Глава 11

Гептариан Второй стоял на балконе и смотрел на снующих по городу людей. Он любил иногда вот так постоять и просто понаблюдать за народом, привести свои мысли в порядок и порадоваться своим успехам.

Да и не только своим. Ведь после нескольких неудач, поражении на арене богов, и еще парочки неурядиц, дела, наконец, стали налаживаться. О былых промахах можно забыть, ведь тогда они действовали не так слаженно, как сейчас.

Теперь захваченным островом руководит тройное королевство. Оно появилось после объединения трех соседних государств и правят им теперь трое правителей. Очень удобно, получилось что-то вроде демократии, и при голосовании за то или иное решение никогда не бывает спорных решений.

Теперь всё стало совсем по-другому. Раньше у каждого из королевств были какие-то слабости и уязвимые места, но теперь, за счет объединения, все они закрыты. И потому вторжение вышло на новый уровень, а оборона острова стала идеальной, неприступной и непоколебимой. С недавних пор появились новые защитные артефакты, вдобавок к уже присутствующим силам пришли новые, более мощные отряды.

Все побережье Тайваня усыпано защитными сооружениями, магическими башнями, а в городах размещены отряды магов, готовые отправиться навстречу врагу в любой момент.

И вот, Гептариан Второй с упоением наблюдает за тем, каких высот ему и его товарищам удалось достичь. Город расцветает, всюду можно увидеть довольных людей, которые невероятно рады участвовать в этом великом действе.

А сколько они уже успели сделать? Казалось бы, объединенное королевство возникло совсем недавно, но это место стало уже не узнать. Оборона действительно несокрушима, стены неприступны, и только глупец полезет на этот остров без разрешения правительства.

А ведь Гептариан прекрасно знает, насколько трудно закрепиться в другом мире. Многие пытались, вот только получилось лишь у единиц, а удержаться, и вовсе, удалось только им. Есть несколько мест на этой планете, где вторжение прошло относительно успешно, пусть и ценой высоких потерь. Но даже если там местные пока не смогли справиться со вторжением, все равно у них есть на это шансы.

Тогда как на этом острове бои происходят каждый день, но солдаты лишь смеются над попытками врага высадиться на побережье. Противник несет глупые бесполезные потери, и при этом ничего не может добиться.

Гептариан понимал, что он и двое его венценосных братьев преуспели во всём. Они лучше всех, оборона у них идеальна и, вообще, они кругом молодцы. Ни один вражеский корабль не сможет пристать к берегу Тайваня, так как в море спрятаны взрывные артефакты, а также на дне расположены укрепления. Из этих укреплений маги воды легко могут поразить дно любого корабля или пустить большую волну, чтобы перевернуть судно и расправиться с экипажем.

Самолеты? Тоже без вариантов. Маги погоды могут устроить шторм, но это лишь в крайнем случае. По берегу установлены артефакты, которые в считанные мгновения могут создать облака с ледяными кристалликами. И в зависимости от того, какой самолет приближается, в небе будут висеть кристаллы разного размера. От совсем крошечных, сантиметровой длины, до довольно крупных, размером с кулак. Ледяные кристаллы не только остры, но при этом невероятно крепки, потому с легкостью прошивают корпус местных железных птиц, особенно, если те мчатся на большой скорости.

Как быть с более медленными видами транспорта? Так их просто сбивают магическими снарядами.

Защита идеальна. Да, какие-то единичные случаи проникновения все же бывают, но от шпионов избавиться невозможно. Впрочем, Гептариан приказал не трогать шпионов. Наоборот, пусть рассказывают своим военачальникам, насколько тут продуманная оборона. Чтобы те бросили попытки проникнуть сюда армией, ведь это бесполезно.

Оборона этого острова прекрасна, но нельзя забывать и об атаке. Но это дело тоже под контролем и подготовка идет полным ходом. Формируются специальные штурмовые отряды, готовится флот, собираются портальщики. Ограничиваться одним крупным островом никто и не собирался. Задачи куда более грандиозные и впереди королевство ждет еще немало славы и побед над врагом.

— Ваше Величество! — на балкон выбежал помощник и низко поклонился. — Простите, что отвлекаю от мыслей, но… На нас напали!

— Хах! — довольно хохотнул король. — И что на этот раз? Они решили отправить на убой свой флот? Или самолеты? Ха! Погоди, кажется сейчас угадаю! Они вплавь сюда отправились, да? — он схватился за живот. — Вот это было бы смешно!

