Я потратил почти половину жизни и всю свою карьеру, защищая обвиняемых. За это время я столкнулся в суде с бесчисленным количеством детективов. Они арестовывали моих клиентов, обманом вынуждали их к признанию, а иногда и ложно обвиняли. У меня был сводный брат-детектив, которому я мог доверить жизнь своей дочери. Но к тем детективам, которых я допрашивал перед присяжными, я испытывал только подозрение и недоверие. Детектив был извечным врагом адвоката защиты. Поэтому к мысли о том, что детектив может фактически продвигать мою позицию в гражданском суде и из врага превратиться в союзника, пришлось привыкать.

Но именно на это я и рассчитывал, когда вызвал детектива Дугласа Кларка на трибуну в качестве первого свидетеля после обеда. Вместе с ним на трибуну выходила сила и мощь государства. И на этот раз — на моей стороне.

Кларк поднялся на трибуну в синем костюме с расстёгнутым пиджаком. На поясе у него поблёскивал значок. Рыжие волосы были коротко острижены. В его взгляде читались опыт и деловая сосредоточенность, когда он стоял перед судьёй и присяжными и приносил клятву говорить правду и только правду. В руках он держал синюю папку, которую я знал. Это была «книга по убийству».

На уголовных делах мне никогда не доводилось работать с ним в одном процессе. Я говорил с ним лишь однажды, когда мы с Макэвоем и Лорной поехали в отделение Ван-Найс якобы для неофициальной беседы. Встреча тогда так и не состоялась. Но я многое узнал о нём от Циско и моего сводного брата Гарри Босха. Они говорили, что он — непревзойдённый детектив, помешанный на работе и не играющий в политические игры Департамента полиции Лос-Анджелеса. Именно поэтому он был рад переводу в управление по расследованию в долине Сан-Фернандо — примерно в шестидесяти километрах от штаб-квартиры в центре города.

Он вырос в долине и до сих пор жил там, в Шерман-Оуксе. Работал патрульным, затем детективом. Его бросало по разным отделам, обслуживавшим обширную северную часть города. В итоге он оказался в отделе по расследованию убийств в Ван-Найсе. Там он занимался делами об убийствах уже почти двадцать лет.

В первых вопросах я подробно прошёлся по этим деталям. Я хотел, чтобы присяжные успели его узнать. Чтобы увидели в нём способного и дотошного следователя. А уже потом я перешёл к делу.

— Детектив Кларк, — начал я. — Вас вызывали на место убийства девятнадцатого сентября две тысячи двадцать третьего года?

— Да, вызывали.

— Не могли бы вы рассказать присяжным об этом деле и о том, что вы делали в тот день?

— Я был у себя в кабинете в отделении Ван-Найс, — сказал Кларк. — Капитан сообщил мне о стрельбе в школе «Грант». Пострадала женщина. Её уже доставили в больницу, где она скончалась в отделении неотложной помощи. Мы с напарницей, детективом Дейлин Родригес, первыми выехали на место происшествия. Было решено, что я останусь на месте для проведения расследования, опроса свидетелей и сбора вещественных доказательств. Детектив Родригес поехала в больницу, чтобы осмотреть жертву и собрать все возможные улики. Нам сообщили, что мать убитой направляется в больницу, и детектив Родригес также должна была там присутствовать.

— Кто была жертва?

— Ребекка Рэндольф. Шестнадцать лет. Она только начала предпоследний класс старшей школы. В неё стреляли, когда она выходила из машины вместе с тремя другими девушками на школьной парковке.

— Школа была закрыта на карантин? — спросил я.

— Да, — ответил он. — Изначально было неизвестно, куда направился стрелок после того, как открыл огонь на парковке. Администрация школы заблокировала территорию и запустила протокол действий при активном стрелке.

— Но стрелок всё же покинул школу, верно?

— Да. Но тогда это ещё не было известно, поэтому были приняты все меры предосторожности.

— Понимаю.

Я следил за присяжными, пока Кларк отвечал. Из предварительного опроса я знал, что многие из них воспитывают детей школьного возраста. Возможность стрельбы в школе стала проблемой и кошмаром для каждого родителя в стране. Мне приходилось идти по тонкой линии. Я не хотел перегнуть палку, но и стремился вызвать у присяжных возмущение, которое позже направлю на своего истинного злодея — чат-бота с искусственным интеллектом по имени «Рен».

— Итак, когда вы приехали, школа всё ещё была заблокирована? — спросил я.

— Её только что начали открывать, — сказал Кларк. — Спецназ обыскал корпуса. Было установлено, что стрелок скрылся.

— Что вы сделали после этого?

— Как я говорил, мы с напарницей разделились. Она поехала в больницу. Моя первая задача заключалась в том, чтобы обезопасить место преступления и дать возможность криминалистам начать работу.

