Глава 14

Мирабель отпила немного коктейля из бокала с зонтиком и снова улеглась на удобнейшем мягком шезлонге, продолжив наблюдать за происходящим в замке. Некоторое время она просто наслаждалась прекрасной погодой, но в какой-то момент вопросы всё же попросились наружу.

— Нет, Белмор, — помотала головой Мира, тогда как некромант лишь лениво приоткрыл левый глаз. Он-то свой коктейль уже выпил и сейчас просто растекался по своему удобнейшему месту. — Это точно нормально?

— М? Норма-ально… — протянул Белмор.

— Нет, ну погоди. Ты хоть глаза открой! — возмутилась она. — Смотри, как это вообще можно называть нормальным?

В этот момент раздался щелчок и катапульта метнула в гору отходов очередную порцию мусора. Но та гора оказалась слишком неустойчивой, потому часть ее обвалилась и волной помоев за пределы замка вынесло одного из стражей.

Правда, долго он там не провалялся. С диким воплем на него тут же приземлился Нурик, а затем и остальные начали пинать растерянного бедолагу. Нур-галл никак не может простить им тот полет, потому до сих пор выступает в роли превентивного защитника. Это когда у противника не остается даже шанса напасть. Они и подумать о нападении не успевают, а Нурик уже начал защищать.

— Не понимаю, чего тебе не нравится, — недовольно пробурчал Белмор. — Всё же прекрасно! У нас такое удобное место для наблюдения, есть вкусности, коктейли, вентилятор, вон, стоит дует. Что тебе еще надо, Мира?

— Всё отлично, но это неправильно! Посмотри на них! — женщина подскочила со своего шезлонга и указала в сторону замка. — Ну? Видишь? Они же явно не обычные разумные, но взгляни, до чего их довел Булатов!

Белмор лениво повернулся и посмотрел, куда указывает Мирабель. А там очень грустные стражи уже потеряли свое оружие и теперь ковыряются в помойке лопатами. Черпают побольше, откидывают подальше, и так раз за разом. Где-то магией пытаются ускорить процесс, но куда там, катапульты накидывают новые порции мусора куда быстрее.

Да и, помимо катапульт, остальные тоже помогают, чем могут. Например, бригада гвардейцев с Даром телекинеза под командованием одного мага запускает в сторону замка уплотненные шары, состоящие из отходов. А маги земли, и вовсе, отличились.

Ученики академии собрались и придумали новый способ доставки мусора в замок. Они вместе соорудили конвейер, тянущийся прямо к замку, и теперь достаточно одного трактора, чтобы переправлять мусор тоннами каждую минуту. Конвейер специально сделали так, чтобы он заканчивался практически вплотную к наружному защитному барьеру, а дальше груз летит уже по инерции. Собственно, этот конвейер — дипломная работа группы выпускников, и ни у кого нет сомнений, что зачеты они получат теперь автоматом.

— Ну и что тебе не нравится, Мира? — Белмор посмотрел на всё это и не заметил ничего странного.

— Ладно, вижу, ты уже ко всему привык, — вздохнула она. — Я тоже, в принципе, и всё понимаю… Но ведь они и напасть могут. Что тогда? Отступать придется!

— Согласен, могут, — некромант устало вздохнул и улегся обратно. — Но ведь не нападают… Так что и ты расслабься.

— Да бред же! Не понимаю, что за сила их заставляет оставаться в полном мусора замке! — воскликнула Мирабель. — Что за законы такие? Вот я точно не хотела бы так жить. Пусть у Булатова полный хаос и никогда не знаешь, чего ждать от завтрашнего дня, но у него хотя бы весело. И уж точно лучше, чем у вот этих…

— О, смотри, — оживился Белмор и посмотрел в небо. — Мои пташки летят! — он указал куда-то в небо, а там Мирабель заметила несколько некротических гарпий. Они зависли над замком и стали сбрасывать вниз мусорные пакеты, а когда груз закончился, спокойно полетели обратно.

— Конвейер побольше накидывает, — прокомментировала она увиденное.

