Я ожидал, что спор по поводу моего списка свидетелей начнётся лицом к лицу с Маркусом Мейсоном, а не с судьёй Рулин. Но с первых минут она взяла меня на прицел.

— Прежде чем мы начнём, у меня вопрос к вам, мистер Холлер, — сказала она.

— Конечно, Ваша честь, — ответил я и вышел к кафедре.

— Сколько гражданских дел вы вели в федеральном суде до этого?

Мне послышалось, что один из Мейсонов тихо усмехнулся. Прежде чем ответить, я мельком оглянулся на галерею, проверяя, нет ли знакомых журналистов. Отбор присяжных редко становится новостью.

Я снова сосредоточился на судье.

— Э-э... ни одного, Ваша честь, — сказал я. — Но за эти годы я вёл несколько уголовных процессов. И здесь, и в суде высшей инстанции.

— Я так и предполагала, мистер Холлер, — сказала Рулин. — Потому что вижу: вы используете приём, который может сработать в уголовном, но не имеет места в гражданском деле. Тем более в этом зале.

— Судья, я не уверен, что понимаю.

— Понимаете, мистер Холлер. Вы играете в прятки. В вашем списке — сорок восемь свидетелей. Сорок восемь. Включая имя, которое вы добавили сегодня утром после истечения срока.

— Да, Ваша честь.

— Я знаю, что вы не собираетесь вызывать сорок восемь человек. Вы прячете деревья в лесу. В федеральном суде у нас нет времени на такие игры.

— Ваша честь, я...

— Не перебивайте меня, сэр. Сейчас я уйду в кабинет и сделаю пару звонков. Вернусь через двенадцать минут. Столько времени у вас есть, чтобы привести список в порядок. Мне нужен честный и точный перечень свидетелей, которых вы действительно намерены вызвать.

— Судья, я намерен вызвать их всех.

— Не обманывайте меня, мистер Холлер. И не испытывайте моё терпение.

— Я и не пытаюсь, Ваша честь.

— Так вот. Я предупреждаю: вы будете оштрафованы на тысячу долларов за каждого человека из текущего списка, который не выйдет в качестве свидетеля, когда вы будете представлять свою сторону.

— Судья, но... Я с этого момента намерен вызвать всех, но стратегия может измениться по ходу процесса. Уверен, суд это понимает. Я помню, когда Ваша честь ещё практиковали...

— Поймите, мистер Холлер, я не позволю вам тратить время суда. Двенадцать минут. Заседание прерывается.

Рулин встала и скрылась в двери, ведущей в её кабинет. На этот раз я отчётливо услышал смешок за столом Мейсонов. Я проигнорировал его, вернулся к своему столу, открыл портфель и достал ноутбук. Открыл список свидетелей, поданный в суд и дополненный именем Наоми Китченс. Судья меня подловила, но я не собирался признавать это в протокол.

В списке были люди, которых я мог вызвать, но их показания дублировали бы других свидетелей. Например, мне не нужно было звать обоих детективов, работавших по делу убийства Ребекки Рэндольф. Они сказали бы присяжным одно и то же. То же касалось программистов, трудившихся над проектом «Клэр». Я набивал список, чтобы держать Мейсонов в неведении. Чтоб они тратили время, разыскивая моих людей для допросов и проверок, вместо того чтобы заниматься своим делом.

— Микки, у нас проблемы? — спросила Бренда.

Я посмотрел на неё. Беспокойство было и на её лице, и на лице Триши.

— Нет, всё в порядке, — сказал я. — Судья просто играет мускулами, чтобы мы не забывали, кто здесь главный. Я всё равно планировал сократить список к понедельнику.

Я взялся за работу. При первом проходе я быстро вычеркнул девять имён. Подумал, удовлетворит ли это судью, и решил, что мало. Проверил время: у меня оставалось шесть минут. Я вернулся к списку. После второго сокращения отправил новый вариант секретарю, чтобы тот передал его судье и защите.

Рулин вернулась ровно через двенадцать минут с распечаткой обновлённого списка.

— Мистер Холлер, я ценю ваши усилия по сокращению, — сказала она. — По-прежнему считаю, что двадцать три имени — это перебор. Но посмотрим, сколько из них выдержат возражения защиты. Мистер Мейсон, полагаю, новый список у вас. Есть возражения по конкретным свидетелям?

На этот раз к кафедре встал Митчелл Мейсон. Меня удивило, что не Маркус. Список свидетелей был сердцем дела.

— Ваша честь, даже не знаю, с чего начать, — сказал Митчелл. — При двадцати трёх именах этот список всё равно...

