Глава 12

Самолет стремительно набирал высоту, разгоняя свои турбины, и устремился на юг. Я же смотрел в иллюминатор и размышлял о своем. Двойственные чувства, на самом деле. С одной стороны, отправиться на войну — моя обязанность. В прошлый раз, когда меня пытались призвать, Империя принимала участие в чужом конфликте, помогая союзникам. А теперь её границы нарушены, и война намечается более серьезная.

С другой стороны, отправляться на эту войну прямо сейчас, ну, совсем не вовремя. В графстве дел хватает, да и врагов вокруг предостаточно. И пусть мои земли на время отсутствия получают защиту от Империи, но кого это вообще остановит? Возьмут наемников, соберут диверсионные отряды, и продолжат попытки нанести нам хоть какой-то ущерб.

Но эти моменты я продумал заранее, так что ничего страшного произойти не должно. А в случае, если появятся серьезные проблемы, просто вернусь домой. Это не должно занять больше десяти часов, и столько мои люди точно смогут продержаться. Тем более, я оставил своим несколько интересных подарочков. Хотя, подарочки эти предназначены скорее для врагов.

Неприятно, конечно, что меня призвали с чьей-то помощью. Всё же призывают не все Рода, а вот по какому принципу выбирают, даже не представляю. Видимо, по полезности на местах. Хм… А ведь я должен был лично помогать Империи в лечении важных господ. Ездить по больницам, и бесплатно оказывать помощь нуждающимся полезным для Империи людей. Но как только у меня появилась такая возможность, я стал отправлять на подобные задания своих учеников. В основном, Романа, но иногда и других. Очень удобно, ведь это для них практика, и мне так проще. Видимо, поэтому меня и призвали, подумав, что всё равно лечение в Архангельске так и продолжится.

А вот не дождутся! Сразу передал Роману, чтобы без меня не оказывали никакой помощи важным шишкам. Только по личной договоренности со мной, а ещё — не за бесплатно.

Перед отправкой немного освежил в памяти законы о военном времени, и понял, что вариантов не пойти воевать довольно мало. По крайней мере, будь я обычным графом, а не Булатовым. Даже недавняя свадьба не дает никакой отсрочки. Раз приказали — должен сразу мчаться в сборный пункт. Хотя Вика очень уж не хотела меня отпускать, и даже просилась отправиться вместо меня на войну. Мол, она быстренько там всех убьет, поднимет армию мертвых, и сразу прилетит обратно. Но подобное не устраивало уже меня. Правда, для многих Родов такое в порядке вещей, на войну редко отправляется глава. Но во многих Родах есть больше, чем два человека.

Самым лучшим способом отменить призыв и остаться дома — просто позвонить в имперскую канцелярию. Один звонок, и я свободен. Или же обратиться сразу к Императору, уверен, проблема решилась бы в течение пары минут. Всё же я не только лекарь, но также состою в Ассоциации. А ее членов Империя бережет, их главная задача воевать не с другими странами, а с другим миром. Но это не про меня. Да и, если честно, очень хочется посмотреть своими глазами на войну в этом мире. Вместо магии здесь участвует передовая техника, тактика боя разительно отличается от той, которую я использовал в своей прошлой жизни. Так что это будет полезный опыт. Плюс на войне есть достаточное количество материала для лечения. Отличный повод, чтобы немного ускорить свое развитие за счет Империи.

Пока летел к точке сбора, изучил некоторое количество информации об этой войне. События развиваются стремительно и, судя по всему, персы действительно рассчитывают на победу. Первыми бросились в атаку, и стали штурмовать приграничные форты. Правда, первая атака пока заглохла, но правитель Персии даже не думает останавливаться. Будет посылать солдат до тех пор, пока они не кончатся или не добьются своих целей. Проблема в том, что кончатся они могут довольно долго.

По закону я должен был взять с собой не менее пятидесяти людей. Гвардейцев, пилотов, вспомогательный персонал, неважно. А так как я отправился на своем самом большом самолете, то и персонала пришлось брать больше. Плюс полсотни гвардейцев, но далеко не самых сильных. Из числа крепких новичков, что прошли через достаточное количество тренировок. Пришло время им пройти боевое крещение, и стать полноценными боевыми единицами. Самых сильных оставил дома, чтобы лишний раз не переживать за безопасность Виктории и графства. Черномор, спартанцы, маги, Защитник, старые гвардейцы, ветераны, иномирные бойцы. Все они представляют серьезную силу, и способны справиться с заметно превосходящими силами противника.