— Так это еще не всё, — усмехнулся некромант и снова показал куда-то в небо. Как раз к этому моменту вдалеке показались странные и уродливые костяные существа. Причем существа довольно крупные, но сразу видно, что делали их наспех из всего, что попалось под руку. — Это некротические слепни.

— А почему слепни? Больше на драконов похожи, — задумалась женщина.

— Так потому что я лепил их из костей и палок! — расхохотался Белмор. — Чего отгрузили на консервном заводе, то и использовал.

Тем временем, совершенно безобидные с виду слепни пролетели через купол и мирно уселись на гору мусора. Но стражи не стали терпеть такой наглости и сразу атаковали их.

— А еще они любят жрать артефакты, — заключил некромант и в этот же момент прогремели мощные взрывы.

Стражи прыснули в разные стороны, кто целиком, а кто и по частям. Некоторые успели ухватиться за стену и не свалиться вниз, но несколько стражей всё-таки выпали из замка, где их тут же встретил Нурик.

— Знаешь? — задумалась Мирабель. — Булатов говорил, что где-то здесь проходит важная энергетическая магистраль. Но почему мне кажется, что мы ее потом хрен найдем в этой помойке…

* * *

Императрица Цань прибыла на поле битвы в своих традиционных массивных красных доспехах. Этому комплекту уже не одна тысяча лет и именно так одевались перед боем все древние воительницы ее клана.

Броня эта отлита из редчайшего метеоритного металла, но не так давно комплект был полностью переделан и теперь он стал не только невероятно прочным, но и получил новые магические качества. В общем, броня стала артефактной и теперь императрица может не бояться шальной пули или даже мощного магического снаряда.

Заметить девушку на поле боя можно издалека, ведь помимо ярко красной брони, она также облачена в пестрые ткани. Длинный невесомый плащ развевается даже на легком ветру, на шлеме закреплены перья алого цвета. Правда, в саму гущу сражения императрица идти не собирается, ведь она прибыла в этот мир, чтобы поприсутствовать во время сражения и увидеть победу над вражеским войском своими глазами.

Девушка встала на возвышенности и посмотрела на подготовленные позиции. Еще недавно здесь открылся портал и из него вышло ее войско, а теперь всё вокруг изрыто окопами, проложены новые дороги, построены блиндажи и даже здания. Стройка продолжается и сейчас, так что работа кипит и здесь довольно шумно, постоянно слышны крики прорабов и командиров.

— Да ну? — Жора не сразу поверил своим глазам. — А у вас что, тоже маги земли есть? — удивленно проговорил он.

— Что? — не поняла девушка. — Зачем они нам?

— Но смотри, сколько тут всего построено!

— Да, понимаю, — грустно вздохнула Цань. — Мало… Даже непривычно, когда так мало построек вокруг.

— Мало? — воскликнул Жора. — Да там же целый город!

— Ой, не говори глупостей, — отмахнулась девушка. — Какой же это город? Так, пара домиков, и всё…

— Но люди не могут столько копать! — схватился он за голову.

— Может и так, — пожала плечами Цань Лунь, — а китайцы могут.

Далее они отправились ближе к линии фронта, где уже была выстроена армия. Солдаты стояли ровными рядами, смотрели на врага вдали, и только ждали приказа.

— Ваше Величество! — к императрице подбежал командующий и вытянулся по струнке. — Вы подоспели к самому началу сражения!

— Отлично! — улыбнулась она. — Я хочу это увидеть. Можете приступать, а я отсюда посмотрю.

Взревели трубы, что стало командой к наступлению, и стройные ряды войск сделали шаг вперед. Затем еще шаг, и еще… Вот только на каждый шаг китайской армии — враги делали шаг назад. Аккуратненько так, и вроде бы не убегают, но и сближаться категорически не хотят.

Попытки подойти хотя бы на расстояние прицельного выстрела так и не увенчались успехом, так что вскоре войска остановились, а командующий стоял и чесал затылок, не понимая, как ему поступить.

— А чего с артиллерии не начать? — уточнил Жора у девушки.

