Глава 32

Первым делом, после возвращения домой, Нарухито встретился с младшим братом… Хотя нет, сначала он пару часов раскладывал покупки в своей секретной комнате. Раскладывал и удовлетворённо рассматривал их. Отец полный дурак, раз решил ссориться с Аматэру, даже если забыть обо всех остальных проблемах этой ссоры, пойди он по стопам отца и не узнал бы о ёкаях, а значит и не получил бы все эти артефакты. А ещё он договорился о “реставрации” Покоев наследника, он же Малый дворец, он же Морской зал в Дворцовом Императорском комплексе Токио. Весь Императорский дворец, по соображениям секретности, тануки “реставрировать” отказались, но принцу хватит и того, что магическую защиту поставят хотя бы на его дом. А уж когда он станет Императором… Там и видно будет.

Оама жил вне Дворцового комплекса. Переехал он в двадцать один год под предлогом самостоятельности, но по факту, о чём знало очень малое количество людей, самый младший принц устал от постоянного контроля отца. Нарухито данный факт тоже напрягал, но он был наследником и просто убежать, как это сделал Оама, он не мог. А позднее и контроль уменьшился, ну или он просто свыкся с этим и перестал замечать. В любом случае — это его дом и хотелось бы, чтобы он был защищён по максимуму. Чего пока достигнуть не получается.

В общем, Оама жил отдельно от семьи, но так как вернувшись домой, нужно было сначала встретиться с отцом, а то как-то невежливо получилось бы, укати Нарухито встречаться с кем-то другим, он попросил брата приехать к нему.

— Здорово, мелочь, — поприветствовал он брата, когда Оама зашёл в малую гостиную.

— И тебе не хворать, здоровяк, — ответил Оама улыбнувшись.

Это была старая, можно сказать традиционная семейная шутка. Дело в том, что из всех детей Императора, именно Нарухито больше всего походил на отца. То есть был довольно мелким. В то время как Оама имел вполне себе средний рост.

— Главный вопрос, братишка, — стал чуть серьёзнее Нарухито. — Что там с отцовским настроением?

— Я свалил от него, как только мы в Токио вернулись, — сел в кресло Оама. — Но должен успокоиться.

— Прямо-таки должен? — уточнил Нарухито.

— Он нас весь полёт домой тиранил, — поморщился Оама. — Женщин-то он не трогал, а вот мы с Акисино настрадались… Ну, ты знаешь, какой он, когда зол.

Это да, все они это знали. Отец редко на них кричал, ему и рычания с ворчанием хватало. Претензии по делу и нет. Напоминание старых и не очень ошибок. Каких-то позорных семейных случаев. Как, например, когда Оама описался в свой пятый день рождения. В общем, злой Император — очень напряжный Император.

А ещё, когда отец злой, он любит всех делами загружать. И не важно какими.

— Он тебя нагрузил чем-нибудь? — спросил Нарухито.

— Естественно, — усмехнулся Оама. — Я должен провести перепись населения. Как будто этим не занимались два года назад. Нафига?! Тц.

Бессмысленные дела тоже дела. Отец такое особенно любит.

— Надеюсь он успокоился, — вздохнул Нарухито и, немного помолчав, хлопнул себя по коленям, вставая из кресла. — Ладно! Боги с ним. Пойдём, покажу тебе кое-что. А, хотя, стоп. Сначала поклянись, что никто не узнает о том, что я тебе сейчас расскажу. В первую очередь отец.

— Клянусь… — произнёс Оама осторожно.

Вот что в младшеньком Нарухито всегда нравилось, так это вера в старших братьев. Да, поклялся он неуверенно, но сделал это сразу, без предварительных “а что”, “а зачем”, “а поподробнее”. Жаль, что Акисино, после возвращения в Токио, почти сразу уехал на Окинаву, так бы он рассказал о ёкаях сразу обоим братьям. Да и ладно, вернётся — узнает. Надо вводить членов Рода в дело, но осторожно, чтобы отец не узнал, что будет сложновато, если придётся тратить много денег. У них, конечно, хватает своих сбережений, но проблема в том, что эти сбережения тоже находятся под присмотром Императора. Не под тотальным контролем, слава богам, но, если родственники начнут резко тратить деньги в никуда, он точно об этом узнает.