Тем более, им в помощь будет бородатый голубь с большой стаей разведчиков, бомбардировщиков и штурмовиков. А со мной отправился Курлык с десятью ближайшими своими помощниками. Мне здесь больше не надо, и так буду переживать за их сохранность.

От размышлений отвлекло сообщение. Написал Черномор, сказал, что напали на порт. Прочитав это, я улыбнулся, и сразу отправил ответ, сказав, что это хорошо. Но это действительно так! Скорее всего, идиоты будут стрелять по маякам, а до порта даже не долетит. Ведь маяки умеют давать отпор самостоятельно, и разрушить их просто так не выйдет. Внутри стен заточено несколько сот тонн различных металлов, в том числе и иномирных. А еще пара десятков редких артефактов для усиления защиты от внешних атак. Даже стекло, закрывающее лампу, не получится пробить, пусть по нему стреляют хоть из гаубицы.

Не успел я снова полюбоваться видами в иллюминаторе, как пришло еще одно сообщение. Думал, Черномор хотя бы фотографию разбитого врага пришлет, но в этот раз номер принадлежал отделу армейской координации. Они сообщили, что меня причислили к какому-то отряду. А быстрый поиск через специальную систему подтвердил мои догадки.

Класс, теперь я в отряде аристократов, под командованием герцога Трутнева. Точнее, сына герцога, которому едва исполнилось восемнадцать лет. Всего отряд состоит из двадцати аристократов, и вот смотрю я на фотографию этого юнца, и почему-то мне кажется, что он вряд ли сможет справиться с такой толпой. Тем более, я успел почитать его биографию. Причем, я читал её, схватившись за голову. Да это же сильнейший воин всей Империи! Наград столько, что на грудь они не помещаются. Даже на спину вряд ли налезут. Непревзойденный тактик, искуснейший фехтовальщик, прекрасный стрелок, участвовал в битве на реке Вышний Урюк, был свидетелем Владивостокской баталии. Но это лишь начало списка. Трутнев-младший трижды побеждал на олимпиадах по математике, одерживал победу на военно-тактических соревнованиях, и вообще, большой молодец, и всесторонне развитый человек.

И он только учится в столичном военном училище имени Стулова. Гм… Знакомое училище… Откуда я о нем знаю?

— Точно! — схватился за телефон, и быстро нажал на кнопку вызова. — Николай! — воскликнул я, как только Черепанов ответил на звонок. — А ты, кстати, в курсе, что идет война? — поинтересовался на всякий случай.

— Да, слышал, — вздохнул он. — Но меня не отпускают, представляешь?

— А меня вот взяли, — усмехнулся я. Сообщил об этом лишь с одной целью — поиздеваться.

— Вечно тебе везет! — возмутился Николай. Хотел предложить ему пойти по моим стопам, и объявить войну сорока шести Родам сразу, но не стал. А то вдруг прислушается.

— Я чего звоню-то… Ты Труднева-младшего знаешь? Он у нас командиром будет.

— Что-то знакомое, но так сразу не скажу, — задумался Черепанов. — Давай я у племянника спрошу, и перезвоню? — он положил трубку, а я, пока ждал, налил себе ароматного чая, и достал из шкафчика тарелку с бубликами. Но даже откусить не успел, как раздался звонок. — Миха! Это подстава! Беги из этого отряда! Этот герцогский сынок, которого на третьем курсе училища ни разу в глаза не видели! Все экзамены и достижения у него куплены!

Впрочем, так я и думал. Эта война для него лишь возможность заработать еще больше медалей за чужой счет, и отметить еще один значимый пункт в своей биографии.

— Кстати, ему тут в список достижений даже школьные олимпиады записали, — усмехнулся я, дочитав досье на своего командира. — Интересно, а его победы на школьных олимпиадах по плаванью нам чем-то могут помочь?

Николай сказал всеми силами уходить из этого отряда. Ведь подобные Трутневу люди, без лишних моральных терзаний, могут бросить подчиненных на верную смерть, если этого потребует собственная безопасность. Всё, что угодно, лишь бы уйти целым.

Мы еще немного пообщались с Черепановым, он отпустил в мою сторону несколько колкостей, я снова пообещал его закодировать, и в конце Николай сказал, что будет приглядывать за Викторией по мере своих возможностей. В случае, если всё будет совсем плохо, поможет, как минимум, своим флотом. Но я все же отказался. У меня и так есть, чем удивить врагов.