— Не-не, у нас своя тактика, — замотала она головой. — Так неинтересно…

— А так, значит, куда веселее? — кивнул Жора в сторону поля несостоявшегося сражения.

— Так тоже не очень, согласна, — вздохнула императрица. — Генерал Чинь Чан Чуль! Почему они отступают?

— Не знаю, Ваше Величество! Но может просто их около ста тысяч, а нас два миллиона? Я не утверждаю, просто предполагаю, — пожал он плечами. — Или, может, они просто разминаются и берут разгон. Всякое случается, Ваше Величество, кто же знает этих иномирцев…

Некоторое время войска стояли неподвижно, но в какой-то момен иномирцы решили перейти к активным действиям и попытаться использовать свои сильные стороны. Их маги создали несколько мощных дальнобойных заклинаний и ударили ими по китайской армии, но над отрядами тут же проявились защитные энергетические барьеры.

Взрывы, грохот, вспышки, волны пламени и молнии. Всё это смешалось воедино и заклинания раз за разом разбивались о полупрозрачные сферы. Так что купленные у Булатова довольно дорогие артефакты оказались как раз кстати, благодаря этому удалось избежать серьезных потерь.

— Нет, ну это как минимум некрасиво! — возмутилась девушка. — Нужно ответить!

— НУЖНО ОТВЕТИТЬ! — взревел генерал. — Приказываю начать ответные действия!

Жора сначала не понял, а когда понял, у него отвисла челюсть. Ведь прямо за спинами солдат из-под земли начали вылезать артиллерийские установки. Причем не пара штук, и даже не пара сотен. Появлялись тысячи пушек и все они медленно направились на врага.

— Как? — воскликнул паренек. — Когда вы успели установить подъемные механизмы? А электричество откуда взяли? Там что, под землей генераторы?

— Жора, не пойму, откуда в твоей умной голове берутся такие глупые мысли? — удивилась императрица. — Какие еще генераторы, какие установки? Руки-то нам зачем в таком случае?

Пушки медленно наводились на цели, и в следующее мгновение прогремел слитный залп четыре тысяч орудий. Снаряды описали дугу, и барьеры над войском иномирцев стали лопаться один за другим. Взрывы приближались к солдатам всё ближе, но иномирцы прекрасно подготовились к отражению артиллерийского обстрела. Да, никто не рассчитывал на такую плотность огня, но артефактов всё равно взяли с большим запасом.

— Товарищ генерал! — подбежал боец. — Мы израсходовали половину боезапаса! Прикажете пополнить?

— Сколько потребуется времени? — нахмурился тот.

— Двадцать минут, товарищ генерал! — вытянулся по струнке докладчик.

— Пополняйте! Обстрел пока продолжайте, но скоро начнем натиск! — предупредил он бойца, чтобы тот передал приказ артиллеристам.

Жора тем временем стоял и думал. Но, в итоге, всё равно ничего не смог понять.

— То есть Булатов дал вам своего портальщика для пополнения боезапаса? — уточнил он. — Потому можно не экономить?

— Вот в том, что можно не экономить — это ты прав, — согласилась девушка, — но портальщик и так чуть не помер, пока перебрасывал нас сюда. Жора, ну чего ты сегодня странный такой? Зачем нам порталы, когда есть заводы и мастерские!

— Да, заводы и мастерские это хорошо, но ведь их еще надо построить, — подметил паренек.

— Жора! Они уже здесь! — воскликнула императрица.

— Куда я попал… — обреченно замотал головой Жора, ведь только что его видение мира было кардинально изменено.

— А теперь вперед! — оскалилась девушка, и генерал с нескрываемым восторгом продублировал приказ.

— Кстати, а не лучше ли было всем оружие выдать? — уточнил напоследок Жора, но девушка снова встретила его полным непониманием.

— Жора… Давай ты всё-таки возьмешь хотя бы короткий отпуск? А то я начинаю переживать за тебя. Зачем? Зачем им столько оружия?

* * *

— Всё пропало! Ваше Величество, фронт рухнул! Рубежи обороны прорваны! — в комнату влетел мокрый от пота посыльный и стал бегать кругами и визжать.