— Тогда пойдём, — повернулся Нарухито в сторону выхода. — Буду тебя удивлять.

* * *

Отца Нарухито нашёл в западной части дворцового комплекса, в Управлении Императорского Дворца, а если конкретно, то в Главном Секретариате. Старик стоял у входа во внутренний зал Секретариата и наблюдал за работой десятков людей, которые, скорее всего, находились в лёгком шоке от того, что сам Император зашёл к ним. Отец редко здесь бывал, а если и приходил, то посещал лишь кабинет главы Управления, что уже наводило здесь много шороха, но чтобы вот так, выйти к простым работникам и тупо стоять, сверля всех раздражённым взглядом, такое было на памяти Нарухито впервые.

— Здравствуй, отец, — подошёл к нему Нарухито.

— А ты не торопился, — процедил Император.

— Да я часа три как из Токио вернулся! — возмутился Нарухито.

— Четыре, — поправил его Император. — Четыре часа я тебя жду.

— Демоны, пап, что ты как… — запнулся Нарухито.

Упоминать женщин и их критические дни, наверное, лучше не стоит.

— Как что? — посмотрел на него Император. — Договаривай.

Старый пердун. Не успокоился, похоже.

— Хватит уже людей пугать, пойдём, без лишних ушей поговорим, — вздохнул Нарухито.

— Без лишних ушей… Без лишних ушей, значит? — приподнял бровь Император. — Ты мне в мои покои идти предлагаешь? Где ты тут без лишних ушей поговоришь? Для этого тебе нужно было раньше прийти. Тц. Дебил. Пошли.

Ругался отец тоже редко. Даже когда злился.

Выйдя из помещения, они несколько минут в молчании шли… куда-то. Нарухито просто следовал за отцом и даже не пытался его направлять. Остановились они в северной части здания Управления, где находился сад камней.

— Красиво, да? — спросил Император.

— Мастер делал… — начал было Нарухито, но был прерван.

— И как же легко всё разрушить, — произнёс Император.

— Справедливости ради, — отвернул Нарухито голову, вроде как разглядывая сад камней, — это место может разрушить только хозяин.

Намёк на отношения Императора с Аматэру был более чем понятный.

— Надеюсь, ты так не сделаешь, — произнёс Император.

Подобный ответ заставил принца посмотреть на отца.

— А я-то тут причём? — спросил он.

— Похоже, — посмотрел на него Император, — ты вообще делами не занимаешься. Осмотрись, придурок, мы в Ведомстве наследного принца. Здесь ты хозяин.

Вот же ж… Нарухито пришлось признать, что он тупанул. Это и правда территория его ведомства. Правда он тут редко бывает — из дома как-то удобнее работать.

— Я здесь просто главный, — не хотел сдаваться Нарухито, — а хозяин всего и вся именно ты.

Глубоко вздохнув, Император вновь повернул голову к саду камней.

— Не навсегда, — произнёс он. — Рассказывай. Что там с Аматэру?

— Кхм, — слегка растерялся Нарухито. — А можно уточнить вопрос? Я не совсем понимаю, что именно…

— Хватит мне тут дурачка изображать, — процедил Император, вновь раздражаясь. — Я тебя для чего в Токусиме оставил? Хочешь сказать, ты вообще ничего интересного не узнал?

Тут уже Нарухито испытал лёгкое раздражение. Остаться в Токусиме отец попросил его, чтобы общество чего лишнего не надумало, а тут он, оказывается, ещё и шпионом должен был быть?

— Персы пытаются наладить с ним отношения, — произнёс Нарухито сухо. — Сукотай налаживает ещё более тесные связи. Китайский посол прислал прошение о встрече.

— Он же был на приёме, — посмотрел на сына Император.

— Я сам удивился, — пожал Нарухито плечами. — Видимо хочет официальной встречи. Либо, как вариант, о чём-то таком они с Аматэру заранее договорились.

— И зачем? — хмыкнул Император. — Мудрит он, что-то.

— Как по мне, — произнёс Нарухито, — Аматэру готовится к твоему отказу. Вот и ищет кому Филиппины отдать.

