всё в порядке.

В этот момент в усадьбу прилетела новая порция снарядов. Анастасия, несмотря на грохот взрывов, сохраняла спокойствие.

— Эти укрепления строил Теодор, — сказала она уверенно, — поэтому они обязательно выдержат. Если понадобится помощь, я буду у себя. И не забудьте про Стражей, они ждут приказа.

* * *

Я открыл глаза и увидел вокруг себя сияющие грани… алмаза. Озарённое яркими звёздами небо над головой переливалось всеми цветами радуги, будто гигантский калейдоскоп. Я повернул голову и увидел Борю. Он пытался освободиться, растерянно водя ладонями по сверкающим гладким стенам, которые окружали нас.

— О, Теодор, ты очнулся, — заметил он, что я пришёл в сознание. — Кажется, нас схватили и посадили в какую-то ловушку. Даже не понял, как это случилось.

— Успел, однако… — пробормотал я, с облегчением чувствуя, как магическая энергия медленно возвращается в моё тело. — Ещё секунда, и нам была бы хана. Не волнуйся, Боря, это не ловушка. Это — алмазный кокон.

— Алмазный кокон? — переспросил Боря, не понимая. — Что это ещё такое?

— Это защитное заклинание. Одна из моих заготовок, которую я приготовил на будущее. Я влил в него почти всю свою силу, оттого и вырубился.

Алмазный кокон — это защитное заклинание высшего уровня. Оно создаёт вокруг мага непробиваемую сферу из чистейшего алмаза, способного выдержать любую атаку. В прошлом мире я изучал древние манускрипты, консультировался с самыми опытными архимагами, чтобы понять, как создать этот барьер. Недели кропотливого труда, бессонные ночи, бесконечные расчёты и эксперименты. И вот, наконец, мне впервые удалось применить его на практике.

Конечно, у этого заклинания был один существенный недостаток — его высокая стоимость. Чтобы создать алмазный кокон, мне пришлось потратить значительную часть своего магического резерва. К тому же, я ещё не до конца научился контролировать его. Я не мог ни деактивировать его, ни изменить его форму. Кокон должен был исчезнуть сам собой, когда иссякнет заложенная в него энергия. А это, по моим расчётам, должно было произойти примерно через десять-пятнадцать часов.

Мы с Борей ещё немного поболтали, обсуждая сложившуюся ситуацию. Время тянулось мучительно медленно, поэтому я успел рассказать ему о своих идеях по модернизации вертолётов, и о парочке новых проектов, которые хотел бы реализовать.

Через двенадцать часов, как и ожидалось, алмазная сфера начала трескаться. Сначала появились небольшие трещины, словно паутинка, а затем — огромные разломы, которые разбегались по всей поверхности. Вскоре сфера рассыпалась на мелкие осколки, которые тут же растворились в воздухе, будто их никогда и не было.

Мы с Борей, наконец-то освободившись, поднялись на ноги и огляделись. Вокруг царила разруха. Огромная воронка, глубиной в несколько метров, зияла на том месте, где ещё недавно стояла наша машина. От неё не осталось и следа. Повсюду валялись обломки бетона, куски металла, искорёженные деревья.

— Твою ж мать! — выдохнул Боря, глядя на творившуюся вокруг картину разрушения. — Это что такое было?!

— Похоже, кто-то решил сравнять нас с землёй. И делал это наверняка.

— Отсюда до базы недалеко, — сказал Боря, выбираясь из воронки на поверхность. — Возьмём там какую-нибудь тачку, чтобы доехать до дома.

Мы побежали в сторону "Кладбища Самоубийц", которое находилось в нескольких километрах отсюда.

Когда мы добрались до места, то увидели, что там творится настоящий хаос. Горы взорванной техники, кучи трупов, тела големов, разбросанные повсюду. К моему удивлению, саму базу даже близко не взяли. Стены, которые я укрепил магией, выдержали атаку, а мои големы-охранники, хоть и были частично повреждены, всё ещё продолжали нести службу.

Мы поспешили в бункер, где оставались часть гвардейцев и Ганс с рабочими.

— Теодор?! — воскликнул Ганс, увидев меня. — Ты жив? Слава Богу!

— А что, вы меня уже похоронили? — уточнил я, с улыбкой глядя на его обеспокоенную физиономию.

— Так там такое… Мы уже думали, что… — Ганс протянул мне свой телефон.

На экране транслировался экстренный выпуск новостей. Князь Роберт Бобшильд, с траурным выражением лица, выступал перед камерами.

