Преодоление бедности и рост доходов

Каждое из рассмотренных технических достижений само по себе приносит пользу, но именно в совокупности, дополняя и усиливая эффекты друг друга, они становятся основой для по-настоящему фундаментальных преобразований. На больших отрезках времени достаточно надежным, хоть и не исчерпывающим критерием прогресса является экономическое благополучие.

В глобальном масштабе тенденция к улучшению экономического положения удивительно устойчива. В 1820 году около 84 % населения планеты, по современным меркам, жили в полной нищете¹¹³. Однако благодаря индустриализации уровень бедности в Европе и Америке постепенно начал снижаться¹¹⁴. Этот процесс существенно ускорился после Второй мировой войны, так как в последующие десятилетия в Индии и Китае начали активно внедряться современные аграрные технологии¹¹⁵. В СМИ стало появляться все больше репортажей о людях со всего мира, живущих за чертой бедности, что создавало у жителей развитых стран искаженное впечатление о масштабах проблемы. Между тем за следующие 30 лет ситуация ощутимо улучшилась. К 2019 году число нищих (то есть людей, живущих меньше чем на 2 доллара 15 центов в день в ценах 2017 года) по всему миру сократилось до примерно 8,4 %. Только в период с 1990 по 2013 год этот показатель уменьшился в три раза¹¹⁶.

Наиболее заметные перемены произошли в Восточной Азии, где благодаря экономическим успехам Китая для сотен миллионов людей были обеспечены условия жизни почти на уровне развитых стран.

С 1990 по 2013 год количество бедных в этом регионе сократилось на целых 95 %, при том что население региона за тот же период выросло с 1,6 миллиарда до 2 миллиардов человек¹¹⁷.

Двумя регионами, где количество жителей за чертой бедности росло на протяжении большей части этого времени, оказались Европа и Средняя Азия. Устранение последствий коллапса в экономике, который последовал за распадом Советского Союза, растянулось на несколько десятилетий¹¹⁸. Важно отметить, что ключевую роль в кризисе сыграли политические причины, а не экономические или технологические. Крах авторитарного режима в Советском Союзе создал управленческий вакуум, открывший двери тотальной коррупции. Это привело к возникновению циклов отрицательной обратной связи, что не способствовало инвестициям и росту благосостояния, особенно в постсоветских среднеазиатских республиках.

После окончания холодной войны международное сообщество с особым вниманием отнеслось к проблеме бедности в самых неблагополучных регионах планеты. Сразу после распада Советского Союза ряд развитых стран начал сокращать бюджет на помощь другим государствам и уделять меньше внимания зарубежным программам развития¹¹⁹. Это произошло потому, что во времена холодной войны помощь развивающимся странам воспринималась через призму стратегического противостояния между западной демократией и восточным коммунистическим блоком, которые боролись за влияние в странах третьего мира. Все же к середине 1990-х годов ОЭСР (Организации экономического сотрудничества и развития) пришла к пониманию, что поддержка успеха других стран важна не только с гуманитарной точки зрения, но и потому, что безопасный и процветающий мир выгоден для всех. В 2000 году ООН закрепила эти идеи в документе под названием «Цели развития тысячелетия», поставив перед международным сообществом задачу достичь их к 2015 году¹²⁰. Хотя многие из указанных в документе проблем до сих пор остаются нерешенными, благодаря ЦРТ удалось улучшить условия жизни сотен миллионов людей.

В Соединенных Штатах количество людей, живущих за чертой абсолютной бедности (в соответствии с международным критерием, то есть на 2 доллара 15 центов или меньше в день), не превышало 1,2 % с начала статистических наблюдений¹²¹. Что касается относительно бедных (по меркам общества конкретной страны), статистика рисует другую картину. Относительная бедность в США снизилась с 45 % в XIX веке до 12,5 % в 1970 году, причем самые быстрые темпы снижения наблюдались в годы после Второй мировой войны. Однако с тех пор существенного улучшения ситуации не произошло, и этот показатель остается относительно стабильным¹²², претерпевая небольшие колебания¹²³ в зависимости от состояния экономики¹²⁴. Одной из причин этого является постоянное повышение черты относительной бедности из-за глобального улучшения условий жизни. Поэтому люди, которые не считались бы бедными по меркам 1980-х, сейчас являются таковыми¹²⁵.

Тем не менее с 2014 по 2019 год количество относительно бедных американцев сократилось на 12,6 миллиона человек. При этом общее население страны за тот же период выросло на 8,9 миллиона человек¹²⁶. В одном только 2019 году, когда число малоимущих пенсионеров приблизилось к минимуму за всю историю, 4,1 миллиона человек смогли преодолеть черту бедности¹²⁷. Несмотря на то что пандемия COVID-19 привела к временному ухудшению ситуации¹²⁸, общая тенденция к снижению бедности сохраняется со времен финансового кризиса 2008 года.

