Глава 20

— Ну что, всё подготовили? — Император сидел за своим рабочим столом и нетерпеливо постукивал пальцами. Всё-таки времени, как ему показалось, уже прошло немало и хотелось как можно скорее приступить к обмену.

— Всё готово, Ваше Величество! — спокойно ответил Игнат. — Можете не переживать, я уже договорился с посредниками и они ждут более точных цифр.

— Более точных… Так этот гад на звонки не отвечает, откуда я им точные цифры возьму? — вздохнул старик.

Сегодня планируется уже далеко не первый обмен пленными, но он обещает быть чуть ли не самым крупным. Примерно полгода назад члены Ассоциации смогли выйти на людей в другом мире, которые согласились за умеренную плату курировать обмен рабов и пленных. Причем насчет условий таких обменов приходится договариваться прямо на месте. Да и чаще всего это и не обмен вовсе, а выкуп своих людей.

Проблема в том, что пленных иномирцев значительно меньше, чем плененных жителей Империи. Так получается потому, что в этот мир приходят воины, захватить которых не так-то просто. Тогда как отсюда они уводят мирных жителей, которые не могут оказать должного сопротивления.

Можно было бы подумать, что имперцам тоже никто не запрещает нападать на деревни и захватывать мирных жителей из другого мира. Но нет, магия в там развита куда больше, и в случае вторжения деревни зачастую успевают эвакуироваться. А если не успевают, то крестьяне хватаются за оружие и бьются до конца, думая, что их всё равно убьют.

— Ну почему мне кажется, что сделка может сорваться? — Император продолжал тарабанить пальцами по столу. — Не люблю, когда так… Но мы должны выкупить своих людей!

Еще бы, ведь в этот раз на обмен предложено порядка двух тысяч жителей Империи. Мирные люди, солдаты, гвардейцы аристократических Родов. Кураторы прокатились по нескольким королевствам и выкупили немало рабов, потому сделка для них обещает быть выгодной. Да и оптом получается дороже, потому они так расстарались.

— Да, последняя встреча прошла не слишком хорошо, — согласился Игнат. — Я тоже уже не уверен, что они в будущем захотят с нами сотрудничать. Да и по данным разведки есть страны, которые готовы предложить им больше, чем мы!

— Ну а как иначе, — махнул рукой Император. Он понимал, почему так. — Вот взять тот же Китай, там тоже не против выкупить жителей Российской Империи и потом перепродать их по завышенной цене.

— Мне почему-то кажется, что для них куда важнее допросить их, — скривился один из генералов.

— Ну вот и так настроение плохое было, а ты совсем испортил! — ударил по столу старик. — Где этот Булатов, вообще? Уже давно должен был приехать!

В этот момент двери комнаты распахнулись и внутрь стали забегать бледные министры и служащие. Казначеи, приказчики, разведчики, и даже какой-то герцог вместе с ними, непонятно откуда тут взявшийся. Все крайне важные, но при этом перепуганные и взъерошенные. Глаза дергаются, сами они не могут связать и двух слов, даже заикаются.

— Ну? Чего приперлись? — не выдержал Император и после удара кулаком по столу, в комнате воцарилась тишина.

— Т-т-т-там Булатов! — выдавил из себя казначей. — Пленные!

— О-о-о! — обрадовался старик, аж подскочил со своего места. — Так это же хорошо! Давайте их сюда! Нет! Ведите их сразу к обменной площадке, сами знаете, где это!

— Но мы еще не заплатили за пленных… — замялся тот.

— Ну так платите! — рыкнул Император. — Чего же вы ждете? Срочно!

— Ваше Величество! — Игнат прочитал сообщение в телефоне и убрал его в карман. — Мне докладывают, что на связь вышли кураторы. Они сказали, что устали ждать нас в этом мире и если в течение двух часов мы не предоставим пленных, то они уйдут и больше не будут иметь с нами дел.

— Вот же гниды! — нахмурился Император. — Нет, их точно кто-то пытается перекупить, уверен в этом! Но ничего…

— Ваше Величество, а нам-то что делать? — поднял руку казначей.

— Я уже сказал! Выкупайте всех пленных! Ну что за идиоты, а? — схватился за голову старик.

— Точно всех? — голос казначея задрожал.

— ВСЕХ! Абсолютно всех! — ударил он по столу и закрыл лицо руками, пытаясь хоть немного успокоиться. А еще старик готов молиться всем богам, лишь бы пленных у Булатова было больше тысячи человек.

— Лабладут услышал твои слова, дурилка… — послышался шепот в голове Императора.