— Что вы имеете в виду под «криминалистами»?

— Простите. Судебные криминалисты. Они собирают улики на месте преступления, фотографируют, снимают видео и так далее.

— Хорошо. Пока они этим занимались, что делали вы?

— Первые офицеры, прибывшие по вызову о стрельбе, сообщили мне, что убитая приехала в школу в машине, где также были три ученицы. Я нашёл их в школе и начал предварительный допрос. Поговорил с каждой по отдельности.

— Что они вам сказали?

— Все трое сообщили одно и то же. Они опознали убитую как Ребекку Рэндольф. Друзья называли её Беккой. И сказали, что в неё стрелял парень по имени Аарон Колтон. Или «Эй-Кей», как они его звали. По их словам, «Эй-Кей» подошёл к ним сразу после того, как они вышли из машины, и выстрелил в Бекку, не сказав ни слова. Оружие — хромированный пистолет. После выстрела он спокойно ушёл.

Я взглянул на судью и попросил принять мои первые три вещественных доказательства — три письменных показания, составленных Кларком и подписанных девушками как точные и правдивые. Мейсоны возражений не заявили, и их приняли. Теперь присяжные могли ознакомиться с показаниями, а мне не нужно было вызывать девочек в суд и заставлять их вновь переживать травму, которая ещё не отпустила.

— Итак, детектив Кларк, вы сочли это дело уже раскрытым? — спросил я. — У вас было три свидетеля, утверждавших, что убийца — Аарон Колтон.

— Нет, совсем нет, — ответил Кларк. — У меня было три свидетеля, но ни одного доказательства.

— Что вы сделали дальше?

— Я вернулся на место преступления и узнал, что криминалисты нашли на парковке стреляную гильзу.

— Где она находилась?

— Она лежала под машиной, припаркованной рядом с машиной, на которой Бекка приехала в школу.

Перед тем как привести Кларка в зал, я поговорил с ним в коридоре и попросил как можно реже использовать полицейский жаргон.

— Не называйте её «жертвой», — сказал я ему. — Говорите просто Бекка.

Он учёл это. Я полагал, что использование имени поможет присяжным увидеть в убитой живого человека. В этом деле многое упиралось в грань между реальностью и вымыслом. Я хотел, чтобы присяжные ясно понимали: Ребекка Рэндольф была реальным человеком. И её смерть стала тяжёлой потерей для семьи, друзей и общества.

— И что вы с криминалистами установили по этой гильзе, детектив? — спросил я.

— Это был патрон сорокового калибра без фланца, производства «Смит энд Вессон», — сказал Кларк.

Сороковой калибр — примерно десять миллиметров.

— Вы сделали какие-либо выводы из этой информации?

— Лишь один. Сороковой калибр указывал на то, что пистолет меньше, чем девятимиллиметровый или сорок пятого калибра, — сказал он. — Это тип оружия для самообороны, а не для нападения.

— Значит, вы искали небольшой хромированный пистолет. Что было дальше, детектив?

— От свидетелей и администрации школы я узнал, что Аарон Колтон — бывший парень Бекки. Он числился учеником школы «Грант», но уже пропустил около половины учебных дней. Занятия начались в конце августа. В школе мне дали его домашний адрес. Я позвонил напарнице, и мы решили поехать к Колтонам и попытаться поговорить с Аароном. Если он дома.

— Он был дома?

— Да. Мы приехали к дому на Кестер-авеню. Дверь открыла мать Аарона. Она сказала, что сын дома и один в своей комнате. Мы попросили её выйти из дома. Затем я и детектив Родригес вызвали подкрепление.

— Вы стали ждать подкрепление?

— Мы не стали ждать, — поправил он. — Мы опасались, что подозреваемый может покончить с собой. Поэтому зашли в дом и подошли к закрытой двери спальни Аарона. Я услышал голоса за дверью.

— Что вы имеете в виду под «голосами», детектив? — переспросил я.

— Из комнаты доносились два голоса – мужской и женский. Поскольку мать Аарона заверила нас, что он там один, я предположил, что он, вероятно, разговаривает по видеосвязи. Дверь оказалась запертой, когда я попытался ее открыть. Наклонившись, чтобы лучше расслышать, я услышал, как женщина произнесла нечто, что, по моему мнению, могло спровоцировать Аарона на суицид. Мы с детективом Родригес отошли в коридор для обсуждения. Учитывая серьезность ситуации, мы решили, что должны войти в комнату и обеспечить безопасность Аарона.

— Что сказала женщина? То, что вы услышали.

— Она сказала: «Ромео и Джульетта вместе в вечности».

— И что это для вас значило?

— Я человек старой школы, — ответил Кларк. — Узнал строку из старой рок-песни.

— Какой именно?

