Глава 17

Фадасиусу стоило немалых стараний привести своего ценнейшего аватара к богу целительства. Путь был неблизкий, сложный и очень долгий, а еще пришлось потратить довольно много энергии и выдержать самый настоящий букет неприятных ощущений.

Что только ни мучило божество на протяжении всего пути, но справиться с этим он никак не мог. Собственно, потому Фадасиус так спешил сюда и хотел поскорее встретиться с богом целительства. Кто еще сможет помочь ему с такой проблемой?

Обычно божества сами могут вылечить своего аватара. Развеять часть его структур, воссоздать их заново и таким образом постепенно восстановить организм. Вот только в этот раз что-то пошло не так. Даже справиться с зудом в пятках не удалось, каждый раз после обновления чесотка возвращается снова уже через минуту. А пересобирать аватара не так-то просто, да и затраты энергии удручают.

Потому пришлось богу молний и фантазий терпеть все эти недуги и оставаться в теле аватара, ведь если покинуть его хоть на секунду, оно попросту умрет. Приходится постоянно поддерживать в нем жизнь и мириться со своей тяжелой участью.

— Целитий! — взвыл аватар, добравшись, наконец, до врат божественного особняка старого друга. — Излечи меня! Открой!

— Что случилось? — сверкнула яркая вспышка и Фадасиус тут же оказался в гостиной, а перед ним появился его товарищ, бог целительства. Он был облачен в светлые воздушные одеяния, а в руках посох, вокруг которого постоянно извивается змея. Всё вокруг кричало о его величии, да и сам он готов вещать об этом хоть сутки напролет. Просто слушателей здесь довольно мало, да и те сплошь великие боги, не хотят восхищаться никем, кроме себя. Такова тяжелая доля богов, с этим ничего не поделать.

Аватар тем временем развалился в кресле и едва дышал, что очень удивило Целития. Он ведь сразу просканировал это божественное тело и сам не смог понять, откуда в нем могло взяться столько недугов разом. А еще непонятно, почему все они не развеялись тут же, стоило его другу оказаться в стенах дворца великого бога целительства. Здесь не место для болезней, и мощная аура этого дома обычно справляется с любыми подобными проблемами.

— Излечи меня! — прохрипел бог фантазий. — Я не понимаю, что со мной сделали! Ты же сможешь вылечить меня? В долгу не останусь!

— Пф… Конечно, смогу! — возмутился Целитий. — Я — само целительство, его суть! Исцеление это я, и без меня не может быть никакого лечения! — он ударил посохом об пол, распространил свою ауру и начал сканировать организм аватара. Но прошло несколько секунд и аура испарилась. — Гм… Иди домой.

— В смысле? — возмутился тот. — Но я не чувствую себя лучше! Мне всё так же плохо!

— Я знаю, — пожал плечами бог целительства. — Но всё равно иди домой, я это лечить не буду.

— Но ты же есть само целительство! — воскликнул Фадасиус.

— А ты есть сама болезнь! — парировал тот. — И кстати, скажи, кто это тебя так?

— Да не знаю, смертный обычный, — пожал плечами бог фантазий. — Иерофант, что ли… или типа того.

— Ой, дура-а-ак… — хлопнул себя по лбу Целитий. А спустя мгновение вместо роскошной воздушной мантии на нем уже был плотный комбинезон и противогаз.

— Ты чего?

— Не знаю, но лучше перестраховаться, — прогудел Целитий через маску. — Зная Иерофанта, вот это всё может быть очень даже заразно. Я только не пойму, когда ты так прогневил богиню удачи? Людей из Ордена Иерофанта осталось всего ничего, а ты, дебил, умудрился встретить одного из них! Как хоть звали его?

— Не помню… Вроде Булатов, — пожал плечами Фадасиус.

— Не слышал о таком, — облегченно вздохнул бог целительства. — И хорошо, ведь если бы…

— А, вспомнил! Михаэль!