* * *

Ну вот и пристроил пленных. А Черномор еще боялся, что нам будет некуда их деть. Даже собирался казарму переоборудовать под содержание пленных и рассчитал, сколько охранников потребуется для слежки за ними.

Я даже не понял, про каких охранников шла речь. Посадил на крышу Зяблика, забил битком пленных, и всё. Никто не рискнет даже нос высунуть.

Впрочем, никто не собирался тащить этих пленных в графство. Какой смысл, если рано или поздно я всё равно сдал бы их Империи, а для этого их надо доставить в столицу. В Архангельске тоже есть центр приема пленников, но когда я в прошлый раз сдал туда пару сотен иномирцев, местные работники почему-то были не рады. Да и иномирцы тоже, ведь их пытались поместить в пятиместную камеру, а влезло только сорок человек.

Были мысли просто выпустить их где-нибудь в столице. А что? Они видели нашу мощь, своими глазами наблюдали за тем, как я снял барьер вокруг лагеря. Разве после такого кто-то из них полезет в драку? Мне почему-то кажется, что после обмена все они решат завязать с войной и пойдут учиться на самые мирные профессии.

А тут так повезло. Ну как повезло, просто подвернулся удачный момент, когда гуси и Лабладут смогли сработать сообща и очень вовремя узнали о намечающемся обмене пленными. Именно поэтому Император даже не поинтересовался, во сколько ему обойдутся эти пленники и сразу заплатил за всех.

Так что я даже слегка удивился, сколько мне пришло в итоге денег из казны Империи. А как только я отошел от шока, сразу отправил половину заработанного на доверенный счет, которым управляет Жора. Все-таки у нас строится сразу двадцать крупных заводов, а также возводятся все новые верфи и все необходимое для полного цикла производства кораблей.

Удобно, кстати, выходит. Все-таки мы можем закупать оборудование не только на территории Российской Империи, но и во Франции. В этой стране знают толк в морском деле, и всё, что касается производства кораблей, там развито довольно высоко. А все, что касается пушек, ракет и торпед на этих кораблях — это уже к нам. Здесь знают толк во всем взрывоопасном и стреляющем.

Ну всё. Иномирцев победил, артефакты доставил в замок, денег заработал, и теперь у меня есть полдня на то, чтобы отдохнуть. Так что первым делом по возвращении домой отправился в купель Лазаря, где начал усиленно впитывать в себя всю полезную энергию. А пока я откисал в теплой водичке, мои люди ускоренно очищали Северодвинск. Собирали артефакты, все то, что осталось от иномирцев. Разбирали магические башни по кирпичикам и вывозили в графство, подметали улицы…

Сейчас там собралось немало моих гвардейцев и целая колонна тяжелой грузовой техники, а аукционисты сегодня получили предложение, от которого невозможно отказаться. Еще бы, ведь кто в здравом уме будет отказываться от самой крупной в его жизни сделки? Вот и они не стали отказываться, ведь цена вопроса чуть больше миллиарда рублей! И это только моя выгода, не говоря уже о том, что с этого смогут заработать аукционисты.

Причем получился настолько крупный перевод, на счет Жоры, что ему заблокировали банковский счет. Мол, какой-то неизвестный простолюдин не может получить такую немыслимую сумму.

Но потом он позвонил в банк и вежливо уточнил, почему они блокируют счета подданному Рода Булатовых. В общем, проблема разрешилась довольно быстро и уже спустя пять минут счет был разблокирован, а банк наотрез отказался брать комиссию за этот перевод. Вот что значит уважение. Или страх… Впрочем, в таких ситуациях нет никакой разницы, страх это или уважение.

А этот миллиард сразу отправился на облагораживание графства. Ведь оно состоит не только из голых стен зданий. Также приходится закупать все необходимое, а маги земли пока не научились создавать проводку и прочую необходимую бытовую электронику.

Даже трудно представить, что ждет графство в будущем. А еще труднее представить, сколько всё это будет стоить. Уже сейчас есть целый отдел строительства, в котором работают не только маги земли, но и разнорабочие, каменщики, электрики, сантехники и даже архитекторы. Увы, местные архитекторы, а не те, что из одноименного Ордена в Многомерной Вселенной.

Не хватает их здесь, конечно. Хотя, что такое для архитекторов миллиард? Так, баньку построить, и на этом всё. Шучу конечно, не только баню, еще и на небольшой бассейн рядом хватит, но цены у них, и правда, полностью соответствуют качеству.