— Гадёныш мелкий… — выплюнул Император, с мнением сына он, похоже, был согласен. — Значит так, да? Значит готовится… Ко мне тут, кстати, главы не самых слабых Родов подходить стали. Интересуются, дам ли я ему клан.

— Похоже, не только Аматэру сомневается в положительном решении Императора, — хмыкнул Нарухито.

— Особенно, если они поспорили на дорогущий артефакт, — усмехнулся Император. — Есть подозрение, что это тоже подстроил Аматэру и в этом случае, он просто давит на меня.

— Ты… — не смог Нарухито сформулировать ответ. — Ты… Ты параноишь, пап.

— Всё может быть, — произнёс Император без эмоций. — А может статься, что верны обе наши версии... Демоны! Как же меня бесит этот мальчишка!

Вообще, это странно. Нарухито, что понятно, очень хорошо знал своего отца и сейчас был уверен, что его вспышка злости из-за того, что он не может просчитать действия Синдзи. Слишком много вариантов и все возможны. Плюс ограничения по времени. С другой стороны — отец и не может? Вроде ж всё понятно. Или это он тупой и не понимает всего? Да не, даже если забыть, что Нарухито, за счёт хороших отношений с Синдзи, знает больше отца, всё равно ничего сверхзапутанного в действиях парня нет.

— Не надо было начинать этот… — ляпнул Нарухито не подумав.

— Я Император! — рявкнул его отец. — Я старше! Наш Род старше! Какого демона именно я виноват?! Эта сволочь не должна была устраивать конфликт. Я не так много требовал от него.

— Ты поставил под сомнения братские отношения между нашими Родами, отец, — произнёс Нарухито устало. — Родами. Хватит уже цепляться к парню, он глава Рода и не мог поступить иначе.

— Очень. Даже. Мог, — произнёс Император раздельно. — Он был обязан думать о Роде, а не о своей выгоде.

— Да он о нём и думал! — не выдержал Нарухито. — А ты ему в лицо плюнул! На что ты вообще надеялся?! Что Аматэру…

— Не смей орать на отца, паршивец! — выкрикнул он вслед за сыном, после чего зло процедил: — Каким ты будешь Императором, если не думаешь о выгоде Рода и страны?

— Да уж получше тебя, — произнёс Нарухито сквозь зубы. — Жаль, что ты этого никогда не поймёшь.

На это Император, не отрывая взгляда от сына, поднял руку и, создав технику, запустил немалых размеров камень прямо в центр сада камней.

— Чтобы завтра здесь всё было восстановлено, — прорычал он. — А теперь вали отсюда. Стоять! — остановил он развернувшегося спиной к отцу принца. — Организуй приём во дворце. От своего лица. Лично. Если узнаю, что ты спихнул работу на слуг… Тебе будет грустно.

Отвечать Нарухито не стал, всё так же молча повернулся к нему спиной и пошёл на выход. Грёбаный старик! Мало того, что ошибки не признаёт, так ещё и людей бессмысленной работой нагружает. А-а-а, демоны! Он ведь хотел узнать, как отец действовать будет, хоть что-то из его планов, а теперь… Хотя, если подумать, похоже отец и сам не понимает, что делать.

* * *

— Нет, Мизуки, — ответил я сухо.

— Ну, Синдзи-и-и… Ну, пожалуйста… — продолжала она ныть.

— Я. Сказал. Нет, — произнёс я поджав губы.

И, видимо, на этот раз она уловила моё раздражение, ну или посчитала, что дальше гнуть палку слишком опасно.

— Ну, бли-и-ин… — поникла Рыжая. — Я же здесь со скуки помру. Тебе меня совсем не жалко?

— Вообще, — припечатал я. — Рожать ты будешь здесь и точка.

— Но ты же сам говорил, что ненадолго уезжаешь, — произнесла она по-прежнему жалостливо.

— Роды такая штука, которая может начаться в любой момент, — дёрнул я щекой. — Всё, хватит.

— Хотя бы Норико оставь со мной, — попросила Мизуки.

— Эй! — возмутилась та в ответ. — Не наглей, рыжая.

— Тут все остаются, — вздохнул я. — Кроме Норико. Мне на приёмы ходить и она нужна в Токио.

— Да зна-а-аю я… — изобразила вселенскую тоску Мизуки.