Вспышка, и Фадасиус тут же оказался у закрытых врат божественного особняка Целития. А спустя мгновение на вратах показалась табличка «закрыто» и активировался защитный купол.

* * *

— Слушай, а ты точно не бог фантазий? Или каких-нибудь психических расстройств, например, — на всякий случай решил уточнить у этого уродца.

— Эволюция! Я же сразу тебе сказал! — взревел старик.

— Ладно, хорошо, я понял, — поднял я руки в примирительном жесте. — Просто с фантазией куда проще, можно было бы тебя тоже фантазировать отправить, и всё. Пойти по отработанному сценарию, так сказать, — он уже открыл рот, но я перебил его. — Просто ты же видел, что случилось с твоим другом. Может тогда не надо усугублять, а? Дело в том, что в энергетическом поле этого мира есть лишь несколько десятков таких же божков, но ведь этого совсем мало! Разве ты хочешь, чтобы их стало еще меньше?

— Ты ничего не понимаешь! — взревел дед. — Я божество другого порядка! — он мгновенно переместился и схватил меня за шею своей костлявой рукой., — Эволюция — это куда более сложный процесс, чем тебе кажется. И она имеет две стороны, помимо развития, может быть еще и деградация!

— Ага, я уже заметил, — не стал с ним спорить и указал на его внешний вид.

— Заткнись! — зарычал он и тут же выпустил свои невероятные силы наружу. Тело его начало стремительно меняться, за спиной появились черные крылья, на лбу выросли рога. Также голова его полностью изменилась и теперь на меня смотрели две пары мерцающих желтых хищных глаз. Из груди я услышал стук сразу нескольких сердец, мышечная масса увеличилась в несколько раз, кожа уплотнилась и приобрела серый окрас. — Высшая эволюция бога эволюции!

— Ты же понимаешь, насколько убого это звучит? — уточнил я. Он всё ещё держал меня за шею, даже немного приподнял над землей, но я особо не сопротивлялся. Просто интересно, чего это божество сможет придумать против лекаря.

— Сейчас ты познаешь, что такое деградация! — прошипел монстр.

— Опытом поделишься, да?

— Да закройся ты уже! — ну, а что я могу поделать? Он ведь сам заставляет меня отвечать именно так! Что еще можно сказать в ответ на подобное заявление?

В этот момент в мое тело устремилось огромное количество энергии. Сперва бог эволюции сконцентрировался на моем сердце и начал попытки изменить его. Я не сопротивлялся, так что вскоре мое сердце из четырехкамерного превратилось в трехкамерное, затем стало еще проще. Ничего, рыбы ведь тоже как-то живут с двумя камерами и ничего плохого на эту тему не говорят. Так что и я решил попробовать, каково это, когда и в легкие и по всему организму кровь течет из одной бочки. По идее, таким образом к клеткам крови присоединится меньше кислорода, но ведь я могу просто увеличить частоту сердечных сокращений, да и дышать чуть глубже.

Ладно, с сердцем он вскоре закончил и переключился на почки, стараясь довести их до совершенно примитивного состояния. А пока эволюционер занимался этой ерундой, я оценил недостатки двухкамерного сердца и сделал его снова нормальным, четырехкамерным со всеми этими клапанами, предсердиями и желудочками.

Почки постигла та же участь, затем мы прошлись по остальным органам, в том числе и по опорно-двигательному аппарату. Очень уж не хотелось надолго оставаться хордовым, так что позвоночник в первозданном виде появился сразу после божественных процедур.

— Ну всё! — оскалился монстр и аккуратно поставил меня обратно на землю. — Я закончил! И что, как себя теперь ощущаешь?

— Да вполне нормально, — пожал я плечами. — А ты с какой целью интересуешься?

— Не может быть… — выпучил глаза тот.

— Такие дела, — вздохнул я. — А сам как поживаешь? Ничего в самочувствии не изменилось?