В общем, отдел строительства неустанно работает над улучшением и нововведениями в графстве. А когда я перевел миллиард на счет отдела, спустя минут пять прибежал старший архитектор. Очень довольный старший архитектор, которого переполняли чувства.

— Господин Булатов! — воскликнул он. — Вы что, правда, перевели миллиард?

— Ну да, Герман… Ты ведь сам говорил, что вы там построили какие-то планы и для этого надо много денег, — пожал я плечами.

— Да! Конечно! Это прекрасно, господин Булатов! Теперь аж четыре процента от всех потребностей закрыто! — расхохотался он и убежал прочь.

Тогда как я поперхнулся чаем. Наверное, чаем, пусть он и стоял на столе. Курлык тоже поперхнулся, но семечками, а Лабладут просто потерял сознание. О чем вообще говорить, если даже гуси в углу притихли и прислушались?

Четыре процента! Это целый миллиард! Миллиард не может быть четырьмя процентами. Он может быть четырьмя сотнями процентов, или хотя бы десятками. Но не просто четыре ведь!

Впрочем, ладно. Обстановка с иномирцами накаляется с каждым месяцем всё сильнее, а значит скоро добудем еще каких-нибудь трофеев. Так что будут еще миллиарды, без этого никак.

Дело в том, что с переходом в следующую фазу сопряжения, порталы стали открываться чаще и значительно равномернее по всей планете. Раньше они были, в основном, у нас, но теперь проблема затронула и другие страны.

Это у нас в Северодвинске собралось тридцать правителей иномирных стран, но ведь их мир куда больше нашего. Так что есть и другие правители, которые тоже хотят попытать удачу и вторгнуться к нам. Так что правителей нам на всех хватит, их еще много.

Недавно даже смешной момент произошел. Фьорель рассказывала про королевство Люксембург, которое плюнь — и всё равно не попадешь, если ветер подует. Так вот, оно буквально за пару месяцев увеличилось в сотню раз, и это за счет земель в другом мире! Просто открылся портал и жители Люксембурга пошли воевать. Надо будет присмотреться к ним, может стоит взять парочку их солдат к себе, раз они такие звери.

Но это потом. Сейчас надо в кратчайшие сроки подготовить Северодвинск, унести оттуда все опасное для людей, собрать смытые артефакты и передать город обратно под контроль Империи. Мне чужого не надо, пусть люди забирают свое и пользуются так, как пожелают. Моя задача была прогнать наглых захватчиков и собрать трофеи, а земли мне все равно не принадлежат.

И вот, сижу я, отдыхаю, просто мечтаю о здоровом сне. А в какой-то момент зазвонил телефон и на экране высветился незнакомый номер.

— Да-да? — ответил я на звонок.

— Добрый день, Михаил! — послышался басовитый голос из трубки. — Вас беспокоит герцог Воротников! — Ага, знаю такого. Его имение располагается не так далеко, где-то на границе Мурманского и Архангельского княжеств. — И звоню я не просто так, а по делу. У меня есть, что вам предложить…

— Например? — уточнил я.

— Земли.

— А, классно. И зачем мне земли? — странно как минимум то, что он позвонил именно мне, а не разместил объявление о продаже своих земель.

— Потому, что дешево, — выпалил герцог.

— Тот же вопрос, но с дополнениями. Зачем мне дешевые далекие земли?

— Доплачу! Но немного… — торговаться он явно не умеет.

— И в чем же проблемы с этими землями? — прищурился я. Все-таки странно, когда сделка выглядит слишком выгодной.

— Эх… — тяжело вздохнул Воротников. — У меня есть небольшое баронство, но населения там уже совсем нет. Оно проклятое какое-то! Каждый месяц по двадцать-тридцать порталов открывается, я уже устал за ними бегать! И ладно бы нормальные воины лезли, с них хоть чем-то поживиться можно. Так нет же, какие-то бомжи-оборванцы, лезут и лезут! Разбегаются, потом пакостят. Скот воруют, лес валят, из домов всю утварь уже утащили!

— Ну бывает такое, да… — пожал я плечами и, прикрыв микрофон рукой, кивнул Черномору. — Тебе тренировочный полигон нужен, да?

— Пф! Спрашиваешь еще! Бери, конечно!

Доплатил он совсем немного, но предложение было, и правда, заманчивое, так что отказываться я не стал. Тем более, Черномор действительно давно просил найти что-то подобное, чтобы новобранцы могли испытать себя в условиях реального сражения, пусть и со слабым противником. Чтобы зря не рисковать, будут теперь сидеть и ждать открытия порталов. А когда иномирцы перестанут оттуда лезть, порталы никуда не денутся и можно будет ходить к ним в гости, воровать скот обратно.

