Глава 18

Как же хорошо иногда просто взять, и полежать с закрытыми глазами. В пяти метрах под землей лежать еще удобнее, тут тихо, уютно и слегка прохладно.

Эх, лежал бы так еще хотя бы месяц, но организм уже начал восстанавливаться. Хорошо, что сорвал печать регенерации, иначе пришлось бы пролежать куда дольше, причем валяться без сознания и без возможности транспортировки.

После того, как от одного касания у меня на щеке появился и лопнул пузырь, оставив сквозную гнилую дыру, меня решили не оставлять одного. А то вдруг крот вылезет из потолка и тоже коснется? Так что сейчас рядом со мной сидели Белмор и Клео. Первый может управлять своим воинством и отсюда, а вторая просто зашла попить чай.

И вот, чтобы как-то скрасить скуку, они сидели и вели непринужденную беседу по поводу произошедшего, а я лежал и подслушивал.

— Я всё равно не понимаю, — сокрушался некромант. — Как это возможно? Как он это сделал? Мирабель перешла на качественно новую ступень силы! Ты понимаешь, что у некоторых на это уходит сотня лет?

— Ну, бывает, — невозмутимо ответила Клео и сделала глоток чая.

— Вот именно, что не бывает! Я даже не читал о подобном! — воскликнул Белмор. — Даже не представляю, что с ней сделала та сила и каким образом она смогла так усвоиться ее телом!

— Ну так с ней был лекарь, вот сила и усвоилась, — Клео уже давно является моей ученицей и знала меня в прошлой жизни, потому с ее точки зрения не случилось ничего удивительного.

Они еще некоторое время спорили на тему того, стоило ли вообще так рисковать. Ведь никто не знает, что это за стена и как ее создали, это явно какие-то тайные знания, а обрывки информации об этом удалось раскопать лишь в древних архивах.

Дело в том, что мы получили в качестве трофеев содержимое уже далеко не одного замка, и там зачастую были библиотеки. Причем даже такие, о которых не знали сами владельцы замков. Сокрытые за ложными стенами подвальные помещения, запечатанные рунами схроны, ничто из этого не может скрыться от глаз наших специалистов. У нас даже артефакты есть для поиска скрытых полостей под землей. А если артефакты не помогают, тогда в дело включаются маги земли.

— И всё равно не понимаю… Да, перешагнуть пару ступеней развития за несколько дней, а то и часов — это невероятно… — задумался Белмор, — но разве стоил того подобный риск? Михаил мог ускорить ее развитие и более надежными и безопасными методами.

— Ой, да о каком риске ты говоришь? — отмахнулась Клео. — Это же Михаэль! Мирабель ничего не угрожало, а ему — тем более. Он, как всегда, всё продумал на сто ходов вперед.

Пу-пу-пу… Ну, одну хорошую новость я уже получил. Мирабель, как минимум, жива, и это очень хорошо, хоть и слегка неожиданно.

Но есть и неприятные новости. Например, кто мне может ответить, куда делось несколько страховочных печатей? Они должны были сработать только в случае неминуемой смерти или когда моя душа уже будет на пути к Предвечной. Так вот, печатей таких было несколько, а сейчас их почти не осталось.

Конечно, я архимагистр и все такое, но подобного заклинания никогда в своей жизни не встречал. Это и есть причина, почему я полез к стене и сразу захотел выкачать из нее энергию. Проанализировать, очистить, нейтрализовать и использовать для собственных нужд. Можно сказать, энергию из этой стены мы забрали в качестве трофея, так что всё законно и правильно.

Ну а еще интересно было посмотреть, возможно ли вообще перенаправить и очистить эту силу, а заодно проверить, насколько это опасно. Оказалось, что перенаправить все-таки возможно, и да, это действительно опасно. Лучше такое не повторять, вот только когда я окажусь перед такой стеной в следующий раз, смогу ли удержаться? Не-а, не смогу…

И это при том, что куда проще было бы выйти и зайти обратно три раза, чем выступать в роли проводника. Точнее полупроводника, ведь большую часть энергии пришлось перенаправлять и впитывать в себя, иначе Мира бы лопнула.

А еще я вспомнил, что такое боль. На минуточку, во время манипуляций я на всякий случай отключил ощущение боли, но всё равно ее почувствовал. И это не та щекотка, когда тебе, например, отрывают ноги. Нет, эта боль настоящая, сильная, насыщенная, она пронизывает все тело и душу.

На этом я открыл глаза и посмотрел на сидящих рядом Белмора и Клео, а они сразу забыли о своих разговорах и стали радоваться, что эти самые глаза у меня вообще есть. Хотя это для них стало некоторой неожиданностью.