— Я высшее эволюционное суще… — в этот момент он резко замолчал и у него выпало два глаза из четырех.

— Забыл сказать тебе, что ты не бог эволюции. — развел я руками. — Тебя или назвали неправильно, или ты сам что-то перепутал. Но твоя стихия — мутации, причем нестабильные, поверхностные. Ты внедряешься в генную структуру слишком грубо, не учитывая энергетические особенности тех или иных косвенных факторов. Не даешь организму возможности принять новые гены, не используешь стабилизирующие наборы, и у тебя всё держится на грубой тупой силе. Так что не эволюционер ты, а просто тупой мутант. Но не переживай, я уже всё исправил и тебе остается только ждать.

В этот момент у него отвалилось крыло и божество попятилось назад.

— Ты чудовище! — воскликнул мутант. — Чудовище! Так нельзя! — бог Эволюции развернулся и рванул прочь, но у него отвалился один из хвостов, затем рога начали осыпаться. И пока бедолага добежал до своего портала, он успел потерять половину своих дополнительных органов. Но ничего, остальные тоже потеряет и будет потом нормальное с виду божество, без лишних мутаций.

Гм… Крыло бога, пара глаз, запасная голова тоже пригодится. Наверное, Вилли будет рад, если в его распоряжение поступят такие ингредиенты. А что-то можно будет Белмору отдать, он тоже любит лепить что-то такое интересное. Изменит форму костей, напитает их ударной дозой энергии. Голове, вон, может даже разум даст и прилепит ее к костяному голему. В общем, не маленький, придумает что-нибудь.

Кстати, стражи замка тоже в полном составе отправились к артефактору и некроманту. Мы провели с ними уже немало экспериментов и узнали довольно много полезной информации. Так, например, практически все стражи этого замка — это лишь оболочки. Когда-то они были наполнены разумом, но со временем жизнь в них угасла и тела были взяты под контроль защитного контура замка.

Правда, среди них всё равно оставались те, кто может принимать решения самостоятельно. Но на фоне общей массы это лишь капля в море и именно поэтому было куда проще справиться с этой бездумной толпой.

Сейчас у меня под ногами остался последний разумный. Всё-таки выманивали мы их долго и использовали для этого самые разные способы. Даже голубями вытаскивали их по одиночке и сбрасывали со стен. Голубь летел мимо, страж пытался поймать пернатого в прыжке, но они же не знали, что бородатый голубь не так прост.

Поднял взгляд, а там все небо заволокло сверкающими тучами.

— Ну что, дебилы? — обратился я к остальным божествам. — Желающие ещё есть?

Тучи повисели, повисели, подумали… И, приняв единственно верное решение, уползли прочь.

* * *

Саня уже не помнит, сколько по времени тянется это сражение. Может день, может пять минут, а может и целый месяц. Когда ты, не переставая, размахиваешь клинком, выкладываешься на полную и сражаешься на пределе своих возможностей, время летит совершенно по-другому.

— Может отступим уже, а? — предложил один из гвардейцев Сане во время короткой передышки. Силы врага были отброшены и теперь перегруппировываются, тогда как бойцы Булатова и призванные силы гвардии Императора смогли хотя бы вдохнуть полной грудью и стереть с глаз кровь и грязь. — Уже пора, вроде как.

— Еще вчера было пора, — бросил Александр.

— Ну так и в чем проблема тогда? — воскликнул командир гвардии. — Вы же командир! Да и вам пора бы отдохнуть!

— Пора, но Булатов пока не давал приказ отходить, — развел руками Саня. — Так что, увы, придется сражаться дальше.

— Но ведь ваш отец сам Император! — возмутился тот. — И он приказал мне прийти сюда и спросить вас, когда вы отступите!

— То есть тебе вот совсем ничего странным не показалось? — усмехнулся цесаревич. — Да, мой отец Император, но ведь даже он приказал просто спросить, а не отступить! Понимаешь, к чему я клоню?