— Нет, вы не угадали, Ваше Величество… — вздохнул слуга. — На нас напала крепость.

— А? — не понял король. — Видрик, ты чего, бухал опять? Без меня? И не стыдно тебе?

— Нет же, честно вам говорю, на нас напала крепость, которая приплыла к нашим берегам на острове, — он сам встряхнул головой, понимая, какой бред сейчас несет. Вот только Видрик сам видел это своими глазами и развидеть такую картину уже не получается.

* * *

Плыть пришлось аж два дня… Хотя, на самом деле, это даже довольно быстро. Джованни утверждал, что плыть не меньше недели, но он просто не знал, что в роли моторчиков будет выступать еще сотня магов земли. Да и не плыли мы вовсе. Остров-то не плавучий.

Как-то давно мы утащили верфь у Мамоновых. Тогда да, кусок земли со зданиями и недостроенными кораблями действительно поплыл по морю за счет запечатанных в почву воздушных карманов. Но в нашем случае это было бы слишком ненадежно и рискованно, потому Палау пополз по дну.

Пришлось выбирать маршрут, чтобы идти по малой глубине, прямо на ходу создавать какое-то подобие каменных рельсов, рассекатели волн, и одновременно толкать всю эту груду земли, песка и камня вперед. При этом не забывая и о строительстве укреплений, которые не будут разваливаться от постоянной тряски. Впрочем, двух дней для завершения строительства оказалось достаточно, и когда вдалеке показался враг, мы были уже полностью готовы, а пушки наведены на цели.

Забавно было встретить небольшую горстку кораблей посреди моря. А еще забавнее наблюдать за лицом капитана этой флотилии. Они ведь тоже вроде как плыли, но им казалось, что плывут они назад, ведь мы их потихоньку обгоняли.

Залп! Пушки пальнули сразу, с максимальной дистанции, и спустя какое-то время на берегу прогремела серия взрывов. Иномирцы сразу зашевелились, забегали, сразу стали прятаться, но «Ванессы» дали еще залп, затем еще и еще. Снаряды утекали рекой, но на наших складах запасов предостаточно. Главное — нанести наибольший ущерб, разбить основные защитные конструкции и просадить заряд в энергетических куполах.

Можно было подобраться поближе, но не вижу в этом никакого смысла. Зачем? Поговорить с ними? Но тут и так все явно. Они наши враги, их надо убивать, а не разговаривать.

Когда мы подобрались чуть ближе, в воздух черным облаком взметнулась огромная стая голубей. Пернатые издали боевое урчание и сразу бросились в бой, начав обрушивать на головы врагов мины, гранаты, и даже какули.

Зяблик тоже что-то рявкнул и, лениво размахивая необъятными крыльями, спокойно полетел в сторону острова. Иномирцы даже не сразу поняли, кто выглядит опаснее — голуби или некротический дракон. Но затем сконцентрировали огонь на крупной пташке, пусть это и было совершенно бесполезно. На нем Белмор с Мирой сидят, постоянно подпитывают его тушку и латают любые раны, а материала для заплаток внизу сразу стало предостаточно. Ведь на берегу собрались несметные полчища солдат, которые совершенно не ожидали, что к ним приплывет настоящая крепость.

*Хрусь!*

— О! А что это там под нами хрустит? — удивился я и кивнул Джованни.

— Там какие-то капсулы с магами воды, — отмахнулся он. — По пути еще штук двадцать таких, не обращай внимания. Похрустят и перестанут.

— Ну и хорошо, — заулыбался я. Против кораблей эти капсулы были бы очень полезны, наверное. Но нас потопить чуть сложнее, ведь остров все время стоит на дне. — А в целом, как успехи? — обратился теперь уже к Черномору. — Почему не причаливаем?

— Пытаемся найти место поудобнее, — вздохнул он. — Но эти сволочи будто зубами в берег вцепились, не прорваться. Вон, сам посмотри, сколько их там.

Да я и так вижу. Весь берег в этих идиотах. И откуда их столько нагнали? В прошлый раз, когда был тут, иномирцев тут было раз в десять меньше. Видимо, и правда, решили переселиться окончательно.

А магов-то сколько? Чуть ли не каждый пятый среди всей этой несметной толпы! Сотни и тысячи магов самых разных мастей, от совсем слабых и бестолковых до настоящих магистров.