Я же пока не стал ничего говорить и провел быструю диагностику своего тела, заглянул в каждый уголок, оценил состояние каналов и главное — наличие всех органов.

— Фух! — облегченно вздохнул я. — Вроде ничего не испарилось.

— А что-то могло? — удивился Белмор.

— Да были подозрения… А Вика еще детей хочет, потому я и распереживался, — усмехнулся я. — Просто во время моих манипуляций потребовалось срочно заземлиться, вот и решил рискнуть.

— Не хочу знать никаких подробностей, — отрезала Клео. — Я рада, что ты пришел в себя, и на этом откланяюсь. А то там битва в самом разгаре, пойду лучше клинком помашу.

Мы с Белмором остались наедине, он еще некоторое время попивал чай, а я спокойно занимался постепенным восстановлением организма.

От него я узнал, что Мирабель всё это время находится без сознания и лежит в такой же подземной защищенной комнате. Ее тоже решили на всякий случай не трогать и просто убрать подальше от глаз врага. И это хорошо, что она пока не пришла в себя, так и должно быть. Пусть поспит, восстановится немного, чтобы я мог немного заняться собой.

А ведь всё пошло не по плану. Дело в том, что я планировал влить в нее, как максимум, десятую часть заключенной в пелене энергии. В самом худшем случае процентов двадцать, но это уже было бы слишком много. А в итоге что получилось? Как бы это назвать… Вход стоил рубль, а выход — «звездюлей дадим». И это, если мягко выражаться, так-то я подумал о совсем других словах.

В общем, создать связь оказалось куда проще, чем разорвать ее. И потому пришлось выпить энергию практически до дна. А тот барьер, что остался — это так, пустышка, никчемные отголоски невероятно сильного заклинания. Зато даже через такую пелену к врагу не сможет подойти подкрепление, а мы сможем немного отдохнуть и восстановиться.

Пару часов я вот так лежал, смотрел в потолок и перенаправлял целительную энергию между своими органами, постепенно восстанавливая их и устраняя многочисленные очаги некрозов. До полного восстановления еще ой как далеко, но процесс запущен и уже сойдет. А следом занялся каналами. Вот там всё действительно грустно, но главное — источник не пострадал. Остальное восстановится относительно быстро, пусть и не мгновенно.

А спустя два часа в комнату прибежал гвардеец и доложил, что Мирабель проснулась.

— Ну вот, не могла еще поспать, а? — выругался я и попытался встать. — Хотя бы часиков двадцать… А лучше еще пару дней.

— А в чем проблема? Это же хорошо, что она очнулась. Значит, идет на поправку, — удивился Белмор.

— Кха… — с громогласным кряхтением я поднялся на ноги и сразу сгорбился, схватившись за спину. А затем, словно древний старик, коим я и являюсь, прошаркал в сторону выхода. — Дожили… Уже спина болит… Она, значит, проснулась, полная сил, а мне, умирающему, ее еще лечить, — вместе с болью в спине ко мне пришла привычка бурчать.

Впрочем, Мира себя еще покажет. Ой как покажет, в этом можно даже не сомневаться.

Дело в том, что у меня на нее довольно много планов. Раньше просто не было такой хорошей возможности возвысить ее на новую ступень силы. Да и вообще развивать Мирабель — дело непростое. А тут такой случай подвернулся, что я попросту не смог устоять перед соблазном.

Дело в том, что с таким Даром, как у Мирабель… Ну как бы сказать? Люди с таким Даром не живут. Так что в каком-то смысле она уникальна.

Нет, сила смерти пусть и редкий Дар, но уникальным его не назовешь. Совсем другое дело, когда Дар этот насыщен энергией хаоса. Вот эта магия уже совершенно иного характера и зачастую она крайне опасна для самого владельца. Обычно такой Дар попросту съедает человека изнутри еще в юные годы, словно какая-то могущественная темная сущность.

Но у Мирабель были довольно интересные предки. Личности там явно неординарные, иначе я даже не представляю, как она смогла не только выжить, но при этом худо-бедно развить свой Дар. Кстати, именно поэтому ее сын Ларри тоже решил идти по тропе хаоса, хотя по всем канонам такой путь невозможен в артефакторике. Но он показал вполне рабочие артефакты, и я до сих пор не понимаю, как и почему они работают.

* * *

— Нашли! В этот раз точно! — в штаб вбежал взъерошенный, но предельно радостный боец. — Данные проверены, это он!