— …сегодня, в результате вероломного теракта, — вещал диктор, — … был подло убит народный герой Лихтенштейна Теодор Вавилонский. По предварительным данным, теракт был организован кем-то из его близкого круга общения. Иными словами, его предали свои же люди. Они заманили его в ловушку и взорвали вместе с машиной.

На экране появилось изображение разрушенной дороги и горящих обломков деревьев вокруг.

— … Князь Роберт Бобшильд уже поручил благородным Родам Лихтенштейна разобраться в этой ситуации. Виновные будут найдены и наказаны!

— Вот ушлёпки, — усмехнулся я и покачал головой. — Решили похоронить меня заживо.

— Господин, — позвал меня один из гвардейцев и показал на экран, где транслировались записи с камер наблюдения, — кажется, у нас серьёзные проблемы.

Я увидел, как к нашей базе медленно приближается колонна военной техники. Впереди шли сапёры с миноискателями, за ними — бронетехника, танки.

Я усмехнулся, глядя на приближающуюся колонну.

— Не волнуйтесь, — сказал я, обращаясь к своим людям. — Оставайтесь на своих местах. Я скоро вернусь.

И, не дожидаясь вопросов, вышел из бункера.

В голове уже созрел план. Нужно было действовать быстро и решительно. Враг явно не ожидал, что я всё ещё жив. И это давало мне преимущество.

Я вышел на поверхность и огляделся. Ночь была тёмная, безлунная. Идеальное время для Мага Земли.

Я активировал Дар, ощущая прилив сил. Энергия, словно могучий поток, хлынула в моё тело, наполняя его мощью. Я закрыл глаза, сосредоточившись на окружающем пространстве. Моё магическое зрение позволило мне "увидеть" всё, что происходило вокруг. Я чувствовал каждую песчинку, каждый камешек, каждый корень дерева, уходящий глубоко в землю, будто они были частью меня самого.

Колонна противника медленно продвигалась вперёд. Сапёры, осторожно ступая по земле, проверяли метр за метром дороги своими миноискателями. За ними, ощетинившись пушками, шли танки и бронетранспортёры.

"Что ж, начнём", — подумал я, с холодной улыбкой.

И начал действовать.

Земля под моими ногами завибрировала, отзываясь на каждый импульс моей воли. Прямо перед сапёрами, которые шли в авангарде колонны, земля разверзлась, образуя глубокую расщелину. Несколько солдат, не успев среагировать, с криками полетели вниз. Остальные попытались бежать, но тоже попадали вниз, их тела с криками исчезали в темноте.

Бронетехника, следующая за сапёрами, резко затормозила. Водители, не понимая, что происходит, попытались объехать образующиеся ямы, но везде их ждали новые ловушки.

Я сконцентрировал энергию на ближайшем танке. Металл под моим воздействием начал плавиться, скручиваться, как бумага. Башня танка, с грохотом оторвавшись от корпуса, подлетела в воздух и, перевернувшись несколько раз, рухнула на землю.

Остальные танки, увидев это, открыли огонь по моей позиции. Но я был готов к этому. С помощью магии я создал вокруг себя защитный купол из сжатой земли и камня, непробиваемый для любых снарядов. Снаряды, ударяясь о купол, разлетались на мелкие осколки, не причиняя мне никакого вреда.

Я направил поток энергии в землю под танками. Почва под их гусеницами превратилась в зыбучий песок, затягивая тяжёлые машины всё глубже и глубже. Танки, беспомощно барахтаясь, пытались выбраться, но всё было тщетно.

Пехота, которая следовала за танками, тоже оказалась в ловушке. Земля под их ногами расходилась широкими расщелинами, а дно ямы ощетинилось острыми каменными шипами. Солдаты в панике пытались найти укрытие, но везде их ждала смерть.

Вражеские Одарённые попытались атаковать меня своими техниками, но мой защитный купол отражал любые их атаки. Сложив все усилия, они попытались создать огненный вихрь, чтобы раскалить воздух и "выкурить" меня из моего укрытия. Но тогда я поднял в воздух огромные валуны и начал бомбардировать ими вражеские позиции. Камни, как настоящие метеориты, падали с неба, круша всё на своём пути.

В воздухе появились истребители противника. Они шли на бреющем полёте, поливая меня огнём из пулемётов. Я сконцентрировался, и с помощью магии остановил их двигатели. Истребители, потеряв тягу, резко пошли вниз и врезались в землю, взрываясь один за другим.

Бой продолжался ещё некоторое время, но исход его был предрешён. Враг был разбит, а вся техника уничтожена.