Ну всё, с этим делом разобрались, теперь можно спокойно посидеть и помечтать о своем. Но нет, спустя пару часов дверь моей комнаты тихонько приоткрылась и на пороге показался Лёня.

— Дай угадаю… Что-то стряслось? — открыл я один глаз.

— У нас проблемы, да… — вздохнул спартанец. — Помнишь портал в Персии… запечатанный?

— Помню, конечно! — возмутился я. — Еще такой, будто бы янтарем залитый, да?

— Ага. И этот янтарь недавно начал плавиться и трескаться, — развел руками Леонид.

— Ну так ты же сам хотел туда пробиться, — пожал я плечами. — Вот, скоро сможешь!

— Тогда хотел, а сейчас уже не хочу, — замялся он.

— Обиделся, что ли?

— Нет, не обиделся, но деталей рассказать не могу. Неудобно сейчас, и всё тут, — отмахнулся Леонид.

— Вот прямо неудобно рассказывать про твой секретный отряд, который скрывается в ущелье примерно в сотне километров от столицы Персии, да? — покачал я головой. — Ну, если не хочешь, то не рассказывай, дело твое.

— Да откуда? Как? — схватился за голову спартанец. — Это же секретная операция! О ней даже старейшины не все знают!

Хотел ему сказать, что старейшины не гуси. А если знает один гусь, то и остальные тоже знают. Но думаю, эта информация будет явно лишней.

— Ладно, ты прав, это связано напрямую, — устало вздохнул Леонид и присел на кресло напротив меня. — А еще война с иномирцами перешла на новый уровень. Так что лезть в еще одно пекло сейчас совсем не хочется. Раньше хотелось, но сейчас просто возможностей нет, да и никто не думал, что его распечатают так быстро.

— Это всё интересно, конечно, — задумчиво проговорил я, — но почему ты ко мне пришел?

— Ну так может сходишь, посмотришь, как там идет распечатка. Вдруг я просто зря поднимаю панику? — пожал плечами он.

— А, ну давай, — взял телефон, отправил Фип-че короткое сообщение, и уже через минуту мы были в Персии, стояли около покрытого янтарной пеленой портала в другой мир.

Правда, пелена эта была вся в трещинах, из которых сочилось что-то, похожее на мед. И мне даже трогать портал не пришлось, чтобы понять, чего именно происходит.

— Ну у меня хорошие новости, — похлопал я Леонида по плечу. — Ты был прав, его действительно распечатывают с другой стороны.

— Да уж, хорошие… — процедил сквозь зубы он.

Впрочем, я его прекрасно понимаю. Да и сам тоже не хочу, чтобы к сопряжению сейчас подключился еще один мир. С тем бы справиться, а сражаться сразу против двоих — это уже слишком.

— Ну и что будем делать? — обреченно вздохнул Леонид глядя на то, как быстро появляются новые трещины на защите портала.

— Я предлагаю его запечатать, — пожал я плечами.

— А ты что, можешь? — удивился тот.

— Нет… Но раз они его сейчас распечатывают, значит смогут и запечатать. Всё ведь просто! — и действительно, почему он сам до этого не додумался?

— Погоди, я правда не понимаю. Что ты предлагаешь? — нахмурился Леонид.

— Ты главное сначала пообещай, что мы поступим именно так, и только потом я всё расскажу, — заулыбался я. — И поверь, это того стоит…

* * *

Шестой сын великого императора был на седьмом небе от счастья, ведь ему наконец удалось убедить отца в том, что он уже достаточно силен для вторжения в другой мир. И вот, совсем скоро маги распечатают портал в неизведанный мир, а он будет первым, кто зайдет туда.

Таких порталов только в империи сотни, и все они ведут в разные миры. Но принц Сорен выбрал тот, что располагался недалеко от столицы. Ему не хотелось пересекать всю империю только ради того, чтобы быстро пройтись победоносным маршем по какому-то недоразвитому миру.

Почему он так рвался в другой мир? Тут всё просто, парень просто хотел завоевать свою славу. По древней традиции каждый наследник престола должен доказать, что он достоин править великой страной, и потому обязан пройтись огнем по целому миру. Причем братья уже воюют в некоторых мирах, вот и его время тоже наконец пришло.