А мне действительно не по пути с этим герцогом. Непонятно только, зачем меня забросили в этот отряд. Теперь я должен подчиняться какому-то напыщенному бездарному индюку, которого вряд ли пошлют в опасные места. Хотя, кто знает, возможно в этом и есть план тех, кто отвечает за призыв. Этот отряд будет сидеть и развлекаться в форте, а меня, например, в одиночку отправят на штурм вражеской крепости. И ведь это будет приказ, обсуждать который можно лишь после выполнения.

Правда, я все равно не собираюсь подчиняться этому молокососу. У него мания величия, а значит проблем с дисциплиной не избежать. Но опять же, за такое, меня могут расстрелять прямо на месте. С другой стороны, можно просто парализовать паренька на время боевых действий. Пусть полежит овощем, подумает о жизни… Но мне эта идея не нравится, так слишком скучно. Потому стоит подумать, как мне быть.

Долетел только к утру и, выйдя из самолета, сразу отправился в форт. Взлетная площадка расположилась на небольшом холме, в пяти сотнях метров от укрепленного военного приграничного городка. Места тут живописные, вокруг горы, слышно журчание быстрой бурлящей речки. Так, а что делать дальше? Сообщение о том, что я теперь в отряде аристократов, пришло, а место сбора никто указать не удосужился. Потому, первым делом, сходил в комендатуру форта, и там, у секретаря, смог уточнить, что отряд прибыл не в полном составе, и придется ждать остальных. Так что заселился в одно из зданий, где разместились мои бойцы.

Просто сидеть и ждать не хотелось, потому немного осмотрелся. Обычный военный городок, обнесенный высокой стеной. Наследие предков, в современной войне стены не сильно полезны. Если их строили не маги земли, и не вкладывали в них укрепляющие руны, разумеется. А вот мои стены как раз для современной войны подходят, их не снести даже мощной артиллерией.

Прогулялся, посмотрел на красоты природы, примерно подсчитал численность войск. Что-то около двух тысяч бойцов, но среди них довольно много гвардейцев различных аристократических Родов. Имперских войск здесь от силы треть. Все вокруг выглядят спокойными, иногда можно встретить шумные компании аристократов, для них всё происходящее вокруг скорее развлечение. На этом участке фронта активность врага умеренная, а вот чуть восточнее один из фортов уже спалили. Так что и нам расслабляться не стоит.

Вскоре прибыл и мой отряд. Несколько самолетов, с ревом турбин, быстро приземлились на посадочную площадку, и оттуда начали выгружать дорогие внедорожники. И вскоре они привезли господ и их свиту прямо к центральному зданию форта, где я их как раз дожидался.

Пусть мне никто и не говорил, что это мой отряд, но это понятно сразу. Все машины новенькие, будто только с завода. На войну эти аристократы приехали на комфортных внедорожниках, что даже выглядит странно. Также легко удалось определить, кто среди них командир. Нет, я видел его фотографию, и узнал бы, в любом случае. Но когда двери одной из машин распахнулись, и на улицу вышел молодой герцог, он наступил сразу в лужу. Я бы и не заметил такой мелочи, тогда как он выругался, и приказал начистить его сапоги до блеска.

Свита его состояла из молодых графов, а то и герцогов, но это лишь половина отряда. Также вместе с ними приехали старики, явно опытные военные. Тоже аристократы, но титулами пониже. Их сюда отправили отцы этих молодых людей, для охраны и опеки.

Вот смотрю на это, и всё отчетливее понимаю, что пора мне из этого отряда уходить. Точно не сработаемся. Хотя, вдруг первое мнение обманчиво? Лучше еще немного понаблюдать за этим балаганом. Правда, с каждой минутой наблюдения желание убраться от них подальше становилось лишь сильнее. Вот только просто взять и уйти не выйдет. Это армия, и здесь простых путей нет, пока не начнется сражение. А вот во время сражения всё просто — убивай врагов и лечи своих, других задач не бывает. Ладно, простое наблюдение своих плодов не дало, будем пробовать по другому. Подошел к ним поближе и, найдя главного, ему кивнул.

— Добрый день! Я граф Булатов, — протянул ему руку, чтобы быть вежливым, но Трутнев скривился и отошел на шаг. Если бы не война, за такое можно и на дуэль вызвать, на самом деле. Но не вижу в этом смысла, он и так долго не проживет, если попадет в серьезную заварушку.