— Есть возражения по конкретному имени, мистер Мейсон? — перебила его судья.

— По многим, Ваша честь.

— Тогда давайте начнём с одного. У нас уже ждёт группа присяжных, готовых войти для отбора. Не будем заставлять их ждать.

— Да, Ваша честь. Защита прежде всего возражает против Наоми Китченс.

— Изложите доводы.

Прежде чем говорить, Митчелл бросил взгляд на брата за столом ответчика.

— Благодарю, Ваша честь, — сказал он. — Мисс Китченс — бывшая сотрудница «Тайдалвейв», уволенная за ненадлежащее исполнение обязанностей. Её послужной список и враждебное отношение к компании делают её показания недостоверными. Но, Ваша честь, даже это не главное. Мисс Китченс подписала нерушимое соглашение о неразглашении, запрещающее ей обсуждать что-либо из того, что она делала или видела, работая в «Тайдалвейв». Ей просто нельзя позволять давать показания. И наконец, адвокат защиты — отъявленный пёс...

— Адвокат защиты? — подняла бровь Рулин.

— Прошу прощения, Ваша честь, — сказал Митчелл. — Адвокат истцов. Похоже, я привык к тому, что мистер Холлер защищает преступников.

Конечно, он ждал возможности обронить эту «ошибку». Я возразил, чтобы сбить его темп. Судья возражение отклонила.

— Могу я продолжить, Ваша честь? — спросил Митчелл.

— Пожалуйста, — сказала судья.

— Спасибо. Адвокат истцов, очевидно, пытается нас застать врасплох. Он скрывал эту свидетельницу. Её не было ни в одном предварительном списке. Она внезапно появляется в поправке, поданной за несколько минут до начала процесса, так что у нас почти не было времени даже подготовить возражение, хотя он, по всей видимости, уже несколько недель знал, что она будет в деле. Ваша честь, любого из этих аргументов достаточно, чтобы исключить Наоми Китченс. В совокупности они дают суду все основания вычеркнуть её.

Закончив, Митчелл развернулся и пошёл к своему столу, не дожидаясь вопросов.

— Очень хорошо, — сказала судья. — Мистер Холлер, возразите?

Я быстро поднялся и направился к кафедре, как по команде. По пути заметил, как Маркус наклонился к брату и что-то прошептал, делая акцент пальцем в воздухе. Он тоже увидел промах.

Я заметил его не хуже.

— Ваша честь, прежде чем отвечать на то, что мистер Мейсон назвал доводами, прошу суд разобраться с его утверждением о том, что я «несколько недель» знал о статусе Наоми Китченс как свидетеля, — сказал я. — Факты такие: да, я встречался с профессором Китченс несколько недель назад. И снова — в прошлую пятницу. Но она чувствовала себя напуганной, так как чувствовала угрозу со стороны «Тайдалвейв», и фактически согласилась быть свидетелем только незадолго до девяти утра сегодняшнего дня. Если хотите это проверить, мы можем устроить телемост с профессором Китченс в любое удобное для суда время. Но утверждение мистера Мейсона говорит о другом: защита следила за профессором Китченс. Они знали её ценность как потенциального свидетеля и делали то же, что и с мистером Пателем. Это называется запугиванием свидетелей, Ваша честь, и я хочу, чтобы этому был положен конец.

Я увидел, как сузились глаза судьи. В голосе её, когда она заговорила, звучал сдержанный, но явный гнев.

— Мистер Мейсон, — сказала она. — Не могли бы вы объяснить, откуда вам «кажется известно» о статусе мисс Китченс как свидетеля?

Митчелл снова поднялся и направился к кафедре, когда я отошёл. Он стал заметно бледнее.

— Благодарю, Ваша честь, — сказал он. — Уверяю вас, ни один адвокат и ни один сотрудник фирмы «Мейсон и Мейсон» никогда не держал под наблюдением ни одного свидетеля или адвоката противоположной стороны. Мистер Холлер просто пытается...

— Всё это хорошо, мистер Мейсон, — перебила его судья. — А как насчёт вашего клиента? Получали ли вы от него информацию о том, с кем мисс Китченс встречалась, и когда мистер Холлер или его сотрудники навещали её?

Маркус встал и вышел к кафедре, пытаясь прикрыть брата.

— Ваша честь, можно мне? — спросил он.

— Продолжайте, — сказала Рулин. — Мы уже теряем это утро, но продолжайте.