— Но…

— Давай так. Хорошо, я согласен отступить, — сдался Саня.

— Ура-а-а! Мой приказ выполнен! — возликовал командир гвардии. — Это же прекрасно!

— Да, но я скажу Булатову, что это ты приказал отступить.

— Не-не-не! — замотал головой тот. — Всё, отмена! Забудьте, о чем мы тут говорили! Пойду передам ваш ответ Императору и на этом закроем тему!

На этом командир, вместе со своим отрядом, поспешил убраться с линии фронта, а Александр уселся на гору трупов и достал рацию, чтобы связаться со штабом Булатова.

— А действительно, долго мне еще тут торчать? — поинтересовался он.

— Еще совсем чуть-чуть! — послышался голос из рации. — Вот видишь взрыв?

— Не вижу, — пожал плечами Саня и в этот момент где-то вдалеке что-то взорвалось. — Вижу!

— Вот до этого места надо дойти, и тогда всё, можно будет отдыхать, — ответила рация.

— Тут же километров десять, не меньше! — нахмурился цесаревич. — Хотя ладно, через недельку свяжусь с вами, если справлюсь. А то силы у меня уже на исходе.

— Секундочку…

— Ай! Вы чего? — воскликнул Александр и, обернувшись, увидел голубя. А тот уже сделал инъекцию здоровенным шприцом и улетал восвояси как ни в чем не бывало. Что забавно, оперение медицинского голубя белого цвета, но на груди у него красный крестик. Тоже из перьев, причем это не краска, а натуральный цвет.

— Целительный коктейль доставлен! — воскликнул кто-то из рации. — Ваш звонок очень важен для нас, обращайтесь еще! И со счета казны Империи списано сто тысяч рублей в уплату препарата и услуги медицинского голубя.

— Эй! — возмутился Саня. — Почему, когда вам надо, то я сразу гвардеец Рода Булатовых, а когда надо за что-то платить — так сразу становлюсь сыном Императора?

* * *

Да уж, снаружи замок выглядел куда приятнее. Кажется, будто бы его создали исключительно в качестве декорации, хотя могли бы просто залить камнем бункер и возвести вокруг стены, эффект был бы ровно тот же. И нет смысла возводить эти высокие башни, ставить на них острые шпили.

Маги земли открыли мне проход к главным вратам, и уже оттуда я отправился в одиночестве, чтобы не подвергать их жизни риску. Тут довольно темно, но и у меня зрение далеко не простое, так что никаких сложностей с этим не возникло.

Внутри голые каменные стены, никаких признаков жизнедеятельности тех существ. Прошелся по крылу замка, заглянул в несколько комнат. По большей части они оказались пусты, но некоторые из них всё-таки можно с натяжкой назвать жилыми.

Правда, живут эти существа совершенно не так, как мы. Спят они иначе, питаются тоже, да и вообще, сложно объяснить что-либо, касающееся совершенно иного вида существ. Но одно ясно точно, создатель этого места изначально понимал, что многие стражи погибнут и замок возьмет их тела под контроль. Это было продумано изначально, ведь так куда удобнее управлять такой толпой.

Прогулялся по соседнему крылу и там нашел какое-то подобие столовой. Правда, столов там не было — только трубки, торчащие из стен. Скорее всего, через эти трубки когда-то поступала еда, как из кормушки. В основном они питались энергией, но я, как лекарь, знаю, что будь ты хоть трижды силён, а покушать всё равно придется. Хотя бы раз в год, а лучше гораздо чаще. Какое-то время ты можешь поддерживать свой организм энергией, но долго это продолжаться не может. Это как искусственное жизнеобеспечение, можно провести на нем всю жизнь, вот только длинной она при этом явно не будет.