— Граф… — с явным презрением повторил он. — А… Это тебя зачислили ко мне? — хлопнул он себя по лбу. — Ты должен быть благодарен людям, которые попросили за тебя. У меня был другой человек на это место, мой хороший друг. Но он не смог попасть из-за тебя. Так что, ты уже мне не нравишься, и поэтому советую тебе бросить все силы на то, чтобы заслужить мое расположение, — он расправил плечи, и смотрел на меня свысока, хотя мы были одного роста.

— Не вижу в этом большой проблемы, — пожал я плечами, — пойдем в комендатуру, — кивнул на здание рядом. — Решим этот вопрос, и ставь кого хочешь на это место.

— Нет уж, так просто ты не уйдешь, — рассмеялся герцог. — Ты лекарь, и будешь мне прислуживать! А если я прикажу тебе… — договорить он не успел, так как вскрикнул и упал на землю.

Но не потому, что я сломал ему челюсть. Очень хотелось, просто не успел. Прямо над нашими головами пронеслось боевое звено из девяти скоростных вертолетов, и круто развернувшись в воздухе, они камнем рухнули вниз, приземлившись в считанные секунды. Всё вокруг пришло в движение, забегали военные, из комендатуры навстречу вертолетам высыпало, казалось, все начальство. На нас не обратили никакого внимания, а я, забыв про своего командира и перешагнув через него, тоже пошел посмотреть, кто там прилетел.

Стоило вертолетам приземлиться, как из них начали выгружать раненых. Навстречу прибывшим уже подъехало несколько санитарных машин, и из них высыпали люди с носилками. Они быстро начали перегружать раненых и увозить их в сторону госпиталя, но мое внимание привлек мужчина с пышной черной бородой, почти до пояса. Одного лишь взгляда достаточно, чтобы понять, этот человек — воин. Он прошел через огонь, и видел немало плохих вещей. Всё это навсегда отпечаталось в его взгляде, но заметить такое может далеко не каждый. Только такой же, как и он.

Мужчина прошелся быстрым взглядом по собравшимся, и уверенно зашагал в сторону одного из тех, кто вышел из штаба.

— Геннадич, бл… Я тебе сколько посылал телеграмм? Где подкрепление, сволочь ты штабная? А? — он схватил генерала, коменданта этого форта за ворот одежды, и принялся трясти. Хотя, к слову, тот не потерял лицо, и терпеливо дожидался, когда ему дадут слово. — Почему мои бойцы еще не прибыли на фронт? Мы несем потери, нас почти окружили!

— Майор, успокойся, — генерал отошел на шаг назад, и поправил одежду. — У нас нет транспорта, и не на чем перебросить войска в горы! Что я могу сделать? — к моему удивлению, он начал оправдываться.

Даже непонятно, кто здесь главный? Кажется, будто майор, но ведь генерал выше по званию. Надо будет перечитать информацию о воинских званиях еще раз, возможно я что-то упустил.

— Какого еще транспорта? Мы потери несем, понимаешь! — мужчина посмотрел на посадочную площадку, до отказа забитую дорогими самолетами и вертолетами. — А это что? Не транспорт?

— Да не могу я, майор! Ты думаешь, я не просил? Это транспорт аристократов! Эти ссыкуны боятся туда лететь, и вертолеты свои тоже не дают! — воскликнул генерал. — А наши задерживаются! Да и только вчера три потеряли…

— Вот если честно, плевать мне! Понимаешь? Мне две тысячи людей на этих полуживых вертушках высаживать? Или что, неделю пешком добираться? — прорычал мужчина. — Там гибнут мои парни! — он окинул сердитым взглядом собравшихся, и аристократы стали отворачиваться, мол, это не их проблемы. — Ладно, хрен с тобой. Сколько лекарей нашел? Мне нужны срочно.

— Ни одного! — в голосе генерала слышалось отчаяние. Он действительно очень хотел помочь майору, но попросту не мог. — Ни одного не прислали! А я что? Рожу их прямо тут?

Опа! А это шанс! Неплохой такой шанс.

— Я, конечно, извиняюсь, — вышел вперед, и окликнул их. — Но мой транспорт там тоже стоит, — кивнул в сторону забитой площадки. — И ссыкуном я себя не считаю, так что готов помочь вам с транспортировкой.

— Во как, — майор опешил от таких новостей. — А ты говорил, что транспорта нет! Хах! — крикнул он генералу, и смерил меня взглядом. — Сынок, а какая из птичек твоя? Сколько людей сможет перевезти?

— Да вон, тот пухляш, — кивнул на махину, что заняла чуть ли не пятую часть площадки.

— Да ну! — снова опешил тот. — Неужели нам наконец повезло?