Кроме того, сегодняшние малоимущие люди живут намного комфортнее благодаря тому, что информация и интернет-сервисы стали более доступными. Например, можно пройти бесплатные курсы МТИ или пообщаться с родными, которые живут на другом континенте¹²⁹. Не стоит забывать, что за последние десятилетия соотношение цена/производительность компьютеров и смартфонов резко улучшилось, хотя экономическая статистика практически не отражает этот факт. (В этой главе мы подробнее поговорим о том, почему экспоненциальный рост вычислительной мощности устройств по отношению к их стоимости ускользает от экономического мониторинга.) Сегодня даже с помощью недорогого смартфона можно пользоваться интернетом и мгновенно получать доступ к любой учебной информации, переводить тексты и строить маршруты. Всего несколько десятилетий назад такие возможности были недоступны даже за миллионы долларов.

Средний дневной доход жителя США неуклонно растет. В 2023 году чертой бедности считался доход ниже 14 580 долларов на человека в год, что соответствует проживанию на 39 долларов 95 центов в день¹³². С 1941 года реальный средний (не медианный) доход в Америке всегда был выше черты бедности, установленной на 2023 год¹³³.

Средний дневной доход на человека в соединенных штатах (в ценах 2023 года), в разбивке по годам¹³⁴

Приблизительный уровень бедности в соединенных штатах (относительно порога, который правительство периодически пересматривает), в разбивке по годам¹³⁵

Неудивительно, что ВВП США рос экспоненциально, ведь увеличение численности населения всегда влечет подъем экономики. Однако ВВП на душу населения – показатель, который учитывает количество жителей – также увеличивался с аналогичной скоростью¹³⁷. И вновь отметим, что эти параметры не включают в себя оценку бесплатных информационных сервисов и не учитывают экспоненциальный рост вычислительной мощности, доступной за ту же цену, что и раньше.

ВВП отражает общий уровень экономической активности, включая крупный бизнес. Однако похожая динамика наблюдается и в части доходов граждан. Доход на душу населения характеризует благосостояние обычных людей, а не успешность корпораций. Этот показатель включает в себя не только зарплаты и гонорары, но и дивиденды, а также прибыль, которую акционеры и владельцы бизнеса получают от своих компаний. Сбор статистики начался в 1929 году, и с тех пор личный доход в США с поправкой на инфляцию значительно вырос, хотя и претерпел несколько кратковременных спадов во время Великой депрессии и экономических кризисов. За последние 90 лет доходы среднего американца увеличились более чем в пять раз, при этом продолжительность рабочего времени существенно уменьшилась¹⁴⁰. Медианный доход – сумма, меньше которой получают столько же людей, сколько и больше – растет хоть и не так быстро, но все же стабильно: с 27 273 долларов в 1984 году до 42 488 в 2019-м, непосредственно перед пандемией (все суммы приведены к ценам 2023-го)¹⁴¹.

Эти цифры рисуют неполную картину, поскольку статистика не учитывает некоторые важные аспекты, которые делают жизнь людей лучше. Во-первых, как мы уже говорили, многие товары, в частности электроника, сейчас намного дешевле, чем раньше. Во-вторых, ряд очень полезных сервисов, таких как поисковые системы и социальные сети, предоставляется бесплатно. В-третьих, благодаря глобализации у людей появился доступ к значительно большему разнообразию товаров и услуг, чем в 1929 году. Свободу выбора у современного потребителя сложно оценить в денежном выражении. Если вы можете заказать на обед только блюда китайской либо мексиканской кухни, вы все равно предпочли бы иметь два варианта, а не один. Широкий ассортимент стал обычным явлением во многих сферах. Вместо трех телеканалов у нас теперь сотни. В супермаркете вместо нескольких видов фруктов лежат плоды, выращенные в другом полушарии, где сейчас как раз сезон. Вам больше не обязательно ходить в обычный книжный магазин, где на полках стоят тысячи книг. Теперь у вас есть возможность выбирать из миллионов наименований, представленных на сайте Amazon.

Разнообразие товаров позволяет каждому найти что-то по душе, но особенно это касается людей с необычными увлечениями. Развитие информационных технологий ускорило процессы глобализации экономики. Теперь, если вы, например, заядлый коллекционер винтажных калейдоскопов, вы можете зайти на eBay и купить старый экземпляр у продавца на другом конце света. А если вы подросток, который любит математику и естествознание, то для вас уже записаны десятки часов образовательных программ. Теперь можно смотреть познавательные передачи про науку, вместо того чтобы всей семьей сидеть перед общим телевизором, пока идет сериал «Дым из ствола», как было во времена моего детства. Развитие технологий 3D-печати и рано или поздно нанотехнологий подарит нам необъятное множество вариантов досуга уже в ближайшие десятилетия.