— Бери с Рейки пример, она, вон, не ноет, — покачал я головой.

— Я понимаю, — произнесла Рейка важно, — что брату будет проще, если я останусь здесь.

— Да ты просто в школу загреметь боишься! — возмутилась Мизуки.

— Это второстепенно, — отмахнулась Рейка.

Что со стороны мелкой девчонки выглядело забавно.

— У-у-у… — провыла тихонько Мизуки. — Хочу к людям…

А она ведь уже пару дней ноет, а последние пару часов и вовсе от меня ни на шаг не отходит. Блин, не думал, что отъезд в Токио будет столь… раздражающим. Ну хоть в Токусиме я всё сделал. Приём прошёл на пять с плюсом — все цели выполнены, а кое-где и перевыполнены. Помимо давления на Императора, я ещё и торговые сделки обсудил. Предварительные договорённости заключил, скажем так. Сами сделки будут заключаться не сейчас и не мной. Так меня после разговора с Императором ещё и осенило. Странно, что я раньше об этом не подумал. В общем, я решил изобразить поиск путей отхода. План был до примитивизма прост — больше общаться с иностранцами. Благо их на приёме хватало. По итогу я договорился с персами, точнее конкретно с персидским Родом Урук, о постройке нескольких эсминцев. Странно, что у меня это вышло, с учётом жёсткой конкуренции в сфере кораблестроения, но видать Урук тоже хотят наладить со мной отношения. В любом случае, это здорово. Несмотря на наличие контрактов, верфь у меня не работает на полную мощность, про доходы и вовсе молчу — мы в лучшем случае в небольшой плюс выходим. А ведь если бы не моя фамилия, боюсь, Коралловая верфь была бы той ещё гирей на шее. Не зря её по дешёвке продали. Впрочем, если бы не специалисты из уничтоженного Рода Липпе, мне и фамилия не помогла бы. С Чакри договорился о поставках нефти. Тоже не прямо сейчас, но это уже более ближняя перспектива, надо только мощности нефтедобывающих заводов в Мири увеличить. Немалые деньги, к слову, но раз появляются новые точки сбыта, почему бы и не потратиться? С китайским послом плотно пообщался. Тут уже мне от него много чего было нужно, те же редкоземельные металлы. Я, если что, отжал себе на Минданао городок, где сконцентрировано производство полупроводников, но для того, чтобы что-то сделать, нужны ресурсы и проще всего их достать в Российской и Китайской империях. Кстати да, с русскими я тоже много общался. Точнее, всего один раз, но долго. Тоже пытался договориться о поставках ресурсов, но что-то не очень удачно. Посол постоянно ссылался на то, что не разбирается в теме и знает лишь то, что все нужные мне ресурсы уже имеют своих покупателей. Что ж, придётся пообщаться со специалистами из нужной сферы. Только не мне. Ради этого я в Россию не поеду, у меня для этого люди есть.

Помимо прочего, рассказал о будущей торговле с ёкаями Нарухито и Чакри. С последним договорился о представительстве его Рода в Токусиме. Секретном представительстве. Никто… Большинству лучше не знать, что четвёртый по древности Род в мире имеет своё представительство в моём городе. В идеале, мне бы к этому делу ещё иностранных аристократов подтянуть, но у меня нет достаточно хороших знакомых за границей. Юлии, разве что просто потому, что они и так про ёкаев знают. Ну и Императорский Род Российской Империи. Хотя с последними всё непросто. По идее, это слишком опасно, с другой стороны — русский Император будет держаться за секретность всеми руками и ногами. Проблема во всём остальном. Я бы, например, начал переманивать ёкаев к себе. Или оставил здесь шпионов, а развивать отношения с ёкаями стал бы на своей земле, благо информацию от местных получит. Зачем ему Япония, когда есть свой собственный континент. А ведь русские не то, чтобы друзья для японцев и уж точно не союзники. Тут без большой политики не обойдётся, а значит, к этому вопросу надо подключать Нарухито. Но, вообще, расклад выходил бы красивый — такой подгон, я сейчас про информацию о ёкаях, русский Император точно оценил бы, что автоматом сблизило бы наши Роды. В то же время, если подключать наш правящий Род, то эффект смажется. И вот что делать? И хочется, и колется. Вот кому я не собираюсь ничего рассказывать, так это китайцам. Слишком уж они… хитрожопые. В хорошем смысле слова. В предательствах не замешаны, я сейчас о нации в целом, соглашения соблюдают, как и негласные правила, из принципа, как те же англичане, не пакостят, в гордыне тоже не замечены, частности опускаем, но при всём при этом, один фиг на своей волне. Срединные земли прежде всего, а весь остальной мир не более чем полулюди. Которых можно воспитать и сделать людьми полноценными, но только если они будут частью нации. И не сразу. Китайцы всем дают шанс стать китайцами, но чёрт возьми, я не хочу быть китайцем. Кстати, их посол уже после приёма прислал мне официальное прошение о встрече. Я, прям, теряюсь в догадках, что такого он хочет обсудить? И почему он не сделал этого на приёме? Всё ещё надеются переманить Аматэру в свою страну? Похоже на то. Наверняка официально о торговле будем говорить. Хотя, я уже в плюсе — информация о встрече точно дойдёт до Императора, вот и пусть думает, что это вообще значит. Неужто Аматэру и правда готовят пути отступления?

