В Иерусалиме учение Иисуса оспаривали также саддукеи – богатые представители светской и священнической знати. Несмотря на современные исследования, эта политическая группа мало изучена историками. С политической точки зрения они были оппортунистами, приспособленцами, стремящимися сохранить свои привилегии. В религиозном плане, считая невозможным отступать от строгого соблюдения письменных предписаний Торы, они отвергали любые комментарии своих оппонентов-фарисеев к устному Закону. В то же время принято считать, что саддукеи не признавали апокалиптические видения о конце света таких пророков, как Даниил, и отрицали существование ангелов и демонов. Они не верили ни в последующую кару для нечестивых в загробном мире, ни в телесное воскресение праведников в конце времен. Праведникам полагалось получить свою награду здесь, на земле.

Во время пребывания Иисуса в Галилее к нему явились посланцы саддукеев и фарисеев и «начали с Ним спорить и требовали от Него знамения с неба, искушая Его» (Мк. 8:11). Иисус сурово отвечает, что не будет им никакого другого знамения, кроме знамения пророка Ионы. После этих слов поворачивается к ним спиной и советует своим ученикам остерегаться «закваски фарисейской и саддукейской» (Мф. 16:11).

Книга пророка Ионы вдохновлена народным сказанием, основанным на старом греческом мифе. Ослушавшись божественного приказа отправиться с проповедью о покаянии к жителям Ниневии, столицы Ассирийской империи, Иона бежал на корабле. Но поднялась буря, и, чтобы ее утихомирить, корабельщики выбросили Иону за борт. Его проглотил кит, во чреве которого он провел три дня и три ночи, молясь и воспевая Господа. В конце концов кит изверг его. Иона возвращается на сушу и на этот раз уже отправляется нести Слово Божье язычникам Ниневии. Иисус использует эту притчу, намекая на обстоятельства Своей смерти и воскрешения «в третий день» как свидетельство всемогущества Бога и Его заботы о Своем посланнике.

Однако саддукеи продолжают свои нападки. Зная, что Иисус, как и фарисеи, заявляет о грядущем «воскресении мертвых», они задают Ему казуистический вопрос, этакую школьную задачку: «Моисей сказал: если кто умрет, не имея детей, то брат его пусть возьмет за себя жену его и восстановит семя брату своему; было у нас семь братьев; первый, женившись, умер и, не имея детей, оставил жену свою брату своему; подобно и второй, и третий, даже до седьмого; после же всех умерла и жена; итак, в воскресении, которого из семи будет она женою? ибо все имели ее» (Мф. 22:24-28). Мол, если воскресение возможно, то как же представить себе столь невозможную полиандрию по закону левирата?

Иисус без труда опровергает их материалистическое видение проблемы. Нет, воскресение – это не оживление плоти, не возобновление земной жизни, подразумевающее брак и сексуальную активность. В жизни человека сохраняется преемственность, но радикально меняется его будущий образ жизни. «Иисус сказал им в ответ: заблуждаетесь, не зная Писаний, ни силы Божией, ибо в воскресении ни женятся, ни выходят замуж, но пребывают, как Ангелы Божии на небесах» (Мф. 22:29-30).

Окончательный ответ саддукеям Иисус дает притчей о злых виноградарях. Жил человек, который разбил виноградник, а потом, отправляясь в путешествие, сдал его в аренду виноградарям. Когда настало время урожая, он отправляет одного из своих рабов получить причитающуюся ему долю. Но тот вернулся с пустыми руками. Тогда хозяин виноградника посылает другого раба. Арендаторы отнеслись к нему с презрением. А третьего присланного раба убили. Тогда хозяин посылает к ним своего любимого сына. Но узурпировавшие чужую землю виноградари говорят меж собой: «Вот наследник. Давайте убьем его, и наследство будет нашим». Как же поступит хозяин виноградника? Собеседники Иисуса отвечают: «Он уничтожит этих недостойных, а виноградник сдаст в аренду другим виноградарям, которые вовремя будут передавать ему плоды».

И тогда Иисус заключает: «Неужели вы никогда не читали в Писании: камень, который отвергли строители, тот самый сделался главою угла? Это от Господа, и есть дивно в очах наших? Потому сказываю вам, что отнимется от вас Царство Божие и дано будет народу, приносящему плоды его; и тот, кто упадет на этот камень, разобьется, а на кого он упадет, того раздавит. И слышав притчи Его, первосвященники и фарисеи поняли, что Он о них говорит…» (Мф. 21:42-45).

Хорошее предупреждение первосвященникам и их последователям!