— Надо стыковаться, это не дело. — помотал я головой. — Вон, танки уже с прогретыми двигателями стоят, маются от безделья.

— И что будем делать?

— А давай семечками зарядим? — предложил Черномору. — Рано или поздно, это всё равно бы произошло!

— А давай! — радостно воскликнул он и передал по рации приказ.

На несколько секунд вся наша артиллерия замолкла и на башнях забегали бойцы с мешочками в руках. В этих мешочках те самые «семечки», и при помощи пушек их отправили усеянную иномирцами благодатную почву.

Даже поливать не пришлось. Послышалось несколько приглушенных хлопков и мешки рассыпались от столкновения с землей. Прошла секунда, вторая, и начали появляться первые ростки, что стремительно увеличивались в размерах и поглощали армию врага.

Они могли бы подумать, что на этом всё… Но нет, это же друиды. И они создали эти снаряды, будучи мертвецки пьяными. Очень долго они пили, а я им в этом помогал. Сам подливал в рюмки, чтобы продукт получился по-настоящему ужасающим.

И он получился. Деревья разрослись ввысь и вширь, после чего из густой рощи, образовавшейся на месте падения снаряда, начали выходить энты. Или детеныши энтов, даже не знаю, как их правильно называть.

Все-таки энты — это древние многовековые ожившие деревья с необъятным толстым стволом и мощными ветвями. А тут прутики с тремя листиками бегают, но с каждой минутой становятся все крупнее и крепче. Пока просто глаза выкалывают и хлещут прутами по заднице магов.

А вот Зяблик немного разогнался. Вон как хорошо поливает мертвым пламенем полчища врагов. Прямо на головы изрыгает мощный поток концентрированной некротической энергии, явно получая от этого неописуемое удовольствие. Но это правильно, не надо бяку держать в себе, лучше выплюнуть её на иномирцев.

*Бз-з-з…*

В кармане завибрировал телефон, но я еще некоторое время не мог оторвать своего взгляда от происходящего на суше. Но телефон всё звенел, потому в какой-то момент пришлось все же отвлечься.

— О! — удивился я и сразу принял вызов. — Слушаю, Ваше Императорское Величество! Но сначала должен предупредить, что звонок международный с поминутной тарификацией. У вас же хватит денег? Там в минуту ой какая неприятная сумма набегает.

Император ничего не ответил и положил трубку, а я даже опешил от удивления. Это что же получается… В Империи настолько плохи дела? Но, спустя минуту, Император снова перезвонил, видимо, вскрыл какие-то резервы.

— Булатов! — рыкнул он. — Это просто связь оборвалась! Я не сбрасывал!

— А, ну хорошо, — выдохнул я. — Уже забеспокоился о казне Империи. Но если всё действительно так плохо, то могу предоставить займ на выгодных условиях. Тридцать процентов годовых, думаю, меня вполне устроило бы, зато деньги выдал бы без лишних вопросов и всего по двум документам!

— Так, хорош дурачиться! — воскликнул Император. — Я вообще-то по делу звоню!

Ну а как иначе? Просто спросить, как у меня дела, он ни разу не звонил, постоянно только дела и дела… А я, может, хочу посмотреть, как воюют мои люди? Здесь ведь такая интересная картина разворачивается.

Вон, старики на стене стоят и, задорно переговариваясь, строчат из шестиствольных пулеметов куда-то в толпу иномирцев. Или маги воды отплясывают где-то на берегу нашего острова, обрушивая на барьеры врага одну волну за другой.

А маги земли? У них вообще праздник! Еще неделю назад они думали, что сгинут где-то в темных подземельях академии, а сейчас кидаются булыжниками в энергетические купола. Камни взрываются, купола покрываются трещинами, а маги смеются и обнимаются друг с другом.

Может показаться, что от их булыжников никакой пользы, но это совсем не так. Вместе с учениками сюда отправился их новый наставник Торен, и сейчас они сдают экзамен по боевой магии. Которой они, кстати, и не учились вовсе никогда.

Так вот, каждый камень отправляется только в те места, где защита нанесена более тонким слоем. Ученики старательно выискивают бреши, пытаются разобраться в устройстве тех или иных защитных заклинаний и сразу используют полученные знания на практике. Собственно, вот так осада и идет.