В Токио я приехал двадцать пятого марта в понедельник. Мизуки, находящаяся почти на восьмом месяце беременности, естественно, осталась в Токусиме. Вместе со мной отправилась лишь Норико… и Хирано. Причём Норико это явно не понравилось. Эх, как бы лисицу ввести в семью, да так, чтоб меня мои женщины не сожрали. А ведь мне ещё к Анеко свататься идти. Да уж. А ведь когда-то я считал, что жёны в этом мире относятся к любовницам довольно легкомысленно, но стоило только жениться и всё как-то… поменялось. Или это конкретно мои жёны такие? Даже Мизуки, нет-нет, пусть и в шутку, но упомянет отрезание ненужных органов, если что…

Внешне мой токийский особняк, как и весь квартал, выглядел как новенький. Ничего не напоминало о последствиях атаки ёкаев. Тем не менее, бригадир тануки пояснил, что магическая защита далека от завершения. Пока на особняке стоит лишь пятый класс защиты и его продолжают улучшать. Что ж, хоть так. Главное, никаких шумов стройки.

— Бр-р-р… — поёжилась Норико на входе в дом. — Как вспомню, что тут произошло, аж в дрожь бросает.

— Забудешь со временем, — пожал я плечами.

— Подтверждаю, — хмыкнула Хирано. — Время многое убирает из памяти.

Норико не ответила, бросив взгляд на лисицу и вздёрнув подбородок, она горделиво вошла в дом.

— Ёсиока-сан, — обратился я к мужчине, который встречал нас по приезду. — Зайдите ко мне через часик.

— Как прикажете, господин, — поклонился он.

Ничего важного я с новым главой семьи Ёсиока обсуждать не планировал, но вникнуть в дела особняка было необходимо. Что сделано, что не сделано, что нужно сделать и так далее.

— Пока займись новыми слугами, — бросил я, перед тем как войти в дом.

Вместе со мной, помимо Норико и Хирано, приехали и новые слуги особняка. Гувернантки, повара и тому подобное. Половина из них раньше здесь не работала, да и те, что работали… Короче, пусть займётся их распределением.

Здесь, в столице, у меня было запланировано довольно много дел, но основных, тех, которые нельзя откладывать, не так уж и много. Приём в императорском дворце, приглашение на который я уже получил, сватовство к Анеко, да… Да, в общем-то, и всё. Остальное менее приоритетное. Тем не менее, хотелось бы посетить Ходзё, Отомо, провести глобальное совещание в Шидотэмору, Накатоми хотят о чём-то поговорить. Непонятно, что им нужно, но Род достаточно влиятельный, чтобы я не игнорировал их просьбу о встрече. К старику Шмитту хочу заехать, в клуб к Шотгану, проинспектировать свою загородную базу. Короче, дел, как я и говорил, полно, а времени пара недель до приёма в императорском дворце. Точнее, если всё пойдёт по такому-то месту после приёма, то две недели, а если всё будет хорошо, то около месяца — потом надо будет вернуться в Токусиму, чтобы быть рядом с Мизуки, когда та будет рожать. По идее, времени хватает, а там видно будет.