Годовой доход – это важный показатель, однако еще информативнее рассмотреть доход по отношению к отработанному времени. Реальный почасовой доход в США, скорректированный с учетом инфляции, постепенно растет. В 1880 году он составлял 5 долларов в час, а в 2021 году – уже 93 доллара в час¹⁴³. Следует отметить, что личный доход состоит не только из заработной платы и гонораров. Он также включает в себя прибыль от инвестиций и собственного бизнеса, государственные пособия и единовременные выплаты, такие как во время пандемии в 2020 году. Поэтому доход за час обычно выше, чем почасовая оплата труда. В этой связи представляет интерес то, что доходы, не связанные с оплатой труда, составляют все большую долю личного дохода. Получается, что в целом экономика процветает, несмотря на сокращение рабочего времени типичного жителя страны.

На представленном графике можно увидеть, как постепенно рос реальный доход за рабочий час в США, даже в кризисные годы. Хотя подробной статистики за самый тяжелый период Великой депрессии нет, можно сделать вывод, что почасовой доход не упал в это время так сильно, как другие экономические показатели. Так получилось из-за того, что падение дохода на душу населения во время Великой депрессии было обусловлено общим снижением заработка всей нации. Поскольку численность населения (которая стоит в знаменателе) сильно не изменилась, это неизбежно привело к более низким уровням подушевого дохода. Однако, когда люди теряют работу, пропадают не только доходы, но и рабочие часы. Уменьшение величины, стоящей в знаменателе, привело к тому, что почасовой заработок остался на том же уровне, и даже немного вырос. Иными словами, многие люди потеряли работу, но тем, кому удалось сохранить свое место, зарплату не урезали.

В конце XIX века среднестатистический американец работал около трех тысяч часов в год¹⁴⁵. После 1910 года этот показатель начал быстро снижаться. Это произошло благодаря регулированию рынка труда и активной деятельности профсоюзов, которые добились уменьшения продолжительности рабочего дня и предоставления людям времени для отдыха¹⁴⁶. Кроме того, работодатели заметили, что отдохнувшие работники более продуктивны и допускают меньше ошибок. Поэтому они стали распределять нагрузку между большим количеством людей, чем было принято в первые годы индустриальной революции. Во время Великой депрессии среднее количество рабочих часов в год упало до 1750, поскольку даже тем, кто не был уволен, пришлось работать меньше из-за сокращения продолжительности смен¹⁴⁷. Однако в годы Второй мировой войны и последовавшего за ней подъема промышленности заводы и офисы снова открыли двери перед американцами, которые стали работать по 2000 часов в год¹⁴⁸. С тех пор рабочий год в США медленно, но неуклонно сокращался, вернувшись в конце концов к нормам времен Великой депрессии¹⁴⁹, с той разницей, что теперь люди сами предпочитают частичную занятость. Это позволяет им достичь гармоничного баланса между работой и отдыхом. В ряде европейских стран сокращение рабочего времени происходит еще активнее, чем в США¹⁵⁰.

Видя изменения на рынке труда, миллениалы и представители поколения Z чаще, чем их предшественники, выбирают творческие профессии и получают опыт предпринимательства. У них также появилась возможность работать удаленно, что позволяет сэкономить время и деньги на дорогу, но вместе с тем может стереть границы между работой и досугом. Во время пандемии COVID-19 условия работы резко изменились, появилась необходимость работать удаленно, а работодателям пришлось пересмотреть свои отношения с сотрудниками. По результатам некоторых опросов, 98 % респондентов хотели бы сохранить возможность переходить на удаленную работу вплоть до выхода на пенсию¹⁵¹. По мере того как технический прогресс обеспечит возможность выполнять все больше различных задач без личного присутствия, эта тенденция будет только усиливаться.

Еще один важный показатель социально-экономического благополучия связан с распространенностью детского труда. Если несовершеннолетние вынуждены работать, они упускают возможность получить образование, что отрицательно сказывается на их перспективах. К счастью, детский труд в XXI веке встречается все реже.

ООН и Международная организация труда выделяют три категории эксплуатации детей¹⁵³. Самая широкая – «детская занятость» – включает в себя детей, вовлеченных в несложную работу на семейной ферме или в бизнесе родителей. Хотя такая деятельность может отвлекать от учебы, она считается сравнительно мягкой формой эксплуатации детей. Вторая категория, «детский труд», касается детей, занятых на работе, которую обычно выполняют взрослые, в том числе по количеству рабочих часов и тяжести исполняемых обязанностей. Третьей и самой узкой категорией является «изнурительный труд», когда детям приходится трудиться во вредных и опасных условиях. Примером может служить работа в шахте, демонтаж судов (разбор кораблей на запчасти и для утилизации), переработка отходов. С 2000 по 2016 год процент детей, занятых на вредной и опасной работе, снизился с 11,1 до 4,6, однако экономические проблемы, вызванные пандемией COVID-19, по-видимому, приостановили улучшение ситуации¹⁵⁴.