— Булатов! Ты куда опять пропал? Слышишь меня? Булато-о-ов! — от мыслей снова отвлек крик Императора. — А ну ответь!

— Да ничего, просто я на острове катаюсь, — вздохнул я, вернувшись к скучному разговору.

— Вот прошу тебя, скажи, что катаешься на роликах. Плевать, на санках тоже сойдет, пусть ты и захватил тропический остров, — обреченно пролепетал старик.

— Да какой смысл рассказывать, когда можно показать? — пожал я плечами и активировал видеосвязь.

Включил камеру, навел ее на берег, а сам посмотрел в экран. Спустя какое-то время связь наладилась, и я увидел, как Император в компании еще двадцати мужиков, молча смотрят в одну точку.

— Булатов… — спустя пару минут спокойно проговорил Император, — а ты где? Просто скажи, что это не Тайвань, хорошо?

— Ладно, раз так просите… это не Тайвань, — пожал я плечами.

— Но это Тайвань, да? — нахмурился он.

— Ага…

* * *

Объединенный корейско-японский штаб ходил ходуном. Всюду были слышны крики, стенания, ругань… Причем ругань исключительно нецензурная, и сразу на двух языках, но всё равно каждый понимал смысл этих слов.

Люди бегали и кричали, кто-то готовился сделать харакири прямо посреди коридора, другие пытались выпрыгнуть в окно. Но для таких случаев в штабе все ножи предельно тупые, а окна бронированные, ведь подобное случается уже не в первый раз. Высшее командование продумало все варианты развития событий и обезопасило таким образом служащих штаба.

— Как это возможно? Почему? — рычал командующий объединенной армии. — Всё пропало, товарищи! Всё пропало!

— Но почему? Почему именно сейчас! — выл его заместитель. — Почему войска Тайваня вдруг были переведены в полную боевую готовность?

— Да невозможно это! — продолжил стенать командующий. — Дай мне пистолет, я застрелюсь! Вот прямо здесь и сейчас пущу себе пулю в висок!

— Так мы же в штабе, откуда тут пистолет? Нам даже хлеб нарезанный приносят, чтобы не было надобности в острых ножах, а ты про пистолет говоришь, — обреченно вздохнул заместитель, а остальные понимающе закивали.

А ведь еще утром всё было прекрасно. Командующие собрались в штабе, в очередной раз обговорили между собой все подробности предстоящей грандиозной операции. И насколько же всё было продумано. До самой незначительной мелочи, каждое действие даже самого мелкого отряда было расписано поминутно!

Буквально через три дня должно было начаться массированное вторжение и штурм Тайваня. Десантные корабли уже заняли свои стартовые позиции, люди прошли полную подготовку, получили снаряжение и только ожидали приказа.

Это событие должно было быть приурочено к какому-то крупному празднику у иномирцев. Шпионы доложили, что в этот день большая часть солдат отправится обратно в свой мир, чтобы воссоединиться со своими семьями, а затем вернутся обратно. И этим моментом обязательно стоило воспользоваться! Тем более, что в последнее время иномирцы действительно расслабились. Череда побед заставила их потерять бдительность, ведь когда нет опасности для жизни, то какой смысл круглосуточно пялиться в море, ожидая появления врага?

Но увы, шансы были лишь в случае неожиданной атаки, а сейчас все береговые силы приведены в режим полной боевой готовности. И за три дня положение явно не изменится, а значит, и в штурме нет никакого смысла.

— Я узнал! Появилась информация! — воскликнул один из операторов и подбежал к командующему. — Господин Чхе Сун Вон!

— Кто это? Говори быстрее! — прорычал командующий.

— Это Палау! — прокричал на весь зал боец, и там сразу воцарилась звенящая тишина.

— Да ну? Не может быть… — замотал головой мужчина. Он попросту не мог поверить в то, что какой-то нищий островок мог поднять столько шума. — Давай другую информацию, эта точно неправильная.

— Ну ладно… — погрустнел боец и пошел созваниваться со шпионами. Но вскоре он снова прибежал и радостно заверещал, что появилась новая, более точная информация, — Я даже могу связаться с ними, если прикажете!

— Конечно свяжись с этими дебилами! Давай, прямо сейчас! — взревел командующий.

— Но он на русском говорит, — предупредил его тот.

— Пф! Да кто бы сомневался! — хохотнул мужчина. — Все равно свяжись, я немного говорю по-русски.