И первым делом я, что естественно, решил заняться Анеко. Приём во дворце всё равно от меня не зависел, там надо просто дождаться его начала, а вот со сватовством надо было заканчивать. Раз уж принял решение, иди и делай. В принципе, где-то в глубине своей циничной душонки, я даже был рад, что всё так обернулось. Анеко, эта та девушка, которая… которой я не прочь обладать. Она всегда меня поддерживала, всегда помогала, у неё классная фигура, в конце-то концов. Ну и не стоит забывать, что в отличие от Норико и Мизуки, я буду… не рад, если Анеко достанется другому. Как ни странно, но блондинка вызывает во мне собственнические чувства. Мизуки прежде всего для меня друг и всегда им была, Норико я вообще до смотра невест ни разу не видел, а вот Анеко, совсем другое дело. Я не настолько отдаюсь чувствам, чтобы сделать её женой любыми средствами, но раз уж так сложилось, раз уж мне и приданое за неё классное предложили, то я совсем не против такой жены. Правда Норико с Мизуки не самого лучшего мнения о ней, но они же уверены, что всё будет в порядке.

Плюс одна красотуля в моём гареме… Блин, даже после стольких лет жизни в этом мире подобные шутки звучат для меня диковато.

* * *

Давненько я не был в квартале Охаяси. Причём я был уверен, что тут ничего не изменится, такие места редко меняются, но, если мне не изменяет память, вон за тем забором раньше был дом, а сейчас… просто забор. Здание, похоже, снесли зачем-то. А вот особняк главного Рода остался прежним — всё тот же каменный двухметровый забор, всё те же деревянные ворота. Оглянувшись на странный звук, увидел бойца в МПД, пересекающего улочку квартала. Бросив напоследок взгляд на свою машину, за рулём которой вновь сидел Сейджун, Вась-Вась остались в Токусиме, постучал в ворота. Звонка, как и раньше не было.

Дверь открылась через три с хвостиком секунды. Меня явно ждали, что неудивительно. На территорию особняка меня впустил старый слуга, предварительно, конечно же, поклонившись. На подходе к самому особняку, из дома вышел Хикару.

— Синдзи? — удивился он. — А что это мне никто не сказал о том, что ты прийти должен?

И хоть смотрел он на меня, вопрос явно адресовался слуге.

— Вы были в душе, господин, — произнёс слуга.

— Ну я ж там не весь день просидел? — нахмурился Хикару.

— Потом вы пошли на полигон, — ответил слуга.

— А потом? Я, как бы, вернулся уже.

— А потом вы вновь пошли в душ, — господин.

— На всё-то у тебя есть ответ, — проворчал Хикару.

Как мне кажется, это что-то личное, что-то, что понимают только они. Потому что лично я всё равно не понял, почему Хикару не могли предупредить о том, что я приеду. Если уж ему это нужно.

— Здравствуй, Хикару, — приподнял я уголок губ.

— Привет, Синдзи, — улыбнулся он.

— Смотрю, ты по-прежнему таскаешься с катаной дома, — произнёс я.

— С ней я выгляжу круче, — пожал он плечами. — Ты по делу или просто так? Хотя, не говори. Чтобы ты и просто так?

— Есть у меня дельце, да, — кивнул я.

— Лады, тогда не буду тебя отвлекать, — махнул он рукой. — Кстати, прикольная плашка.

— Я старался, — ухмыльнулся я.

За то, что этот парень сотворил вместе с Адским высером, ему полагалась награда — всё-таки в тот момент он воевал в составе моей армии. Да и сами Какахи заработали на очередную золотую плашку Аматэру. Разве что, на этот раз я слегка изменил дизайн золотой пластинки. И если Адский высер ещё на Филиппинах и свою награду получат потом, то вот Хикару я её выслал заранее. По традиции, ему ещё и грамоту выслали, в которой расписано за что именно Хикару получил награду. Это стандартная практика Аматэру, чтобы потомки знали достижения предков и гордились ими.

Слуга привёл меня в гостиную с двумя круглыми столиками, в которую буквально через минуту влетел самый младший Охаяси.

— Синдзи-сан! — выкрикнул он и подлетев ко мне, упал на пятую точку. — Расскажите о войне на Филиппинах!