— Да ну? Уверен? — подскочил со своего места офицер.

— Уверен, я уже созванивался по видео и убедился, что это он! Там никто не может понять, откуда он взялся, да и я, если честно, не смог им ничего объяснить… — замялся тот.

— И где? В Архангельске? Или в другую область унесло? — уточнил офицер.

— Не совсем… — скривился боец. — Рядовой Сиропкин позвонил нам из поликлиники, где-то на окраине Калужского княжества.

— Как так? — нахмурился офицер. — Хотя, он отсутствовал пять дней…

Впрочем, все смогли облегченно выдохнуть. Ведь все эти пять дней продолжались усиленные поиски пропавшего без вести солдата. А всему виной был эксперимент с новейшим эвакуационным артефактом, который в случае ранения должен был доставить бойца в указанное место. По задумке это должен быть лазарет, но в данном случае никакое место не было указано и потому артефакт понес солдата туда, где ему могли оказать медицинскую помощь.

Почему это оказалась самая обычная рядовая поликлиника в Калужском княжестве? А никто теперь не знает. Но известно одно. Этот солдат стал легендой имперского масштаба. Пока его искали в окрестностях Архангельска, он уже мчался на паучьих ножках артефакта, минуя столицу, и тем самым привлек внимание местных марафонцев. Они увидели в нем вдохновение и устроили забег в честь странного матерящегося на все лады солдата, и бежали за ним до конечного пункта. Правда, они почему-то решили, что конечным пунктом будет хотя бы экватор, но нет. Калужская поликлиника оказалась куда более привлекательным местом для артефакта.

* * *

Чтобы проведать Мирабель, пришлось заставить магов земли соорудить прямой туннель в ее комнату. А то нахлынувшая старость не позволила мне воспользоваться лестницей. Так еще и спину прострелило, и это не говоря уже о том, что колени аж заскрипели и опухли.

Тогда как Мира чувствовала себя явно лучше, чем я. Но сейчас боевая единица из нее такая себе. Сидит, глаза как блюдца, огромные черные зрачки. Смотрит в стену и глупо улыбается, не обращая внимания ни на что вокруг. Ну да, она-то мультики смотрит сидит, будто бы грибной настойки хлебнула, а я в этом сером бренном мире пытаюсь не развалиться на части.

Пришлось больно уколоть ее в плечо, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание. Она всё так же беззаботно улыбалась, но смотрела хотя бы не в стену, а на меня.

— В ближайшее время тебе нельзя пользоваться магией, — погрозил ей пальцем. — Поняла меня?

Мирабель ничего не ответила, просто медленно кивнула и продолжила разглядывать стену. Да так смотрит на нее, что я даже не выдержал и обернулся. Вдруг там, и правда, мультики показывают, а я об этом ни сном ни духом.

Но нет, обычная стена. Причем строил ее явно не Людвиг, так как на ней нет никаких украшений, мозаики, и даже скульптура не стоит.

— Мира, — одернул ее. — Ты точно меня поняла? Это важно!

— Конечно, — она снова перевела взгляд на меня. — Как я могу не понять тебя… Большой одуванчик… — Мирабель погладила мои волосы. — Я сделаю, как ты просишь… Такой пушистый…

А ведь поначалу, когда она только очнулась, бегала по этой комнате и пыталась заняться хоть чем-то. Даже предложила гвардейцу постирать его бронежилет, что на нее совсем не похоже. Это мне рассказал сам гвардеец, но пока я докряхтел до сюда, она уже успокоилась и уселась вот так на край своей каменной кровати.

Так-то состояние у нее вполне нормальное для такого резкого скачка в развитии, и мне оставалось лишь провести пару простых манипуляций. Создал несколько магических кругов над кроватью Мирабель, чтобы ускорить усвоение изменений и погрузить ее обратно в сон. А сам на этом покряхтел обратно в свою комнату.

Мне тоже необходимо восстановиться как можно быстрее, а для этого лучше не двигаться. Стационарные заклинания работают куда эффективнее, чем те, которые закладываешь в свой организм, потому лучше лежать и медитировать, чем ходить тут по туннелям и недовольно бурчать себе что-нибудь под нос.

— А вы… — посмотрел на собравшихся вокруг меня командиров. — Вы делайте всё, как надо, в общем.

— Очень ценный приказ, хочу сказать, — хохотнул Черномор. — Быстро, четко, лаконично и информативно.

— Ну а как иначе? Кстати, оставляю командование на тебя. И ответственность тоже, — на этом закрыл глаза и окунулся в беспробудный сон.