— Благодарю вас, ваша честь. Как уже отмечал мой брат, фирма «Мейсон и Мейсон» не прибегала к слежке или давлению на свидетелей. Однако, как было заявлено, и в аналогичной ситуации с мистером Пателем, мисс Китченс была уволена из «Тайдалвейв» по веским основаниям, представляя угрозу безопасности компании. В связи с этим, компания предприняла необходимые меры для своей защиты. Эти действия были предприняты задолго до начала данного судебного разбирательства и полностью соответствовали законодательству, будучи абсолютно допустимыми и законными. Мистер Холлер выбрал в качестве своей тактики поиск бывших сотрудников, уволенных в неблагоприятных условиях, и пытается использовать их показания, которые являются ложными и предвзятыми, для склонения присяжных на свою сторону.

Я остался стоять у стола истцов, готовый ответить.

— Ваша честь? — спросил я. — Можно...

— Пока нет, мистер Холлер, — сказала Рулин. — Давайте я ещё раз официально заявлю: суд не потерпит никакого запугивания свидетелей или кого-либо, связанного с этим делом. Что бы ни делала компания «Тайдалвейв», прекратите это, мистер Мейсон. Потому что, если мне придётся это прекращать, последствия будут очень серьёзными. Понятно?

— Да, Ваша честь, — ответил Маркус.

— Итак, мистер Холлер, — сказала судья. — Желаете продолжить опровержение отвода вашей свидетельницы?

— Да, Ваша честь, — сказал я, возвращаясь к кафедре. — Но сначала хочу отметить, что слова мистера Мейсона о моём свидетеле продолжают линию запугивания, которое суд только что признал недопустимым.

— Мы это уже прошли, мистер Холлер, — отрезала Рулин. — И нас ждёт коллегия присяжных. Вы хотите, чтоб я сейчас вынесла решение по мисс Китченс или вы всё-таки дадите опровержение?

— Дам опровержение, Ваша честь, — сказал я. — Начну с соглашения о неразглашении. Оно было подписано профессором Китченс под давлением. Её уволили, но предложили шестимесячное выходное пособие с медицинской страховкой при условии, что она подпишет соглашение. Она — мать-одиночка. У неё дочь с хронической астмой, лечение которой покрывала страховка компании. Дорогостоящее лечение, Ваша честь.

Я поднял копию двухстраничного соглашения о неразглашении, подписанного Китченс.

— Кроме того, это соглашение действительно запрещает профессору Китченс делиться конфиденциальной информацией с любым конкурентом «Тайдалвейв», — сказал я. — Но суд — не конкурент, Ваша честь. И мы не намерены спрашивать у свидетельницы то, что подпадает под определение конфиденциального.

Маркус поднялся, желая возразить.

— Сядьте, мистер Мейсон, — сказала судья. — Вы уже говорили.

— Но, Ваша честь, адвокат искажает...

— Когда я говорю «сядьте», я имею в виду «сядьте», — рявкнула Рулин.

Мейсон сел, смутившись.

— Что-нибудь ещё, мистер Холлер? — спросила судья.

— Да, Ваша честь, — ответил я. — Защита утверждает, что Наоми Китченс следует исключить, потому что я, якобы, несвоевременно уведомил их о её показаниях. Но причина в другом. В этом деле есть серьёзное, умышленное нарушение порядка раскрытия информации со стороны защиты. Профессор Китченс работала в «Тайдалвейв» специалистом по этике и была прикреплена к проекту «Клэр». Во время работы она написала множество отчётов и сделала много предупреждений. Руководители проекта, заинтересованные лица и, по всей видимости, адвокаты защиты, их игнорировали. Это — нарушение постановления суда, обязывающего раскрыть всю документацию по исследованиям и разработке проекта. Адвокаты защиты передали двенадцать терабайт документов и заявили, что этим исчерпывающе исполнили распоряжение суда.

Краем глаза я увидел, как один из Мейсонов поднялся, готовый возразить. Я продолжил.

— Ваша честь, эти двенадцать терабайт данных не содержат ни одного документа, подписанного Наоми Китченс. Её имя было стерто из всех документов, предназначенных для заинтересованных сторон. Это явное свидетельство попытки скрыть её, поскольку она, очевидно, обладает информацией о том, где в проекте «Клэр» были сокрыты улики. Для устранения этого нарушения мы просим разрешить профессору Китченс выступить с показаниями о её участии в проекте «Тайдалвейв». Благодарю вас, Ваша честь.

Судья пару мгновений молчала, переваривая сказанное. Я посмотрел влево и увидел, как Маркус снова встаёт.

— Это очень серьёзное обвинение, мистер Холлер, — сказала она наконец. — Мистер Мейсон, что скажете?

Я отошёл от кафедры, уступая место, но остался рядом.