Император резко проснулся и вскочил с кровати, с ходу подхватив приступ паники.

— Что рухнуло? Какой фронт? Всё же нормально было! — закричал он. — Как такое возможно? Мы же окопались! Подготовились! Что произошло?

— Да не у нас, это у вражеской армии фронт рухнул! — быстро поправился тот, а Император завис на несколько секунд, пытаясь проснуться и осознать услышанное.

— Казнить дебила! Уберите его от меня! — взревел он и от мощи его ауры вылетели стекла. — Никогда! С*ка, никогда не давайте этому дегенерату сообщать мне новости!

На этом силы покинули Императора и он присел на край кровати, чтобы перевести дух и обсохнуть от холодного пота. Докладчика как раз увели прочь, и вместо него в комнату зашел Игнат.

— Фух… — выдохнул старик и взялся за сердце. — Нет, ну ты видел это? Откуда его только взяли?

— Просто он очень обрадовался, — пожал плечами Игнат. — Но противник, и правда, бежит.

— Куда бежит-то? Почему? Покажи хоть видео, чего там случилось? — нахмурился Император и ему тут же вручили планшет. — Во как… да ну? А почему мне теперь тоже бежать захотелось?

На экране было четко показано, как стотысячное войско иномирцев улепетывает со всех ног, а за ними несется больше миллиона китайцев. Зрелище действительно довольно яркое, и особенно забавно увеличивать изображение и смотреть на изумленные лица врагов.

Китайцы оказались быстрее и совсем скоро толпа начала поглощать беглецов. Некоторых случайно сбивали с ног и втаптывали в землю, другие смешивались с китайцами и продолжали бежать уже вместе с ними. Но те, кто отстали, неизменно выплевывались китайским войском обратно. Правда уже без брони, оружия, одежды и артефактов.

* * *

Раз уж позвали, пришлось приехать. Ну, точнее телепортироваться.

Портал открылся прямо посреди нашей военной базы в Персии и я вышел во внутренний двор. Там, по центру выстроен миниатюрный песчаный замок со множеством окошек и вокруг него, куда ни кинь взгляд, навален всякий хлам.

Но хламом это может показаться только, если не всматриваться. Вон, огромный сундук, например. В него складывали патроны, причем самого разного размера и качества. Есть новые блестящие патроны от тяжелого пулемета и совсем небольшие пистолетные, есть ржавые, есть потертые, есть даже в коробках, еще не распакованные. Даже не представляю, как их потом сортировать. Хотя, можно китайцам отдать, они такую работу в два счета выполнят.

Встретили меня со всем радушием. Валдирова сразу бросилась обниматься, ее муж сдержанно пожал мне руку и сообщил, что очень рад меня видеть. Петров и Сидоров со своими многочисленными братьями просто стояли неподалеку и улыбались, да и остальные бойцы тоже радовались моему прибытию. Гордые, ветераны, спартанцы, просто гвардейцы с дефицитом витамина «Д», сосланные в Персию для экономии медицинских препаратов и получения солнечных ванн.

*Цок*

Только обернулся, а на гору патронов упал еще один. Поднял взгляд, а там воробей уже улетает и направляется на поиски следующего патрона.

— А ведь еще совсем недавно поток вообще не останавливался ни на секунду, — усмехнулся Петров. — А сейчас, кажется, у персов все запасы на исходе.

— Вы вот это всё еще и поставками называете? — я обвел взглядом гору похищенного персидского имущества.

— Ну, а как назвать? Посылками? Почтой воробьиной? — хохотнул он.

А ведь и правда, воробьи вполне могут взять на себя роль отдела снабжения. Тут ведь не только патроны, но и гранаты, оружие. Что-то относят сразу на склад, а всякую мелочь сбрасывают прямо у воробьиного замка. Этот домик маги земли выстроили специально для них, чтобы пернатым было где отдыхать.

*Бах!*

Где-то вдалеке прогремел мощный взрыв и спустя несколько секунд над фортом прокатилась ударная волна. Я же сразу вопросительно посмотрел на своих людей, всё-таки они тут не первый день и должны знать, откуда под стенами форта могла появиться авиационная бомба.