Шустрый какой. И непосредственный. Улыбка сама собой появилась на моём лице.

— Мы наваляли врагам настолько круто, что они хныкали в своих кроватках, — произнёс я.

Немного подождав, и не дождавшись продолжения, Хироши выдал деловым тоном:

— А чуть более конкретизировано можно?

Странный он всё-таки парень. Никогда не видел, чтобы в детях соседствовали непосредственность и серьёзность. Причём в крайних проявлениях. То он ребёнок, а через секунду отлично контролирующий себя прожжённый аристократ.

— Синдзи! — влетела в гостиную Ами и, подбежав ко мне, бухнулась на пол рядом с братом. — А это правда, что Хикару стал героем?

Ну хоть не на меня прыгнула. Раньше она так и делала, но сейчас уже возраст не тот. Шестнадцать лет, как-никак. Офигеть время летит, если подумать. Вроде совсем недавно двенадцатилетней пигалицей была, а сейчас уже эффектная, пусть и молодая, девушка.

— Ну-у-у… — протянул я. — Он как минимум сдерживал удары “виртуоза”, а это может себе позволить далеко не каждый.

— Крутяк… — выдал Хироши.

— А это, вообще, технически возможно? — засомневалась Ами. — Он же всего лишь “учитель”. Хотя… Туды-сюды… Если подумать… — подняла она глаза к потолку, размышляя о чём-то.

— Это сейчас он “учитель”, — усмехнулся я. — А тогда он был “ветераном”.

— Так и я про что? Ну, то есть… — замялась она. — Ладно, неважно. Раз сделал, то возможно.

— По идее как раз невозможно, — качнул я головой. — Но герои потому и герои, что делают невозможное.

На самом деле я понял, о чём она. У Хикару есть катана, которая явно артефакт и судя по всему, очень непростой. Похоже, она ему целый ранг поднимает, вот Ами и не понимает, как “учитель”, который технически “ветеран”, умудрился выдержать атаки “виртуоза”.

— А где все ваши? — сменил я тему.

— Ты про Анеко? — улыбнулась она хитро.

— Я про всех, — улыбнулся я покровительственно.

Тоже мне, подколоть она меня хочет.

— Да кто где, — отмахнулась Ами. — Папа и Сен сюда идут, я их обогнала по пути. Анеко прихорашивается, мама Анда помогает Анеко, мама Фумиэ на какой-то выставке, а мама Чикако уехала по магазинам. Ну и Хикару… где-то. Он недавно с полигона пришёл, так что недалеко должен быть.

— Синдзи-кун, — зашёл в гостиную Дай.

Вслед за ним зашёл и Сен.

— Привет, Синдзи-кун, — кивнул он мне. — Видел наградную пластину Хикару. Тебе не кажется, что это слегка… обидно. Ладно мой братишка, но он же там не один был.

— Ай, нормально всё, — отмахнулся я. — Ты просто не знаешь, что это за отряд такой — Адский высер. Они привыкли к подколкам.

— Мда, с таким названием… — потёр он подбородок. — Теперь понимаю, да.

Анеко задерживалась. Женщины, конечно, могут долго прихорашиваться, но она ж не на приём идёт. Причём, Дай уверял, что она не знает, зачем я их посетил. В итоге, мы полчаса разговаривали о всяких пустяках, в ожидании женщин. Ну а когда Анеко в сопровождении третьей жены Дая зашла в гостиную, я ничего такого в ней и не заметил. Блондинка была прекрасна, как и всегда. Разве что, на этот раз, в домашней одежде — шортах и розоватой блузке. Ну ок, ещё немного подкрашена. В любом случае — красотка.

— Анда-сан, — поприветствовал я женщину. — Анеко. Сверкаете, аж глазам больно.

— Льстец малолетний, — улыбнулась Анда.

А вот Анеко засмущалась слегка.

— Здравствуй, Синдзи, — произнесла она. — Рада тебя видеть. Жаль, что это редко происходит.

— Редко? — задумался я на показ. — Хм. Моя персона так тебя радует?

— Я была бы не против, видеть тебя почаще, — произнесла она уже спокойно.

Сумела-таки подавить смущение.

— Что ж, — поднялся я на ноги и подойдя к Анеко, которая замерла на полдороги, произнёс: — То есть ты не против видеть меня каждый день?