— «Не бойся Жнеца» группы «Blue Öyster Cult», — сказал он. — Она есть у меня в плейлисте на телефоне. Я подумал, что парень может вот-вот покончить с собой. Мать подтвердила, что её муж держит пистолет в сейфе. Марку и калибр она не знала, но сам факт меня обеспокоил.

— Что вы сделали?

— Дверь была лёгкая, межкомнатная, полая. Я ударил плечом, и она довольно легко распахнулась. Мы вошли в комнату.

— Что произошло дальше?

— Всё случилось очень быстро, — сказал Кларк. — Аарон Колтон сидел за столом. Перед ним был открыт ноутбук, и на экране я увидел лицо женщины. Он вздрогнул от того, как громко распахнулась дверь. Оправился, резко захлопнул ноутбук одной рукой, а другой потянулся к оружию на столе.

— Что это было за оружие, детектив?

— Хромированный пистолет.

— Он соответствовал описанию пистолета, из которого стрелял убийца в школе?

— Полностью соответствовал.

— И что произошло, когда он потянулся к пистолету?

— Мы с напарницей бросились на него. В тот момент, когда он схватил оружие, мы повалили его на пол. Я держал его, а Дейлин — то есть детектив Родригес — контролировала пистолет и вырвала его из руки Аарона.

— Он что-нибудь говорил во время борьбы?

— Да. Дважды повторил: «Дай мне умереть, дай мне умереть».

— То есть вы посчитали, что он намеревался выстрелить в себя, а не в вас, или…

Тут Маркус Мейсон впервые поднялся и возразил.

— Ваша честь, — сказал он, — свидетель не может знать, о чём думал шестнадцатилетний юноша в тот момент.

— Ваша честь, — сказал я, — исходя из того, что детектив слышал через дверь, и из того, что юноша говорил уже на полу, я считаю, что у детектива Кларка есть основания предполагать, что он хотел сделать.

— Я поддержу возражение, — сказала Рулин. — Мистер Холлер, переформулируйте вопрос.

— Конечно, Ваша честь, — ответил я.

Я снова повернулся к Кларку.

— Детектив, когда вы вошли в комнату и увидели, как Аарон Колтон тянется к пистолету, вы боялись за свою жизнь? — спросил я.

Кларк помолчал, обдумывая ответ.

— Не особо, — наконец сказал он. — Судя по тому, что я слышал у двери, я больше боялся, что он схватит пистолет и выстрелит себе.

— И это было до того, как он сказал: «Дай мне умереть, дай мне умереть»?

— Да. До этого.

— Кстати, вы сказали, что увидели женское лицо на экране ноутбука, прежде чем Аарон его захлопнул. Вы пытались установить, кто эта женщина?

— Позже я выяснил, что это был аватар по имени «Рен». Искусственный интеллект из приложения «Клэр», которое использовал Аарон.

Я попросил у судьи разрешения вывести изображение «Рен» на экран в зале суда. Когда она согласилась, секретарь судьи подкатил большой экран на колёсиках туда, откуда его могли видеть судья, присяжные, свидетель и пресса. Лорна прошла через барьер с ноутбуком в руках, села за стол истцов и быстро подключила его к экрану. Вскоре появилось изображение Рен. Я дал присяжным время рассмотреть картинку.

— Итак, детектив Кларк, — сказал я, — это то изображение, которое вы увидели на экране ноутбука Аарона?

— Да, — ответил Кларк.

— Вам показалось, что это реальный человек, когда вы увидели его в комнате Аарона?

— Да. Всё произошло очень быстро. Он захлопнул ноутбук, когда мы уже входили в комнату. Я решил, что он разговаривал по «Зуму» или ещё по какому-то видеочату с живым человеком.

— Что вы думаете сейчас?

— Сейчас видно, что это очень качественная подделка. Похоже, но всё-таки аватар.

— Но ведь существует реальный человек по имени Рен-Рестлер, верно?

— Да. Она популярная звезда рестлинга.

— Вы сравнивали аватар Рен, который видели, с фотографиями настоящей Рен-Рестлер?

— Да. Как я сказал, сходство очень сильное.

— Что такое аватар, детектив? — спросил я.

Маркус Мейсон возразил, заявив, что вопрос выходит за пределы компетенции свидетеля. Судья согласилась. Я посмотрел на часы на задней стене зала, затем снова на судью.

— Ваша честь, мой допрос детектива Кларка выходит на новый этап, — сказал я. — Возможно, сейчас подходящий момент для перерыва.

— Хорошо, — сказала Рулин. — Объявляется перерыв. Присяжным настоятельно рекомендуется не обсуждать показания и дело друг с другом или с кем-либо ещё. Пожалуйста, вернитесь в зал через пятнадцать минут.

 

Отправить