11
Паркер нашел винтовку.
Все стулья в помещении были либо использованы для баррикады, либо придвинуты к стенам. Винтовка лежала под грудой кресел возле сцены.
Поднять ее Паркер не мог, но мог показать Петровой, где она лежит.
Петрова присела на корточки и внимательно осмотрела оружие, прежде чем взять его здоровой рукой.
– Повреждений нет. – Она провела большим пальцем по ложу винтовки. Из прорези в верхней части выскочила пуля. Она опустила ствол и зажала патрон двумя пальцами. – 6,8 миллиметра. Безгильзовый. Вот почему мы не нашли ни одной гильзы. Отличная работа.
Паркер ухмыльнулся:
– Как скажешь.
– Не начинай. Лучше разгадай еще одну загадку.
– Какую же?
– Предположим, твари ворвались сюда и всех убили. Только одна проблема: когда мы пытались войти, баррикада была на месте. Как же они попали внутрь?
Паркер осмотрелся в поисках других входов. За сценой он обнаружил небольшой коридор, ведущий в комнаты для совещаний, а в обоих концах коридора – запасные выходы на улицу. Один был забаррикадирован: спинки стульев придвинуты вплотную и подперты более тяжелой мебелью. Однако баррикада у второго выхода была разрушена, и можно было свободно пройти на главный этаж конференц-зала. Паркер поспешил вернуться, чтобы рассказать Петровой о находке. Он заметил, как Плут собирает в аккуратную кучу какие-то предметы, и, подойдя ближе, рассмотрел их: несколько топоров, садовые вилы и лопаты, молотки, одноручные кирки, даже геологическое зубило. Десятки и десятки ручных инструментов. Рядом робот сложил еще одну кучу: автоматические гвоздодеры, заклепочные пистолеты, электрический степлер.
– Итак, что мы видим? – спросила Петрова.
– Инструменты, – ответил Паркер, покачав головой. – Садовый инвентарь? Не знаю – что-то, что у колонистов всегда под рукой, чем они пользовались каждый день. Мы видели эти предметы во многих домах.
– Они вооружились всем, что могли найти, когда пришлось покинуть дома, – сказала Петрова. – Винтовка была там. Оттуда пришли нападавшие. – Она указала на противоположную сторону помещения.
Паркер нахмурился:
– Там открытая дверь. Она была забаррикадирована, но кто-то прорвался. Как ты догадалась?
– Просто представила, как все могло быть. Местный шериф, или констебль, как их там называют, созвал всех. Велел взять любое оружие – все, что у них есть. Они собрались тут. Кошмарный сценарий для любой гражданской власти: собирать людей, когда у них миллион вопросов, а времени нет.
Ее лицо на секунду стало жестким, и Паркер задумался, приходилось ли ей когда-либо заниматься подобным.
– Следует отдать должное администрации: люди организовались, построили баррикады. Потом нападавшие ворвались внутрь, и это место превратилось в ад. Шериф успел сделать несколько выстрелов – видите пулевые отверстия в стене? И кто-то бросил, как я полагаю, коктейль Молотова.
По стене тянулся длинный шлейф копоти, а ковер в том месте, куда она указала, был заметно опален.
– Но и это еще не все. Плут, сделай одолжение, проведи микроанализ инструментов. Что на них?
– Грязь, – моментально ответил Плут. – Грязь. И следы черной пыли. Вроде той, что высыпалась из трупа, который я нес. В точности как та.
Петрова кивнула. Взгляд ее был устремлен куда-то вдаль.
– Значит, ты была права. Твари, которые тут все устроили, похожи на ту, что напала на Чжана.
Она снова кивнула.
– Вообще-то, здесь много черной пыли, – добавил Плут. – Я вижу ее следы повсюду, вперемешку с кровью на ковре.
– Колонисты сопротивлялись, – сказал Паркер. – Я уверен, они упорно сражались.
– Они боролись за жизнь, – согласилась Петрова. – Но не вышло.
– Мы не знаем. Может быть… может быть, они победили. Может, они прикончили тварей, а потом удрали. Убежали в горы. Может, они там ждут, когда мы придем их спасать.
Петрова улыбнулась Паркеру, но это была улыбка, в которой смешалось много эмоций. Он понял, что поднял тему, над которой она, возможно, еще не задумывалась. Если где-то прячутся выжившие, что она может для них сделать?
– У меня миллион вопросов, – произнесла Петрова. – Но сейчас меня занимает только один.
– Какой же?
– Где тела?