О, а это уже тронный зал. По центру установлен трон, на нем сидит здоровенный рыцарь в черных доспехах, а вместо головы опять рогатый череп. Сидит и смотрит, держа клинок наготове.

Последний босс… Как примитивно, однако. Но зачем сражаться с ним, если можно просто пройти мимо? Вот и я так подумал, потому спокойно обошел трон и направился в сторону тянущейся вниз винтовой лестницы.

Это каким же надо быть дураком, чтобы купиться на такую ловушку и вступить в схватку с рыцарем? Хотя многие и правда могли бы подумать, что для зачистки замка надо уничтожить всех врагов. Нет, спасибо, я лучше доберусь до источника и спокойно закончу свои дела. Этот железный болванчик не должен вступить в бой, пока я не задену вот эту едва заметную магическую нить. Но я-то ее заметил, потому задевать не собираюсь.

Спокойно спустился в подземелье и внизу нашел источник. Правда, источник — это не совсем корректное название. Здесь, глубоко под землей, протекает сразу несколько крупных планетарных каналов энергии. Так вот, создатель этого места смог вклиниться и вывести потоки чуть выше, затем обвязать их и присосаться. Вон сколько специальных кристаллов закреплено на стенах просторного зала, и все они постоянно похищают энергию из этого мира.

Именно похищают, ведь передача производится совсем в другое место, а может быть даже в другую Вселенную. Нет времени разбираться, ведь главное — это воровство мирового масштаба и, возможно, наш мир тоже так обворовывают.

— Мы тебе что, кормушка? — возмутился я и сбросил заплечную сумку на пол. Нет, ну правда, так же нельзя! Мало того, что воруют, так еще и энергетические узлы перестроили, как им удобно, из-за этого энергия распределяется по миру уже не так равномерно.

Первым желанием было просто разнести тут всё, но увы, это было бы неправильно. Как минимум, необходимо сперва истощить источник, ведь в противном случае этот замок и всё в радиусе нескольких километров попросту схлопнется в одну точку. Нарушать структуру кристаллов тоже нельзя, восстановить нормальный ход потока энергии не получится. Зато подключиться к источнику — это пожалуйста!

В центре комнаты прямо из земли петлей вырывалась мощная струя энергии. Она поднималась прямо к потолку, там описывала дугу и устремлялась обратно. С виду это что-то похожее на вязкую и покрытую разрядами энергии субстанцию, но на ощупь это совсем другое.

Даже не знаю, как описать. Сунул руку в поток и сразу ощутил неприятные покалывания и боль. Грязная энергия, паршивая, основанная на низких эмоциях, боли и страданиях. Ну да ладно, энергию всегда можно отфильтровать, потому не буду воротить нос.

Развязал мешок и вытряхнул оттуда кучку Сфер энергии. Честно говоря, даже не представляю, откуда они у нас появились. Наверное, где-то в куче трофеев нашли, а там уже доложили мне о находке. Также мне неизвестно, кто создал эти артефакты и с какой целью, но я знаю одно. В них помещается невероятное количество энергии. Очень много, даже сложно вообразить, насколько велик объем каждой из них.

И мы бы использовали их раньше, но если бы не один незначительный такой нюанс. Эти Сферы поглощают энергию, могут хранить ее и легко отдавать, но при поглощении теряется плюс-минус девяносто девять процентов. Она просто рассеивается, исчезает, уходит, и остается только один процент.

Но, в данном случае, такие траты — это ничто. Ну рассеется энергия, да и пусть рассеивается. В этом источнике запасы такие, что хватит на всех. Да и напротив, мне как раз нужно истощить его и тогда поток вернется в свое изначальное русло.

Активировал первую Сферу и подбросил в воздух. Она тут же начала впитывать энергию и летать вокруг потока, а вскоре к ней присоединилась вторая. Одна за другой Сферы взмывали в воздух и принимались за работу, но в какой-то момент я услышал посторонние звуки. Поднял взгляд, а там рыцарь стоит, всё так же в черных доспехах и с огромным мечом в руках. Разве что глаза теперь сверкают ярким желтым светом.