— Не представляете, насколько, — улыбнулся я. — Позвольте представиться. Граф Булатов, Одаренный лекарь шестого ранга.

— Не, так не бывает, — помотал головой майор. — Чтобы вот так, сразу два раза повезло? Значит, скоро точно не повезет…

— Но у меня есть одна просьба.

— Вот! Говорил же, всегда есть подвох! — хохотнул мужчина. — Давай, говори быстрее, что за просьба. Время идет на минуты!

— Переведите меня от этих идиотов, — кивнул на свой отряд. — Хоть на первую линию бросьте, хоть дайте задание город захватить в одиночку. Но подальше от этих убогих.

— От этих? — майор выдохнул, и кивнул генералу.

— Да легко! — воскликнул тот.

— Эй, вы что себе позволяете? Я буду жаловаться! — возмутился герцог.

— Пошел на**й! — рыкнули мы в три глотки. Я, генерал, и майор оказались на одной волне, и плац погрузился в звенящую тишину. А чего тут добавить? Мы выразили свои мысли емко и метко, ни о каких возражениях не может быть и речи.

Мы не стали тянуть время, и погрузка в мой самолет началась сразу. Он смог вместить в себя семьсот бойцов, боезапас, и дополнительное вооружение. По словам майора, там действительно жарко, и у врага численное преимущество в разы. Он как-то странно поглядывал на меня, и не скрывал своего удивления, когда самолет рванул в небо, и устремился на приличной скорости в сторону указанных им координат. Я же понимал, что приземление будет не из легких. Вряд ли кто-то даст спокойно ворваться в самый эпицентр сражения. У них, в любом случае, есть системы противовоздушной обороны, да и артиллерия может отработать по нам сразу, стоит коснуться земли. Еще издали я увидел гору, которую сейчас обороняют имперские войска. Всё вокруг заволокло дымом, всюду виднеются вспышки взрывов.

— Еще не передумал? — усмехнулся майор, подойдя ко мне. — Если передумаешь, еще не поздно отказаться. Я понимаю, вам, аристократам, тяжело воспринимать такое. Это настоящая война, бойня, которую аристократы обычно видят только по телевизору.

В этот момент сверкнула еще одна вспышка, и что-то большое полетело с неба вниз.

— Ха! Дирижабль персов, — указал он в сторону взрыва. — После них всегда зеленый дым. У них двигатели работают на полуартефактном топливе!

— Не, не передумал, — пожал плечами.

— А чего вид тогда такой перепуганный? — удивился он.

— Задумчивый, — поправил его. — Просто вспомнил прошлое…

Теперь майор посмотрел на меня немного иначе. И смерив взглядом, протянул руку.

— Майор Денис Коганов! — мужчина крепко сжал мою руку. — Командир отдельного специального батальона «Гордый».

* * *

Майор Коганов, сколько себя помнит, всегда воевал. Начинал он простым рядовым, но пройдя через сотни горячих точек и тысячи боев, дослужился до звания майора, и возглавил специальный батальон имперской армии, численностью в восемь тысяч человек.

Батальон «Гордый» один из самых известных, не только в Российской империи, но и во всем мире. Эти бойцы всегда одними из первых встречают самые опасные угрозы, и еще ни разу не посрамили честь своего имени. Но к этому нападению они оказались не готовы. Никто не ожидал, что персы пойдут на штурм в этом направлении, и снабжение попросту не справилось со своими функциями. Отсюда и задержка поставки техники, а без нее доставить так необходимое подкрепление попросту невозможно. И если про батальон знают многие, то слухи о Денисе Коганове знают, пожалуй, всё. Он выделяется среди своих сослуживцев, как минимум, тем, что не сидит в штабе, и встречает все опасности, вместе со своими людьми. Отправляется с ними в самое пекло, и без тени страха встречает опасности плечом к плечу вместе с подчиненными. Как и все, идет на штурм, причем рвется в бой в первых рядах.

Сегодня ночью на его опорный пункт напали, и отряд понес серьезные потери. И вроде обычное дело, такое случается нередко. Майор сразу запросил поддержку, но оказалось, что в форте, который должен их прикрывать, больше половины людей — это аристократы и их слуги. А приехали они сюда лишь для того, чтобы отсидеться в тихом месте, выбрав один из самых безопасных участков. Но когда фронт пришел в движение, многие стали разбегаться, переходя на более спокойные участки. А те, кто остались, попросту еще не успели этого сделать.