— Эх… — вздохнул Сидоров и поставил отметку в блокноте. — А ведь почти получилось.

Прилетела стая из сотни воробьев, и все они почему-то летели с выпученными глазами.

— Парни, ну сами себе ведь статистику портите! — возмутился Сидоров. — Почему так небрежно?

— А что за статистика-то? — уточнил я.

— Четыре доставили, шесть уронили, — развел он руками, но мне понятнее вообще не стало. — Ну, авиабомбы, — парень кивнул в сторону песчаного замка, а там из-под покрывала как раз торчали такие. И каждая по три сотни килограмм, не меньше. — Пока что у них не всегда получается донести их до конца, но мы работаем над статистикой!

— Тут еще такой случай был, — усмехнулся Петров. — Один сержант сидел со своим запором, страдал, старался. А воробьи вот почти донесли, совсем чуть-чуть оставалось. И всё, человек с запором полгода мучился, а теперь с этим вообще проблем нет. Разве что остановиться не может уже второй день.

— Так, ладно. Лечение запора — это как раз наш профиль, но я сейчас не за этим. Меня же кто-то звал, верно? — уточнил я.

— Да, но звали персы, а не мы. Они приходили, плакали, и просили вызвать старшего, того, кто может принимать решения, — развел руками Сидоров.

— Ну пусть приходят, я пока тут, — пожал я плечами.

— Они очень просили, чтобы вы прибыли к ним на базу, — замялся тот. — Но если прикажете, мы их сюда приведем!

— Не-не, зачем? — замотал я головой. — Я схожу, мне нетрудно.

Вскоре я разместился в самолете, и мы отправились в гости к персам на их главную базу. Никто по нам не стрелял, ракеты в нашу сторону не запускали, и вообще, всё выглядело мирно. Даже военная база персов, и та, встретила нас со всем радушием.

Да, на стенах стояли зенитные установки, но на них почему-то даже стволов не было, да и деталей явно не хватало.

— Это воробьи проводили совместную операцию с голубями, — Сидоров заметил мое удивление. — Они иногда вместе работают, если что-то тяжелое надо тащить.

— А к бомбам тогда почему не привлекут?

— Не, ну тут уже чисто спортивный интерес, — развел руками тот.

Мы приземлились за пределами базы и к воротам подошли пешком. Они были уже распахнуты и никаких часовых при входе не было, так что зашли мы тоже сами. А внутри… Полуголые тощие солдаты, все грустные. Как в каком-то страшном фильме про конец света, из каждого закоулка на нас смотрели голодные глаза и каждый перс жадно впивался взглядом в мои блестящие пуговицы. Словно они уже забыли, как выглядит что-то блестящее.

— А вы их уже захватывали, что ли? — уточнил я у Сидорова. — И я так понимаю, минимум пару раз?

— Не, пока руки не дошли, — отмахнулся он.

— Тогда кто успел их захватить до нас?

Ответа на этот вопрос у парня не было, так что я отправился искать местного полководца. Благо, он вышел из штаба нам навстречу, и от остальных его отличало наличие оружия. Если кухонный нож за поясом можно назвать таковым.

— Я начальник этой базы и командующий всем северным фронтом! — гордо воскликнул он и достал нож, подняв его над головой. — И я вручаю вам…

*Вжух!*

— Да с*ка! — взревел он, ведь нож исчез у него прямо из руки. — Я хотел капитуляцию подписать, но у нас даже ручки нет! Потом решил устроить церемониальную передачу клинка! Но теперь и этого нет, я не знаю, что делать! — бедолага упал на колени и расплакался. — Северный фронт сдается! Молю, прекрати это!

— Что прекратить-то? — я искренне недоумевал такой реакции, но вдруг из каждой дырки, из каждой щели, стали вылезать воробьи, голуби, и даже гуси, тогда как люди в панике бросились бежать.

— Это прекрати! Вот это безумие! Убери их! Этих пернатых ублюдков вообще запретить надо! Так нечестно!!!

Отправить