Черномор еще что-то там говорил, мол, не подведет меня и сделает всё как надо, а я в этом и так не сомневался. Командование и так по большей части на нем, а он раньше никогда не подводил. Тем более, что и без него каждому командиру прекрасно понятны все задачи, мы их обговорили сильно заранее.

 

День спустя

Там же

 

— Я же вижу, что ты уже не спишь, Михаил… — вздохнул Черномор. — Уже полчаса, как проснулся.

Вот ведь! А я все эти полчаса лежу с искренней надеждой, что он скоро встанет и уйдет отсюда. Но нет же, сидел и сверлил меня взглядом.

— Михаи-ил… — толкнул он меня в плечо. — Открывай глаза уже. Ты когда спал, над тобой полсотни зеленых огоньков летали и били в тебя разрядами энергии. А раз они пропали, значит, ты проснулся.

— Или умер, — поправил я его. — Можешь, кстати, проверить пульс и убедиться в этом.

Проверять пульс он почему-то не стал, хотя я приготовился к этому и замедлил сердечный ритм. Мог и вовсе отключить пульс в тех сосудах, которые он бы щупал. Просто направить кровь по другим и подождать, когда он убедится в моей смерти.

Но нет, теперь Черномор окончательно расхотел уходить и, продолжая сопеть, сидел у моей каменной койки.

— Ладно, говори, — обреченно вздохнул я. — Что случилось?

— Да ничего, — пожал он плечами. — Ты пока спал, мы победили.

Я открыл глаза и обнаружил за спиной Черномора еще целую толпу офицеров. И все они почему-то сразу отвели взгляд.

— Но есть один нюанс, — скривился он. — Появились… Как бы так сказать-то? Непредвиденные…

— Проблемы? — перебил его, не сдержавшись. — Или что? Расходы? Что непредвиденное, Черномор?

— Ты же поправился, да? Может сам посмотришь? — предложил он. — А то долго рассказывать.

Я правда собирался не сдаваться и некоторое время делать вид, что все еще не могу ходить. Но этот гад смог заинтриговать, потому вскоре мы вышли из моего подземного хранилища и передо мной открылся перестроенный лагерь. Теперь это лагерь военнопленных, не иначе. Ведь за невысоким забором спокойно сидят около тридцати тысяч иномирных солдат, а охраняют их несколько сотен скелетов и еще двадцать гвардейцев.

— Черномор… — спустя минут пять проговорил я. — Вот скажи мне… Зачем?

— Ну они сдались, — развел он руками. — Так что пришлось принимать. А что я сделаю? Сдаются люди, причем сами. Мы их даже не запугивали!

Нет, ну он вроде правильно поступил. Я и сам бы поступил также, но… Что делать с этими людьми теперь? Убивать-то мы их точно не будем, это было бы неправильно. Умных вообще лучше не убивать, а эти люди явно не глупцы, раз приняли такое верное решение сдаться.

— А вот еще вопрос, — встряхнул я головой, прогоняя мысли. — У нас запасов еды на какой срок осталось?

— Это с учетом пленных или просто для наших гвардейцев? — уточнил Черномор.

— Ну допустим, что с учетом пленных. Их ведь надо кормить.

— А это если какой рацион учитывать? Трехразовое питание или экономный режим? — снова уточнил он.

— Давай представим, что трехразовое питание…

— А офицерам отдельный стол? Или одинаковый рацион для бойцов и командования? — почесал затылок Черномор.

— Да с каких пор у наших офицеров отдельный стол вообще? — не выдержал я. — Они у нас всегда одинаково питаются!

— Ну мало ли, я же просто уточняю! — возмутился Черномор. — Это ведь важная информация! И кстати, пленных кормим так же, как наших гвардейцев или им урезанную порцию?

— Урезанную! Но не сильно! — рыкнул я. — Говори уже, на сколько нам хватит запасов!

— Если гвардейцев и офицеров кормить одинаково, три раза в день, а пленным выдавать урезанную на треть порцию, то… — Черномор достал блокнот, оставил там пару пометок, и что-то посчитал в столбик. — То запасов хватит до вчера.

— В смысле? То есть до завтра? — не понял я.

— Нет, вчера последние запасы кончились, — пожал он плечами, а я сразу захотел отвесить ему подзатыльник. Но пока что моя физическая форма оставляет желать лучшего и Черномор это прекрасно понимает. Ничего-ничего, потом посмотрим, кто лучше умеет шутить.

— Ладно, тогда я пошел, — махнул на него рукой.

— Куда?

— Ну так барьер снимать. А то есть что-то захотелось…

Отправить