— Ваша честь, как обычно, мистер Холлер преувеличивает и даёт суду однобокую картину, — сказал Маркус. — Реальность в том, что постановление суда требовало раскрыть все документы, касающиеся исследований, разработки и продвижения приложения «Клэр».

Он демонстративно загнул пальцы: три пункта.

— Мы полностью исполнили это постановление, Ваша честь, — продолжил он. — Мисс Китченс не была задействована ни в одном из этих трёх процессов. Она была всего лишь наблюдателем, и потому мы не были обязаны сдавать те немногие документы и электронные письма, которые она написала. Отсюда и правки, которые мистер Холлер пытается представить зловещими.

— Ваша честь? — поднял я руку, как школьник.

— Да, мистер Холлер, — ответила Рулин.

Мейсон отошёл от кафедры и встал чуть позади меня, пытаясь сыграть ту же игру.

— Меня зацепило, что мистер Мейсон упомянул электронные письма, написанные Наоми Китченс, — сказал я. — Я не говорил об электронных письмах, Ваша честь. Это говорит о том, что защита прекрасно знала о её роли в проекте «Клэр» и о множестве её предупреждений — в документах и письмах. И предприняла шаги, чтобы минимизировать угрозу, которую она несла для их дела, вычеркнув её из пакета раскрытия информации. И, Ваша честь, важно, что защита начала отрезать её от проекта задолго до моей первой встречи с профессором Китченс.

Мейсон шагнул ближе, перегнулся через кафедру и согнул микрофон к себе.

— Ваша честь, это неправда, — сказал он. — Документы и письма Китченс немногочисленны. Их действительно очень мало. И они никак не касаются сути рассматриваемого иска.

Я широко развёл руками.

— Ваша честь, насколько я понимаю, сейчас кафедра всё ещё у меня, — сказал я.

— Вы правы, мистер Холлер, — сказала Рулин. — Мистер Мейсон, отойдите. Сейчас же.

Мейсон отступил. Я вернул микрофон к себе.

— Ваша честь, мистер Мейсон не прав, — сказал я. — Показания доктора Китченс критически важны для истцов. Она предупреждала «Тайдалвейв», что проект «Клэр» небезопасен и не подходит для подростков. «Тайдалвейв» уволила её и проигнорировала её предупреждения. Это делает их не просто небрежными — это безрассудство. Я дам мистеру Мейсону презумпцию того, что он знает только то, что ему сообщает «Тайдалвейв». Но документов и писем доктора Китченс гораздо больше, чем он признаёт. Опасаясь возмездия со стороны компании за многочисленные предостережения, она сохранила копии всего, что, когда-либо писала о проекте, и передала их адвокатам истцов. Она должна дать показания, чтобы присяжные увидели и услышали материалы, которые компания сознательно скрыла.

— Ваша честь? — подал голос Мейсон.

Рулин бросила на него недобрый взгляд.

— Надеюсь, у вас веский повод, мистер Мейсон, — сказала она.

Я отступил от кафедры.

— Ваша честь, у обеих сторон есть обязанности по раскрытию информации, — сказал он. — Если у мистера Холлера действительно есть такая огромная пачка документов от этой свидетельницы, почему они не были раскрыты защите?

Я поднял руку.

— Не нужно, мистер Холлер, — сказала Рулин. — Я готова вынести решение. Наоми Китченс будет допущена к даче показаний. Что касается документов, которые она передала истцам, — это материалы, которые компания «Тайдалвейв» либо уничтожила, либо попыталась уничтожить. Я не вижу нарушения порядка раскрытия информации со стороны истцов. А вам, мистер Мейсон, настоятельно советую встретиться с клиентами и напомнить им об их обязанностях по этому делу. Я считаю, что обращение с материалами, автором которых была мисс Китченс, представляет собой серьёзное нарушение. Итак. Есть ещё возражения по свидетелям или переходим к вызову потенциальных присяжных?

Я знал, что лучше не испытывать судьбу. Решение по Китченс могло переломить весь процесс. Я сдался, пока был впереди, и сказал судье, что готов переходить к отбору присяжных.

Мейсоны же не были готовы. Следующие сорок минут они потратили на разбор моего списка. Судья, ради экономии времени, пошла им навстречу и сократила число руководителей проектов, программистов и других сотрудников «Тайдалвейв», которых я мог вызвать. Они даже оспорили возможность вызвать Виктора Вендта, основателя «Тайдалвейв». Я протестовал до последнего — для протокола. А двух женщин за моим столом я тихо уверил, что Китченс станет нашим главным оружием. К концу слушания, сколько бы имён ни вычеркнули, мы всё равно окажемся впереди.

По крайней мере, так я тогда думал.

 

Отправить