И каково же было удивление Дениса, когда один из аристократов сам вызвался им помочь. Пусть он и не выглядел матерым и опытным воином, но майор с радостью принял этого парня в свое расположение. Это был не сложно, если учитывать, что он с Геннадьевичем хорошо друг друга знают. И пусть у Булатова был командир, но на это плевать. В любом форте комендант — это царь и бог. Причем, этот граф оказался еще и лекарем. Вот только не факт, что он сможет быть полезным. Всё же, если лекарь сильно перепугается и перенервничает, от него не будет никакой пользы. Лучше своими силами начинать лечение, чем доверять такому лекарю раненых, ведь он может сделать только хуже.

В любом случае, майор принял парня с радостью, пусть и на короткое время. Жаль, долго он тут точно не пробудет. И жаль самолет, ведь он довольно дорогой, и на вид очень даже хорош. Но Коган понимал, что это полет в одну сторону. Назад этот самолет уже не вернется. Скорее всего, высадит людей, и взлететь ему никто не даст. Сразу срисуют, и откроют огонь из всех стволов. Также Денису было немного жаль парня, ведь он даже близко не представляет, куда летит. Персов было бесчисленное множество, и там творится самый настоящий ад.

Лететь до точки было около получаса, но уже через десять минут вдалеке показались первые следы боя. Взрывы, дым, пламя.

— Может, чаю? — послышался голос за спиной майора, и он удивленно обернулся. Думал, что Булатов будет со страхом во взгляде наблюдать за развернувшимся сражением. — Или, может, чего покрепче?

— На войне не пью, — пробурчал Коганов.

— Ой, да нам еще минут двадцать лететь! Могу экскурсию провести! Хоть время скоротаем, — улыбнулся парень, а майор тяжело вздохнул. Но отказываться не стал.

Подумал, что парень хочет попонтоваться самолетом. А значит, не понимает, что самолет обратно уже не вернется. И ведь Михаил, судя по всему, гордится своим транспортом. Или, как минимум, любит.

— Всё, пойдем, я специально взял на войну запас отменного чая! — граф кивнул, и направился в свой кабинет.

И этот кабинет оказался даже лучше, чем рабочее место начальника майора. А тот располагается в штабе под Петроградом, и на нем не экономили. Что сразу привлекло внимание Коганова — так это оружие развешанное по стенам.

— Собираете оружие? — цокнул языком майор.

— Ну да, почему бы и нет? — Михаил включил чайник, и стал копошиться в своем столе, выискивая чайный сервиз.

— Дорогое удовольствие, — мужчина присел на стул напротив графа.

— Да нет, с чего бы?

— Всё оружие на стенах имеет клеймо своего Рода. А купить такое трудно и недешево, — майору это было очевидно, он видел цены на подобные мечи. И просто так продавать оружие со своим гербом никто не будет.

— Эти мечи куда дешевле, чем кажется, — усмехнулся Михаил, и поставил чашки, принявшись ждать, когда закипит вода.

— Ну, и сколько стоит, допустим, вот этот меч? — майор не поверил, и указал на позолоченный клинок, что висел ближе других.

— Этот стоил одной жизни, — не моргнув даже глазом, ответил граф. — А этот, — указал он на соседний, — всего лишь одной отрубленной руки.

Коганов завис на пару секунд, не понимая, что имеет в виду паренек. Но постепенно до него начало доходить, что каждый из этих мечей был добыт в бою.

— А не жалко, если самолет упадет? Такую коллекцию потеряете, — подумал вслух майор, на что Булатов рассмеялся.

— Я что, дурак, по твоему? Здесь хлам, просто нужно было занять чем-то пустое место.

— А вот это что? — Майор окончательно растерялся, и указал на костюм чумного доктора в углу.

— А это молодость, — усмехнулся Михаил, тогда как Денис ничего не понял. Впрочем, ему и не нужно это понимать.

Чай оказался действительно очень приятным, но Булатов наотрез отказался делиться рецептом. Майор подумал, что это из-за жадности, но граф просто не хотел расстраивать военного. Всё же травы выращены его друидами, и по специальному заказу. Других таких ни в одном из миров все равно нет. Вскоре пилоты сообщили, что до точки высадки осталось всего ничего, и они переместились в кабину.

— Высаживай вот здесь! — указал на ближайшую гору Коганов. — У подножия, там безопасно.

— Но зачем? — удивился Михаил. — Оттуда топать восемь километров!

— Зато будет больше шансов не потерять самолет, — транспорт действительно понравился даже Коганову, и ему искренне было жаль потерять такую птичку. — И тогда ты сможешь улететь.

