Глава 85
Уж чего никак не ожидал Мстислав, так это что повеление отца отъезжать в Киев, властное и короткое, придёт в разгар зимы, под Рождество, когда в Новгороде стояли лютые морозы. В лесах от холода трещали деревья, а воздух был так звонок, что, казалось, крикнешь – и расколется, как лёд.
Приехал от Владимира старый Мстиславов знакомец – боярин Мирослав Нажир. С ним было ещё несколько солидных мужей в дорогих кожухах и островерхих горлатных шапках.
«Целое посольство», – с усмешкой, но не без удовольствия отметил про себя Мстислав.
Он принял посланцев из Киева в просторной горнице. Толстые свечи в золотых и серебряных подсвечниках озаряли её ярким переливчатым сиянием.
Бояре отвесили князю земные поклоны.
– Князь Мстислав! – торжественно объявил Мирослав Нажир. – Отец твой, князь стольнокиевский Владимир, послал нас к тебе, и велено сказать: езжай, княже, в Киев. Приспела пора.
Мстислав выслушал весть хладнокровно, без какого бы то ни было радостного волнения в душе.
– А что Святославичи, Давид? – после долгого молчания спросил он.
– Тих и смирен в Чернигове сидит.
– Ольговичи?
– Такожде. Прошлым летом вместе с нами под Меньск ходили.
– А Ярославец?
– Буен. С ляхами соуз имеет.
– А угры как?
– Король Коломан прошлым летом преставился. Новый король Стефан ныне на престоле угорском.
– Смуты нет в Эстергоме?
– Да нет, тихо как будто.
– Стало быть, Ярославец токмо шумит?
– Вот князь Владимир про него и говорил. Верно, придётся тебе, княже, на лето идти на Волынь, гнать его.
– То мы поглядим ещё, как повернёт, – сказал Мстислав. – Может, уговорим, остепенится. Молви-ка лучше, боярин, как здоровье великого князя? Что, вельми хвор?
– Да нет, княже. Осенью, когда на Меньск ходили, прихворнул, простудился. Даже избу пришлось ему срубить в стане. Пора холодная, студёная, а хворому в веже – куда? Но нынче бодр князь великий Владимир и весел. Токмо баит, лета уж не те. Вот и зовёт тебя. Хощет тебе, княже, стол великий завещать. А покуда… Даст тебе Белгород на Ирпене, тамо будешь княжить. То чтоб вороги наши чего раньше времени не сведали.
– Да они и так всё уразумеют, – рассмеялся Мстислав. – То дабы в Киеве спокойней было. Сами ведаете, бояре, какая смута была, когда князь Святополк помер. А теперь опять же скажут: как так – два великих князя. Одного Владимира токмо звали, а он уже и сына за собой привёл. Но понимаю я отца, ох понимаю!
Он поднялся со стольца и в задумчивости подошёл к окну. Вдруг ударила в голову мысль: «Нет, княже, до величия тебе покуда далече. То здесь, в Новгороде, тебя любят, в Киеве же ты чужой. Вот освоишься, покажешь себя – и на рати, и в хозяйстве, – тогда токмо и сядешь прочно на великий стол. Отец мудр, всё продумал. Ох и мудр! Тебе до него не дотянуться. Нет, должен я! Должен дотянуться! Не разумом, так волею, силою, но возьму своё!»
Мстислав незаметно стиснул десницу в кулак.
– Вот что, – обратился он снова к киевским боярам. – Поеду назавтра в Новгород с сыном Всеволодом. Вече кликну, посажу Всеволода на стол. А после сего и в Киев отправимся.
– Лепо, лепо, княже, – согласно затрясли бородами бояре. – Тако и содей.