— Какова твоя цель, человек? — голос его раскатистым басом прокатился под высокими сводами зала.

— Хочу закрыть этот источник, — пожал я плечами. А какой смысл врать? Пусть знает правду, всё равно помешать уже не успеет, — ну и вернуть его обратно в структуру планеты, где он и должен находиться.

— Я не могу этого допустить, — не стал юлить рыцарь.

— А ты, собственно, кто? — у меня есть догадки, но хотелось бы услышать его мнение.

— Я хранитель этого места. Я и есть это место! — пророкотал он.

— А, так вот кто удерживал в себе все эти души… — что-ж, значит, у него есть еще козыри в рукаве. Даже отсюда чувствуется, какая мощь скрывается под этими доспехами.

— Протоколы были нарушены, — проговорил рыцарь и перехватил меч поудобнее. — Ты смог пройти, но лишь обманом. Правда, тебе это никак не поможет, и та нить в тронном зале — это лишь ловушка. Я обманул тебя и заставил спуститься вниз, чтобы ты уже не смог сбежать, — нет, на самом деле, я даже благодарен ему за честность. Хотя и не понимаю, зачем он мне всё это рассказывает. — Ты умрешь здесь, но и это не всё. Я захвачу твою душу и возьму под контроль твое тело!

— А чем тебе твое тело так не нравится? — поинтересовался я. Просто оно и правда неплохое, так еще и покрупнее моего.

— Я заставлю твоих людей раскопать этот замок обратно! — взревел рыцарь, а я едва сдержал свой смех. — Я буду проживать твою жизнь и никто не поймет, что тебя больше не существует! И я сделаю так, чтобы источник питал меня вечно! — он раскинул руки в стороны и выпустил ауру.

— Нет, ну ты правда мощный, я даже спорить не буду, — похвалил его.

— Я есть всё в этом месте! Моему могуществу нет предела! Я есть…

— Извини, перебью, — скривился я. — Просто хотел уточнить, а что будет, если я вдруг закрою источник?

— Ты не сможешь сделать это так быстро! Тебе потребуется тридцать циклов!

— Тридцать циклов… — задумался я. — Так, два есть, осталось еще… Понял, спасибо, звучит интересно!

Тем временем он всё выпускал мощь, напитывая свой клинок. И вроде бы всё выглядит как обычно, но я-то вижу, что один удар этим клинком — и я просто распылюсь. Надо понимать, что сейчас в страже сосредоточена вся сила энергетического потока планетарного уровня, о таких возможностях даже старым божествам остается только мечтать.

— Узри же меня! — взревел рыцарь и его меч рассыпался в пыль. — Ой! Что это значит? Протоколы не могут распознать…

— Тут такое дело… — скривился я и посмотрел на источник. — Кажется, энергия немного закончилась, — да уж, двадцатая Сфера явно была лишней, немного перегрузил поток и он стал уходить под землю.

— Невозможно! Это невозможно! — орал рыцарь, но голос его становился всё выше, а сам он уменьшался в размерах. Я же так и продолжал вытягивать остаточную энергию из замка, но в какой-то момент резко остановился. Как раз, когда рыцарь стал ростом с Лабладута.

— Лабладут! — позвал мелкого и тот сразу появился у меня на плече.

— Да, бать?

— Вломи ему звездюлей, — указал на ничего непонимающего рыцаря.

— О-о-о! — потер руки Лабладут и спрыгнул на пол. — Погоди… А два на одного — это плохо?

— В данном случае — нормально! — махнул я рукой.

— Отлично! Талисий, давай вломим этому утырку! Поможешь?

М-да… Хорошо, что помимо Сфер энергии я взял с собой чипсы. Понимаю, что это вредная пища, но как без нее? Особенно, когда тут намечается легендарная битва…

Отправить