— Улететь? — Михаил даже опешил от удивление. — Зачем мне улетать?

— Тебе здесь нечего делать, — вздохнул майор. — Ты молодой, честный граф, у тебя вся жизнь впереди. Живи, а это, — кивнул он в сторону поля боя. — Это пекло не для тебя.

— Вам придется идти пешком по горам восемь километров, — напомнил Булатов, — А вас там ждут. И на борту несколько тонн оружия и боеприпасов.

— Ничего, нас много, — усмехнулся мужчина. — Донесем, нам не привыкать.

Послышалось шипение рации, и первый пилот принялся настраивать волну.

— Господин, с нами пытаются выйти на связь! Могу отключить подавители, если прикажете!

— Настрой связь, — кивнул Михаил, и вскоре из динамиков послышался знакомый майору голос одного из офицеров.

— Доложить обстановку! — рыкнул Денис. — Майор Коганов на связи!

За фоне была слышна непрекращающаяся стрельба, крики. Звуки, присущие любой войне. У нас вместо стрельбы была магия, но звуки взрывов один в один.

— Говорит Рожков, у нас всё не очень! Майор, у вас есть новости? Подкрепление близко?

— Близко! Продержитесь два-три часа! — прокричал в микрофон майор.

— Это отличная новость! — искренне обрадовался офицер на том конце провода. — Но боюсь, свидеться уже не выйдет! Для нас было честью служить с вами, майор! — радостно воскликнул тот.

— Отставить! Держать рубежи! — прорычал Коганов.

— Есть держать рубежи, майор!

Послышалась новая серия взрывов, крики, и на этом связь оборвалась. Майор же задумался, как ему ускориться, но никаких мыслей в голову так и не пришло. А спустя пару минут, и вовсе, Михаил приказал остановиться, и самолет завис в воздухе.

— Собираешься с духом? Понимаю, тебе страшно, но это наш общий долг перед родиной! — воскликнул майор. — И прошу не затягивать, любое промедление будет стоит жизни моим бойцам. Мы должны приземлиться, и бежать в пекло!

— Ничего я не собираюсь с духом, — усмехнулся граф, и похлопал военного по плечу. — Мы будем раньше, чем через два часа. Просто немного подожди.

— А чего ждать? — спустя минуту не выдержал майор, но в этот момент в кабине непонятно откуда появился голубь и клюнул пилота в лоб. Хотя, сначала он целился в Коганова, но встретившись с ним взглядом, передумал.

— Ну всё! — улыбнулся Булатов. — Я как раз ждал, когда голубь в лоб клюнет. Гаврилов, полным ходом, вперед!

— Какой вперед? Ты куда? Там системы ПВО! Там артиллерия! — майору пришлось вцепиться руками в кресло пилота, чтобы не свалиться на пол от ускорения. — Там ад! Это самоубийство!

— Да ничего там нет уже, не переживай! — махнул рукой граф.

Прошло пять минут, а самолет все также летел целый и невредимый. Иногда артефактные щиты отражали пули небольшого калибра, но такими разве что можно поцарапать корпус, и заряд щитов не просел ни на один процент. Изредка пушки на брюхе самолета отрабатывали короткими очередями по отдельным целям, но, в основном, всё было спокойно. Разве что показался вражеский боевой «костюм», но майор не успел даже толком его рассмотреть. Его разнесло на куски каким-то энергетическим сгустком, выпущенным одной из пушек. Вскоре транспорт резко развернулся и рухнул вниз, остановившись в паре метров над землей. Все люки разом раскрылись, выпуская наружу разъяренных бойцов во всеоружии.

— Стой! — Коганов положил руку на плечо парня. — Тебе нужно улетать. Я предупреждаю тебя от чистого сердца.

— Ага, — пожал плечами Михаил, и спокойно отправился на выход. И как только он вышел, самолет начал взлетать. Майор же смотрел на это и понимал, что теперь точно собьют. Без вариантов. Скорее всего, его заманивали, чтобы спокойно накрыть с ближней дистанции.

— Жаль твою птичку, — вздохнул мужчина. — Теперь у нее нет ни единого шанса.

— Ага, — пожал плечами Булатов, и проводил взглядом свой транспорт. Самолет спокойно набрал высоту, и лениво пополз в сторону форта, не получив ни единого повреждения.

— Ничего не понимаю, — майор даже глаза протер.

— А зачем тебе понимать? Всякое случается, может ракеты у врага закончились, может артиллеристы умерли, может склады с боеприпасами взорвались. Разные случайности бывают, — развел руками и улыбнулся Михаил.