Я вернулся в бункер, чувствуя невероятную усталость.

— Всё, — сказал я, входя внутрь. — Можете выходить. Опасность миновала.

— Теодор, куда теперь? — спросил Боря, когда мы вышли на свежий воздух.

Хотел бы я сказать, что домой, но нужно было ещё заскочить в лавку, а затем — в казармы. Чувствовал, что на этом приключения ещё не закончились. Но сначала мне нужно сделать пару звонков.

* * *

Торговая площадь

Город Вадуц, княжество Лихтенштейн

Торговая площадь, обычно шумная и оживлённая, сейчас была окутана предрассветным туманом, и казалась безлюдной и заброшенной. Тишину нарушал лишь глухой рокот двигателей грузовиков, которые, один за другим, въезжали на площадь и останавливались перед лавкой Вавилонского.

Из кузовов выгружали странные контейнеры, окутанные чёрной тканью. Люди Леоса, вооружённые до зубов, нервно переминались с ноги на ногу, ожидая приказа.

— Запускайте тварей! — скомандовал главный, которому Леос поручил эту операцию — высокий мужчина с шрамом, пересекающим его левую щеку.

Контейнеры открылись, и из них, словно чёрная вода, выплеснулись Тени. Они бесшумно скользнули к лавке и начали просачиваться внутрь через щели, окна и вентиляционные отверстия.

Время шло, но из лавки не доносилось ни звука. Ни криков, ни выстрелов, ни даже стонов. Люди Леоса начали нервничать.

— Сколько их там внутри? — с беспокойством спросил один из бойцов, обращаясь к своему командиру. — И как они так долго держатся? Мы отправили туда уже больше сотни Теней, а оттуда ни звука.

— Может, они уже все мертвы? — предположил другой. — Давайте попробуем ещё раз взломать дверь.

— Да пробовали уже, — отмахнулся главный. — Эта долбаная лавка — как неприступная крепость. Ни взрывчатка, ни техники не берут. Слишком прочная. Там защита, как у банковского хранилища. Поэтому запускайте ещё Теней. Они должны открыть нам лавку изнутри. Мне нужно узнать всё, что Вавилонский там скрывает.

Из контейнеров выпустили новую партию Теней. Они, словно голодные волки, бросились к лавке, ища любой проход, любую щель.

Время тянулось мучительно медленно. Повстанцы, нервничая, курили одну сигарету за другой, с опаской поглядывая на лавку. Последний десяток Теней, как и прежде, тоже исчезли бесследно.

Внезапно дверь лавки распахнулась. Повстанцы, опешив от неожиданности, замерли на месте. Несколько секунд они молча смотрели на открытую дверь, а затем, придя в себя, бросились внутрь.

— Вперёд! — заорал главный. — Захватим мастерскую Вавилонского! Мне нужны его секреты!

Они ворвались в лавку, оглядываясь по сторонам. Но внутри, к их удивлению, не было ни Теней, ни гвардейцев Вавилонского. Там царил полумрак, нарушаемый лишь тусклым светом лампы, висевшей над прилавком.

И тут они увидели его — старика, сидящего за прилавком. Он спокойно пил кофе, будто ничего не происходило.

— Ну, добро пожаловать! — произнёс он, с лёгкой усмешкой глядя на ворвавшихся людей.

— Убить его! — заорал командир, обращаясь к Теням, которые вошли следом.

Но не успели Тени преодолеть и нескольких метров, как у них на пути возник воин. Он был полностью облачён в доспехи с вкраплениями нефрита, которые в полумраке сияли зеленоватым светом.

— Что за…? — пробормотал главный, не веря своим глазам.

— Порождения Тени не пройдут, — произнёс воин в массивных доспехах механическим голосом. Он был небольшого роста, но очень широкий, почти квадратный.

И, выхватив из ножен нефритовый меч, бросился на Теней.

Повстанцы с ужасом наблюдали за тем, как этот воин, словно ангел смерти, расправляется с Тенями. Нефритовый меч молниеносными движениями рассекал воздух, оставляя за собой светящиеся зелёные следы. Тени, не успевая даже среагировать, распадались на части, превращаясь в клубы чёрного дыма.

Несколько секунд — и он уничтожил всех Теней, которые посмели оказаться в лавке.

— Те, кто служат порождениям тьмы, — добавил второй, точно такой же воин, который возник неизвестно откуда и перекрыл им выход из лавки, отрезав путь к отступлению, — … тоже будут уничтожены. Яйки… клац-клац!

И с громким рёвом оба воина бросились на них.

Отправить