Сразу же включился крупный экран на стене, но на нем можно было увидеть лишь какие-то размытые силуэты и множество помех. Хотя главное, что аудиосвязь работала, потому получилось сразу поговорить.

— По какому праву вы вторглись в Тайвань? — сердито прокричал командующий, а остальные одобрительно закивали. — Это каким надо быть идиотом, чтобы… — в этот момент картинка проявилась и командующий сразу замолчал, увидев перед собой знакомое лицо.

Булатов восседал на каменном троне, а от его тела исходили мощнейшие волны энергии. Настолько плотные, что происходящее за его спиной можно было разглядеть с большим трудом. Но и то, что удалось увидеть, уже заставило всех побледнеть.

Огромный черный дракон обрушивал ядовито-зеленое пламя на бегущих прочь иномирцев, гигантские валуны весом в несколько десятков, а то и сотен тонн летели один за другим и разрывались словно авиационные бомбы.

Всё вокруг погрузилось в хаос войны. Пальба, взрывы, какие-то деревья бегают и рвут на части бедных иномирцев, друиды пьют самогонку где-то в стороне. А на берег то и дело вырываются волны-убийцы и, захватывая толпы солдат, утаскивают их на глубину. И будто бы этого было мало, в какой-то момент на берегу возник темный катаклизм, что под бешеный хохот безумной женщины стал поглощать в себя сотни и тысячи перепуганных защитников.

— Каким надо быть идиотом? — поднял бровь собеседник. — Надо быть Михаилом Булатовым, графом Российской Империи. Этого уже будет достаточно, чтобы провернуть подобное, — спокойно ответил он, а командующему и нечего уже сказать. Он и так лишнего сболтнул, а теперь думал, как взять слова назад.

Вот только придумать никак не получалось, потому он просто стоял, сопел носом и ждал, чего еще Булатов скажет.

— Так для чего вы хотели связаться? — уточнил граф. — Просто мне пришло уведомление, что это очень срочно…

— Да, Чхе Сун Вон! — воскликнул заместитель командующего. — Скажите ему всё, что собирались! Устройте ему взбучку!

— Эмм… Ну… — замялся тот. — Булатов-сан! — мужчина поклонился экрану. — От имени объединенной коалиции благодарю за содействие! И хотел спросить, нужна ли вам помощь в проведении операции? Наша армия готова выдвинуться хоть прямо сейчас. Всё ради освобождения Тайваня!

— А сколько вас там по численности? — почесал затылок Михаил.

— Триста тысяч готовы! — вытянулся по струнке командующий.

— А, триста… — махнул рукой граф. — Так это ерунда совсем. Давайте, как миллион хотя бы соберете, тогда и звоните. А триста как-то несерьезно даже…

На этом Булатов оборвал связь, а в штабе снова воцарилась тишина.

— Слушайте, а с каких таких пор для графа, который по нашим меркам является аристократом среднего уровня, триста тысяч человек считается мало? — не понял заместитель. — И вообще, что это было? Почему вы унижались перед ним? Что это за человек?

— Ты серьезно не знаешь? — удивленно проговорил командующий.

— Ой, будто бы я должен знать какого-то там графа, — отмахнулся его помощник.

— Ну так-то да, это же Булатов. Его надо знать в лицо, чтобы случайно не наговорить лишнего при встрече, — развел руками командующий.

— Да плевать, кем бы он ни был, но он разрушил наши планы! И за это должен понести наказание! — рассердился заместитель, тогда как остальные замотали головой.

— А ты про Эквадор слышал, да? — усмехнулся начальник штаба.

— Мельком, разве что. Это место, где правит преступность. Страна четвертой категории под грифом «неинтересно» для нашей страны, — помотал он головой.

— Всё почти так. Эта информация была верной около пары месяцев назад, — пожал плечами командующий. — А сейчас ты сам можешь посмотреть статистику…

Заместитель взял планшет, бросил недоверчивый взгляд на своего начальника, после чего заглянул в экран и быстро нашел нужную информацию.

— Да ну? — опешил тот. — Бред же какой-то! Что значит, одна из самых безопасных в мире? Как у них это получилось?

— Не у них, — командующий похлопал заместителя по плечу. — Просто их захватил Булатов. А сейчас ты можешь посмотреть несколько видео и понять, почему я с ним говорил именно так…

Отправить