— Да не бывает такого! Шансов на подобное нет!

— Ой, а вдруг голубь в зенитку нагадил? Или в стволе застрял? Чего только не встретишь в этом мире, — усмехнулся парень.

Коганов повидал немало, и раньше ему казалось, что удивить его практически невозможно. Но сейчас он действительно удивился тому, насколько этот парень удачлив. Правда, быстро забыл об этом странном графе, так как задач здесь хватает. Кругом враги, и они собираются в новую атаку, также надо распределить подкрепление, попытаться занять утраченные позиции. Правда, вскоре майор вспомнил о Булатове, когда зашел в лазарет. Изначально идея устроить лазарет в пещере показалась Коганову неразумной, ведь тут слишком много места. Но теперь он увидел, что вся пещера занята ранеными. И многие из них были в очень плачевном виде. Майор вспомнил, что тот странный граф — еще и лекарь, так что сразу послал за ним. Пусть и без лишних надежд, всё же он понимал, что Булатов еще молодой, и не видел таких ужасов. Может испугаться, и пользы от него будет маловато, но, как минимум, стоит попытаться. Терять уже нечего, тут и так скоро умрут его люди, оставшиеся без помощи.

Но сегодня Коганова ждало еще одно удивление. Ведь Михаил со спокойным видом зашел в пещеру, и не выходил оттуда часа два. А потом, как ни в чем не бывало, снова прилетел его самолет, и на этот раз оттуда выбежали люди с носилками. Они в считанные минуты перенесли раненых на борт, и спокойно улетели. Но самое удивительное, все раненые выглядели значительно лучше, чем пару часов назад. Тогда психика майора была на волоске. Но вскоре и этот волосок лопнул. Когда из пещеры вышел залитый с ног до головы кровью граф, и спокойно протирая тряпочкой руки, улыбнулся, и подозвал к себе бойца.

— А в какой стороне враги? Мне бы повоевать немного… Я сюда что, зря приехал? — уточнил он у бывалого солдата.

А тот, побледнев и покрывшись холодным липким потом, дрожащей рукой указал куда-то в туман, что окружал гору. И мясник, благодарно кивнув бедолаге, пошел в указанном направлении, скрывшись в непроглядной мгле.

 

Особняк Мамонова

Рабочий кабинет

 

— Кому-то жить надоело… — недовольно пробурчал Мамонов, посмотрев на экран своего телефона. Ему очень редко звонят с незнакомых номеров. Ведь все знают, что если Мамонову нужно, он сам позвонит. А беспокоить его себе дороже.

Некоторое время Афанасий игнорировал звонок, ведь у него есть куда более интересное занятие. Наблюдать за ходом атаки наемных отрядов на порт Булатова. Ведь на данный момент все идет хорошо, и скоро вторжение начнется, тогда как противник пока никак себя не показал. Скорее всего, без Михаила они умеют только отступать.

Некоторое время телефон звонил, но потом затих на пару минут. После чего на нем снова высветился тот же номер, и тогда уже Мамонов не выдержал.

— Слушаю! — прорычал он в трубку, но на пару секунд в ней повисла тишина. — Кто такой?

— Леонид, — представился собеседник, а Мамонову сразу стало некомфортно.

— З-з-здравствуйте! — пропищал он. — И чем же я заслужил такую честь, что вы позвонили мне?

— Да просто хотел спросить, не замешан ли ты в нападении на порт Булатова? Праздный интерес, не более, — спокойно проговорил Леонид. — Дело в том, что я взял графство под свою личную защиту!

— Не-не-не! Я? Да как такое возможно? Я совсем не при делах, Леонид! Я бы никогда не участвовал в этом! — заверещал Афанасий, — Никогда! Зачем мне это?

Мамонов резко вспотел, и теперь в его голове роился целый ворох мыслей. Как минимум о том, почему Леонид взял графство Булатова под свою защиту. Он попросту не знал, что дочери бога войны противопоказана морская качка, и Михаил запретил ей в ближайшее время отправляться в плавание. А оставлять дочь Леонид не собирался, так что сам предложил графу защиту, чтобы не маяться от безделья.

— Вот и хорошо! Надеюсь, мы поняли друг друга? Да, Афанасий?

— Да-да-да! Конечно! — снова пропищал Мамонов, и на этом разговор завершился. А он медленно стёк с своего кресла, и на негнущихся ногах отправился в зал для совещаний. Теперь у него явно есть, что сейчас обсудить с родственниками.

Отправить