— Я… — растерялась она. — Конечно. Ты ведь... Я ведь…

Анда к тому времени успела обойти меня и находилась за спиной, как и все остальные. И пусть я их не видел, но, судя по звукам, все замерли.

— В таком случае — выходи за меня, — произнёс я, глядя ей в глаза. — Каждый день не обещаю, но видеть ты меня будешь часто.

— Я… — замерла она. — Я…

Сначала я увидел, как её глаза заполняются слезами. Вот она прикрыла ладошкой рот и зажмурилась. Слёз стало больше, но при этом от Анеко не доносилось ни звука. А потом она буквально рухнула на колени и зарыдала.

— Э… — не понял я.

Оглянувшись, посмотрел на улыбающегося Дая. В принципе, там все кроме Хироши улыбались, только мелкий пацан смотрел на всё это с непониманием. Видимо, с таким же, как и у меня. Встав на колено, взял Анеко за руку.

— Ты выйдешь за меня? — спросил я её.

— Да… — всхлипнула она и повторила уже более чётко: — Да! Да, да, да, да…

Вслед за чем я был обнят, а рубашка на плече стала намокать. Неслабо её накрыло.

* * *

День был бы потерян, если бы у меня были ещё какие-то планы на него, но так как я человек опытный, планов не было. К Охаяси я приехал около двенадцати дня, а уехал только в девять вечера и за весь этот день, по сути, не происходило ничего. Мы общались, ели, пили, опять общались и всё это время Анеко не отходила от меня ни на шаг. Под вечер она успокоилась и даже стала задавать конструктивные вопросы. Например, одобряют ли мои жёны мой выбор, или я сделал это вопреки их желаниям? Надо ли торопиться с приготовлениями к свадьбе, или у нас есть время? Можно ли рассказывать о будущей женитьбе, или у меня какие-то планы и лучше помалкивать?

Последний вопрос, к слову, очень даже интересный. Я как-то не задумывался о нём раньше.

— Наверное, пока стоит молчать, — произнёс я.

И это стало неожиданностью для остальных. Видимо, они тоже об этом не думали.

— Мы, конечно, сделаем как ты просишь, — произнёс Дай осторожно. — Но мне любопытно — в чём причина?

— У меня сейчас… Скажем так — некий интеллектуальный спор с Императором и лучше ему не знать, что я посватался к принцессе Рода Охаяси.

Если до этого Дай с Сеном, а к тому моменту все, кроме них и меня с Анеко, разошлись по своим делам, были немного растеряны, с примесью любопытства, то после моего ответа, они напряглись.

— Так ты всё ещё конфликтуешь с ним? — спросил Дай.

— Синдзи, — не дал мне ответить Сен. — У тебя интеллектуальный спор с Императором или с Императорским Родом?

— С Императором, — пожал я плечами, изображая максимальный пофигизм. — С наследным принцем, как и со всеми остальными принцами, у меня отличные отношения.

Охаяси расслабились. В том числе и Анеко. Она тоже прекрасно понимала, что такое вражда с Императорским Родом, и что её родня… не откажется, конечно, от женитьбы, но смотреть по сторонам в поисках повода для отказа будет. С другой стороны, может и нет. Это всё-таки благородные Охаяси. Пацан сказал — пацан сделал. Это про них.

— И что вы только с ним не поделили? — покачал головой Дай.

— Он мне клан не хочет давать, — проворчал я.

— Прям-таки не хочет? — усмехнулся Дай.

— Именно что не хочет, — ответил я, и поморщившись продолжил: — Причина у него есть, но… Для Аматэру она тупая.

— Что ж, будем надеяться, что ты победишь в этом… споре, — улыбнулся Сен.

— Конечно победит, — произнесла Анеко уверенным тоном. — Когда у Синдзи вообще что-то не получалось?

— Я получу клан, — кивнул я. — Так или иначе. Даже если мне придётся спалить ещё одну страну.

И если первые семь секунд Дай с Сеном улыбались, как будто какой-то ребёнок заявил, что завоюет весь мир, то потом они синхронно нахмурились. Осознали, наконец, кто произнёс эти слова. И какая страна может быть следующей.

Отправить