И пусть отец утверждал, что пока еще рано, лучше подождать, но Сорен был не согласен с этим. Ведь ему уже двадцать! В нем столько сил, что сдерживать их невероятно трудно, они сами рвутся наружу! Он — сын императора, а значит самый сильный, и Сорен доказал это уже не раз. В своем юном возрасте он уже культивирован до уровня небесного карлика, а дух его на уровне зеленого сопливого дракона. Все в этом мире знают, насколько многое значит такой великий ранг.

Сорен стоял у входа в пещеру и смотрел на то, как последние частички янтарного покрова опадают на землю. Уже сейчас можно начинать вторжение, и потому парень сразу отдал приказ своим людям, махнув им рукой.

— Командиры первого легиона — со мной! — рыкнул он. — Вам выпала честь сделать первый шаг в неизведанный мир вместе со мной! А после нас пусть заходят другие!

— Да-а-а! — рыкнули сотни тысяч глоток и загремели оружием.

Принц, облаченный в тяжелую золотую броню, увешанный самыми мощными артефактами, был готов ко всему. Он убивал даже архимагов, и это притом, что ему всего двадцать лет.

Разумеется, первым в портал зашел именно Сорен, а сразу за ним наставник и командиры. Это стандартная тактика для этого мира, ведь зачастую на той стороне портала их поджидает армия. Все сильнейшие люди того мира, и лучше избавиться от них одним ударом. А после этого уже пускать армию, которая будет захватывать земли и разграблять города.

Вот только вместо армии на той стороне было всего два оборванца. Дело в том, что в этом мире, чем ты сильнее, чем ты влиятельнее, тем больше на тебе золота. Даже у обычного солдата обязательно должен быть какой-то золотой элемент, не говоря уже об офицерах. А про магов и вовсе, лучше молчать. Они обычно едва передвигаются под тяжестью украшений.

Здесь же стояли два мужика в простой одежде и о чем-то оживленно спорили, не обращая никакого внимания на незваных гостей.

— Это ты, дебил, не понимаешь! — кричал тот, что одет в простой зеленый пиджак и брюки.

— Сам не понимаешь! — кричал бородатый мужик в одном плаще и трусах. Наверное, бездомный. — А я тебе расскажу. Сейчас оттуда придет армия!

— Понимаю! Но нам на двоих все равно не хватит! — возмущался парень в пиджаке.

— Вы о чем спорите, болезные? — расхохотался принц, но даже так на него никто не посмотрел и спор между этими двумя продолжился.

— Да хватит нам на двоих. Давай вместе, а? Просто мы пока спорим, другие заметят!

— В смысле вместе? — парень помотал головой. — Ну вот, смотри. Я уже девять тысяч лет работаю в булочной и уже очень давно у меня не было нормальных противников! Как мне быть? Делиться? Ну уж нет!

— И еще двадцать просидишь, — отмахнулся бородатый. — Я уже пятнадцать тысяч лет картошку копаю, и ничего! Думаешь, у меня в поле каждый день порталы открываются? Ну давай поделим, Миша, сейчас ведь конюх на крики прибежит. Или, того хуже, кузнец! Вот тогда нам точно ничего не достанется после этого больного!

— Нет, так не пойдет, — замотал головой булочник. — А если господа узнают и придут? Мы ведь даже моргнуть не успеем, а они всех прикончат! Так что давай по-честному. Кинем монетку, и кто победит, тот забирает всё!

— А давай! — бородатый достал из трусов золотую монету и ловко подбросил ее вверх.

Полминуты она отскакивала от стен и летала по комнате, после чего упала на пол орлом вверх.

— ДА С*КА! — зарычал булочник и в гневе выпустил свою ауру, отчего камень вокруг стал плавиться и потолок покрылся трещинами и рытвинами. — Опять десяток тысяч лет ждать!

— Ахаха! Лох! — ткнул в него пальцем землепашец. — Судьба решила! Все противники мои! — он подпрыгнул на месте, после чего медленно повернул голову в сторону замерших у портала воинов. — Ну что, идите сюда, ребятки!

— Наставник… Как нам поступить? — принц решил спросить совета у сильнейшего из тех, кого когда-либо знал. Наставник отправился с ним по приказу отца, чтобы проследить за безопасностью наследника. Вот только Сорен обернулся и понял, что наставника-то уже нет.

— Что будем делать, Ваше Величество? Атакуем? Призвать армию? — командиры стояли бледные, и из-под золотой брони вытекали лужи пота. Наверное… пота.

— Атаковать? Вы дебилы? Это фермер и булочник, а представь, какие у них воины⁈ ОТСТУПАЕМ Н***Й!!!

 

Конец двадцать седьмой книги

Отправить